264、裂痕 ...
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那两重脚步声，一沉稳有力而不加掩饰，一轻软柔和，却犹豫抗拒，在地上时有摩擦，似是百般不愿，更似正在被人强行拉拽。
瑟若本不欲听壁角，可身上着实难受，头也隐隐发疼起来。何况那二人正堵在门前去路，她一时懒得起身，只想着等人过去再离开便是。
谁知那二人说话和拉扯声越来越清晰，其一竟正是棠奴，低声急切道：“将军快放奴去，已误了殿下服药。”
另一人却笑道：“你这么忠心，越发教人怜爱。殿下众星捧月，自有那么多侍从围着她转，想来早有人服侍过了。你若乖乖服侍我一番，我便放你去找你家殿下……”
接着便是撕扯衣饰、纠缠扭打之声，棠奴反抗不成，只得任人摆布。
那声音越发不堪，瑟若知二人就在殿门外假山后行此强迫之事，又涉及她亲信之人，一时出离恶心，更愤怒至极。
她立刻起身欲开门喝断救人，却因气急而越发头晕眼花，刚站起走了两步就觉眼前发黑、耳鸣阵阵，只好扶着桌椅再稳片刻。
就在这转瞬之间，郑太妃的声音便响起，似是她也欲来偏殿更衣，不慎撞见，于是话音惊怒而尖刻无比：“什么脏东西，敢在宫中妄为？来人，把这对野鸳鸯送去慎刑司！”
瑟若于此实在顾不得了，纵十分虚弱不适，也只得强撑着开门走出，出言阻拦：“太妃还请手下留情，此事并非棠奴之过，是这侍卫强迫于人。若不分青红皂白一同责罚，实是冤屈了他。”
棠奴悲愤绝望之中，见殿下奇迹般出现，又直言相救，立刻如见天神降临，泣涕膝行，伏在她面前不住磕头。
瑟若见那为非作歹的侍卫被数人压在地上，目光不由得冷酷起来。而亲眼见十余年尽心侍奉她的忠仆衣衫破碎、面带青紫，磕头磕得头破血流，她眉头紧皱，心中十分不忍。
她止住棠奴谢恩，刚欲命人取衣衫来给他披上，就听郑太妃讥笑道：“呦，昶庆竟在这里，怕是听了一场好戏目，莫非听得都舍不得出来吧？”
此话极端下作，瑟若却充耳不闻。郑太妃见她虽早已不是监国，仍是这副君临万方、不屑一顾的做派，内心怨毒更甚。
她笑吟吟续道：“原来这野鸳鸯之一是你的奴才。你说他被人强迫，有何证据？宫中行此悖逆污秽之事，本就该乱棍打死以正风气，哪管是自愿还是被迫？”
瑟若哪理她说话，仍淡淡吩咐涌入拿人的禁军：“这侍卫押去慎刑司。棠奴先留在此宫西厢，取药来给他治伤，你们看着他便是。”
此时沈如清也已得信，带人赶来，将前情听得清楚。瑟若顺口吩咐她：“皇后既来了，此间事便交给你处置。我的话，便是证据。”
话音落下，禁军正要闻声而动，沈如清也欲行礼听令，却被郑太妃喝断：“都别动！”
她勾唇一笑，神色狠辣，语调意味深长：“都出去，我同昶庆单独有话说。”
瑟若知她今日要生事到底，却也不惧，镇静地立在庭中。待沈如清带着一干人都退走，连郑太妃身边人都退得干干净净，她才首次与她对视。
不料郑太妃不和她讲理，两步上前，猝不及防伸手将她衣襟一攥一掐。
瑟若本就虚弱，此番强撑处事，已忍得冷汗涔涔，更此生从未被如此粗暴对待，不过一瞬失神，便被郑太妃抵在墙上。
她心知自己力气无法相抗，却也不慌，冷冷地盯着对方，缓道：“你动我，可要想清楚后果。”
“我动你？”郑太妃大笑，“你还以为自己是监国殿下，没人敢碰你一指？”
“何况……”她另一手抚上瑟若面庞，装作娇柔妩媚道，“我这般对你，你嘴上仁义道德，实际心里恐怕喜欢得很，不是么？上行下效，那棠奴不过是随主子做派罢了。”
瑟若这才猛地掀起眼皮，目光死死剜她，那滔天怒意和强烈羞愤无以言喻。
即使身陷困境，她仍是曾镇国理政的冷傲不屈，杀气自眼底迸出，纵血弱气虚，也自有压迫之势。
那一瞬眸色深沉如铁，冷冽逼人，却也渐渐多了些动摇、失措和悲意。
她终究是教养良好的宗室女性，虽内心坦荡与祁韫相恋无愧家国，可这由她遮掩了十年的真相骤然被揭开，毕竟为纲常礼教所不能容。
若应对不当，便是玷污祖宗颜面，更毁了祁韫乃至祁家全族，瑟若仍无法不感到本能的恐慌。
此话又出自郑太妃这等最令人厌恶的鄙俗之人，她起初是怒到极致、羞也到极致，可很快脑中冷静，知今日是有人设局。
虽说手段之下作粗鄙，正是郑太妃风格。可她与青鸾司早将能查证到祁韫身世的痕迹处理干净，郑太妃鲁蠢直肠，没这能耐翻出旧事。
是谁……
她一时未得线索，被抵在墙上更觉冰寒透骨。因强烈的情绪激发，腹中疼痛越来越重，终于再难强撑，一口黑汁从唇间溢出，眼眸也失神闭合。
