《庆历四年春》祎余

2、夜长人不寐

　　承乾宫内。

　　贵妃殿内的掌事宫女太监已退到了屋外，沈妍听弟弟提起张荆一时间有些诧异，可转念又一想他即将上任锦衣卫指挥使，那正是在东厂管辖内，沈羁提起他倒也不稀奇。

　　“张厂臣在皇上身边多年，办事能力颇受皇上赞赏，你在他哪里我也没什么好不放心的。”沈妍没正面回答沈羁问的问题，沈羁也没在继续追问，但怀疑的眼神也足以被察觉。

　　看沈羁的神情，沈妍以为他觉得自己要听命一个阉人觉得耻辱：“世上一个人有一个人的活法，但不能因世道天理就对旁人带有禁锢锁链，要是天命为公理，那人人都乐的自在了。”

　　见沈羁没说话，沈妍又想劝导，还没等开口沈羁就说：“人事无常道理我懂，可他也定不是个简单的宦臣，可听贵妃的话像是与他相识多年。”

　　沈妍用水手扶了扶耳旁的流苏，动作极其轻柔没发出什么声响“早年在宫中是旧识，他为人正直，与外人说的不同，这等你上任后自己看看就知道了”

　　“阿舟，你和咱们的大哥一样心思深，这是好的凡事考量的多些就能让自己心安，可也不能总这么闷着，旁人家郎君到了你这个年纪孩子都老大了。”

　　沈羁思路还没转过来，顿时语塞。

　　“有没有看中的人，身世什么的都次要，但一定要有气节，我在宫里待你又常年在塞外，这好不容易回来了…”沈妍越说越起劲，才意识到说的多了。“阿舟，我只是想着让你过过安稳日子。”

　　可他也体会到姐姐的用心良苦，毕竟家中日后还要靠他撑着，战场上刀剑无眼要是一个不留神命就不好说了。

　　这些年沈羁早就忘了坐马车滋味，在西北三天断水断粮都不稀奇，一直是有了今天没明天的过才拼得一身军功。沈羁的父亲沈肃已年近六旬，虽说在朝中有些实权可毕竟年高，而沈家自从长子沈眠死后一直在走下坡路，只能靠着沈妍在宫里维持着体面，可如今沈羁回来了沈家就找到了主心骨。自从沈眠死后沈孤舟才决心出征边塞，他深刻地知道姐姐没了家里支持在宫里单凭宠爱始终无法立足，一定要有娘家支持。

　　“娘娘放心，近几年西北不会再有战乱，我一定在京里平安待着。”看着姐姐为自己着想，他不会太任性。

　　沈妍也终于舒展开难色。

　　这时两人发觉到了时间“是时候该走了，不然落人话柄。”在这时那秀丽的脸上终于挂了苦意，虽然身上珠光宝气也上了最名贵艳丽的口脂气色较佳，即使眼中没有任何晶莹，可让人瞧着却心疼。

　　沈羁起身行礼“臣告辞，万望贵妃娘娘保重凤体。”说完转身欲走之际。

　　坐上的人起身面露难色，那时心中苦涩，眼中难过顷刻间泄出，泪水夺框而出怎么也忍耐不住。

　　看着面前这个让世上女子羡慕的贵妃，又有谁能体会到其中种种无奈。

　　“臣深知宫中日子艰辛，姐姐凡事要为自己着想，家里我会料理明白不用挂心。”

　　随后又拿出一只用锦袋包裹的狼牙。

　　“狼王的牙有辟邪之效，本来还有皮子但是随军四处奔波就沾了血，去不掉了，只留下牙，愿娘娘在宫里一切平安。”

　　沈妍赶紧擦擦眼泪带着哭腔说：“嗯，以后自己独当一面了万事小心，别受伤，我听宫里的人都说在战场把身体砍的稀碎都是常事，让我怎么不挂心呢。”

　　“那是别人，臣命大着呢，砍不死。”沈羁声音已经有些颤抖，说这话时透露出不曾有过的酸涩，但听着也让人定心。

　　说完行礼转身就缓缓离开了。

　　这时殿门缓缓打开“恭送沈指挥使。”

