《穿成科举文里的纨绔嫡子》海圆儿

17、第 17 章 对峙2

　　沈嬷嬷整理完床上的被褥，朝软塌上坐着一动不动的谌老太看了眼，轻轻叹了口气。

　　老人家心中不安，原拿定主意要在那里守着李夫人一夜，谌蒙费尽口舌也劝不动，只能呵欠连天地陪着，靠着椅背歪了三次。所幸后半夜李夫人的情况明显有所好转，谌千怕老人家吃不消，轻声细语地哄了许久，终于把人请回东院。

　　除了担心李夫人的病，沈嬷嬷知道，谌老太也因为补药和金秋的事情提不起精神。这家里十几年，虽不少明里争嘴暗里怄气，可一下子发生这么多大事儿，也叫上了年纪的谌老太有些吃不消。若是早个十年二十年，再糟心的腌臜事儿也能被老太太收拾得服服帖帖，只是人老了，神思就会大不如前，也提不起精气压住那些牛鬼蛇神。

　　沈嬷嬷伺候人睡下，嘱托那些守夜的小丫头注意房里的动静，不许躲懒打瞌睡，仔细听老夫人夜里的使唤。自己则在浓浓夜色中出了房门，没回偏房休息，而是直接走出东院，去了关押着金秋的柴房。

　　金秋在撞墙时被人拼死拦下，为了防止她想法子再次自尽，送她来的人用麻绳将她从膀子捆到脚，如同一个巨大的蚕蛹。又在她嘴里塞进鼓鼓囊囊的棉花，以保证她的牙齿绝对伤害不到嘴里软嫩的舌头。

　　沈嬷嬷拿开金秋嘴里的棉花，静静地看了她许久，眼神无不失望。这是她一手调.教的姑娘，如今已长成亭亭玉立的大人儿，模样行事无一不拿得出手的，可惜不知道哪里疏忽了，让周姨娘这只臭老鼠钻了空子。

　　金秋一声不吭，瞧清沈嬷嬷的那一刻，眼泪如泄洪般倾注而下。

　　沈嬷嬷小心地捻开黏在她伤口上的发丝，覆着一层老茧的手指轻轻地在她额头上按了几下，低声问：“疼么？”

　　金秋瞬间哽咽到如同痉挛，嘴里的牙齿哪怕快要咬裂，挤出一嘴血沫，也不肯道出那满腔酸苦。

　　沈嬷嬷苦笑了下，道：“买你回来的时候，你连头都还没梳起呢，瘦得小野猫似的，每天跟在我后面，往我袖子里找糖吃。过了两年，这院里的大丫头嫁人的嫁人，回家的回家，才让你们进来伺候着。这府里的规矩，和你一起来的几个丫头，都不如你学得快。所以我和老夫人商量来商量去，最终只留下你一个。你的刺绣是我教的，伺候人的本事是老夫人磨炼出来的，她背地里也总和我夸，说你是个极机灵的女孩子，让我也替你留意，日后寻个踏实本分的好人家，大大方方地给人家做正头娘子。”

　　言下之意，我费尽心思将你培养得心灵手巧、聪明能干，比外头小门户的小姐还要强，你竟然为了给人做小老婆，连礼义廉耻、感恩之心都统统丢去喂狗了。你对得起谁？

　　金秋心里油煎过一般，沙哑着嗓子说：“沈嬷嬷，我对你不住……”

　　沈嬷嬷心中也极不是滋味儿，只是她此行并不是为了抒情，而是带着明确的目的，就是劝金秋不再嘴硬，继续傻傻地被周姨娘当枪使。若是单单只为抒情，那她宁愿躲在东院不过来，眼睁睁看着自己带大的孩子误入歧途，没什么比这个更令人感到惋惜的了。

