21、第 21 章 月至中天， ...
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且说萧姮脸红了一阵，到底没有色令智昏，此时想起一件要紧事，便问道：“王保还没有消息么？”
便是言府前不久闹出人命官司的那个家奴。
当日言霁交待捉拿王保时，说了三天要见人，如今已过了两日，不但人没见到，府上更是半点儿动静没有，好似京兆尹来势汹汹一事不曾有过。
“王保身为言府家奴，如今犯了命案，外人难免会诟病府上纵奴行凶，若在寻常或可遮掩，可如今元正刚过，这便是新岁第一桩命案，京中百官休沐，外任官员进京朝贺，除夕夜带着尸首击鼓鸣冤，即便有心搁置，怕也早已传扬了出去，这便是杨慎思匆匆上门的原因之一。”
言霁“嗯”了一声却不接话，见萧姮欲言又止，因笑道：“你想说什么？”
“……按理来说，王保之事虽涉人命，可普天之下仍有王法可循，无论他是否杀人，因何杀人，自有大梁律法裁决，即便言府不配合拿人，京兆府刑部乃至大理寺总不会都放任不管，退一步来说，纵然王保不能归案，只要苦主证据确凿，他的罪名仍旧成立，所以王保究竟何在，本就不是一桩要紧事。那……”
“那我为何还吩咐一定要抓回王保。”言霁蓦地出声，替萧姮补全了她的疑问。
听她附和，萧姮更是不解：“你自己也说，这不过是条小鱼。”
言霁不急解释，却问道：“你刚才说，杨慎思来寻我的理由不止一个，可还有别的？”
这人，揣着明白装糊涂，还有闲心情逗她玩笑，萧姮也不计较：“命案与华云居脱不开干系，又是为财所杀，偏偏这财来路不正，借据既写了太学生陆伯谦的名字，如今陆伯谦已是半个官身，只等过了礼部的春关便要入仕，华云居背靠言府，由此一来，这债不光是三倍复利的重债，更成了私联乡贡的京债，今上最忌臣下树党结群，空穴来风尚且重办，何况白纸黑字，杨慎思既为监察御史，便深知此事若深究的麻烦。”
说罢，却话锋一转：“可这是杨大人心焦的原因，却不是你的。”
“说得都不错，杨慎思是我兰台手下，多年同僚，为我忧心实在人之常情。”言霁此时眼中浮上笑意：“只是这为何不是我所忧心的？圣心难测，难道我便不畏惧？”
萧姮不再跟她绕圈子：“方才所说不过都是推测，王保即便犯了命案，这命案中尚有谋杀斗杀与戏杀之别，便是举京债，也并非全无分说，姐姐觉得棘手，不是因为陆伯谦除夕夜的一纸诉状，反倒是因他迟迟未再状告。”
此时几人绕过一段游廊，月至中天，照得亭中几盆鹤望兰绿的苍翠如洗、红的娇艳欲滴，皆笼于清黑的夜色之中。
言霁半晌无话，却噙了抹笑，未几，终究是偏过了头，将目光往身旁之人银辉下秀雅的容颜上轻轻一搁：“无怪连徐珧那家伙一见之下，都格外喜欢你。”
这是个含蓄的赞许。
萧姮纤眉一扬，笑道：“你果然是怀疑他冲你而来。”
她倒毫不忸怩，仿佛晓得别人会如何夸自己，并连同夸奖本身也一并视作自然。世上大概存在这样一种人，不以受之无愧的赞誉而欣喜，听溢美之言如同应当，不因随意生发的嘉许而骄矜，将矫饰之语视作无物。
当第三条疏浅的枝桠倒影晃过萧姮挺直的鼻梁时候，言霁收回心神道：“不错，若只为王保，的确不必大费周折。陆伯谦费劲力气在除夕夜敲响鸣冤鼓，吃过杀威棒的苦头，却宁愿白挨这一顿打，也决口不提半字。”
“换作是你，亲妹妹无故丧命，既能夜闯府衙，本为玉碎之举，何故止步于此？”
萧姮将发尾在指间顺了一顺，沉吟道：“除非，他本不为鸣冤而来。”
那天，言骏前脚从枕溪轩离开，后脚就有一封信送到言霁卧房。
那陆氏兄妹出身亳州一寒门独户，父亲早亡，母亲为生计曾带二人再蘸，嫁与一农户为妻，虽不算良配，但到底求一安稳，然天不假年，竟在诞下幼女时难产丧命。
