《庆历四年春》祎余

4、往事只堪哀

　　自从昨天在朝堂上的第一次见面，此刻是他与张荆第一次如此紧密的接触，更准确的说是第一次离阉人有如此紧密的距离，沈孤舟紧紧抓着张荆的手臂一点都没有要放开的意思。

　　小夏见状赶紧上前：“督公！”

　　沈孤舟看着面前这个面色苍白无力，但身量却不算娇小的男人，心中充满了对他的无限好奇，这对于沈孤舟来说真是一种奇妙的感觉。

　　于是沈孤舟用一种关心或近似于关爱的眼神看着面前这个阉人，而身旁的张荆却始终没有抬眼看他，却一直在想着挣脱。

　　然后沈孤舟用一种只有两个人能听到的声音对张荆说道：“天凉了，厂臣更应该多注意才是。”

　　接着将张荆的手臂交给一旁的小夏，并对着小夏嘱咐道：“好好照顾你们家督公。”

　　小夏接过张荆的手臂答道：“是国舅爷。”

　　接着多数司礼监的太监们，都跟着张荆回去了。可还剩下沈孤舟还停留在原地，静静的看着远处不知道在想着什么，看了一会就离开了。

　　而在司礼监一处偏僻的小屋里，谢继正被扒光了衣服躺在血泊之中，刚刚在这间房被处以宫刑，而他那个从身上割下来的宝贝，也不知道被谁丢去喂狗了。

　　此刻他身边正围了一群太监正直勾勾的盯着他，大都是从前与他有过仇的，也有的是来看他笑话的。

　　这其中有一个领头的太监遣散四周的人，独自俯下身来打量着谢继，躺在地上的谢继一动不动只是睁着眼睛，谁也不知道他在想什么。

　　随后轻声对身旁的太监道：“叫你们找的人找到了吗？”

　　一旁的太监奸邪的笑到：“早就找好了，那几个腌臜货一听有口饭吃都不要命了！”

　　“哈哈哈哈哈！我的谢指挥使没想到啊！你竟然有今天，你不是瞧不起太监吗，可事到如今还不是落到了太监的手里，我看你还怎么嚣张。”

　　说完直起身子，居高临下的对脚边的谢继说：“督公有话，说要把你的手脚都砍了，你说我是先砍腿还是先砍手呢？”

　　话音未落小福子从门外进来，对着那个领头太监说道：“刑具用完了？

　　“是，早就完了，督公说要砍他的手脚，这…”那领头太监看了看地上满是鲜血的谢继，又看了看小福子有些为难。

　　顺势小福子也向谢继那边瞧了瞧：“手脚就先别砍了，要是他死了咱们的脑袋也不用要了。”

　　接着小福子想了想又说到：“当时督公正在气头上，将他的手筋脚筋挑了也是一样，想必到了督公哪里也不会有太多怪罪。”

　　那领头太监轻轻点了点头，用那纤细的嗓音道：“那我去准备了。”刚要出门小福子叫住他说：“先找个郎中来。”

　　“是。”接着走出门去了。

　　此刻在这个小屋里只剩下小福子和谢继二人，他冷着脸看着在自己眼底下的人，见他闭了眼一动不动，转身舀了一瓢水泼在他脸上。

　　已经好几天未进水米的谢继，突然感受到一股凛冽的液体，伸着舌头向上够。小福子见他如此，蹲下来对他说：“谢继，被人摆弄的感觉怎么样？三十年河东，三十年河西，你可曾想到会有今天！”