　　沈羁踏出殿外心里六味杂陈不是滋味，和姐姐的匆匆一见让他面色更加凝重，走过长长的宫道大宫女领着一群端着赏赐的小宫女和小内侍。

　　“都麻利点，这是要送到沈贵妃宫里的，要是马虎了我看你们的脑袋保不保得住。”领头的大宫女一边快步走一边指挥，时不时还后瞧瞧那一队人有没有闪失。

　　沈羁听到了也没有做声。

　　这时离下早朝时不过一个时辰，他出宫时还是那个小太监引路，他此时也无心多想。

　　只觉微风稍纵脸庞，走到了三丈高的宫门，沈家的仆从早就在门外等候，见是自家二公子赶紧上前去迎，沈羁一眼就注意到不远处停了一辆马车。

　　这马车就是王公大臣出行马车，但车顶和四周的流苏，是上成的琉璃玛瑙珠是专供有功之臣特有。

　　看架势沈老将军在这，沈羁有些战栗，略过家仆径直走向马车，踩上脚梯时还特意放慢了速度，这过程其实短的很，就在这期间也在沈羁的脑子里过了好几遍。

　　掀开帘子，沈老将军坐在里面闭着眼睛，如果不看他满手的老茧想不到是一个久经沙场的大将军，到像是学富五车的老儒者。

　　沈羁并没有立刻坐下“拜见父亲大人，近来安好。”

　　“嗯，坐下吧。”几十年领兵打仗统帅全军的缘故，那脸上除了岁月余下尽是威严，即使再嚣张人一靠近也有无法呼吸的压抑。

　　沈羁小时候沈老将军没在他身边，于是对这位父亲就总保持着距离感，礼数方面从没少过就是少了些亲人间的温存，这种状况在沈母和沈眠死后愈演愈烈。

　　马车内空间很大，可依然觉得很难呼吸。

　　此时的父子俩都在等对方开口打破僵局，沈羁刚要开口他爹就抢先说：“孤舟，去贵妃哪里看过了？”

　　“是，去过了。”“姐姐在宫里颇受皇上恩施。”
　　“她现在是贵妃，君臣有别，规矩上还是不该忘。”

　　“孩儿谨记，可皇宫终究不比外面，虽都是珍奇但也就皇城内一方天地，日子终会乏味…”
　　沈羁此时只觉对姐姐不公，一边说着一边用手指摩挲戴着的玉扳指，知道无可奈何，可也不能什么都不说。

　　“这是家族荣耀，都说‘一朝天子一朝臣’可咱们沈家为这江山守了快一百年了，从你祖父开始兴盛到现在，咱们家出了多少大丈夫，现在就只剩你了。”

　　沈老将军一边对着沈羁说一边暗暗神伤。

　　“那些年边疆战乱不断，当初把你姐姐送进宫已是下策。”

　　沈家人丁兴旺，但都投了军才换来如今昌盛，可家族强大难免会受到天子猜忌，这才不得已将族中唯一的女儿送进了宫。这也注定沈贵妃不能有自己的孩子。

　　可随着沈妍入了宫门。

　　边疆战事连年吃紧，族中年少有为的男丁大部分战死，而那些回来的也大都断了手脚再也不能提剑挥刀了，没多久就病死了。

　　陛下感念沈家功劳加上自身条件优越，连年恩宠不断。

　　然自那以后沈家再不次从前风光，偌大家业就只靠沈老将军家一门撑着。

　　“你姐姐十二岁前，我常年在外没怎么和她亲近，只觉得对不起她。”

　　在沈肃三个子女中最喜爱的就是这个女儿，不仅因为她是家中唯一的丫头，还有就是沈妍出生那天王军大捷，那时的沈肃恨不得将她绑在身上四处和人炫耀。而当时年龄不到三岁的小寻舟就没那么幸运了。

　　“贵妃在宫里时时挂念着父亲，让我好好在京城待着代她在您膝下尽孝。”接着又说“她从没怨过。”

