《天若有情》轻帆落驿亭

170、第 170 章

　　雪下了一夜，天亮时，已经在地上积攒了厚厚一层。

　　侯建带人逃到半山腰一个村寨，发现那里已经人去楼空。那群人又追得紧，幸好谢与对这一带熟悉，引着他们在曲折的山路里绕行，破晓时候总算暂时甩开了追兵，之后便就近找了个山洞，暂时歇脚。

　　洞里阴冷，侯建也不敢让人生火，怕被发现。

　　楚玉离冻得缩成一团，脸颊被风吹得冰凉，一摸后颈却滚烫，那是路上着了风寒，这会儿又发起了高烧。

　　灰蒙蒙的天色里，忽然飞来一只鸽子，落在士兵掌上。

　　“队长，是裴副将的信，”洞外守着的士兵大喜跑进来，把密信交给侯建，“让咱们从西边入关，他会派人在那里接应。”

　　这无疑是个好消息，侯建立刻站了起来，楚玉离已经失血太多，他们等不了。

　　“现在就出发。”

　　谢与的骑射功夫一顶一的好，侯建让他带着楚玉离，如果遇到意外，就带着他去找裴副将的人，其他的什么都别管。

　　谢与把他抱上马，用布条把刀绑在右手上。准备带着楚玉离一口气冲到接应点。

　　忽然树林里传来簌簌的动静，还不待众人反应，忽然迎面冒出一排飞镖，自丛林深处射进山洞。

　　谢与卷起刀格挡，暗器纷纷落地。紧接着，就看到那群黑衣人从树林里冒了出来，沉默得仿佛一群鬼魂。

　　“我操了！真是阴魂不散！”
　　侯建在后头大喊：“谢小侠！你带他先走！我跟兄弟们断后！”

　　谢与一刻不敢耽误，当先冲下山。侯建带人冲进树林，挡住了来势汹汹的敌袭。

　　马背上剧烈的颠簸让楚玉离恢复了一点意识。他呼出一口灼热的气，睁开了眼睛。

　　眼前是一望无际的戈壁滩，天地白茫茫一片。远远望去，有一座城关，孤独的耸立在戈壁滩上。

　　谢与疯了似的，把马鞭子抽得噼啪作响，朝远远那座城池狂奔而去。

　　忽然感觉怀里的人动了动，谢与低头一看，不禁一笑：“你醒了？”

　　“侯建说，有人在那里接应。再坚持一下，到了关隘，就安全了……”

　　楚玉离沉默地盯着谢与满是刀伤的胳膊。身后有纷杂的马蹄声，和兵刃相交的打斗声，他知道那是侯建带人在拖住追兵。

　　他们竟然还在坚持吗？他们现在还剩多少人呢？

　　谢与咬着牙，自顾自说：“我不会让你再被抓住了。”

　　眼看着城关近在眼前，身后划过一阵寒意，下一刻，马儿的腿中了一箭，嘶鸣着跪倒在地，谢与眼疾手快，抱着楚玉离跳下了马。

　　谢与把楚玉离放在墙角，自己踉跄跑到门边拍打：“有人吗？开门！裴将军的人在吗？？？！”

　　然而等了好一会儿，城门内都毫无动静。再看城关，也无人驻守。

　　楚玉离叹了口气：“谢与，你确定，侯建让我们来的是这里吗？”

　　“我不清楚……”谢与结结巴巴，从袖子里掏出那个字条：“那个侯建他说，说收到了裴茗的密信，上面有特殊的印章，做不了假的。”

　　楚玉离盯着那寥寥数字，不说话了。

　　身后就剩下十几号人。面面相觑，心里不好的预感越来越强。

　　“这种城关，一般附近还会有侧门，去找找看！”

　　前方黑压压的，围满了黑衣人，侯建和仅存的七名士兵还在和他们殊死搏斗。

　　谢与抱起楚玉离，顺着城墙一路摸索，竟然真发现西面有一道侧门，门看似虚掩着，镶嵌在高墙最深处，左右无路可逃，不知道有没有上锁，然而只能赌一把。

　　他把楚玉离放在墙角靠着，自己去推门，结果发现侧门也落了锁。而他手中的刀，已经满是豁口，不可能劈得开这黄铜大锁了。

　　他顿时心里拔凉拔凉。

　　谢与立刻返回去抱他，自己都没意识到自己的手在发抖。

　　“我、我们……我们再去找、找找别的门……”

