《四时记》夷檐

18、一轮明月林梢挂

　　中秋前夜，酣味斋灯火通明，明婆杏儿和苏瑶都在厨房里帮忙。
　　苏瑶新定的月饼印是自己绘制的花样，一朵花配一句花箴，总计样式十三种。虽月饼印在糕点铺已不是新鲜物什，但别的商家多嫌费事，要么简单至极草草了事，要么过于守旧新意不足。在糕点上兼具花样与字样且多有不同的，怕是整个苏州城也只酣味斋一家了，毕竟不怕花钱才能挣钱是苏瑶的经商法门。
　　苏瑶在后厨教人做咸酥点心，这还是杏儿随口一句包子里什么都能包，怎么包都好吃启发来的，既然包子能包肉和菜，那糕点为什么非要做甜的？苏瑶当即和明婆说了，明婆倒是不以为：“好吃咱祖宗不早就传下来了？这菜冷了哪能好吃啊？”
　　苏瑶却是铁了心硬要整个咸酥点心出来，和杏儿埋头塞了榨菜、咸菜、萝卜头等凉菜进去，不过确实尝起来都不咋样，要么咸了要么硬了。
　　眼瞧着品茶大会就在眼前，苏瑶不免泄气，懒散地趴在桌子上。明婆端来白粥和几碟小菜，给苏瑶盛好安慰道：“姐儿先用膳吧，想不出咱就不整了，千百年古人都没做过的东西，咱做不来不稀奇。”
　　苏瑶也不是想不到这理，只不过追溯到最源头，不是也该有个人灵光一现倒腾出糕点这玩意儿吗，怎么她就不行呢？闷闷地敲开一个腌鸭蛋，筷子戳开细嫩的蛋白渗出红油来，“这蛋怎地不一样了？”苏瑶看着棉沙的蛋黄奇道。
　　“今夏就我一人儿在家，就没腌咸蛋，早时去集市上瞧见有卖的便称了几个。王妹子说这高邮人腌的咸蛋是一绝，姐儿觉着如何？若吃着好，我明儿再去买些回来。”
　　苏瑶用筷子挑了些塞进嘴里，“是不错，不咸不腻。”又猛地想到什么，激动地呼喊“明婆！还剩几个？这咸蛋！”
　　杏儿听见苏瑶的话，也反应过来，窜进厨房。
　　“啊？啊？”明婆一头雾水，看着这两个突然就兴奋起来的小孩，还是回答道“怕是还有四五个吧。昨儿买了一斤早上煮了仨。”
　　“找到了姐儿！”杏儿从厨房探出头，挥了挥手上的鸭蛋。
　　苏瑶紧着喝完碗里的粥，跟着进了厨房。明婆无奈地摇了摇头，粥碗下的嘴角却上翘着。
　　苏瑶和杏儿两人在厨房倒腾了一天，终于在明婆赶人前端出了两碟造型奇特的糕点。
　　“这，是将猪油、咸蛋混在麦粉中烤制而成。这是咸蛋煮熟捣碎揉到面团里蒸制的。还有这个，是选了蛋黄做为糕点内馅按酥皮糕点的做法烤出来的。”苏瑶将手上的碟子放在桌上，一样样向明婆介绍道。
　　“还有还有，我这儿！这是将咸蛋打散再加上牛乳蒸成蒸蛋，再用薄薄的皮包起来，咬下去就会有汤汁一样的流出来！这个是姐儿剩下的蛋白，我思来想去最后把它们架在火上慢慢烤干了做成了脆片。”杏儿地拿起一个脆片放进口中，尝到味道的一瞬又呸呸呸地吐出来，“好咸，烤干了更咸了。这个，这个肯定好吃。”杏儿指着盘中剩下的向明婆肯定道。
　　苏瑶拿出小刀将糕点分成三份，三人就着茶水品鉴起来。第一个苏瑶称之为方饼，经过长时间的炭火烘烤已经酥脆无比了，手轻轻一碾就掉下碎末来。尝起来也不错，咸鲜酥脆，三人眼中都露出满意的神色。
　　“味道虽不错，但不大适合放进提匣，咱刚刚随手一碾就落酥，别说防进盒子碰撞了，到时候都碎散开了可不好看。”明婆到底老道，思虑周全。
　　“那再尝尝这个。”苏瑶将蛋黄馒头分给明婆，眼巴巴等着明婆的评语。