那农户一听呱呱坠地的乃是个女婴，早有三分不喜，如今骤然失了妻子，还平白要养与自己无甚干系的两个孩子，更添了气闷，没过半年，便索性将田产变卖，独自往外地去了。
可怜两个手无缚鸡之力的孩童，并一个只知啼哭的婴儿，天知道如何求得一线生机。那送来的信中提到，陆伯谦在亳州求学的束脩、三人进京的盘缠乃至他在太学的花费，泰半都是两个妹妹纺纱采菱搜罗活计所得，陆伯谦此次入仕对于他们来说，不可谓不是新生。
或许是听到陆采萍姐妹的经历，被触动了旧事，萧姮一时安静了许多，半晌才涩然道：“如此，陆伯谦之举更是意外。”
言霁抬眼看去，萧姮娇花似的面庞在雪色下透着淡淡的绯红，神情却是愀然，一双望向别处的眼平湖般深远，不知在想些什么，连灌木勾到了衣角也未曾发觉。
于是便有人软了眼神，伸手替她拉了一把，出口提醒的嗓音温和，像揉进了今夜的月色。
“陆伯谦惊动京兆府，是为了将此事传扬出去，但不是为了官府知晓，而是借由此途，传到一个人耳中，”萧姮觉得有些说不通：“若说此人是太学中籍籍无名的学子，为搏一个出头而为，或有迹可循，可人命关天又如何提前算得……”
“人死当然不可预料，但乘势而为却是容易。”言霁将陆伯谦以一篇时议为梁帝所闻的事情细细讲来：“朝为田舍郎暮登天子堂，刚刚释褐入朝，就站到了君相之间，他一个弘文馆校书，何其煎熬。”
龙虎相争鸡鼠亡，陆伯谦无所依凭，人为争得一瓦遮头，有时不惮以命相搏。
“妹妹遇害，哥哥干脆顺水推舟，以她一命当做人情卖予言国公府，若你不买账，他尚可以京债之名相缠，若是事成两相便宜，只是……”
萧姮心中一沉，语气冷下几分：“亲妹妹的一条命，便成了他的投名状。”
王保逼债致死可恶，可亲人的算计又何尝不令人胆寒。
“若只是如此，虽则小人之举倒不复杂，你可还记得吴晗此人？”
言霁陡然说起这人，索性萧姮记性不坏：“靖国公府上有过一面之缘，东宫的左卫率。”
说罢便皱起了眉，她心中倏尔一沉，便听言霁接口道：“那日吴晗说了许多不相干的话，如今看来倒像是提前打点。”
“什么？”萧姮预感不大好，无意识捏紧了指尖。
“陆伯谦的时议得罪支持丞相的变法之臣，一介太学布衣，便是陛下也无法越过群臣擢拔，最后站出来为他言说上请的……”
说罢，言霁冷下神色，续道：“竟是东宫。”
言霁那日只听得了东宫言行，未与陆伯谦联系至一起，直到杨慎思的手书上门，这才识得陆伯谦本不是寻常士子。
靖国公与太子乃是亲舅甥，得罪了卢愈便如同得罪了太子，却没成想，最终令其咸鱼翻身的，竟然是太子。
“这哪里是陆伯谦送来的投名状。”
这是太子送来的招贤旗。
那么，陆伯谦雪夜送尸，倒不觉其莽撞了。
只是无论从哪个方向看去，可怜到底的竟只有陆采萍。
几人从花厅出来后，为散步专程绕了远路，此时走到府中一片湖旁，湖水倒映着墨蓝色天空，郁郁沉沉一派深寂，湖对岸的亭台楼榭在暗处默然伫立，依稀能看到掌了灯的院落，星星点点连成一线。
萧姮自方才之事后，便心事重重的模样，似有些想法徘徊在脑海中却不得而知，她总觉得这件事像是哪里缺了几环。
如此说与言霁听，却见她笑吟吟不语，直走到湖边，方伸手指了一处回头道：“你瞧。”
萧姮顺着看去，见是一片灯火中最盛之处，却不知是何地。
倚歌站在身后小声道：“四姑娘，那是府上的祠堂。”
祠堂？萧姮一时没反应过来，待过了片刻才恍然：“我倒是把五公子忘了。”
言晧在里面跪了两日，如果不出意外，此刻怕是也跪着。
当日李嬷嬷极力阻止言伯将事情捅给言霁，除了王保之外，更是回护言晧。华云居私放重债，做阴阳账册，王保只是听命的小喽啰，要查，终归得查到言晧身上。