　　然而已经迟了。身后砰的沉闷声响起，拐角处，一个士兵被长刀捅穿肚腹，重重摔下马。

　　黑衣人已经把侯建他们逼到了墙角。侯建呸的吐出一口血，提起大刀，跟这群黑衣人肉搏起来。

　　原本同行的数十名士兵，如今只剩下寥寥几人。谢与浑身是血，见状也大喊着冲上去肉搏。连夜厮杀，这些人的刀上全是豁口，然而他们护在楚玉离身前，好像一堵墙。

　　楚玉离感觉胸口一阵阵的闷痛。他想让谢与别砍了，以这小子的轻功，应该能独自逃出去。

　　忽然，他又猛地想起来，自己还带着弯镖，可以开锁。他爬过去够锁链，手不住发抖，使出了全身的力气，终于咔哒一声，锁开了。他用力一推，却看到门缝里绷直的一圈铁链，门在里头也上了锁。

　　他的手停在半空，一瞬间愣住了。

　　就算是百姓仓皇出逃，沦为空城，也没有必要刻意里外上锁。

　　这是有人故意锁的门。

　　一股浓浓的气愤涌上心头。他拍着包铁的侧门，愤怒的扯着门锁，拼命晃，用尽全力晃，门内的铁链哗啦哗啦。

　　身后的脚步声越来越近。

　　他顺着城门慢慢跪倒在地上，已经失去了所有的力气。不远处，谢与砰的摔在地上，拖出一道长长的血痕，然后被人捆起来。

　　满天的雪花还在飘洒。

　　那群黑衣人踩着细雪缓步走近，靴底发出沙沙的响声。当头笼罩下阴影，那些人说着听不懂的藏语，身后有个中原人，大约是个翻译。

　　“他不是西北军的人……”楚玉离看着那名中原人，轻声说：“留个活口吧……你们需要有人报信……”

　　那中原人扭头，用听不懂的话对藏人说了几句，后者点点头。有人把五花大绑的谢与丢到城墙下，像扔一摊烂肉。谢与嘴里呜咽着，眼睛猩红，麻绳勒着皮肉。

　　楚玉离眼前一阵阵发黑，他看见那些人把侯建和仅剩的几名士兵拖起来，搜掉他们的军队徽章，似乎在质问什么，然后被拴在马后。

　　他被两个黑衣人架起来，这些人皮肤绛紫，说话也很奇怪。里面还有几个蛮子，但是他辨别不清楚了。血流的越来越多，眼前越来越模糊。

　　藏人把他的手腕用麻绳捆起来，拖进了事先备好的囚车里。但其实那时候他自己已经一点意识都没有了。

　　他只能看见大片大片的，被雪覆盖的戈壁滩。

　　世界是泛着荧荧蓝光的白，风从极远的天边长长地奔腾而来，满天满地地呜鸣着。

　　*

　　裴茗带人找了一早上，四处打探，在白岭山一带没有找到尸体，反倒遇上赶往镇上的杜冲。

　　前些日子经了暴雨，有些路堵塞，临时走散了也有可能。

　　裴茗只能先这么安慰自己。镇子上很混乱，他还要亲自安置流民、布置城防，所以也不能在这上面耗费太多时间，让人快递范围继续去找，有消息立刻通知他。

　　裴茗让杜冲他们帮着官府办事，杜冲也答应了。回到县衙里，却发现那位丞相竟然还没跑路，杜冲不禁感到稀奇。

　　杜冲看官府的人很不顺眼，走上前揪住他衣领，问：“有我儿子的下落没？”

　　一旁的士兵立刻冲上来把杜冲推开，张景初脸色阴沉的整理衣袍，一言不发。他身边的亲信却当先发起火，扭头对士兵们吼道：“跟你们裴副将说说，快把这群土匪轰出县衙！在这胡搅蛮缠，实在添乱！”

　　杜冲道：“你再说一遍？”