　　小福子平日待人极其温存，都没大声说过话在此刻却如此反常。

　　他刚要再次开口，屋外就被代进来几个人，见打扮像是城墙底下的流氓，而那个领头太监也带着郎中过来了。

　　小福子思索了片刻嘴角微微上扬，看着面前这几个流氓长的凶神恶煞，不远多留就出门了。而屋内的谢继再次被人围住随意摆弄，紧接着就传出了阵阵哀嚎。

　　出了门的小福子一边走一边笑一边流泪，回想起当年。

　　那时新帝登基太监当中的掌权者是高玄彬，那是一个及其阴险狭隘的小人，为了拉拢锦衣卫将年仅十五岁的小福子送了过去。

　　锦衣卫众人多数出身富贵人家，莺莺燕燕见得多了有时就想晚点新花样，而那时的小福子连反抗的资格都没有，就被他们关在一间屋子里暗无天日。

　　“求求你们了…放了我吧…”可怜那时的小福子生的水灵灵的，被关在里边将近一年，最开始他还会反抗会哭会咬人，到后来就逐渐麻木。而这一切都在谢继的默许当中，也许他也是这屋内的人之一。

　　直到高玄彬贪污受贿私自联络朝臣等罪被圣上发现，处以绞刑，也连带着锦衣卫部分人也受了牵连。好在正赶上张荆从福建回来接任司礼监掌印的位置，发现了小福子这才得以脱离那炼狱。

　　突然小福子想到张荆，擦擦眼泪就急忙赶回去了。

　　此时正午刚过，太阳还没有多毒，锦衣卫门口的树上知了一直叫个不停扰的人心烦燥，院子里坐着几个锦衣卫百户、小旗聚在一起喝茶。

　　“唉！这天可真热啊！大蟒哥你手头上的案子办完了吗？”

　　“没呢，这不指挥使今天上任，今天能停的都停了。”杜大蟒一边给大家倒茶一边擦汗一边说。

　　这时王三走过来端了一杯茶水哀怨道：“哎呀，这一上午可把我累坏了。”紧接着一饮而尽又喝了一杯。

　　杜大蟒见状问他：“怎么了，我看哥几个从那回来倒头就睡了。”

　　王三连忙抱怨道：“还不是今天新上任的指挥使吗！说好一早到司礼监递交文书，等到了中午也不见人来，叫人一顿好找。我看司礼监那位脸都黑了，吓得我大气都不敢出。”想到这王三心里不由得又生出忐忑来。

　　“哈哈哈哈你个怂货，不就是个没根的奴才吗，瞧你那怂样！”杜大蟒笑到旁边人也跟着笑起来。

　　“嘘，这话以后可要少说，我看司礼监那位可不是个好惹的主。”王三连忙解释说。

　　一边一个小旗也跟着说：“对对对我也听今天回来的同僚说那位爷爷今天气得不行，都没给咱们指挥使好脸色看，咱们指挥使可是贵妃的亲弟弟，皇城里的国舅爷。”

　　一旁的王三又附和道：“可不是嘛，文书一递人家扭头就走了，话都没说一句。”

　　“啪”的一声杜大蟒拍了下桌子道：“今天指挥使第一天上任我们不得到他那里去见见？”话音刚落李百户就从门外进来，也端一杯茶说：“先不用了，现在前厅那边忙着呢。”

　　众人纷纷投来好奇的目光，开始问李百户：“怎么了李大哥？”

　　“大人正在前厅处理那几个指挥同知、佥事和镇抚使的事，好像是手里有他们以公谋私，中饱私囊的证据罪责还不小！”

　　那几个算是朝中近几年的新贵，到如今朝堂中关系盘根错节他们再锦衣卫能讨到这么高的位置，也是位高权重着的暗许。

　　“那几个孙子仗着自己有几分家世可把兄弟几个欺负的惨！真真是该死！”王三立马站起来喝斥道。

　　此时锦衣卫正堂前，沈孤舟刚从司礼监回来一刻不停，叫沈樊一将那几个指挥同知、佥事和镇抚使叫来。

　　这群人见到了沈孤舟从上到下将他打量个遍才慢慢开口：“属下拜见指挥使。”

　　见人到了沈孤舟也没正眼看他们，手中正翻着锦衣卫他们几个的罪证，对于他来说将死之人不必抬眼。

　　沈樊一见人到齐了直接步入正题：“尔等任职期间动用私权徇私枉法，结交朋党紊乱朝政，不值律发，未经选拔私自授官，诱惑良人买卖因而杀人，私放囚人逃走因而杀人。”

