《乞儿自救史》晨光如故

5、贵人救

　　情势不容乞儿多想为何会有这杀身之祸，蹬掉草鞋，转身没命地跑。

　　身后的脚步声紧追不舍，她第一个念头便是跳进两旁的杂草里隐蔽身形，可随即一想，自己并不熟悉这片荒地，百事通却又选择在这杂草丛生之地露出凶相……

　　她不能往杂草里跑。

　　耳听着身后人追的越来越紧，她心一横，从怀里掏出一把铜钱和几枚刚兑的碎银，朝侧方猛扔了出去。

　　身后的脚步声果然偏离了，她并不浪费时间去看，只管盯着前方用尽力气跑。

　　很快，脚步声又在身后响起，好在这时她已经跑出了杂草地，可眼前的景象却还是让她傻了眼。

　　她记得她是按着来时的路跑的，一路可以跑到官道上。

　　可到底还是跑岔了，眼前哪有路，尽头是一片偌大的野湖。

　　乞儿半点没停顿地朝野湖奔去，心里只有一个念头：跳进水里，或许还能活。

　　可就在她腾空要跳的时候，却被身后人一下薅住了头发，随即倒栽葱地往下摔，钱银从她怀里哗啦啦掉出来，大半都落入了水里。

　　下一刻，身体被重摔在地，乞儿只觉下半身瞬间就麻了。

　　百事通像拖牲口似地拽着她的头发拉着走。

　　乞儿双手不断在地上乱抓，想要抓住什么来阻止这样的扯拽，可只有枯草断在她的指间，两道血痕在地上拖出长长的道子。

　　“为……为什么……”乞儿抬手试图去掰百事通的手，问出死前最大的疑问。

　　百事通并不发一语，只是熟练抻手，将乞儿的后脑重砸在地，接着单腿压住她的肩膀，毫不犹豫地抬手朝向她脖子砍去。

　　她想闭上眼，可眼眶子全麻，只能眼睁睁看着白刃在眼前落下，锃亮的刃面映照出她呆傻的面容。

　　极度的恐惧让她脑中一片空白，因而下一刻刀刃在她眼前被打掉，肩膀的重压消失，她都还是呆呆躺着。

　　耳边一声痛呼，百事通捂着脸倒地，乞儿这才反应过来，瞬间惊跳起身，用尽全力将掉落在脚边的刀踢到了远处。

　　倒地的百事通这时也不管刀，更不管她，狼狈起身，趔趄地就要跑。

　　可他刚站起身，又被狠狠打倒，乞儿这次看清楚了，打他的，是一块飞来的石子。

　　一道人影此时在她身侧掠过，上前几步，抬脚结实地踩在了百事通的腰窝上，顿时他就动弹不得，只能不断求饶。

　　“饶命！饶命！”

　　乞儿见踩着百事通的，是个极利落的年轻男子，圆领长袍，窄袖束带，腰间并未佩玉。

　　她正对这急变有些懵，就听耳边有人问：“你有没有事？”。

　　乞儿抬头，见一名美貌少女正弯着腰，一脸关切地看着她。

　　肤若凝脂，眼睛圆而尾扬，鼻梁高、鼻尖翘，红唇饱满，下唇比上唇微厚，长在一张圆月似的小脸上。

　　典型西渠人的长相。

　　乞儿摇了摇头，刚要开口道谢，就见那踩着百事通的男子皱眉道：

　　“媛媛，事情还未弄清，不要站在那里，到我身边来。”

　　男子半转过脸，乞儿看到他脸上亦有西渠人的影子，只是不若女子那般显眼。

　　被叫做“媛媛”的少女冲乞儿友善地笑了笑，然后很听话地走到了男子身边。

　　行走之间，她水红色的帔风轻轻荡起，像极了一朵灵俏的海棠花。

　　乞儿曾在人来人往的大街上，看到过许多同这西渠少女般，一看就出身高门的女子，她看她们，总像隔着一层蒙蒙水雾，空濛迷离，似近却远。

　　可眼前的少女，却没让她生出那样的感觉。

　　或许是因为，她看向自己时，弯弯眉眼中，闪动的善意。

　　她走到男子身边，指了指地上求饶的百事通。

　　“我觉得她不像坏人，这个才像。”

　　“这样‘断案’，可会教人笑话的。”

　　轻笑声由着秋风送入乞儿耳中，她循声回头，只见自晚霞中悠悠走来一名男子，雍容雅步，一身文士装束。

　　“我说蒋公子，你也忒慢了。”

　　踩着百事通的男子漫不经心地回了一句，随即将百事通从地上一把拽起，上下打量了一番。

　　“说说？”