　　那亲信被他盯得头皮发麻，冷哼一声，不说话。

　　杜冲上下打量：“我警告你，我儿子要是有什么三长两短，你敢有什么鬼心思，”他把食指塞进那亲信嘴巴转了一圈，然后拔出来插进鼻孔里，“甭管你是天王老子，你将尝到无尽的痛苦，无尽的，痛苦。嗯？”

　　“知、知道了。”

　　杜冲拔出食指，自己嗦了一下咸咸的食指，愤愤离开了。

　　张景初在一旁气得脸都绿了。就在这时，县衙通报的小吏来报信：“大人，衙门外有个疯子，浑身是刀伤，叫嚷着执意要见裴副将。裴将军这会儿去城南安置难民了，要给他通报一声吗？”

　　张景初随意一摆手：“这种难民多了去了，都让他们冲进来？把人轰远点，以后这种小事别再来烦我。”

　　小吏点头哈腰赔不是，赶紧走了。

　　**

　　雍南的雪越下越大。

　　两日后，沈穆的指令也下来了，把最近的三万驻军全都调来支援，也彻底弄明白，这群确实是久居高原的藏人，总数有近万人。此外，还有蛮子、中原人，混在其中，他们都会使用火炮，因此很难对付，三万驻军也抵挡不了多久。

　　沈穆那边，却让他再多撑几日，等他收拾了乌善，再亲自带兵南下。

　　然而有新的问题——大雪突如其来，军民毫无准备，棉衣炭火少得可怜，此时已耐不住严寒。

　　不仅如此，雍南的大小商铺看准机会，纷纷借机抬价，他们有十三行的蛮子保护，一向不把军兵放在眼里，闹了很大矛盾，裴茗又不敢给沈穆惹事，因此这几日急得焦头烂额。

　　张景初没空管这档子事儿。他失了皇帝的信任，这丞相之位都岌岌可危，他没理由继续留在西北，必须赶紧赶回皇帝身边，省得被那些意图上位的苍蝇背刺。

　　就在他准备离开之时，忽然传出了与他有关的谣言。

　　据说有个私人商铺，放出七百多万两白银，散尽家财，救济雍南军兵和百姓。

　　后来才知，这赈灾款乃是丞相张景初的手笔，他不忍心看百姓疾苦，心甘情愿散尽家财，接济西北的军民。

　　等到第二天一早，看到大小街市设立的粥铺炭火铺子，士兵和百姓可按份额领取，大家才知道传言是真。百姓跪在衙门外哭天喊地，称张丞相为活菩萨，是千年难遇的良相，要做牛做马报答他云云。

　　张景初这个人都傻了，且不说他没有这么好心肠，就算有这心，他也没那么多钱啊。

　　他一打听，才知道外头都传遍了，这钱财乃是他从沈穆那里借来的，源于当年查抄鸦片的赃款。

　　这简直是空穴来风，他第一时间想到的是，完蛋了。宫里的大太监还没走，如果听说了这话，报告给皇帝，他那就玩完了。

　　正在他怒气冲冲的派人去抓造谣者的时候，那人反倒自己凑上来了。

　　**

　　夜里，赵钦进了值房，朝张景初抱拳行礼，“丞相您找我。”

　　“四殿下，我有哪儿的罪过你吗，”张景初一脸铁青，把查到的账目都甩给他，“你下这么大本派人搞我？”

　　“您这话，晚辈实在听不懂，”赵钦眨巴着纯洁的眼睛，“只是晚辈心里纳闷，做了这么个积德行善的大好事，丞相大人怎么一连几天都气冲冲的？”

　　张景初彻底装不下去了，一桩接一桩的没一个好事，他这几个这几日简直烦躁到了极点。

　　“少给我装腔作势！我已经派人查了，七百多万白银，你哪儿来的？别说是你那舅舅接济的，小殿下，你从哪儿想出来的这么个阴招？”

　　“丞相大人说的是，晚辈哪里有能耐拿出这么多银子。倒是丞相您，不远万里跑来替皇帝谈生意，手头肯定现银不少吧？”

　　张景初脸色一凝。他怎么知道生意的事？

　　“好，好，好，”他气极反笑，打量着赵钦，“我以前都没发觉，小殿下有这么有能耐。只是你说，我要是把将军府幕僚陆昀的生平事迹告诉皇帝，你还能好端端坐在这吗？”

