《春迟》甜豆丁儿

8、有个奇怪的人 今天卖鱼汤

　　天还没亮透，春芝就起来了。

　　灶房的灯一亮，她就忙活开了。和面，揉面，把昨天发好的面从盆里挖出来，在案板上使着劲揉。揉好了，揪成一个个剂子，团成圆圆的馒头，码进笼屉里，盖上盖，上锅蒸。

　　蒸馒头的时候，她开始收拾鱼。

　　昨天买的那几条鲫鱼还养在水缸边的盆里，她捞出来，刮鳞，开膛，洗干净，搁进锅里，添水，加姜片，盖上盖，小火慢慢炖。

　　灶膛里的火苗一蹿一蹿的，照着她的脸。她的脸被烤得有点发红，额头上沁出细细的汗珠，她也顾不上擦。

　　她一边忙活，一边在心里头盘算：今天得多带几个馒头，昨天最后那几个人来的时候，馒头都卖完了，人家只能干喝汤。今天多蒸一笼，应该够。

　　这么想着，手里的活儿就更快了。

　　馒头蒸好了，鱼汤炖好了，她把馒头一个一个码进篮子里，把鱼汤灌进罐子里，用那块洗得发白的蓝布盖上，又裹了一层旧棉袄保暖。

　　干完这些，天刚蒙蒙亮。

　　她站在灶房里四下看了看，什么也不落了，这才把灶房的灯吹灭，挎着篮子出来。

　　怀信已经把三轮车推到院门口了。看见她出来，他把篮子接过去，放进后面的敞篷里，又回身递给她一件棉袄——还是昨天那件，他娘的那件深灰色的旧棉袄。

　　“穿上，早上凉。”

　　春芝接过来，披在身上。今天她没推辞，直接就穿上了，把前襟拢好。

　　怀信看了她一眼，嘴角动了动，没说话，跨上车。

　　春芝爬进后面的敞篷，在那块厚帆布底下坐好。

　　车动了。

　　路上还是那条路，还是那么长，风还是那么凉，天边还是那片慢慢亮起来的粉红色。

　　可春芝坐在后面，心里头踏实得很。

　　不像第一天那样悬着了，也不像第二天那样觉得“有什么不一样了”。她就是觉得，有奔头。

　　前面有个地方等着她去，到了那儿，会有人来喝她的鱼汤，会有人递给她毛票，她会一张一张收起来，塞进贴身的口袋里。

　　就为这个，早起也值了，冷也值了，累也值了。

　　她缩在棉袄里，眯着眼，看着路两边往后跑的庄稼地。地里的绿比前两天又多了一点，再过些日子，就该种地了。

　　到县城的时候，太阳刚升起来不久。怀信把车停在老地方，帮春芝把案子支好，把馒头摆出来，把鱼汤罐子打开。

　　热气冒出来，香味飘开，人就开始往这边来了。

　　还是那个大爷，还是那个抱孩子的年轻媳妇，还是粮油商店的店员。今天还多了几个新面孔——有个穿蓝布褂子的老太太，有个骑着自行车路过的小伙子，还有个戴着眼镜的年轻人，站在旁边看了好一会儿，才走过来。

　　“来碗鱼汤，俩馒头。”

