18、第 18 章 国朝有律， ...
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“软柿子”本人一肚子委屈，但走进屋去顿时把脸笑成一朵向阳的秋菊。
“盼星星盼月亮的，阿姐可算是醒了，这一下午真够折腾人。”
他从上京城的东边穿街走巷地快马疾驰到西边，在宾客如云的平阳侯府自人堆里找到亲爹，掐着胳膊听他与同僚好友寒暄告辞，回程时又是一路疾驰，若不是言骏体格尚算健壮，怕是要被儿子颠散在马车里。
“折腾人是不假，”言霁披着外袍坐在桌前，正看杨慎思托倚歌转给自己的手书，刚醒来就听了一堆糟心事，她此刻心情说不上好，话语里还残留两分冷意，抬眼去看时，目光对上随后进来的萧姮，再开口时已带了笑：“不过折腾的是不是你还得另说。”
眼看言昭一脸受伤的表情，萧姮适时找补道：“表哥倒不是胡说，若不是他将姨丈请回来，我还不知徐大人那边该如何收场。”
多善良的一个人，多动听的一句话。
言昭听罢二话不说，搬来一张太师椅放到萧姮身边：“阿姮，你怎么就不能是我亲妹妹……”
还没说完便被言霁盯得噤了声，捂嘴坐到一旁。
“徐珧现在可还在府上？”
“我跟表哥离开没多久，算算时间应当还在，姐姐可是要去见她？”
“不必，此刻见了也不过是听一顿废话，找到王保才是当务之急。”
提到这人，言昭面上带出些鄙夷来：“举债逼债目无王法，拿着鸡毛就敢当令箭，怎么就养出这么个祸害……”
话音未落，有人踏着他的尾音而至，在门边扣了两扣，言霁扬声让人进来，众人看去时，见是言纬。
“如何？”
“与小姐料想不差，华云居果然另有账目，且藏得很是隐蔽。”他说着拿出一本墨蓝色的长册，书封上一个字都没有。
华云居是一家当铺的名字，在京城林立的当铺之中并不算显眼，它的账本之所以出现在这里，概因其背后之人是言国公府的五少爷言晧，此人有一贴身小厮，颇有急才，于生意上备受倚重，正是言昭骂骂咧咧了一下午的李嬷嬷亲生子，王保。
杨慎思不顾管家阻拦执意要见言霁，他口中的祸事便是因这王保而起。他信中说，除夕那夜，有人冒着大雪敲响了京兆府的鸣冤鼓，这人身前摆着个木板推车，上面用棉被并草席卷着一具女尸。
来人名唤陆伯谦，自称是亡者兄长，状告华云居逼债致人殒命。
陆氏女尸身既在，本来无人能说陆伯谦红口白牙随意攀咬，可当府尹要他呈上借据私契，问他举债明细要他出具凭证才好拿人时，陆伯谦竟是在堂下不发一言。
深夜击鼓拿不出依凭，次日又是元正，徐珧以他藐视公堂为由责以笞刑，倒是将女子尸身安置下去。
元正那日徐珧便打算私下找言霁问询，但言霁朝贺之后便没了人影，连着几日都未现身，这才有了今天这场不请自来。
王保既代为打理华云居，那这铺子里上上下下的典当借债自然也烂熟于心，有时遇到那逾期不还的主顾，少不得上门催债，据伙计们说，除夕那天王保确实独自出门过一趟，只是无人知道他去的是哪里。
言霁看罢手信，问人如今何在，这才知道早从前两日起，王保就已不在铺子，四周与他相熟的小厮也说不上来他的行踪，事情传开后，掌柜曾与官府差役仔细核查账册，奇怪的是并未发现陆家的借据，这笔账竟不明不白的成了无头案。
——哪来什么无头公案，拿得出的账册没有，那就找拿不出的。
言霁如是说。
果然，吩咐言纬走这一趟，算是没白跑。
她接过账册翻了几页，虽有心理准备，但仍是越看越气，一本册子教她翻得哗哗作响。
“每岁取利三倍，复利至此，竟有一年之久。”言霁看罢丢到桌上：“重债同京债一起放，这不要命的蠢东西是嫌自己活太久了。”
“三倍？”萧姮轻呼一声。大梁修新律时曾规定，私财出举，每岁取利不得过四分，积日虽多，不得过一倍。只要不超过这个范畴，府衙一般皆按私契来算，概不过问。