　　“馒头，热着还成，凉了肯定不好吃干巴巴又噎人，更何况现下入了秋，一日比一日天凉，也不大妥。”明婆用手摸了摸馒头，哈哈一笑，“还有啊，姐儿你这馒头做的也太实了，馒头要做的蓬要做的软才成功，是不是忘记加酒曲了？”
　　苏瑶绞了绞手指，面色讪讪，确实如明婆所说，苏瑶鲜少下厨，想法也只在脑子里转转，具体细节却不清楚。还剩下一样糕点，苏瑶也没了心思，草草切好分了，坐下埋头出神。
　　“这倒有些意思了，皮酥软微甜，裹着棉沙的蛋黄，只是尝起来有点单薄，整颗蛋黄吃了肯定是腻味的。”明婆砸么着嘴边寻味便想着。
　　苏瑶没在听，闻声跟着点点头，明婆又看向杏儿，杏儿也是一幅心不在焉地样子，坐在凳子上不停晃着脚。
　　明婆无奈地叹了一口气，将糕点放在一边，又拿起杏儿做的。
　　“到我了到我了！”杏儿瞥见自己盘中的糕点被拿起激动坏了，凑上前盯着明婆每一步的动作。
　　甫一入口，明婆就皱起了眉头，冲着杏儿摇了摇头，见杏儿丧气撑脸的样子，又肯定道，“是很从没想过的糕点样式，腌蛋腥咸，做成甜的会更好。”
　　“那我下次试试新鲜鸡蛋？”杏儿最是不会恼自个儿的性子，得了光就昂扬起来。
　　“试试，试试。做成甜的指定好吃，还有这脆片，揉到面里会更香，也没这么咸。”明婆捻了点脆片放上舌尖试了试味道。
　　“对啊！为什么咸味儿糕点非得只有咸的呢！”苏瑶猛地一拍手，“明婆您真神了！加点豆沙馅如何？”
　　“啊？”明婆还未反应过来，愣了会儿后知后觉道，“哦哦哦！那咸蛋包子哦！猜想应是不错的，姐儿放手去试试。”
　　如此这般，终于是赶在了中秋前将蛋黄红豆酥和咸蛋黄脆片两样点心定了下来。
　　中秋日集市，家家商户门口都为了应和时节挂上了花灯，暖黄的烛火映衬着各色彩纸，灿烂生辉。
　　晚风飒飒鼓动着酒旗，酒香溢出深巷。街上游人不乏陌生面庞，三两成行，华服着妆，在各式摊贩前挑选着，人声喧腾。
　　酣味斋忙得热火朝天，前夜做的点心供应着，后厨的厨娘也没歇息过。苏瑶在旁盯着木签有无作假，一盒盒提匣被拎走，苏瑶的心也越来越安稳落定。
　　直到傍晚，街上奔忙的人们才散去各自归家。苏瑶见已没什么人光顾，将剩下的糕点同厨娘和伴当们分了，每人予了个红封，便早早歇业了。
　　秋夜沁凉，寒星如灯，河上有人泛舟，荡起水波纠缠着婆娑树影和如霜月色，一圈圈交织融合。
　　苏瑶杏儿和明婆去酒巷提了两壶桂花酒，踏着月色归家。
　　秋夜凉人，三人回房添了件单衣才又围到桌前。
　　“今朝没祭月。”杏儿瘫坐在椅子上，呆呆地盯着月亮，冒出一句话。
　　“是啊……”不知道是谁轻声接了一句。
　　“怪不得说商人重利轻别离，越是佳节越是忙啊。”杏儿叹息道。
　　“你们还有力气去准备祭品吗？”明婆仰靠在竹椅上，左右瞧了瞧苏瑶和杏儿。
　　“方才是有的，坐下就没了。”杏儿懒回道。
　　“就这样吧，躺着赏赏月，小酌几杯，也算是对月寄情。”苏瑶小口饮着温好的桂花酒。
　　“晚膳呢。”杏儿又问。
　　“喏。”明婆朝地上的提匣努了努嘴。
　　“行吧。”杏儿拿了一把糕点递给二人，又乐滋滋地坐下，摇头晃脑，“团圆安康不就得了，这顺心的日子真是畅快。”
　　圆月悬于天穹，当蔽月的浮云散去，消隐的月光再次出现，澄清的银辉，映照这一方小小院落，静谧美好。