　　百事通原先还想诡辞一番，可他这样的地痞也就在乞儿面前能优游自如，而这三位一看就不是平头百姓，只稍微镇唬一下，便什么都招了。

　　乞儿在旁听着，终于知道，这百事通为什么突然要杀自己：

　　中原旧民在葬仪中贿通监葬吏，是一条线；而百事通这样的牙人，看似只是个为丧家找背水尸的中间人，可实际上，他还另有一条线，丧家们并不知道。

　　这条线，也是跟监葬吏绑在一起的。

　　这条线上面，只绑着三个人：牙人、监葬吏，以及慈养堂管事。

　　监葬吏收了丧家的贿赂，自然睁一只眼闭一只眼，可若长久如此，亦会引起上官生疑，他们太清楚，生死之事，百姓怎可能一迳顺服，无怒无怨？

　　常理看来，自然是很不对。

　　所以，就需要定期杀个人，提着尸体向上官交差，说这人妄图盗尸以循旧俗，抓住后当场斩杀。

　　为何此次皆是“当场斩杀”，上官并不会过问，因为上官还有他的上官要应付。

　　一般背水尸的人辞干之时，便是其丧命之期，牙人负责杀人、慈养堂管事负责将此人在堂子里的记录勾去，而监葬吏，只需等牙人杀完人，将此人所赚的背尸钱分一分，再赚一笔。

　　刚刚在那野草荒地，乞儿幸而没有往野草丛跑，百事通每次行凶，都在那一片荒地，大部分人逃命时会下意识跳入草中隐身，可其实，那草丛中早已提前布满了各类捕兽的陷阱。

　　在乞儿之前，百事通已杀了三十五人。

　　今日若不是遇到了这三位，她会成为第三十六个冤魂。

　　听到杀人数量，那西渠少女捂住嘴惊呼了一声。

　　那一直提留着百事通的男子大怒道：“竟有这样的事，你们可真是顶天的狗胆啊！”

　　话毕，他打了个响哨，周围树叶轻动，有两人从暗处飞了出来。

　　这两个暗卫是被男子唤出来的，可现身后却先是向那西渠少女恭恭敬敬地行了个礼，才转而听候差遣。

　　看来，三人中，最尊贵的，是这西渠少女。

　　男子将百事通交给两人，并吩咐去慈养堂缉拿管事，至于监葬吏，因有官职在身，他会自己去提。

　　两个暗卫听完吩咐，押着百事通先行离开。

　　乞儿抢在人被带走前开口：“得让他把钱还给我。”

　　暗卫二话没说，直接上手将百事通浑身搜了个遍，掏出的钱银，都给了她。

　　乞儿将钱拿到手里，心却凉了半截，这些钱银，满打满算也就只有原本的三分之一。

　　等到暗卫押着百事通离开，西渠少女走到她面前，微笑道：“没事啦。”

　　真奇怪，乞儿衣衫褴褛，浑身脏污，可面对这样的显贵之人，却没有丝毫惶恐亦或卑下的感觉。

　　反而只觉亲切。

　　乞儿抬眸，正同她对上眼，霎时明白了原因。

　　少女的目光清透干净，看着她与看自己同伴的眼神，没有丝毫不同。

　　“你好像有些吓坏了。”那西渠少女见她愣着，放柔了声音，“一会儿我们将你送回去，你莫怕，那些坏人再碰不到了。”

　　她说罢，想到什么，转头对刚才抓人的公子粲然一笑，“阿卫，这次要给你记一功，幸好今日你带我们来这里放纸鸢。”

　　“不用算我。”

　　那最后到，文士打扮的公子冷不丁开口，语气微带一丝戏谑，“本公子今日只是陪衬，两位权当我不存在就好。”

　　他此言罢，就见那西渠少女，小鸽子一般咚地垂下了头。

　　叫“阿卫”的公子也不自在地轻咳了一声。

　　秋风吹碎晚霞，将霞红吹落在了两张年轻的脸庞上。

　　.

　　乞儿突然双腿一弯，“砰”地跪倒在地，重重向三人磕了个响头。

　　“叩谢小姐和公子救命之恩。”

　　“呀，你快起来。”西渠少女吓了一跳，忙弯腰扶他，随即目露困惑，“你……”

　　“他是该谢，若不是为了救他，咱们媛媛亲手画的第一只纸鸢，也不会掉到水里。”

　　“这怎能怪她？明明是阿卫你偏要在这水边放，不然匆忙收线时，又怎会掉进去？”

　　西渠少女白了他一眼，可说归说，不免还是有些遗憾地叹了一声气：

　　“……多少是有点可惜啦，我还没有给父、父亲看过。”

　　乞儿扭头去看，见远处的水面上，果然悠悠飘荡着一只渐远的纸鸢。

　　“小姐等着，我去给你捞回来。”

　　说罢，乞儿便朝着野湖跑去。

　　“哎别……”

　　少女焦急的喊声渐渐化在了风中。

　　纸鸢飘得并不远，可是被乞儿捞到时，纸面还是被水给浸透了，墨汁晕开，却仍能看得出画的是个人身蛇尾的仙子。

　　她一手将纸鸢举过头顶，一手快速地往岸边游，秋水寒凉，好在这半个月她都在跟这冷水打交道，因而速度并没减慢，在被冻透前游到了岸。

　　那少女已拉着叫“阿卫”的公子往这边跑来，显然是想让他下水接应，见乞儿竟已游了回来，便一时顿住了脚步。