《[玄亮生子/禅亮亲情向]相父》五斤鸡舌香

14、夜棋

　　连着几日，皇城内外都不大安宁。
　　大人物们居庙堂之高，思虑的自然是国家存亡的大事：曹魏大军兵分五路来势汹汹，如此紧要关头，丞相却称病不肯出府理事。新君年幼自不必提，满朝的文武竟也全如遭了瘟的鹌鹑，再找不出一根直挺的骨头！

　　朝堂上的风声再凛，吹进底下不相干的耳朵里，也只当一说一听的闲话。皇城之大，自有更要紧的事儿勾着他们的心思——尤其这些日子里，侍卫宫女避了人嚼起舌根来，话题总能绕不开圣上身边的新人：原本是个卑贱到不能再卑贱的褐衣小宦，不知办好了哪件差事，竟然一夜之间平步青云——虽然品级上暂无提拔，可皇帝不仅令其随身侍奉，还亲赐一字做名，这已经是百世无匹的上上荣宠！再无人敢像先前一样，按“有姓无名者以行序呼之”的规矩唤他“黄七”——纵是宫里资历最老地位最高的常侍，见了他也少不得要笑称一声“黄公公”。
　　说不尽有多少人看得两眼发绿。年轻的宠侍脸上不见骄色，照样神情低顺的办好每一件差事。他心中明白，自己看似风光无限，实际上脑袋和脖子中间，只剩一根头发丝样的细线连着。就连御笔亲赐的名字，也难讲是福是祸。
　　那日皇帝下朝回宫，捡起书卷看一了会儿，忽然开口：“我军败于夷陵，损失惨重，城中百姓多有怨言。你以为，该如何啊？”
　　他早习惯了皇帝这样不识轻重的问话，只是照例要做惶恐状的。皇帝已经不耐，竹简一敲案几，“快讲。”
　　他便真的说了，说的不过是些“高封厚赏”“杀一儆百”“巧言愚民”之类的寻常话。皇帝听完也不做评价，眼睛又落回书卷上，淡淡一句：“你倒能和他想到一处去。”
　　皇帝言尽于此，他当然不敢多嘴再问，只疑心自己是否又捡回一条命。过了半刻，皇帝忽然吩咐备纸研墨。
　　铺平一张黄纸，再细细研好了墨，又恭敬立回原处；皇帝只是看书，并不抬眼瞧他。一册书读完，仔细卷好摆在案几一旁，才提笔道：“你既说父母不曾取过名字，那今日朕赐你一字做名，不知你意下如何？”
　　他极少将情绪露在脸上，这回一时惊吓，扑身跪拜于地，久久说不出话来。
　　“既不说话，朕就当你允了。”他伏拜更深。皇帝发现墨已微干，啧了一声，随手将半杯温茶抖下几滴润开。
　　他听着狼毫笔在纸上游走，头脑一片空白，只觉这一瞬比什么都漫长。
　　“来。”
　　“奴婢谢陛下赐名！”他又一深拜，起身上前，复又跪下，双手高举过头。
　　纸上是清逸舒展的一个“皓”字。皇帝搁下笔，听他连声称谢不止，说：“不过是一个名字而已。你可知道此字何意？”
　　他直觉此时知也该说不知。便听得皇帝平声道：“皓者，乃日出光明之貌也。”
　　他心中一惊，面上仍是极感激欢喜的样子，再四叩拜谢恩。

　　然而自丞相闭府称病，皇帝的脸色便不大好看。他新得的名字，只被皇帝冷着声音呼来唤去——略有闲时沉下心，竟咂摸出几丝让人冷汗直流的意味。

　　“黄公公，陛下召您前去。”门外传来细柔声音。他应了一声，即刻起身穿戴。
　　明明是暑热最盛的时节，他疾步走在宫道上，竟觉寒气逼人。
　　夜已经深了。

　　殿内只点着一盏灯。皇帝披一件淡青色的外裳，盘腿坐于灯下，面前是将满的一盘棋。
　　“坐。”皇帝一指对面，眼睛仍盯着棋盘。
　　他不再辞让，跽坐得端端正正。
　　“看看这棋。”皇帝说。
　　“陛下，此局无解。”他看过，开口道。
　　皇帝一点头，伸手拾起棋子，“同朕摆两盘试手。”