　　说着看了他们一眼继续说道：“共贪污白银一万八千余两，田地三千余亩。明日斩首不得有误。”

　　堂前等人见状即刻狡辩：“空口白话你凭什么定我们的罪！”

　　沈樊一刚要喝制他们，沈孤舟就先他说道：“空口白话。”接着冷哼一声：“带下去严刑拷打后，不就有证据了吗！”

　　众人一惊指挥佥事冯文君立刻朝他吼道：“哼！你怕不是不知道这其中利害，你明日要是将我等斩首朝中众人必不会放过你！我劝你还是再想想。”

　　他这一席话倒真是挑起了沈孤舟兴趣，还没等他再开口。

　　那两个镇抚使便惊慌失措，见沈孤舟年龄不大也开始威胁着：“我陆氏在朝中地位，你敢杀我，你日后的日子也不会好过。”

　　此刻沈孤舟的怒火已经开始在燃烧：“沈樊一带下去！”

　　“是，二公子，赶紧拉下去严刑拷打后，待明日斩首不得有误！”

　　“你敢！你敢杀我！我高氏一族不会放过你，你等着。”

　　沈孤舟“哦”一声接着不屑一顾道“好，我等着。”
　　那群人被带下去后，瞬间觉得清净无比，沈孤舟叫沈樊一到跟前：“将这些送到大理寺，切记要亲自交到顾家二郎手中不得有误。”

　　“是，属下明白。”

　　沈樊一走后他又叫了个身边的副将：“将涉及刚刚罪证的人都关起来，没涉及到的百户，总旗，小旗都叫来。”

　　“那东厂那边呢？”

　　沈孤舟想了想又说到：“照抓不误。”

　　“是属下遵命。”副将作揖后就走了，接着过了不到一刻钟，院子里就来了不少锦衣卫，这其中就包括杜大蟒，王三，王四，王五，王六和李百户。

　　在沈孤舟案前放着锦衣卫官职名册，他一边翻一边叫前来众人报名字。

　　“崔佑，韩城肆，杜大蟒，李骁…”最开始一切都很正常。

　　直到…

　　“王三，王四，王五，王六…”

　　沈孤舟惊起抬头一看，手下好奇问到：“兄弟？”

　　王三连忙摆手解释说：“不是，不是，回指挥使我叫王大牛家里排第三所以大家就叫我王三，叫着叫着就习惯了这才说错了。”

　　“俺叫王五，俺原本就叫王五。”

　　“俺叫王六，俺原本就叫王六。”

　　“这是恁哥。”“这是俺弟。”

　　沈孤舟挑了下眉：“……”

　　“回指挥使我叫王寺，就是因为他们我才叫王四。”王寺说着这里也颇为无奈的叹了口气。

　　处理了将近一个时辰才结束，夏季的天黑的慢门外还是一片瓦蓝，沈孤舟出了锦衣卫大门活动活动筋骨，就直接往大理寺走。

　　到了大理寺，见这里面依旧是来来往往忙碌不休，见到顾降善身边的随从道：“你家公子呢？带我去找他。”

　　“国舅爷请跟我来。”说着就领他到院内见顾降善身旁一堆折子，都是近来要进行复审的案子。

　　见沈孤舟来了也没抬头，依旧拿着笔埋头苦干。

　　“你近天都没回府，你大哥都找到我这来了，还是因为…”

　　“嗯，是啊，大理寺最近案子出奇的多，预计还要多住几天。”

　　“对了，我让人送来的东西你看了吗？”

　　“看了，能杀。”说完就递给沈孤舟一个折子。

　　“拿着这个，到时候他们族人也不敢把你怎么样。”

　　沈孤舟瞧了一眼顾降善身旁的折子：“杀了这几个其他的就都好清理，你这里怎么样？”