提起这个堂弟，言霁面上一派冷清，没什么表情：“父亲将其关进祠堂，本意是要他悔过反省，吓一吓他，言晧倒也不争气，当晚便痛哭流涕要死要活。”
萧姮鼻息间逸出一声笑：“总不会是被言氏的族老先贤威慑了半日，这才忍不住哭鼻子的？”
言霁也笑：“那祠堂中除了朽木就是供品，族老先贤一个没有，奉果置茶怕是都为了夜里的老鼠，他哪是悔过，分明是吓哭的。”
听她说的有趣，萧姮本想接话，可又觉得毕竟是别人家的前辈，便不好张口，又听得言霁道：“那些账册中所记利润不是小数目，可未见府中添置一砖半瓦，他名下铺面田庄也未多一分，问他大把的银子使在了哪里，却是到现在都没说明白。”
“五郎向来是个软骨头，从前私账亏空，偷了公中的银子花到青楼，都经不住他母亲的一个巴掌，如今倒成了锯嘴葫芦。”言霁摩挲着腰间的佩玉道：“除非，这银子的去处不仅拿不上台面，更是说不得半分。”
萧姮默然，花到暗处的银子分两种，一种是明面上的下九流，只是听着不光彩，却不至于不可说，另一种则要踩着王法底线，不但不光彩，说出去甚至要惹祸。
大梁开国至今，律法几经修订，自穆宗之后，盐业、茶业与酒业禁止私制私售，民制官收成为专卖，如果私相竞卖后果甚重。
言霁显然也想到了这处，只是，与她烦心东宫招揽相比，萧姮思虑更甚，言晧无端将这种思虑引向了更明晰的方向：四方无事之时，自然最先想到盐茶酒这等物事，可如果有例外的时候呢？
不能私相交售的，难道真的没有其他？比如说，铁械，又比如说，战马。
“东宫无以自明，起兵祸与京都郊外……”
“……七月，杀太子门下一十三人，宾客与有司守备战于市内，亡匿……”
兵祸。
此时想起曾经残卷中所录，萧姮心头大跳，此前未留意这些细枝末节，是啊，东宫只能调动自己的卫队，没有统兵之权，京都内外皆有禁军，玄甲军常年驻扎在皇城附近，若想于都城组织一场有些许胜算的对抗，东宫必然一早留有后手。
原来，崇宁十四年的那场动乱，言国公府也并未置身事外，或者说，也曾卷入其中。
然而眼下看言霁的样子，对此似乎抵触更多，言晧之事更是尚未证实，骤然猜测反倒打草惊蛇，萧姮决定先看看再说。
京都这一池水从来便不平静，她后来的岁月里对此深有体悟，如今乍听得东宫行径倒不觉惊愕，朝堂之事向来如此，大风起于青萍之末，只要足够留心，处处都是端倪。
东宫之乱非一时一事，从梁帝到太子乃至群臣，莫不是缓处见眼、促处见筋，只是大风不常有。
这一夜，萧姮回到枕溪轩，至客房欲歇下时，却见绿衣上前来递给她一封信，道是前些天吩咐过紫岚的事情，如今有了交待。
萧姮展信一看，没忍住笑将出来，绿衣不解，欲问时，却见她阖眼长叹口气，直把绿衣弄得摸不着头脑：“小姐，好端端的，您叹什么气啊？”
当然要叹，萧姮叹的是自己上一世的眼睛究竟长在了哪里，许多尚可回旋的事情，缘何都走到了退无可退的地步。
不过这也难怪她，彼时萧姮对京都诸人事俱不挂怀，本就无甚所求。只是到底被命运折腾了个够呛，方知自己的前路，需握于自己掌中。
那字条着墨不多，只拣了重要的录上，但也足够让她知道，前些日子在靖国公府只闻其声的那位顾氏，其父乃工部侍郎顾克闵。
这个顾大人另有一女，便是顾莞的姐姐，名叫顾蓁，于崇宁十年入东宫，是颇得眷宠的太子良娣。
原来打从一开始，东宫的戏台就已经搭好，这哪里需要抽丝剥茧，于萧姮来说，这根本就是请君入瓮。
稀罕事倒还不止一桩，当夜她睡了个不大安稳的觉，隔天一大早，便听李嬷嬷哭着闯了进来。
不待萧姮问，绿衣便匆匆来回了话。
王保死了。
作者有话说
第21章 第 21 章