　　在沈羁这方面，沈羁他爹和沈妍的方式是一样的态度上却有不同：“孤舟啊，明日你就要到锦衣卫述职，你要是不喜欢就到别出去，虽说是个正四品但也没什么值得高兴的。”

　　凡朝中大臣大多对太监看不上眼，而像沈老将军这样血气方刚之人，也是最瞧不起太监这些下作之风，平时和司礼监毫无交涉。

　　可如今自己的儿子要到一个阉人手底下做事，使得他气不打一处来。

　　“在锦衣卫对孩儿也不算亏，还执掌北镇抚司的诏狱，这对沈家已是天大的恩典，而孩儿年纪尚轻就能得陛下如此信任，更应该谢恩。”沈孤舟常年远离京城对太监做派了解不多，可从前总是听别人说如今倒想亲自见见。

　　“既然你是如此想的那就办好你的差事不要给沈家丢人，最好也不要与司礼监和东厂那些鼠辈有太多牵扯，对你以后没好处。”

　　沈老将军为人方正对就是对错就是错，是非曲直分得很明白，对沈家兄弟俩向来严苛，也导致沈羁如今的性子。

　　见父亲言辞决绝沈羁没在过问只得应答一句，便没在说话。“孩儿谨遵父亲教诲。”

　　一语完毕，车内两父子便都不做声。此时马车外街边到了最热闹的时候，而马车里气氛却格外紧张，沈孤舟这时都不知道还往哪里看值得正视前方，连驾车人都屏住呼吸，被拴着的马儿走路都小心翼翼。这一行所有人都希望尽快到家，好解脱。

　　从皇宫回到宫外的张荆刚处理完手头上事情，正靠在椅子上休息缓缓呼吸。这屋子里静的很可怕，坐上的人将一只手臂搭在扶手上，用拇指摩挲着上面的花纹，一边感受着它纹路，一边听着自己的呼吸，久久不愿睁眼。

　　如果这时有人叫他处理公务，他就会一边应和一边用眼神鄙视着看他，心里埋怨着叫他滚。

　　在所有人看来张荆的脾气阴晴不定，秉性难以捉摸，心情时好时坏。表面上看着是个可心的人儿，见了他光看那张美到骨髓的脸，听着让人上瘾的声音心情也能舒畅很多。

　　可他要遇上个不顺心…

　　“大理寺的案子怎么审的！人都能抓错！朝廷怎么养了你们这一群废物！”

　　“诏狱的那群呆子，心都被猪油蒙了什么贿赂都敢收，是打量我不敢动你们吗！”

　　“昨日的密折为什么那么晚才送来！去领一顿鞭子。”

　　“我说没说过这廊下要每日清扫三次，怎么我的话从没往心里去过。”

　　这使得在他手下做事成了渡劫。

　　张荆心里是能藏住事的，只要他不想让旁人知道，能忍一辈子。平时也都是一个人，除了彭海空闲的时候会来几次，其余时屋里就他自己，也不让别人来伺候。

　　偶尔处理公务的时候会叫几个得力的在旁边打打下手，但也都嫌他们越帮越乱，就只能打打杂。
　　此时张荆处于半睡眠的状态，秀口微微舒张，露出一点点白牙显出诱人魅惑，因近来琐事缠身他也一刻不停地在忙，此时好不容易能合合眼却也不能睡得太死。

　　接着好像想到了什么，双手扶着把手又坐了起来。

　　这时彭海推门进来：“明天新的锦衣卫指挥使要来上任得叫礼部好好准备准备，是个刚从战场上回来的武将，年纪轻轻就有如此作为，想必不是个好答对的主。”

　　彭海刚从诏狱回来就直奔着张荆这来，一刻都没歇着。

　　“那是该尽心些。”张荆没有抬头，一边答话一边看着手里的折子。

　　彭海看着张荆，觉得他对这个新来的指挥使不大在意。

　　“督公，他是贵妃的亲弟弟，而且刚才宫里来话贵妃的意思是让你对这个沈指挥使多关照些，她的面子你可不好驳了，明儿还是亲自见见。”