郑太妃正得意于终于压服她，口中喋喋不休羞辱她说是“以身许国”，实则“□□悖礼”、“苟且偷情”、“亵渎天家宗法”，就觉她身体突然软了下去，沉重得让人一手掐不住。
她下意识将人兜住，就见漆黑药汁自眼前人口中骤然涌出，其间杂着零星未化尽的饭食，更有团团鲜血颤动其上。
林璠闻信赶到瑶光殿，已是半个时辰之后。见陛下驾临，众人立刻哗啦啦跪了满地。
他目光冷冷一扫，除宋芳、姚宛等当年长伴瑟若身侧的宫人和半个太医院的太医，便是当天赴宴的贤、淑二妃，安王妃带着两个宗室贵妇也守候在此。
主持宫宴的皇后沈如清和郑太妃跪在最前，沈如清面色微微泛白，大体镇定。郑太妃却是一脸惊吓后怕、心疼莫名的模样，手不住拍着心口，衣衫上满是漆黑的药汁。
林璠只一看便知皇姐吐药何等惨烈，心乱如麻，又气得想毁天灭地，面色顿沉。
他勉强忍耐不发，沉声问：“吐血可止住了？”
太医院首席黄太医叩首道：“急吐呕血虽止，但仍在缓渗。殿下旧疾十余年，难以根治，只能细细调养。微臣等已竭力施治。”
林璠再也抑不住，抄起几上玉器，狠狠砸了出去。玉碎声中，他在殿中来回踱步数遍，这才开口质问：“今日始末，谁来说？”
郑太妃抬头就想开口，却被沈如清抢道：“陛下息怒。臣妾既是今日宫宴之主，应由臣妾先陈。但眼下更要紧是殿下静养。殿中人多，恐惊扰殿下病体，还请陛下先允无关妃嫔与宗妇退下。”
她虽不明今日郑太妃和长公主之间发生了什么，却本能地嗅到非同寻常的意味。此话即是清场，防郑太妃将真相示众，以全天家颜面。
安王妃机敏，立刻带着宗妇们和两位懵懂新妃叩首告退，匆匆离场。就连宋芳和姚宛也跪地叩首，不发一言，姚宛搀扶着老泪纵横、艰难起身的宋芳出殿。
待殿中终于安静，林璠冷冷地盯着沈如清，未说话，却让她觉有万钧之重压在肩上，纵她素来胆大镇定，也不由得呼吸发紧，心跳如擂。
她定一定神，将今日殿下不适，至偏殿服药休憩，郑太妃撞破宫人丑事，瑟若出言处置等缓缓道来，语言从容平实，只讲她亲眼目睹之形状。
林璠听到郑太妃主动让人退下、与瑟若单独相处，眉头紧皱，转而冷厉地望着她道：“太妃究竟和皇姐说了什么？”
“陛下呀，我也是为了她好啊！”郑太妃抬头就嚷，假作惊魂未定，“她贴身太监行男风之事，宫中行淫，说出去是天大的丑闻。她一介宗室未婚女儿，竟为一个奴才申辩，不能不让人联想到她私德亦是如此。我是想同她单独辩理，劝她不要蹚这浑水呀！”
此话遮遮掩掩，没头没尾，林璠越听越烦躁，语气已多了几分斥责之意：“什么‘私德亦是如此’？皇姐处事自有分寸，太妃未免小题大做。为这等事竟气她致病，太过因小失大。”
“陛下可不要不当回事，她和那祁韫，与棠奴和那侍卫并无二致。”郑太妃不依不饶，“满京谁不知她对这面首宠爱极深？说是离宫修行，又有几人肯信？何况这面首还是女人扮的，传出去当真要让人说我们皇家丧廉败礼、污名辱国啊！”
沈如清听了前半就觉如芒刺在背，几欲出殿逃离，不愿意亲耳得闻如此惊天的秘密。
虽入宫不到两月，她已看得明白，自己这夫君心头最重之人，便是如母如师将他养大的长公主。谁敢动她一丝毫发，他必失态报复，今日素来儒雅稳重的一国之君竟暴怒至抬手砸物，便是明证。
故数次相见，她始终对瑟若极尽恭敬，既是为讨好林璠，也是知不可拂天子逆鳞。郑太妃仗着自己是先帝旧人、天子的长辈，敢捋虎须，还敢亲口道破长公主私情机密，她却是没胆听，更哪敢搅在其间？
林璠更是心头大震，一时间如遭雷击，僵在原地。
瑟若将真相对他瞒得太好，这一刻，就如将从小习得、不假思索的常识全盘推翻。本应是天经地义的事情，都变得不再牢靠。
霎时间，祁韫那十年不变的少年之姿在他脑海里浮现。一旦点破，便如镜花水月崩碎，那些曾被忽视的细枝末节，转眼都成了刺眼的证据。
可他还是不肯信，不愿信。不愿信从他九岁起，就耐心教他商道数算、循循善诱的“祁先生”竟是女子，和他一同策马驰骋、并肩破阵的英武骑手也是女子。不愿信数次出生入死、为皇家破釜沉船的孤胆英雄，那向来以行表忠、真诚坦荡的祁家家主，竟能将天下人都骗得团团转，叫他这个天子也成了无知之人。
如果此事都能造假，关于祁韫的一切还有什么能是真？
最不愿信的，是皇姐竟能瞒他至今，瞒得滴水不漏，如此彻底。
他在心中苦笑：姐姐，难道你真以为我是那等狭隘之人？我不是多次言明，只要你欢喜，我连这天下都肯双手奉上？原来从不知何时起，我早已成了你不敢说出真话的外人。
在郑太妃得意扬扬、大惊小怪的絮叨之中，他竟一瞬都没有浮起“欺君”之念，心中有的，只是一个满怀爱意和热忱的少年，被最信任、最深爱之人欺骗至此的悲痛。