　　听完金秋的一阵抽泣，沈嬷嬷神色凝重地道：“自古给人做小老婆，都是不会有好下场的。你进府晚，只看到我们这位老爷给了周姨娘多大的体面，却不知道外头有多少姨娘在夹缝中艰难求生。生出的孩子，养在当家夫人名下，活得连猫狗都不如。李夫人多么仁慈的人啊，这么多年从来都没有为难过三爷一次，周姨娘还不知足！你以为李夫人没了，老爷真的会把她扶正么？你们快休做那春秋大梦，我实话告诉你，只要谌家还没败光，周姨娘永远都不可能作为正室代表谌家和京中的贵戚权门打交道。动了那不得好死的心思，也要拎得清自己配不配！”

　　周姨娘永远不够格坐上更高的位置，谌纬也注定摆脱不了庶出的身份。李夫人不论死不死，谌千都是谌家名正言顺金枝玉叶的嫡子，在血脉上永远高谌纬一等。金秋心中的希望瞬间分崩离析，哀嚎如鬼嚎。

　　沈嬷嬷：“我真可怜三爷，却不是可怜他出身不够金贵。三爷之志，不亚于当年谌老大人在世，真真儿是个万里挑一的栋梁之材。可是周姨娘，你，你们，却要这样想方设法地作践他。你以为这次你替周姨娘瞒下来，三爷就能相安无事了么？做梦！她要你办的事一次比一次过分，等你死后，她还不知道怎么变本加厉地作，非要把三爷的前途作完了，带上一辈子的污点，永远被人踩在脚下，才肯罢休！三爷只是想好好地科考，连中三元方不辜负自己的抱负，为什么你们就是不懂他呢？还口口声声说为他好，那么这些事情，他都知道么？”

　　金秋终于吐出一口漫长的气，连哭声都慢慢僵下去，哽噎了三回，才哀求道：“我错了，我不要三爷毁在她手里，嬷嬷，求您，带我去见老夫人吧。”

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　　岑中红的方子果然不辜负期望，李夫人经过一整夜的挣扎过后，在天色将明之时渐渐睁开眸子，提前给谌府的人带来了清晨的曙光。

　　谌老太坐在床前没忍住红了眼眶，瞧着李夫人憔悴的面容，第一次对着这位媳妇涌现出长辈对晚辈的疼惜。

　　李夫人模模糊糊看见面前人像是在哭，用含混不清的声音道：“老夫人莫要如此，您是福气重的人，我经受不住，不要为了我哭坏了身子。否则……外头人又该说我，不孝顺婆母……”

　　这句话实在像在撒娇，谌老太果然抽了抽鼻子，笑出了声。

　　有了金秋的陈述，大家才知道，谌老太收到宣州老家托人送来的山茱萸，也在周姨娘的算计之内。

　　谌老大人的堂弟，也就是谌蒙的一位叔叔，家里种有一座山头的山茱萸，不仅在宣州本地是赫赫有名的药商，还年年给远在京中的谌蒙以及谌蒙庶出的二弟一家送来许多。今年才开年，他们家一位姓周的管事便千里迢迢送来许多山茱萸，谌老太是稍微懂些药理的人，当时还纳罕，怎么恰好如雪中送炭一般撞上了京中的倒春寒，自然而然拿去给李夫人用了。

　　现在发现，原来宣州老爷家里那位姓周的管家，乃是周姨娘的亲兄弟。当年谌蒙回老家探亲，就是他煞费苦心将两人撮合到一起的。这次他得妹子的嘱托，特意瞒着老家的人赶来京中送药。

　　再有阿吉听谌千的吩咐，在周姨娘举荐的那位大夫卷铺盖走人之前将人捉住，以送衙门打官司相逼，让他把肚子里的实情全倒了出来。

　　原来那大夫也并非十分无能，在老家自学医术数十年，为了回报满腔热忱，便进京想考个御医，谁知没有保举人，连报名考试的机会都没有。一来二往耽搁下去，身上的盘缠吃得精光，差点儿就要沿街乞讨。周姨娘花几个银子请了他，只给他张方子，让他诊脉过后就按照这个来写，里面正包含着大量防已屏风两位药材。周姨娘只有一个要求，就是来谌家看完病人后，他必须拿着钱尽早离开京城，离得越远越好。