　　顾降善冷笑一声：“还能怎么样，一帮子蛀虫。”说完将批好的折子让一旁的主簿端出去。

　　“但比起锦衣卫，我这里还算好的多。”说完就领沈孤舟到自己在大理寺的住处。

　　地方挺大但有些过于简谱，沈孤舟大量着四周在找了个地方坐下笑道：“这大理寺有多久没修了，怎么顾家二公子最近也开始与民同乐了？”

　　顾降善将手里茶杯扔向他：“斯是陋室，惟吾德馨。”

　　然后一边给沈孤舟倒茶一边抱怨：“户部年年给批银子，但大都被大理寺的一帮蛀虫给扣下了，等忙完了可得治治他们。”

　　接着倒完茶坐下来：“谢继此次贪污两省赈灾粮外加私放成安王，这两项罪名加起来他必死无疑，私放赈灾粮倒是可以理解，但他与成安王有何渊源？”

　　“北镇抚司还在调查他与成安王的罪证，他如今已经立案但罪名尚未明确，暂时不能处决。”

　　喝了口茶后沈孤舟突然问到：“你听说过张贵清吗？”

　　一听到这个名字顾降善也觉得耳熟，边想边说：没听说过，但这名字好像在哪里见过，怎么了？”

　　“今天张厂臣在审问谢继的时候提到过。”

　　顾降善愣了一下：“他们会不会有私仇，反正谢继在朝中树敌无数，谁跟他都有点仇。”

　　“不像，看他当时情绪倒像是一段陈年旧事。”

　　突然顾降善一拍桌子道“我想起来了，张贵清！”

　　紧接着凑近了沈孤舟：“他可是先帝身边的的大太监，当年可真是一人之下，万人之上，但最后好像是因为皇储一案被凌迟处死了。”

　　沈孤舟想了想说：“大理寺有没有多年前的案底？”

　　“有。”

　　“走，去看看！”

　　说着两人就双双往出走，到了一间满是卷轴的屋子里，顾降善踩着沈孤舟的肩膀，一只手拿着烛台一只手认真地翻着卷轴。

　　“一定在这里，我前些天明明看见了。”

　　在顾降善脚下的沈孤舟此时怒火已经开始在燃烧，颇为不难烦的说：“大理寺连梯子都不置办吗？”

　　顾降善一边翻一边回答：“本来是有，但是年头多了木头都烂了，太危险了我就叫人撤了，来来来，往右点。”

　　“那不会买吗！”

　　“这不是没钱吗，钱要花在刀刃上，梯子这种小事能省则省。”

　　沈孤舟喘了一口气开始皱着眉抱怨：“快点找，你的鞋底好脏！”

　　忽然从上面出来：“成大事者，不拘小节，你…找到了！找到了！快放我下来，轻点放。”

　　两人找了个卓案将已经燃了一半的烛台放到上面，接着展开卷轴一同趴在桌面上看。

　　那时先帝膝下仅有二子，一位是司马皇后所生的十六殿下，一位是华贵妃所生的二殿下，十六殿下虽是嫡子但年幼又有些心软，而二殿下文武双全又有军功傍身。因此朝中分成两派明争暗斗，一派是司马昭徽所支持的十六殿下，一位是华庭宇所支持二殿下。

　　而这一切都在皇帝的默许当中，他并不在乎兄弟相残骨肉相杀，他只在乎未来皇位上的人是否能成为人人惧怕的皇帝。而这一切都被张贵清看在眼里。而当时的谢继只是一名普通番子由于办案效果好，被张贵清一步步提拔上来一直到锦衣卫镇抚使。

　　一次十六殿下外出巡盐遭遇不测，朝廷上下动乱不堪，自然而然把所有矛头都指向二殿下一党。

　　然在一天内阁之中，谢继递给皇帝一封书信里面是张贵清与那伙贼人勾结的证据。紧接着大理寺卿冯斌又将证人带上来：“回陛下，此案以交由大理寺和锦衣卫权权管理，此下证据确凿，还请陛下明察。”

　　“事到如今你还有什么要说的！”皇帝将手中信件甩在张贵清的脸上，捏着他的下巴扇了他一巴掌，直接将他扇倒在地。

　　张贵清踉跄的用双手拄着地面，又理了理衣领道没有为自己辩解，而是黯然神伤道：“罪名总要有人担，事情也总要有个了结。”

