《桂花落（修）》求雷得雷

6、第五章

　　宁州处在交通要道，向来繁华。辽军退了没几天，城中富户一一回来，市面顿时热闹。大大小小的庆功宴连办数天，只是席间不见敬王与顾守和，估是尚在养伤。众人皆向威虎军将领叶之祺道谢，他为人谦逊，“某不过因势成事。”言语间又把赵瑜赞了番，“那位姓赵的小将，先领二百人马骚扰辽军，后又搏杀萧达览，实在英雄出于少年。”
　　这日七夕，乞巧之事十分隆重。赵益约了赵瑜、顾守和、唐迟，一众人趁夜色游乐。
　　黄昏时洒过几点雨，幸好夜间星空朗朗，不致扫人兴致。路边有女孩儿设案，拜月祈福。又有在河边放“水上浮”的，拿黄蜡做了莲花、小鸭等，点燃任其随水飘去。战中殒身的平民亦多，因此不少人面带泪痕，双手合什，喃喃说些祝祷之词。他们经过，不觉伤感。小纪见状，想法开解，“我听说城里有处佳地，不可不去。”唐迟明白他的用意，凑趣问道，“大官指何处？”赵益好奇，“卖什么关子，快说。”小纪道，“赛樊楼。”樊楼是东京最豪华的青楼，楼高三层，其间乐伎素以艳色出名。知道的无不面上带笑，顾守和笑道，“既比樊楼更佳，自然要去。”陪赵益走在前头。
　　赵瑜在家时也曾乞巧，中庭搭彩楼，陈列巧果、红菱、白藕、莲蓬，与姐姐赵惠双双下拜，旁边母亲、丫环围绕，何等高兴。她素爱武技马术，不善女红，年年例必被大家取笑。赵瑜恼时便道，“男人娶妻便只为了吃饭穿衣么？”众人大笑，“二姐姐不知羞。”有年爹爹恰好在家，为她解围，“瑜儿非一般女儿，何必学这些个物事。”
　　她心头疑云重重，爹爹以惧战之名入狱，未几病丧。自己离家时，娘安健无恙，怎会如顾守和所言病逝？只是世事如灰，两年前可以不管不顾行事，今日却难。
　　旁人兴冲冲走在前面，唐迟见赵瑜脚步发滞，怕她有事，放缓步伐随在她身边。
　　赵瑜向唐迟一笑，“慎思，樊楼是何所在？”战后赵益约互以字为称，唐迟表字慎思，赵瑜无字行二，众皆呼以二郎。唐迟想起她是女子，红着脸支唔，“伎馆。”赵瑜“噢”的应了声，见他扭捏，不觉好笑。
　　赵益不耐烦，回头叫道，“你们慢腾腾在后面做什么呢？”赵瑜知他是好玩心性，这些时日为陪她养伤收敛许多，脚上便加快了几分。
　　往赛樊楼的沿路皆是摊贩，行人摩肩接踵。有卖彩衣磨喝乐的，这是赵惠最喜之物，赵瑜驻足弄玩。赵益一把扯住她，边走边嗔，“你虽然年少，又不是女孩儿，还玩这个不成？”
　　赛樊城虽无京城的气派，但也丝竹声声，弦乐大作，一派脂浓粉香光景。一行人要了二楼雅致小间。见他们服饰华贵，鸨母早吩咐小厮上果盘、倒酒水，招呼得极周到。赵益靠在栏边，俯视底楼中堂奏乐的诸女，有一弹琵琶的尤其面容姣好，便指着叫上来。那女娘进房，向在座的行礼，到赵瑜时又惊又喜，“莫非姑苏赵二郎？”赵益抚掌大笑，“二郎二郎，何时结下的相思债？”赵瑜也是意外，细看果然认得，“蜀间的雪珺！你不是去京城了么？”雪珺笑道，“两年前得你资助，我往东京觅人，谁知负心郎中举后妻妾众多，我不耐烦受气，流落江湖，辗转到此。”
