9、第 9 章 哄人 ...
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晚间梆子敲过，谌府的灯笼逐一点亮。东院静悄悄的，三两个丫头跪在堂间擦地，擦得地板光泽油亮。房里谌老太捧着热茶，肩上搭着鼠灰披风，眉眼精明。
沈嬷嬷方才从外面回来，将手炉塞进床脚，又斩了熏炉里的暖香，才走到老人家身边笑道：“打听过了，三爷还是气的，只是碍着读书人的斯文，气得脸呀都涨红了，指着二爷问，你到底是为我，还是为我养的鸡？”
这两个活宝今日在府里闹了好一通，谌老太也化身吃瓜群众，派遣了小丫头去实地考察，沈嬷嬷做惯了事儿的人，怕小丫头说不清话，亲自去了西边院里。这就是八卦的力量呀，古往今来多少人都摆脱不了被难以抗拒的好奇心驱使着行事。
谌老太忙问：“那千儿是怎么说的？”
沈嬷嬷先是捂嘴笑了两下，继而在谌老太催促的目光中道：“二爷将好话儿都说尽了，一路说一路跟着三爷去了三爷院里。谁知三爷充耳不闻，将门关得震天响。那二爷也不恼，就在门外柱子上倚着，说，我若是为的你，那么直接朝你下手难道不比朝鸡下手解恨？我若是为的鸡，那就更说不通了，我和鸡犯得着结仇么。这事儿，你信与不信，都是个误会，趁早出来吃鸡，我亲手做了，哄着你的。”
谌老太笑得“唉哟”两声，“这混账还真在人家门口儿说这混账话儿？要是我就开门朝他脸上啐，只要他赔我的鸡来。”
“赔了赔了，”沈嬷嬷笑道 ，“为哄三爷，我瞧外面送进来不少，红冠墨尾的装在笼子里，二爷正点呢。可三爷呀，也不是好糊弄的，放言说，我只要那一模一样的，气得二爷也跳脚，直骂三爷是犟驴呢。”
谌纬虽然胸有城府，但不是得理不饶人的人，此番也并非故意要让谌千难堪。只因这只红冠鸡，是去岁谌家去那玉清观还愿时，为了躲避彼时仍是原主的谌千的骚扰，游荡后山时意外救下的。衣服包着带回谌家来时，还颇体会到些“同病相怜”的滋味儿，日往月来不知不觉间就养到这么大。谌千今日打的这个牙祭，要死不死地正触上了哪壶不开提哪壶的霉头。
谌纬心里不痛快之处，是自己遭人欺，却白白让身边的东西送了性命，一个小午一只鸡。小午还有情可原，是他自己走了歪路，没法开脱。可这鸡连话都说不出来，又碍着了谁？不过为的给自己好看罢了，这就是杀鸡儆猴。
而谌千说破口舌，就是为了在他三弟的九曲回肠里为自己争得一线生机。
你和你的鸡都是好同志，要怪就怪我这不争气的嘴……
如此一闹，夜已深了。良夜静谧，一辆灰篷马车驶到谌府侧门，缓缓停下，身着金绣长裙的年轻妇人踏着马凳下车，半明半暗的脸庞泪痕尤现。
李夫人院里的青萍提着灯笼等候多时，搀扶过妇人的手恭敬喊道：“姑太太。”
谌如月吸了吸鼻子，鼻音浓重地问：“哥哥嫂子呢？”
青萍照着前面的路，道：“都在夫人房里等着姑太太呢。”
谌如月走在娘家的石板路上，情绪渐渐地平复下来，这已经记不清是她第多少次哭着往娘家跑了。九年前，谌老大人尚还健在，谌蒙也正是新入仕的官场明星，谌家不论里外都比现在强出不少，不光家里势焰炽盛，对外腰杆儿也硬。在这种情况下，与平津侯府喜结连理，成了亲家。
新婚头一年倒还琴瑟和鸣，相敬如宾。变故发生在第二年，谌老大人逝世，谌蒙臂膀还不够硬，谌家在外人看来猛地黯淡下去，单薄了不少。谌如月的婆母便自悔娶了家里正在走下坡路的媳妇儿，开始原形毕露对着她百般刁难起来，不是立规矩就是塞小妾，闹得家里鸡飞狗跳。自那时起，半夜回娘家便成了谌如月的“保留节目”，并且延续了好多年。
青萍借着微光偷偷打量了两眼谌如月，妆发虽乱，可那张脸却美得惊人，带着我见犹怜的泪痕，越发楚楚动人起来。小丫头忍不住暗暗感叹，谌家就没有丑人儿！谌蒙虽混迹官场，让人情世故磨糙了，可年纪不轻却仍风华绝代。李夫人出身国公府，当年求娶的人踏破了府里的门槛儿，据说有的人明知癞□□吃不上天鹅肉，不过为了一睹明珠，才不枉此生。
这样的夫妇生出来的哥儿，除非是真瞎了眼地只捡两人的缺点长，否则绝对难看不到哪儿去。是以谌千虽性子乖僻，模样却是无一人不夸的。原书作者对他的评价都是，顽劣第一，皮相同样当仁不让，就差把“人模狗样”四个字直接说出来了。