　　春芝点点头，手脚麻利地盛汤、拿馒头。递过去的时候，她抬头看了那人一眼。

　　戴着眼镜，三十来岁的样子，穿着干净，不像庄稼人，也不像工人。他看她的眼神，和那些急着喝完汤赶路的人不太一样。

　　那人接过碗，没急着走，站在案子旁边喝。喝一口，看她一眼，喝一口，又看她一眼。

　　春芝被看得有点不自在，低下头，接着招呼下一个人。

　　等那人喝完，把碗放回来的时候，他又看了春芝一眼，嘴唇动了动，像想说什么，最后却什么也没说，转身走了。

　　春芝看着他的背影，觉得有点奇怪，但也没多想。人多，她顾不上。

　　那人走出去几步，又回头看了一眼。

　　这一眼，春芝没看见。

　　他叫陈长海，是县供销社的会计。

　　今天早上他本来要去单位，路过这儿的时候，闻见一股香味，就停下来看了一眼。一个年轻媳妇在那儿卖鱼汤，穿着旧衣裳，低着头忙活，不吭声。

　　他本来想买完就走。

　　可那年轻媳妇递碗过来的时候，他愣了一下。

　　那张脸。

　　不是好看不好看的那种。是……他说不上来。就是觉得，那张脸上有一种东西，让他多看了两眼。

　　后来他站在旁边喝汤，一边喝一边看。

　　看她招呼人，看她盛汤，看她收钱找钱，看她偶尔抬手把碎发拨到耳后。她的动作很轻，很利落，不慌不忙的，好像这世上没什么能让她慌的事。

　　可她的眼睛……

　　那双眼睛太亮了。亮得不像是这个年纪该有的。亮得像……像什么呢？陈长海想了半天，想出一个词：灵气。

　　对，就是灵气。

　　她那副样子，明明是在街边卖鱼汤的，可那眼睛一看过来，就让人觉得，这人不该在这儿。

　　陈长海喝完汤，把碗放回去，想说点什么，又不知道该说什么。他站了两秒，走了。

　　走出去几步，他又回头看了一眼。

　　她正低着头盛汤，没看他。

　　陈长海转回头，继续往单位走。

　　走出老远了，他还觉得嘴里有股鱼汤的鲜味。

　　下午的时候，怀信去了趟棉织厂。

　　不是去找周师傅学技术，是去办点事——前些日子托人从外地进的一批棉纱到了，他得去提货，顺便跟厂里的人对对数。这批棉纱要是成色好，往后袜子能做得更厚实些。

　　他跟春芝说了一声，就走了。

　　春芝一个人待在铺子里。

　　下午人少，她就把昨天没收拾完的地方又收拾了一遍。擦柜台，码袜子，扫地，擦窗户。干完了，她就坐在柜台后头，拿出那个小本子，用那截铅笔头写字。

　　她写：今天卖了五块二。

　　写完，看着那几个字，嘴角弯了弯。

　　她又写：那个戴眼镜的人又来了，看了我好几眼。

　　写完，又觉得这有什么好写的，把那行字划掉了。

　　划完了，她又写：明天还想来。

　　正写着，铺子门口进来一个人。

　　春芝抬头一看，是个年轻男人，二十七八岁的样子，穿着一件深蓝色的褂子，脸上带着笑，一进门就四处打量。

　　“哟，收拾得挺利索啊。”

　　春芝站起来，看着他，不知道他是谁。

　　那人看见她手里的本子和铅笔头，愣了一下，然后笑了：“你写字？”

　　春芝点点头。

　　“我叫邵峰，”那人说，“怀信的兄弟。他没跟你提过我？”

　　春芝摇摇头，又点点头——摇头是没提过，点头是表示知道了。

　　邵峰笑了，在柜台前头坐下，二郎腿一翘：“那我自我介绍一下。我跟怀信一块儿做买卖的，这铺子有我一半儿。他没在，我过来看看。”

　　春芝点点头，给他倒了碗水。

　　邵峰接过水，喝了一口，眼睛却一直看着她。

　　“你叫春芝是吧？”

　　春芝点点头。

　　“怀信说，你做的鱼汤可好吃了。今儿早上我本来想来尝尝，睡过头了，没赶上。”

　　春芝笑了一下，摆了摆手，意思是：没啥。

　　邵峰看着她，忽然问：“你嫁过来多久了？”

　　春芝愣了一下，伸出手指比了个数。

　　“四个月？”

　　春芝点点头。

　　“怀德那人……”邵峰顿了顿，像是在想怎么措辞，“他好伺候不？”

　　春芝又点点头，比了个手势，意思是：挺好的。

　　“他那个样子，你伺候他，不觉得委屈？”

　　春芝摇了摇头。她低下头，在那个小本子上写了一行字，推过去给邵峰看。

　　邵峰低头一看，上面写着：他心眼好，对我好。

　　邵峰看着那几个字，沉默了一会儿。

　　“那你做饭的手艺，是跟谁学的？”

　　春芝又低下头写：我妈。小时候她教的。

　　邵峰看着“我妈”那两个字，又问：“你妈现在呢？”

　　春芝的手顿了一下，慢慢写下：不在了。

　　邵峰不说话了。

　　他看着春芝，看着她低着的头，看着她手里那截铅笔头，看着她本子上那些歪歪扭扭的字。他想说点什么，又不知道说什么好。

　　过了一会儿，他站起来。

　　“行，我不打扰你了。回头怀信回来，你跟他说我来过。”

　　春芝点点头，站起来送他。

　　邵峰走到门口，忽然又停下来，回头看她。

　　“春芝，”他说，“你做的鱼汤，明天我早起，一定来尝尝。”

　　春芝笑了，点点头。

　　邵峰走了。

　　春芝站在铺子门口，看着他的背影消失在街角。

　　太阳已经偏西了，街上的人越来越少。春芝回到柜台后头，又拿起那个小本子，看着刚才写的那几行字。

　　“我妈。小时候她教的。”

　　“不在了。”

　　她看了一会儿，把那两行字也划掉了。

　　划完了，她把本子合上，塞回兜里，抬头看着门外那条街。

　　街上有人在走，有车在过，有孩子在跑。

　　她坐在这儿，等着怀信回来，等着一起回家。

　　她觉得，这样挺好。

　　邵峰走到街角，忽然想起一件事。

　　他刚才问春芝，伺候怀德委屈不委屈，她摇头。问她手艺跟谁学的，她写“我妈”。问她妈现在呢，她写“不在了”。

　　他当时没多想，现在走出来了，才反应过来——

　　她是个哑巴。

　　可她会写字。

　　她那手字，虽然歪歪扭扭的，可一笔一画都很认真。她那个本子，边角都卷了，铅笔头削得细细的，一看就是用了好久。

　　她本来可以过另一种日子的。

　　邵峰站住了，回头看了一眼袜子铺的方向。

　　铺子门口，一个小小的身影坐在柜台后头，正望着街上的方向。

　　她在等怀信。

　　邵峰转过身，继续往前走。

　　走了几步，他忽然自言自语了一句：

　　“怀信这小子，有福气。”

　　下午的太阳斜过来，照在袜子铺门口，暖烘烘的。

　　春芝坐在柜台后头，等了一会儿，看见街那头走过来一个人。

　　高高的，肩膀宽宽的，走路带风。

　　是怀信。

　　她站起来，嘴角又弯了。

　　怀信走到铺子门口，看见她站在那儿，愣了一下。

　　“等急了吧？”

　　春芝摇摇头，笑了。

　　怀信也笑了一下，没说话，开始收拾东西。

　　太阳慢慢往下走，晚霞又要上来了。

　　又是该回家的时候了。