　　为了回家的盘缠，一位连考场都无缘踏进的考生，再给他一麻袋扶死救伤的赤子之心，饿上两天也都矫情不起来了。

　　而周姨娘被困深宅大院，究竟是如何如此周密地布局，与外头狼狈为奸的呢？总不能等着棋子一个个找上门来吧。钟学究像个老古董一般被闲置在学堂中，成日与孔孟之道搅合在一起，终于在这件事上刷了下存在感。

　　那位热肠古道的中间人角色，正是由他扮演着的。

　　周姨娘似乎没想到自己会在这件事情上落网，使出浑身解数向谌蒙求情，说自己遭到金秋的攀诬。只是人证物证具在，又有谌老太坐镇，哪怕谌蒙忍不住质疑金秋等人的告状，也不敢直接触谌老太的霉头。

　　因李夫人还未完全好起来，谌老太为了积德并不处置周姨娘，而是让她留在院中关禁闭。等家中太平了，立刻从外面找人牙子来把这个招风惹雨的毒妇买走。

　　且说李夫人休养两日，果然逐渐强些，鬼门关晃过一趟后，倒多了些心平气和的气质。她听小丫头青萍说了自己昏迷期间，谌老太是如何一日三趟地探望，谌千又是如何忙里忙外地请太医。虽然丈夫薄情，但胜在婆母明理，儿子孝顺。李夫人听完后更觉舒心，又后悔从前不该与谌老太闹得太僵，辜负了这么一位体贴儿媳的婆母。于是暗暗思忖此后要改过从前行径，也不至于叫老人家寒心。

　　不想这一场病，倒将婆媳间凝结了几十年的薄冰打破，也是意外之喜。

　　至于汤药一事，因牵扯进周姨娘，众人怕李夫人动怒，便商量着先瞒下，一切都等她好起来后再做定夺。不过谌老太已经发话，但凡参与过此事，惹得家中不安宁的人，一个都不会放过。

　　谌千这几日除了读书，剩下的时间几乎被分成了两半，一半用来吃饭睡觉，一半用来探望李夫人，然后在她房里赖着。

　　房中药味未散，床头垒着两个靠枕，倚在上面的人气色好了不少，朝他笑道：
　　“我也不要你这样承欢膝下，听说家里向学堂给你和纬哥儿请了好几日的假，我已大好了，明儿你们两个且读书去吧，这才是最要紧的，切莫为了我耽搁了。”

　　谌千笑着说这是没有的事，又坐在椅子上陪李夫人说话，替她解闷儿。

　　临他走前李夫人像是猛地想起一事，忧虑重重地说：“说起纬哥儿，我倒忘了。今儿早上他来看我，怎么瞧上去一点儿精神都没有？和他说话儿也心不在焉的。那孩子怎么了，莫不是病了？若是真病了须赶快请医就诊，落到我这个光景实在于身体无益。”

　　谌千不好说是因为周姨娘之事，对谌纬多少有些打击，只含糊着说自己过后会去他院里瞧瞧。

　　李夫人于是放了心。

　　出了院门，谌千心不在焉地踩着脚下的积雪，听见系统用机械音报告：【帮助原主母亲解决危机，君子积分加一百；任务‘金榜题名，高中状元’，进程为八。】

　　上次积分翻倍，还是在完成去王府学堂上学的任务时。可他只觉得松了半口气，想到可能会接踵而来的一堆烂事儿，连嘴角都扯不起来。

　　前几日连绵不断下的大雪，压倒了一片树枝。站在树下的人听见“吱呀”的脚步声，悄无声息地转过身。平日总是挺拔着的肩膀，此刻竟然有些往下垮。

　　谌千凝视他片刻，几不可闻地叹了口气，喊道：“三弟。”

　　谌纬目光闪烁，眼神里除了为难，还夹杂着些许的小心翼翼，低声道：“二哥。”

　　这对于他来说，已经算难得的服软。从前被原主欺负得那么狠，也不见他流露出这种神情。

　　谌千心里也不好受。

　　“求二哥件事，”谌纬嘴角苦涩，“我能……再见她一面么？”