快到李夫人院子时，只见周姨娘正倚在自己门边，这么晚了还梳着鲜亮的发髻，头上的簪子也晃着金光，估计是在等谌蒙。谌如月正烦家里几个妖精，瞧不得这做作拿捏的模样，下巴一扬，只当看不见这人，连周姨娘“哟，姑奶奶回来啦”的问候都理也不理，径直走了。
周姨娘狠狠呸了口，咒骂道：“还拿乔呢，嫁到别人家去还学不会安生，难怪隔三差五让人气得往娘家躲。个窝里横的，有这狗脾气，对着婆婆使去呀，摆脸子给别人看什么！呸！”
谌如月对着谌蒙李夫人哭诉了好一番，说她婆母如何把日子过得鸡蛋里挑骨头，夫君又是如何处处维护婆母，把这天大的委屈一股脑儿倒了出来。
谌蒙虽心疼妹子，可这样的大戏三日两头地吹打不停，他也着实耳朵有些生茧，坐在椅子上长吁短叹，脑子里只有“家门不幸”这几个字。
李夫人恐谌如月说得口干舌燥，忙遣人递上热茶，安慰道：“说起你这婆母，着实有些叫人不痛快。她给妹夫塞小妾，若为的是生养，那倒没甚说的。只是那梓月，还有去年新纳的蕊红，不都说已有过身孕了么，她还想平津侯生满一座山不成？”
这话有些露骨，谌蒙在一旁忙掩唇咳了两声，用眼神示意两人注意言辞。李夫人斜睨谌蒙一眼，颇嫌对方事儿多地轻哼一声，吩咐道：“给老爷加水！”
喝水还堵不住嘴么。谌蒙冷笑连连，吹净了水面的茶叶，真的饮了一大口。
李夫人接着道：“哪个老的不盼家里太平，就只你家这位，明知小的塞多了，你要和平津侯闹，她还不管不顾地到处买人？我真不懂，图的什么。”
谌如月擦泪道：“她说，年纪大了，家里人丁兴旺才看着舒服。热热闹闹的才像过日子。”
“什么？”李夫人不可置信道：“这天底下有人老了，要儿子姬妾成群，她才不寂寞？而且，你确定侯府现在的日子是热热闹闹，不是鸡飞狗跳？”
这一针见血的，谌如月也没忍住噎了下，“我劝不动，多骂两句，她就怪我厉害，说我心窄爱吃醋，不像正经人家出来的小姐。可她买的人，哪儿有不拈酸吃醋的？说起来不怕丢人，那翡翠和月华前些日子斗得家宅不宁，连带着几个孩子也牵扯其中，竟不是为的侯爷，而是为的，为的小叔子。”
这句话一出来，连谌蒙都差点儿喷了茶水，忙整衣敛容，接过帕子擦净水渍，歇了口气道：“不可能，他家二郎今年不过才十……他家二郎今年也有十六七了？！”
“难道我捏造的不成？”谌如月朝她哥哥娇嗔道：“他二弟在家，也不甚读书，自己通房丫头不止三五个，瞧他哥哥娇妾众多，便也起歹心，成日家撩拨这个那个，惹得一屁股风流债。前些日子，他因听说咱们家两个哥儿要去南安王府读书，也装模作样地把八百年没摸过的《四书》《诗经》之类的收拾出来，跟我婆母说要读书。我倒好笑，我那婆母也知他是个烂泥扶不上墙的种子，只当他放了个屁，也不甚管。谁知他竟又嫌他那院子不够安静，要和我换，我嫌脏不依，又被我婆婆跳出来骂，说我看不得她儿子好，拖累一个，还要来害另一个。”
李夫人将桌子一拍道：“真是岂有此理，哪有小叔子住嫂子院子读书的？亏你这烂了心肠的婆母干得出来！”
谌如月眼睛都哭肿了：“她什么干不出来，恶心我罢了，难道真指望她小儿子中皇榜么？”
谌蒙理了理胡子，道：“那他不会真的也要去南安王府吧？”
这怎么可能呢，当王府门槛是菜场门槛么？什么猫儿狗儿的都能去逛逛？李夫人没忍住白了谌蒙一眼，道：“若是南安王府什么人都收，那咱们家两个就不必去了，仍在家读书！”
谌蒙听李夫人有些太把周老太傅的教导看轻了的意思，便低头不语，想到说不到一处，坐一会儿也就走了。在这方面，李夫人永远不如周姨娘懂他。
谌如月拉紧李夫人的手，羡慕道：“嫂子，还是你厉害，管着这么大的屋子，在家里说一不二，我母亲又不为难你，哥哥又只有周姨娘一个妾室。”
李夫人反握小姑子的手，着实有些心疼她，笑道：“老夫人不跟我计较罢了。你哥哥么……你要记得，男人水性杨花十个妾，同男人一心一意一个妾，真的谈不上哪个更好。不过日子还是自己的，教导好儿子就行。明儿我送你回府，会会你那婆母，瞧瞧她长了几只胳膊几条腿。”
谌如月是真心喜爱这个嫂子，出身高贵却从不在她面前拿大，还愿意替她出头，便破涕为笑道：“嫂子一个人去么。”
李夫人道：“虽然我一个也够了，但细想想，还是把千儿和密儿都带着，壮壮士气！”
作者有话说
第9章 第 9 章
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