　　“那好既然贵妃留话了，那明天我亲自接待他。”张荆这头只是淡淡的回了一句，仍然专注于自己的事情，碍于沈妍情面应下了。

　　张荆对沈羁并不上心，即使知道了他的背景也没什么大兴趣。这两天还听了外面的小太监提过他，说他飒爽英姿挺拔魁梧容貌颇佳，早年在扬州还是个浪荡子，后到西北领兵是个天生的将帅之才。

　　原本听身边人说对他还可以，但今日早朝过后便觉他是有意冒犯认为他本性难改，有些抗拒和他打交道。

　　“那说好了，明日就在东厂寒暄几句再将差事交接也就得了，其余就没什么了你自己看着办就行。”

　　以彭海对张荆的了解就依着他的性子劝着点。

　　张荆一直没抬头，忙着自己手上的事，慢悠悠说“我这倒是没什么，可就是怕他看不上我这个太监觉得委屈不愿意呢。”

　　“我前头听贵妃的意思，娘娘叫你放心沈二公子那不会出差子，想来是见过聊过了。”彭海一边说着一边观察张荆的神情举动。

　　张荆没有回答只见他放下手中的笔，伸手端起茶杯吹了吹气浅浅抿了一口，又拿起笔继续在纸上写。

　　别写了和着我同你说你是一点没往心里去，彭海见身旁的人一直漫不经心的回答着，急性子一下就上来了，语速较之前快了不少。

　　“刚从诏狱回来？”

　　问的彭海愣了一下，紧接着就说“嗯，对，我从哪出来就直奔你这里。”

　　“那大理寺审出什么来了吗？”张荆将刚写好的纸，折了几折塞进信笺里。

　　“大理寺那帮怂货，害怕谢继将来东山再起报复他们，不敢对他用刑，关了快俩月屁都没放一个”“到是新来的代理大理寺卿，命人上了几道死不了的刑具，你说这也是奇怪这谢继案子怎么就直接放到大理寺了？”

　　张荆将信笺递给彭海“是顾家二郎？”

　　“就是他，刚封了明威将军。”一听张荆问还觉得差异。

　　张荆起身整理整理衣着。

　　“把这个给他，去大理寺提人，我亲自审。”

　　大理寺内。

　　顾降善看了里面的内容道：“在我没上任时，谢继的案子直接交给了我们大理寺主持，更与司礼监没多大干系如今就要将人带走，万一出了岔子，不光大理寺、司礼监、东厂连同锦衣卫都要受牵连，牵一发动全身，我劝督公还是再想想。”

　　“不用想了，我们督公说了，出了事我们司礼监和东厂负全责就不麻烦明威将军费心了。”

　　“那就走正规程序，司礼监按流程将人带走，我们大理寺便不会再过问。”顾降善近来刚接任大理寺就忙的焦头烂额，他巴不得这个烫手山芋快点走。

　　“那么，就谢过明威将军了。”司礼监的人说着就将人带走了。

　　这一队人等出了大理寺就开始抱怨：“你说咱们督公是怎么想的，这不明摆着的烂摊子咱们还抢着要。”

　　“说不定督公有自己的意思，咱们不好过问，办好差事才要紧上头怎么说咱就怎么做。”

　　“也是，快走吧。”

　　眼前的大麻烦走了顾降善可算能歇一歇了，这两天为了谢继忙前忙后家都没怎么回过。

　　回了顾家，立马摘了官帽解了腰带坐下用手扶着前额，正想卸下一身疲倦倒一杯茶喝。

　　家里的小厮就进来了：“二少爷，候爷听说你回来了叫你赶紧去前厅一趟，家里人都到了就等你了。”

　　听小厮这样说，他重重地呼了口气只得放下手中的杯子，重新系好腰带到前厅去。

　　从他的屋子到前厅没两步，可却像过了千重山那般艰难。

　　到了前厅家里人都到齐了，就连平时极少露面的大嫂这次都出现在人前。顾降善往前走，到了顾候跟前跪了下来：“爹，孩儿不孝这几年在西北让您担心了，如今特向您请罪。”