　　她善察颜色，见赵瑜闻言后愀然不乐，左手按弦，右手并指一轮，一曲《江楼望月》已出。曲罢无不赞好，又向赵瑜笑道，“二郎何不和我一曲？”赵益早就听说赵瑜笛吹得极好，忙让小厮去取。雪珺拿烧酒细细抹了，“二郎喜洁，今番从权。”赵瑜笑了一笑，“不必如此。”
　　雪珺嫣然，将笛子奉给赵瑜。赵瑜试两个音，听她指间出来的是相思儿令，便随着和。乐声宛转，赵益忍不住放声高歌，“昨夜探春消息，湖上绿波平。无奈绕堤芳草，还向旧痕生。有酒且醉瑶觥，更何妨、檀板新声。谁教杨柳千丝，就中牵系人情。”顾守和知道他唱的是当时晏神童的小令，指尖在膝上跟着敲击和拍。唐迟不懂音律，惟觉悦耳，忽见赵瑜腮边滚落泪珠，转眼已没。
　　一曲既毕，小纪鼓掌，喝彩道，“果然美妙。只是忒阳春白雪，咱们如今从武，不如来点热闹的。依我看，姆战最简捷干脆，不如两两对垒，输了的喝酒。”赵瑜欢容殊少，赵益早想为她解忧，因此特特拉众人出来寻欢。谁知又遇上故人，致赵瑜思乡念起。见小纪有心，他连忙赞同，“好好，这个痛快。”便拉着赵瑜放对，吆五喝六。他输得又多，喝得又快，后来便有些口迟，皎洁的脸上泛起粉晕。
　　众人玩得尽兴，出去时已经三更。赵瑜与小纪扶着赵益，与顾守和、唐迟道别，慢慢回知州府。路上已没什么行人，他们经过来时的河边，却有个小女娃儿蹲在那呜呜咽咽。见她哭得凄楚，他们过去相问，小女孩泣不成声，“我折了许多纸船，爹爹却始终没有回来。”想来她父亲已于战中遇难。小纪抚着女孩头发，低声慰抚。赵益由赵瑜扶着才未倒，此时只觉她的手抖得厉害，抬头看去，赵瑜不复往日冷静，颗颗泪珠犹在无声滴落，面上泪痕纵横。
　　赵益看得痴了。
　　第二天日上三竿赵益方醒，见醒酒汤便让先给赵瑜送去，这才知道赵瑜早已起了。小纪道，“都头习过武，恐怕此刻正在习字。”赵益点头，心道今日定要探出赵瑜心事。他身份高贵，以为天下事无不可解，哪里觉得为难，反而暗自喜欢，总算可为赵瑜做一点事。
　　赵益梳洗停当，便去寻赵瑜，去到才知人已外出。他顿感无聊，正在犹豫如何打发时日，远远小纪引着一人来了。赵益见了，满面欢笑，赶紧迎去。
　　那边赵瑜收到雪珺求见的条子，虽然不知为何意，但也去了。
　　雪珺拉她坐在上首，一本正经行大礼。赵瑜哑然失笑，避到旁边，“做甚？”
　　雪珺正色道，“二娘解宁州之围，怎么受不得礼？”
　　一声二娘，赵瑜百般滋味在心头，许久才道，“你，还是唤我二郎罢。”
　　初相识赵瑜穿着男装，其时身量未成，言语姿态更处处显露女儿身。她家境富裕，为人爽朗明快，听得自己相思成病，立马解囊相助。两年间何以变故如此之大，额间伤痕已成破相，行走起立和男子无异。雪珺暗叹，依言唤道，“二郎，如何你从了军？”
　　种种皆在嘴边，然而无从说起，赵瑜不语，取出所带财物，“北地苦寒，还是回吴地吧。”
　　“来日战事平息，二郎何往？”
　　何往，凭一己之力为父翻案？念头甫起，如星星点火，此念在看到敬王坐在她房里之后更是燎原。赵瑜心念翻飞，但苦不善谋略，却不知如何入手。
　　赵益见赵瑜回转，“圣上叫我等明日起程，往澶州会合。”他见赵瑜愣住，笑道，“我正要向三哥举荐你，好教明珠放光，良驹千里。”
　　是么？赵瑜微微一笑。
　　次晨旭阳初升，千骑腾尘，便如离弦之箭，直往澶州而去。