　　接着谢继又开始说：“陛下，十六殿下乃是您与司马皇后嫡子，张贵清最大恶疾需立即处死，给天下人和司马家一个交代。”

　　皇帝没有说话只是转身默许，大理寺卿见状即刻叫人将他拖了下去。

　　将张贵清带下去后，内阁之中静的吓人，就连呼吸都要小心翼翼，皇帝也没有转身谢继和大理寺卿见状行礼过后就，赶紧离开了。

　　过了好一会皇帝命令下人都出去，十五日后张贵清就被凌迟处死了。

　　此时烛台快要燃尽，沈孤舟先开口道：“十六殿下一死紧接着所有证据，都指向一个人太巧了吧。”

　　顾降善思索了片刻有些落寞，说道：“是太巧了，但最后案子也总算结束了，只是死了一个皇子和权珰两个人。”

　　“那最后登上皇位的二殿下，总不可能是当今圣上。”沈孤舟道。

　　顾降善收了卷轴答道：“当然不是，就在一切尘埃落定后二殿下突然在府中自尽了。”

　　这个回答令沈孤舟很是意外，一时间涌入这么多信息他还要好好理一理，即刻站起身往出走。

　　“阿舟你去哪？”

　　“我回去问问我爹，他应该能知道些什么。”说完就直接走了出去。

　　留顾降善一个人在屋内，随后他叫人将有关当年的所有案子全部整理出来。

　　从大理寺出来沈孤舟就马不停蹄的往沈府赶，到了门口遇到家丁。

　　“二公子你怎么回来了？”

　　“我找我爹有点事，他在家吗？”

　　“老爷在书房呢。”

　　在沈府书房里沈肃在里面处理公务，沈孤舟上前作揖：“父亲安好。”

　　沈老将军见沈孤舟回来了，有些惊讶：“嗯好，怎么这个时辰回来了？”

　　沈孤舟也没兜圈子直奔主题：“当年皇储一案父亲可有了解？”

　　听到沈孤舟问到多年前的往事，沈肃有些不解：“当年皇储一案为发生时，先帝爷派我与顾家一同在外平叛西北因此并未参与，等我们回来的时候，先帝就快要不行了，临终前命我等重臣辅佐新帝登基。”

　　十六殿下与二殿下死后，司马氏与华氏地位大不如前，而在这两派之争中几乎朝堂之中所有大臣都参与进来，只有沈家和顾家因在外征战得以幸免。

　　在新帝登基后司马皇后认为是十六殿下的死是华氏一族所为，处处针对华贵妃，在她的晚膳中下毒将其毒死。此后两家在朝中战况愈演愈烈，针锋相对。最后两败俱伤渐渐退出了帷幕。

　　此后朝中手握实权者还剩沈氏，顾氏，宋氏，陆氏。宋氏与陆氏虽参与了皇储之争支持二殿下，但宋氏根基极其稳固祖上是开国皇帝时的忠臣，对皇室忠心耿耿而且深受历代帝王中用，办事能力令人钦佩。陆氏做事向来低调圆滑滴水不漏，在这次斗争中全身而退。

　　顾侯爷在西北一战受了伤，新皇继位后体恤他劳苦功高恰巧当时兵部尚书一职空缺，他接任后顾氏子孙大都弃从文。

　　沈氏在新皇登基后又被派去南方抗击海倭，虽然打赢了也是杀敌一千自损八百，沈家后生皆命丧东海，地位大不如前。

　　沈老将军一想到多年前的往事，脑海中浮现出当年的历历幕幕不禁黯然神伤：“阿舟啊，怎么就问起这个来了？”

　　沈孤舟答道：“是有关谢继一案，牵扯出当年一些往事。”

　　接着父子两个都沉默了一会儿，仿佛一切都暂停了。

　　沈孤舟依旧耐不住心中的疑问道：“那父亲可了解当年的二殿下？”