　　不知道为什么明明是在自己家，心中竟也如此忐忑不安，他尽力的屏住呼吸只为了掩饰紧张。

　　而顾候这时正在不紧不慢的喝手中的茶盘着核桃，过了片刻才叫眼下的人起身。“你这竖子，竟也知道错，起来坐吧。”

　　“谢谢爹。”顾降善心里并未放下忐忑，同时也长舒了一口气缓缓坐在边上。

　　一家人聚在一起互相都不看向对方，要么低头喝茶，要么望向别处。

　　这时一旁的大嫂家大家都不说话赶忙说到：“大家都该高兴高兴，如今二郎打了胜仗三郎又中了进士，定是顾家的先祖在保佑，这么好的日子家里更应该热闹才是。”

　　紧接着顾降善的大哥也赶忙说：“是啊，二郎你如今可是陛下亲封的明威将军，往前数除了冠军侯谁家出过这么年轻的帅才。”

　　“大哥大嫂谬赞了，这都是降善职责所在。”

　　有了大哥和大嫂的暖场，家中的气氛也逐渐变的好起来了。

　　这时顾候放下手中的核桃，眉头一皱。

　　“和那个勾栏院的还有来往吗。”

　　只是用漫不经心的语气说的话，却又让屋子里瞬间沉了下来。

　　顾降善意识到该来的怎么都躲不掉，就毫不犹豫的说：“有。”

　　听到顾降善这话，刚积攒的笑意瞬间灰飞烟灭且全都化成戾气，随后恶狠狠的对着他说：“逆子，我真是白养你了，当初你就是为了这么个女人不要命的跑到西北去，现在得到陛下重用将来前途不可乎量，竟还想着她，满京城多少名门贵女随你挑，就一个买笑的怎么就让你神志不清了！”

　　听到自己的父亲这么说自己的女人，顾降善心里也全都是无奈：“我当初就是为了她才这么不要命的，就是为了她才一定要出人头地，更何况她与你们想的不一样。”“我还是原先的话，胡嫱儿要留在我身边。”

　　顾家大哥见状赶紧对顾降善说：“快少说两句，赶紧认错，好不容易回来了。”

　　而在堂上的顾侯爷早已气不打一出来，怒斥到：“赶紧滚，别回来了！”说完就要向他踹去，见面前的人没有要离开的意思，接着骂道。

　　“还不滚！别让我看见你！”

　　无奈之下，行礼就灰溜溜离开了。

　　一提到这位名动京城花魁，就好像触碰到他家的逆鳞。

　　不知过多久。

　　“回督公，人已经带到东厂了，就等您亲自审他。”

　　张荆一边给手里的花修枝，一边说：“知道了，明日我亲自去审他，你们看好他就行了。”

　　“是，督公。”说完就退下了。

　　又不知过了多久，早已就寝的张荆翻来覆去睡不着，他不知道为什么心里总是浮现往日景象，好的坏的都有，大多数还是不愿提起的。

　　也许是明天有要见的人，还有那么多要处理的事生出了心焦。

　　心烦意乱之际，他穿好衣服简单理理头发。就要往出走，发觉有些凉风吹过，于是加了件外披还带了一盏精致小巧的油灯。

　　此时的城北却灯火通明，而在城外两三里有一处小凉亭，亭旁又加修了一处小院子，是早年间张荆让修的。他有时烦闷就会到哪里去走走，心情能好不少。

　　此时虽已夜深但月亮十分圆满，走在路上也不觉得可怕。张荆原本就睡意微聚，眼下精神抖擞提着灯就往目的地走，心情也好了不少。

　　周围的月色好像要溢出来，让人总想伸手去摸摸，路过一条小河被照的波光潋滟，好像这里面有数不尽的珍珠。张荆路过小河伸手去扫表面的月光，最后捧了一捧水到嘴边。

　　喝完就向目的地走去。

　　半路上听见飕飕的声音，出于好奇张荆闻声寻找。

　　看到…这是什么声音……有人在舞剑？