《落月山》一十百二

3、第二章 下山 天明时分任

　　天明时分任存思下山来，一身旧衣，一柄素剑，再无余物。街上积雪已消大半，屋檐却还留有几缕白。店家支起棚子摆好桌椅，叫卖声便随后传来。任存思停步望去，看着店家与买客交谈寒暄。他手指轻拍剑柄，仔细思索二人对话，不知为何仅是买卖，还要客套一番家长里短。许久，才将其归因为人生如浮萍，需相交才得以维系。
　　他迈步正要离去，忽觉身后有气息，这迈步便改为侧身，躲过一人横冲直撞。再想离去，却听得身后哎呦一声，回首看去，一老妪重重跌倒在地，筐中鸡蛋坠地，撞碎大半。任存思本觉事不关己离开便是，又想起师尊嘱托下山历练，这才过去看望。
　　周围已七七八八围了一圈人，老妪被扶着就地而坐，看着蛋黄蛋清散了一地，顿时哭喊起来：“啊哟，我命怎的这样惨啊……”旁人七嘴八舌，任存思皱眉辨析，才从杂乱无章的对话中得知，老人被抢了钱又跌碎了鸡蛋。
　　他想起刚才有一人几乎要撞到自己，闹市中还如此忙乱，多半便是那人。于是闭目凝神，探得那人气息就在一里之外。捻诀而行，须臾间落至那人面前，几招制服后，不理会这人破口大骂，将人带回。
　　“可是这人？”老妪仍在大哭，没听到这声。周围嘈杂至极，任存思只觉得头痛，本想真气加持再问一声，可看着周围尽是凡身，估摸受不了这一遭。只好压下心中烦躁，拎着蟊贼从人群中挤过去。
　　“可是这人？”任存思开口再问，这回老妪终于抬头，先见着被拖拽的蟊贼，身形是化成灰也认得的，忙大喊：“就是他！”再仰头看见来人，一身朴素，却神情冷淡不近人情，声音不由得小了下去：“多谢，多谢……”
　　蟊贼还想张口再骂，却见周围一圈人，只得色厉内荏：“就这几个破钱……”扔出一吊钱来起身推开众人：“闪开，别挡老子道。”任存思没拦，众人竟也没动作，放着蟊贼片刻间便没了踪迹。
　　老妪方才在惊喜钱失而复得，这回看着满地狼籍，又失声痛哭起来：“我这鸡蛋……攒了大半个月才拿出来卖，这下全完了，全完了啊……”
　　这声音吵得任存思又头痛起来，他自认为已经解决问题便转身要走，众人还未分开一条路来，他就被老妪一把抓住了脚踝。
　　任存思差些就要捻诀，他生性喜静，不愿有人近身，帮这老妪解决蟊贼已是忍耐极限，强压心头烦躁转回身来询问，声音也有些不稳：“何事？”
　　老妪原本怕他，情急之下这一抓本已慌神不知如何是好，但看来这人更怕，便壮了胆子：“你，你怎么把那蟊贼放走了？”
　　“他已还钱，你也未说要追究。”任存思看她是老妪可怜，便耐着性子解释。却未料这一解释便给了老妪诡辩的机会。
　　“我怎么就不追究了，我这一地鸡蛋怎么办，要不是你……”老妪抬头看了眼这人表情，虽然还是严肃，却能看出有一丝慌乱，顿时底气足了，声音也大起来，“对，就怨你，要不是你我也不至于碎这一筐鸡蛋没人赔，你放人走了，你来赔我钱。”
　　“赔钱！”任存思被这一嗓子吵懵了，不明白好意帮人怎么落得这个结局，周围嘁嘁喳喳又聒噪起来，思绪一时恍惚，几次想甩袖离去都怕伤到人而不敢动作。他默念一遍清心诀，又不断告诫自己这是下山历练，凡夫俗子不可理喻。
　　推搡吵闹声不多时惹来了捕头，任存思仍旧不言，他低头看着，旧却整洁的衣摆上，被老妪蹭着了蛋液，此时干涸成斑斑痕迹。
　　见到捕头过来呵斥，老妪先一步上前哭诉这人害自己鸡蛋碎了没人赔钱。捕头一听三个头大，看了眼哭诉的老妪，又看那面色冷淡的年轻人，直觉这事多半又是笔糊涂账，只好先安抚老妪，转身再问那人。
　　“你叫何名，怎么与这老人家有纠纷？”
　　“姓任名怀，这老妪被蟊贼盗去钱财，自己摔碎了蛋，我助她追回钱财，但未拦住蟊贼，便被她要求赔这鸡蛋。”
　　“什么没拦住，就是你放他走的！明明能抓住还放走，你们怕不是一伙的！”
　　任怀瞥了一眼老妪，懒得多费口舌，倒是捕头出来解围：“他们要是一伙的为什么还会还钱，就为了平白无故让你碎一筐鸡蛋？”
　　老妪哑口，只重复着：“不管，赔钱！”
　　局面一时僵住，看热闹的不知谁说了句：“捕头都来了，不如带他们去报官呗，到了堂上还能吵？”周围不少应和声。