然而在具体的交易中，枉顾律法之事屡屡发生，许多乡绅富贾借机盘剥时，开出两倍甚至三倍的利息也不算少见，时有名士利笔如刀，曾写下“举贷于豪富之家，其息每岁加倍，展转增益，遂至抑雇儿女，脱身无期”，说的便是重债之苦。
因此，凡是故意行重债的，如被举报发现，视超过情况而定，轻则杖笞，重则按坐赃论处。
这个陆伯谦原是亳州人士，三年前自当地府州选入太学做了贡生，一介布衣学子能让杨慎思识得，实在是因其才学颇为出众，国朝士子有清议之风，针砭时弊、诣阙上书者众，陆伯谦便是其中佼佼者，曾因笔伐当朝太宰卢愈的变法而闻名，这事儿传到梁帝耳朵里时，他正在玉清宫修禅，听罢不怒反笑，说“自此之后，满朝公卿莫不畏其贬议”，倒把卢愈弄了个下不来台，却也不好发作。
去岁年底，新一批太学生肄业，有一部分擢拔入仕，只等开春三月授官，其中便有这陆伯谦。
“如此，若深究下去，便算京债也不冤枉了……”萧姮蹙了蹙眉。
所谓举京债，又叫官吏债，小官入仕时寻求在朝为官的同僚借贷，就是官吏债的一种，因被借债的官员大多是京官，所以被唤作拉京债。
大梁文帝朝时，官场借债之行繁多，借债之官员为了还清债务，赴任后常大肆搜刮民脂民膏，“三年清知府十万雪花银”，大抵如是；此外，站在债主背后的不乏皇亲国戚，文臣武将与世家大族，因借债更发展出许多拉帮结派的朋党。
如今国朝新律规定，凡五品以上官员不得拉京债，违者廷杖八十并以结党论处。
“寻常借债皆有私契，一式两份，销契那日需两份归于一处。王保出借的并非普通银钱，私契有异，但陆家绝不至毫无凭证。”
言昭插口道：“要是果真没有凭证，陆伯谦所说也不一定全部为实，兴许账册只是录了一半，他便反悔了呢？我们着人去问个清楚也就是了。”
却见言霁摇了摇头，将言经叫进来，命他盯好披香阁的李嬷嬷与王保的妻儿，三日之内，王保必须带到她面前。
萧姮端着盏茶若有所思，却也没再开口。
下一刻又听得言霁对倚歌道：“明日起若有前来拜谒的大人，俱请进来就是。”
倚歌刚要答应，被萧姮锐着眼锋一扫，要出口的“是”竟生生阻在了嗓子眼儿。
没等到人回话，言霁疑惑着抬头，看到倚歌举目望天。
？
再看她身侧，萧姮在不远处敛着一双眼，明明白白写着不满。
言霁挑了挑眉，不禁莞尔：“今日白白多睡了半个时辰，醒来竟是神清气爽，已不觉得如何难受了。”
萧姮掀了掀眼皮往她这儿一睄：“还真是。”
一边好整以暇站起身来，往屋里妆奁处走去，回来时候手上握了面铜镜。
“从前就听闻小言大人常常四处奔波却极少耽误公务，时常感慨当真有人身子骨康健至此，很是羡慕。”萧姮眼角眉梢都染了温和的笑意：“如今亲眼见到更是惊叹。”
“才一天不到，姐姐已看不出是卧床数日之人。”她将铜镜摆在桌上，正对着言霁：“当真是容光焕发，神清骨秀。”
望着镜中与之毫无关系的自己，言霁一时语塞。
“的确不能再让姐姐闲着，再这么闲下去还得了，赶明儿出得院门去碰上荣晖班的班主，保不齐便要扼腕叹息没让姐姐唱个花旦，我看满大街的海棠今春也是不必再开了。”
平白挨了两句损的言霁无法：“……倚歌，暂且不必了。”
萧姮施施然收起铜镜，没再接到眼刀的倚歌表示已记下。
言昭目睹全程，叹了口十分迂回的长气，一扫刚才被怼的萎靡，提起茶壶斟了一杯，双手放到萧姮位子上。
冷眼看着他幸灾乐祸，言霁正待说话，便听有人道：“谁家小妮子的嘴厉害如斯，倒叫我听一场好戏。”
憋了半晌，言昭此刻方敢笑得纵横恣肆。
言霁看着来人面无表情：“阿爹。”
话音被淹没在言昭银铃般的笑声里。
作者有话说
第18章 第 18 章
