《锦瑟辞【煜史传系列】》鲁弩

5、拜火神符

　　李忠涵挪腾到桌子前边，坐下吃饭。丁永摘了巾子，擦了擦汗，还没来得及脱下礼服，便在一旁给他说道：“你没去入泮礼，实在可惜，猜猜哪个大人物来了？”

　　李忠涵把一口饭咽进肚里，随口答道：“大人物，还有比黄力世他娘再大的人物？主君？”

　　大安由煜者掌权，将前朝的规矩全部推翻，废黜了皇帝，另立“主君”。主君推煜者中最有贤能者接任，托古制称为“禅让”。主君并不如皇帝那样一手遮天，朝中另有乾坤司与六部掣肘，平衡权力，不过主君仍无疑是大安皇城之巅最尊贵的人物。

　　李忠涵随口这么一猜，谁知丁永却一拍大腿，道：“可不是吗，主君来了！主君往那高台上一站，黄兄的母亲都要靠边！你知道主君长什么样子吗？女的，大概这么高，瘦瘦的，看着有六十多岁……”

　　李忠涵漫不经心地听着丁永喋喋不休的话语，手指一不小心沾上了油。他抬起手去拿帕子，却忽然发现，自己的左手手背上不知何时多出了一道红色的印记。

　　李忠涵疑惑地低下头去，仔细地看那记号。它色泽鲜艳，呈明确的火焰状，小而精致，显然不是无意间剐蹭而成的。见他半天没吭声，只盯着自己的手看，丁永和刘良疑惑地凑了过来。刘良问道：“你在看什么？昨天晚上被那个刺客打伤了手？不是说没事了吗？”

　　李忠涵伸出手去，把那奇怪的火纹展示给他们看，又猜测道：“我昨天晚上和那刺客打了个照面，这莫不是他给我做的记号？被叫去问话时应该是没有的，否则师长和侍卫们不至于没发现。”

　　丁永上下打量着这纹章，道：“你是属金的煜者。火克金，这记号会不会克你？”

　　刘良在一旁道：“他和你无冤无仇，你也不见得是他要找的人，怎么还给你下咒呢？”

　　“也许本来是下给其他人的，阴差阳错……”李忠涵说了一半，摇摇头道，“就凭我们几个门槛都没摸到的生员，也猜不出个一二三来，还是去找师长问问吧。”

　　吃过了饭，李忠涵便同二人一起出了门，转悠着去找师长。他们沿着山路向上走，到了半山腰，竟碰上了要下山的乔春生。三人连忙让到一边，向她鞠躬作揖，乔春生笑着道：“免礼免礼，以后私底下见了我，可都别这么正儿八经了。这会子日头还大，你们三个出来做什么？”

　　李忠涵给她看自己的手背，还未开口，就见得乔春生眉头一皱，拉着他的手仔细端详起来。片刻后，她放下了手，一改先前嬉笑的面貌，神情严肃地问道：“你叫什么？”

　　“李忠涵。”

　　乔春生了然道：“原来是昨晚那个乱晃的小子。你跟我走，另两个小子就先回去吧，别跟着了。”

　　乾坤令此话一出，再不情愿也得照做。李忠涵跟着乔春生一路往上走，又左拐右拐进了一间屋子。这里大而气派，在尚且炎热的初秋，又显得有些过分的凉爽。

　　一踏进屋门，李忠涵就看到了里边坐着的黄臻，她正斜倚在榻上，一手持卷宗，另一手端茶盏。水令和木令也都在，独独少了那模样古怪的土令孙无霜。

　　见有人进来，黄臻立刻坐得端正了些。屋里三人都抬头看向乔春生和李忠涵二人，白碧问道：“你不是看华儿去了，怎地这么快就回来了？”

　　乔春生拉着李忠涵站到黄臻面前，道：“半路上遇见了这个小子，就是昨晚遇袭的那个。我看他手背上的记号有古怪，但我不敢擅自确认，来让你们看看。”

　　黄臻扫了一眼，即刻变了颜色，道：“昨天晚上谁值守的，这都没发现？”