　　这下愣住的是捕头了，生怕老妪真被人怂恿，这点小事就去找知县报官，那时候麻烦的可就是自己了，他连忙劝任怀：“老人家也不容易，要不然，这鸡蛋钱你们就对半，你赔她一半也行啊。”
　　老妪正要说得全赔，被捕头一个眼神瞪住，只得噤声。
　　“她鸡蛋碎与我无关。”
　　“你就当照顾下老人，给点钱。”
　　“我没有钱。”
　　这话出口谁都不信，但任怀说得认真，众人心里也都犯嘀咕，是他不想赔还是囊中羞涩赔不起：“只是一筐鸡蛋……”“但他身上除了那柄剑当真什么都没有。”
　　忽然任怀持剑抬手，众人还不明任怀这反常之举意欲何为，紧接着便是尖锐鸣声与撞击声，带起一阵狂风向四下袭去。老妪与捕头离得最近，被这飙风撞翻在地，店家挂在棚子头的旌旗也簌簌作响。
　　“你要是有点眼力见，就拿了这钱立马滚蛋，真觉得人家是软柿子好捏么？”风来之处自然开辟一条道出来，一年轻人抛着块碎银散漫走来，看都未看一眼，将钱与话扔在老妪面前，径直向任怀走去。
　　“你做什么？”
　　“你知道我要做什么。”
　　两人对峙片刻，任怀被困多时，已心生厌烦，便质问：“你为何要无故削去这棚子？”
　　“算不上无故，因为你能挡下来。”
　　这人还是一副散漫样子，任怀警觉：“你有何目的？”
　　“明白了吗？”这人忽然扬声，“真想对付你们胡搅蛮缠，连出剑都不用，识相的还不快滚？”
　　最后一句几乎是咬牙说出口。老妪战战兢兢，这才捡起碎银收进怀里，挎起碎了大半鸡蛋的筐，晃着佝偻的身子匆匆走了。围观的人三三两两散去，走远了才敢小声交谈。
　　待闲杂人都散去后，这人才继续说着：“怎么，被缠上不知如何是好了？”
　　任怀抬眼看他，虽感谢他解围，却还是不喜这人行事方式：“无碍，世人本就庸俗不堪，不过还是多谢。”
　　说罢，任怀行礼道谢，以为这次终于得以脱身，却不料向来散漫的那人暴起，突然闪至自己面前拦住去路：“什么叫‘世人本就庸俗不堪’？在你们眼里他们就是这样低微吗？”
　　任怀不明白这人在发什么疯，他蹙眉撤了半步，躲过这人咄咄逼人的质问：“你对他们不也是如此吗？”
　　“我……”这人一时语塞，想来是回想起先前太过豪横，不便解释。任怀瞥他一眼，不置一言转身离去。
　　“你是觉得我轻蔑那老人，才给她钱吧……”那人放缓语气说着，“可你知道她为什么一定要找你讹回一筐鸡蛋钱吗？”
　　任怀顿住，静听身后人继续说：“那一筐鸡蛋卖了，能挣回两个月的米面钱，这一冬天也就有着落了。修道之人风餐露饮，水火不侵，并不知晓常人有多艰难。”
　　任怀有些动容，却不认同：“但这不是他们作恶的理由。”
　　“的确，的确……”那人喃喃，“身无贵贱而命有不同，谁叫人偏偏就活在这世道上了。”
　　他痴笑两声，反倒让任怀心有余愧：“那你今日又为何来替我解围？料想我这般不近人情，再多些难堪你应当也乐意。”
　　那人开口：“因为……”话才开头他便止住。任怀还未得到回答，就觉身后忽地风起，不明就里被人拉住，“来同我打一场。”
　　任怀难以置信，只觉得先前那一点愧疚真是不应当，这疯子果然令人厌恶。两人徒手过了几十招，任怀不愿在城中起争执便向郊外移去，而那人似乎也有这意图，步步紧逼直奔城外荒草地。这一打就从城外荒郊打到深林，剑气裹挟着积雪呼啸而来又被尽数化解，好似林中纷纷扬扬又一场大雪。
　　才下山就尽是事端，任怀终于按耐不住烦躁，招招带上狠劲直向那人几处命门袭去。快近身时任怀顿觉事态不对，那人连一招抵挡都没有，似是在等自己致命一击。他连忙收住剑，剑气戛然而止，自己被震得身形不稳，差些咳出血来。
　　另一边那人早已坠地，似乎这一撞也伤得不轻，狂笑着就咳了起来：“哈哈……哈，纵有，咳，纵有一日身死，我也……心甘情愿……”
　　任怀走到这人面前，体内真气紊乱手还在抖，他将剑鞘抵在这人胸口：“你在寻死？”
　　那人不置可否，只说：“你会后悔今天没有杀我。”
　　“为何？”任怀不解，稍稍回想起之前对话，又问道，“因为你命途多舛而要去作恶？”
　　“不，”那人哂笑一声看向任怀，“是因为我什么都不做。”
　　不做？任怀一怔，心中盘点起几个常听同门念叨的魔头名字，神情凝重起来：“你是何人？”
　　“姓游名常，”这人痛痛快快报出姓名，望着任怀沉重的目光迟疑片刻，又说，“字……恒之。”