　　赵钦一改温顺和善之态，这次竟然出奇的强硬：“小皇叔被蛮子抓走了，是你偷偷封锁了西门。”

　　“何出此言？”

　　“那日我带着婉儿走了东路，一路上畅通无阻，基本没遇上追兵，向来是小皇叔走了相反的路，把追兵引开了。后来我派人去东门，发现那里门锁着，满是打斗的痕迹。”

　　“小殿下，无凭无证的话，可不兴乱说。”张景初不动如山，冷笑道：“我不让追兵入城，自然要封锁侧门。门是三日后才锁的，没等到人来。是他们走散了。”

　　赵钦咬牙瞪着他，但想不出反驳的话，沉默良久，才道：“这七八万两白银，自然不是我的，但他下落不明，他既然把事情托付给我，我就得按他的意思办。张丞相，如今形势严峻，您必须做出抉择。墙头草是没有好下场的。”

　　“哦？原来如此。”
　　张景初立刻明白了。他脑海里回想起上一次跟楚玉离见面的情景。当时他就对这人产生了兴趣，这位流离在外的小皇叔，看上去弱不禁风，干起事来倒是一件比一件狠辣。

　　这一步棋走的高，放出消息是他张景初做的，把他抬高了架在火上烤，又跟皇帝摆明了，他跟沈穆是一伙儿的，让他遭到皇帝的猜忌，又变相表面当年沈穆没有贪那笔赃款，给西北军赢得了好名声。

　　这是玩阳的，逼得他别无选择。

　　有意思，那位小皇叔，当真是个人物。

　　赵钦冷冷道：“这件事，说到底还是丞相您占了便宜。作为一代宰相，能得到天下百姓的爱戴拥护，不是最好的事情了么？”

　　“乳臭未干的小子，你懂什么？”
　　张景初冷哼一声：“愚民何其易骗也，愚民何其易变也。今日接济他们，他们哭天抢地嚎叫几声，也就过去了。他日一旦做错一点，这群人一人一口唾沫能把我淹死！相比于名声这种大而无当的东西，还是抓在手里的权势更稳妥。”

　　赵钦目瞪口呆，一时却想不出反驳的话。

　　“陛下的心思，我比任何人都清楚。沈穆现在在北境跟乌善对峙，他要给宋琛报仇，肯定会和乌善不死不休。等到他杀了乌善，占了耶律王宫，陛下就会立刻下令让他撤兵，他不撤也有的是手段逼他撤。三年前的事情又会重演，他回京，成个光杆将军。皇帝就是打算这么一年年，软刀子慢割，把这祸患一点点消磨掉。”

　　“不，不是这样的，”赵钦顿了顿，摇头说：“沈将军不是愚忠之人。他不会任凭皇帝摆布的。”

　　张景初笑道：“我跟他同窗多年，拜在同一师门下，我还不了解他？之前我不是不想帮沈穆，他四面楚歌，天下人心已散，只能用温和的药，能吊一日是一日，我不想让天下大乱，他也不想。第一个起兵造反的必将成为千古罪人，谁都不想这么做，宁肯死去当个忠魂。这是他沈家人从小骨子里受的约束，改不了的。”

　　“可是，可是雍南的战事未平，沈将军他肯定会带兵南下……”

　　“南下又怎样？蛮子有火炮，一旦全面进攻，再厉害的骑兵猛将没有招架之力。兵火局那群饭桶是在加紧研制火药，但蛮子提早准备了这么些年，哪里是一朝一夕能追赶得上的？再说，就算沈穆赢了乌善，大战之后兵力折损，正好给胡志全可乘之机。有的人天生就像豺狼狍子，最擅长躲在后头吃腐肉。”

　　“更何况……”张景初一下一下地揉着太阳穴，“他跟乌善这场大战，胜负还不一定呢。”

　　皇帝不再跟蛮子做交易买药材，反而派胡志全插手北境的事，他猜是为了耶律王宫，那里的名贵药材可是要多少有多少，皇帝肯定不乐意身家性命握在沈穆手里。

　　“您这话什么意思？”赵钦急声问。

　　张景初摇头，幽幽道：“算算日子，也该有消息了。咱们先耐心等着吧。”