《无双》历遍春山

7、包子

　　次日一早，姜瑞是被徐苍叫醒的。
　　徐苍，落霞峰第七代弟子之中最年长的一个，资质平平，但胜在修行刻苦，为人又和善，故在门中倒是颇得人望。此次历练，原本名单上并没有他，全仗沈重说情才得加塞进来，故而对沈重的小师弟姜瑞也颇为关照。
　　更何况，此行唯独姜瑞一个住在下房，颇受委屈，徐苍心里也有些过意不去，本想以身相替，又怕旁人只以为他要巴结沈重故作姿态，只好作罢。故而早上他便早早起了，先去后厨拿了几个包子便去敲姜瑞的门，只怕他年纪太小，起不来床，耽误了集合又要被人指摘。
　　“姜师弟，姜师弟？你可醒了吗？我给你拿了些吃食，再有一刻便要集合前往仙市，姜师弟先吃了再动身吧！”
　　听到门外徐苍呼唤，姜瑞从睡梦中惊醒。
　　他吃得饱饱，原有些不消化，全靠不知是谁以热掌替他按揉方得一夜好睡。此时醒了，四下张望，不见沈重影子，顿时张大眼睛，心道昨晚师兄明明来陪我了，怎么竟不见人？
　　他正猜想莫非是梦？可刚一起身，一件暗灰色外衣便顺着毯子柔滑皮毛滑到了地上，姜瑞弯腰捡起一看，正是沈重常穿的那件罩袍，袖子上的卷云暗纹还是他替他师兄选的。
　　姜瑞一乐，安下心来，门外敲门声又响，他一面应承，一面爬下床，套上鞋袜罩袍前去开门。
　　“徐师兄？”
　　“姜师弟，你可醒了。昨日晚膳不见你出来跟我们共用，我怕你饿，耽误了早上的修行，特意从后厨给你拿了几个包子，你可先吃……咦？你这是……”
　　徐苍已等了一阵儿，见他开门也没多想，径直走进房中，本想着下房当是污浊狼狈，霉湿寒冷，不想竟是一尘不染，温暖如春。
　　他端着盘子先是一愣，四下打量，只见房间内的陈设虽然还是旧的，桌上却已摆了碟吃到一半的精致点心，床榻之上铺着云锦被褥，另有一床狐皮毯子正堆在床脚。
　　徐苍表情一滞，顿觉自己手上的包子不像样，此时正是走也不是，留也不是。姜瑞原本在睡梦之中还有些迷糊，此时见徐苍表情不对，也反应过来，顿时有些赧颜。
　　他虽单幼，但也不是傻子，知道沈重提前离开，正是为了避嫌，故只略一思考便羞赧笑着挠头说道：
　　“徐师兄……我第一次下山，怕不习惯，就带了自己的寝具。这本来只是为了有备无患，谁知道昨天到下房来睡，那床褥是潮的，我实在睡不着，就偷偷换上了。那个点心，是我嘴馋，昨天又没吃上饭，这才……师兄你别告诉别人，我怕他们笑话我，回山之后，我又要挨师兄的骂了……”
　　姜瑞一番话说得半真不假，又进退有度，很合情理。加上他年纪小，生得天真可爱，实在由不得同样涉世不深的徐苍不信。
　　他了然地点点头，虚掩门扉算是应允，而后走到方桌前坐下，看着点心，眼睛闪了闪，还是把包子也放在了桌上，小声道：
　　“这无妨，我定然不说的，再说你年纪还小，下山来历练本就有些吃力，自己带些惯用的东西也没什么要紧。”
　　“谢谢徐师兄！”
　　姜瑞闻言，顿时一乐，他和徐苍虽然没什么交情，但同上早课，也算认识，见徐苍应承替他保密，顿时觉得这位师兄也是好人，笑一笑便坐在他对面，盯上了徐苍带来的那碟白胖包子。
　　徐苍正尴尬于客栈的粗陋面点比不得桌上样子精美的珍馐，见姜瑞瞅着那盘冒着白气的热包子眼睛发直，反而高兴，把盘子往前推一推，笑道：
　　“师弟饿了就快吃吧，这是客栈刚蒸出来的，正是宣软，虽然不是荤食，但也别有滋味。”
　　“好好……谢谢师兄！”
　　姜瑞盯着包子，口水都要流出来了，徐苍刚说完，他便抓起一个狠狠咬了一大口。
　　三羊客栈是仙市最大的客栈，平常招待的往来仙客多不食荤，故而多在素食面点上下文章。这三羊素包子，正是此地的招牌之一。
　　三羊包子，不是薄皮大馅，相反，面皮擀得相当厚实，蒸出来倒像是个小馒头，又宣又软，热气腾腾的嚼在嘴里，满是面香，带着恰到好处的回甜；菜馅也不似外头小笼一样汤汁丰裕，咬一口只恨不得四下流油，而是湿润得宜，滑嫩爽脆，既不至于过碎失了嚼头，又不干柴松散，和面皮配在一处真可谓相得益彰。
　　姜瑞刚刚睡醒，本还不饿，可不知不觉竟也吃了两三个热包子下肚，只觉得嘴和肚子都十分餍足。而徐苍见他吃得高兴，也觉得心中愧疚少了几分，正要说些什么，余光却扫见那床褥子下露出的一只袖子，心道上面的卷云纹倒似是在何处见过……
　　姜瑞吃得高兴，并没看出徐苍面露异色，他正打算把嘴里的包子咽了再谢徐苍几句，门中第一遍集合铃却已响了。徐苍一闻铃响，简直如同训鹰闻哨，屁股像是被椅子蛰了一般原地弹起，急急忙忙起身奔去了，只来得及嘱咐他抓紧起身，旁的闲话竟没工夫再说。
　　姜瑞一面感慨这位徐师兄倒真是利落，自己若有他三分勤勉只怕他师兄做梦也要乐出声来，一面看着盘子里剩下的包子，琢磨着若等晚上回来，它冷了只怕就不好吃了，倒不如给他师哥带着尝尝。
　　这么想着，他便匆匆套上罩袍，揣起剩下的一个白面包子，也往前堂会和去了。
　　大堂里，卯时二刻不到，竟已站了不少人，沈重和孟初两个正各自清点人数，两人共眠一夜，竟不知发生何事，神情都似有异。沈重静中带笑，脸上颇有喜色；而孟初则全无昨日意气风发，争强好胜的模样，虽然红光满面，但神色属实不算好看。
　　众人瞧在眼里，心中多暗暗打鼓，对昨晚天字一号房发生何事好奇得抓心挠肺，唯有徐苍，看着沈重今日换上的暗青色罩袍露出了颇为古怪的神情。
　　卯时二刻铃响，二楼的弟子们也渐渐齐了，姜瑞背着沈重特给他削的桃木小剑混在人群里，站到了最后头，见沈重含笑望他，便也咧嘴一笑，可这一笑未完，只觉得一道逼人视线射在他身上。
　　姜瑞仿佛被烫了一下，浑身一抖，转头看时，正见孟初寒着一张脸盯着他，视线中全无往日的亲切和蔼，反倒是如同看着一个仇人或是猎物一般，叫人汗毛直竖，浑身不舒服。