　　第一盘，皇帝输了。
　　输了棋的人微微一笑，叫人进来添了盏灯。
　　第二盘，和棋。皇帝又是一笑。
　　第三盘，皇帝变了阵法，忽缓骤急，诡行难测。

　　“朕今夜找你来，有三件事。”皇帝落下一子，忽然开口。
　　他捏棋子的手紧了紧，“请陛下明示。”
　　“第一件，刚刚宫人来报说，朕的王贵人，给朕生下了一个皇子。”
　　“陛下万喜，娘娘万喜——”他起身，伏地叩拜。
　　“平身吧。”皇帝淡淡望他一眼，“不过是一个庶子而已，算不上什么大喜。”
　　他正想着该说些好听的吉祥话，皇帝又开了口：
　　“第二件，诸葛丞相称病不出，至今已有三日；前往探病的官员，尽数被挡在门外。若国中太平无事倒也罢了，可如今北方大军压境——你以为，丞相这是何意啊？”
　　他缓缓落下手中捏了许久的白子，“丞相闭门不出...或许，是在为陛下苦思退敌之策罢。”
　　皇帝似是笑了一声，“以丞相之智，有策便是有策，无策便是无策，断没有苦思一说。”
　　他口称恕罪，借着拈棋子的时机飞速瞟了一眼皇帝，复又垂眼低顺道：“那...抑或是丞相连日辛劳身体抱恙...人食五谷，丞相虽然多智，也不是铁打的身子...”
　　皇帝似乎颇为赞同，连语气都温和了许多：“朕也正有此担心啊。前些日子吩咐叫人留意丞相府上，可有消息送来？”
　　他暗道一声不好。今夜两盘棋来得蹊跷，自己一时心乱，竟将此等大事全然浑忘，生生绕进一场死局！
　　还是强作镇定，答道：“问过几次，都说不曾见有郎中出入相府。”
　　“唔....”皇帝一下一下敲着棋子，“若是无恙，又不肯出府视事；若是有恙，又不肯请医用药——黄皓，你说世上哪有这样的道理？”

　　他难得支吾起来。似乎只剩下唯一的“道理”摆在眼前：权相自恃有谋，欲借毁国之难高抬身价。新帝若是纡尊相求，便是丢了最后一层遮羞布，来日朝堂之上，里外都是他人的玩物了！
　　只是这样的道理，真的能说与皇帝听吗？连他一个宦官都能想通透的东西，皇帝怎会不知？可皇帝若心中了然，又为何要借他的口说出呢？
　　那日马车里的谈话，皇帝再没提过一句，甚至甫一登基就改口称了“相父”，人前人后都礼敬有加；唯独他看不见旁人眼中的“君贤臣忠、父慈子孝”，反倒总能感觉到一阵阴恻恻的寒意。

　　棋响忽然止了。皇帝缓慢道：“怎的不说话了？也罢，那先来听听这第三件事，可得听仔细了——”
　　“是...”他无端空咽一口，眼睛死盯着那粒新落的黑子。
　　“丞相腹中，怀了先帝的骨肉。要算日子，该是五月不足，四月有余——”
　　棋子脱手滑落，触地“嗒”一声响。
　　皇帝只当没有听见，“朕也是无心之下偶然得知。细细一想，原来丞相对朕多有疏远，竟是因为这等缘故——你为何发抖？”
　　他连称恕罪。皇帝叹了口气，捡起那枚滚落的白子，轻轻放到他手边。单衣早浸透了汗水，连片地贴在后背的皮肤上。
　　“丞相手执废立大权，若再得皇子，取国只在须臾之间。朕不欲违逆先帝，也不愿枉顾人伦天理，如此左右为难....黄皓，依你之见——”
　　“陛下——”他连自己是如何跪倒都不知道了，一张面孔几乎贴着了地，“奴婢万死——万死不敢置喙皇嗣之事！”
　　皇帝声音便冷了几分，“你知道朕深夜叫你过来，不是为了听这个。你耳朵里听过的东西，足够旁人死上几百回了——朕之所以还留着你，自然是因为你有旁人没有的好处，你可别轻易把这好处丢了。这样，朕在心里默数十个数，你把心里想的都说出来。”

　　旁人没有的好处、旁人没有的好处.....浑身的血液冷了又热，又化作凉汗涌出，濡湿了额头紧贴着的一方石砖。一簇思绪忽然跳到了怪处去——他想到自己的名字，皇帝亲笔御赐的，不知是有意还是无意，竟与那权倾朝野的尊者名讳暗合！他闲时无一刻不在想此事，眼下贴着冰凉的地砖忽然顿悟——如果皇帝果真意有所指，那他对丞相的态度实则会决定自己的生死——无论如何、无论如何不可出劝杀之语....至于其他的，只好先赌一把。
　　他听见自己冷静地开了口，声音出奇的陌生：“奴婢恭喜陛下，此乃陛下万千之喜。还请陛下明日亲往丞相府中垂问退敌之策，一来可解国难，二来试探丞相口风。若秉实相告则罢，若只当做无事而百般遮掩——陛下可还记得马车之上，奴婢与陛下说起的‘三处’么？且不论丞相意欲何为，只要私生皇嗣，便是送上门来的错处、短处和软弱之处。虽然现在陛下看似被动，实际知晓一切而装作不知；其间再紧观丞相言行，无论其是否有谋篡之心，都可早做准备，凡事先人而行，无论如何，都是稳操胜券的。”

　　彼时的黄皓还不知道，自己灵光一现参透的玄机，足以保全后半生的平安荣宠；再看前朝那位自作聪明的大臣，因为咂摸错了滋味儿，反倒白白搭进了一条性命。
　　因为皇帝只轻哼一声，似笑非笑道：“朕正有此意，”说着在他的白棋旁边落下一颗黑子——

　　“你输了。”