　　李忠涵连忙解释道：“回首尊，这是我午后才发现的，昨天晚上应该是没有的。”

　　黄臻没回话，只是重重放下手里的物什，起身道：“我去牢里问问那歹人。”说罢，她迈着大步飞也似的出了门。白碧和牧宜兴也都跟着去了，乔春生没动弹，只叫李忠涵好生坐着，又招呼人倒茶给他。

　　李忠涵局促地捧着茶盏，忐忑不安地问道：“这是什么很要紧的东西吗？”

　　乔春生凑近了，低声道：“叫他们搞得神神秘秘的，其实告诉你也无妨。如若我没看错的话，这东西是害你的不假。他半夜闯入，应该也是为了给人下这个，只不过原来的目标不是你。他提前给生员的各个屋子下了安眠咒，只是偏偏你和华儿在院子里，他法力不够，没能给你俩施上咒。也许是计划被打乱，他慌不择路，只能就近给你上了这个记号。”

　　“那这东西有什么用？”李忠涵追问道。

　　乔春生拿手指蘸了点茶水，在桌子上画了个张开翅膀的老鹰，道：“这是拜火教的手笔，倒和五行没什么大关系。火是他们崇拜的神的某种象征，在你身上留下这个，是要借你做‘火种’，将‘圣火’在学宫乃至京城——大安最中心的地方传播开来。具体对周遭有什么影响，我们还缺乏深入的研究。但已知的是，它会慢慢汲取你的血肉精魄来供养自己，平日里细水长流难以察觉，有时会格外贪婪。这火符十分难以去除，我们只能先压制着，再另想办法，你要做好与它长久抗争的准备。”

　　李忠涵听了，竟忽然真的觉出些身体的异样来，仿佛有什么东西在周身游动，最终全部归流于左手的那枚火符。

　　乔春生接着问道：“你是什么品级？”

　　“属金，人字甲等。”李忠涵答。

　　乔春生道：“那你要刻苦修炼，这东西欺软怕硬，如若哪一天你修得乾坤令之能，打起十二分精神与之抗衡，或许还有转圜的余地。”

　　李忠涵低头啜了口茶，没品出什么味来。“万一我做不到呢？”他咽下茶水，问道。

　　乔春生答：“轻则瘫痪，重则危及性命。”

　　李忠涵咂摸了咂摸，觉得这两项并没有什么区别，瘫了或许比死了还更让人难受些。他低着头，喃喃道：“那我得给我爹娘写信，叫他们快些生弟弟妹妹，以后也不至于没人养老送终。”

　　乔春生见他伤感，却也不会安慰人。屋里沉默了半晌，她突然心血来潮，说道：“要不我收你做徒弟吧。”

　　李忠涵猛地转头，惊讶地看着她。乔春生见他诧异，便解释道：“我确实没收过人字开篇的徒弟，但我想试试。如果我真的能把你从人字培养到天字，既帮了你，又可以显我能耐，何如？”

　　李忠涵狐疑地看了看这想一出是一出的火令，也就答应了下来。有乾坤令做师傅总比没有强，更何况他绝不想就这样算了，让父母稀里糊涂地白发人送了黑发人。

　　见他满口答应，乔春生眉开眼笑地说道：“好，你给我磕个头，这事就算是成了。做我徒弟好处多得很，不会挨打也不会挨骂，你可只管放宽了心，好好修炼便是。”说罢，她又补充道：“你也忒倒霉了些，偏偏睡不着、偏偏在院子里、那人又偏偏没选华儿选了你。赶明儿得了空，我带你去庙里拜拜吧。”

　　乔春生年纪虽然和自己母亲相仿，却好像更像个姐姐，李忠涵磕了头拜了师傅，和她说了好一会子话，原先品不出滋味的茶水，也渐渐有了甘香。

　　“如果洛思华也像她娘一样好说话，该有多好。”想到日后要常常见到那盛气凌人的姑娘，李忠涵有些发怵。正想着，乔春生却仿佛会读心一样开口说道：“我那女儿有些娇纵惯了，你日后可能少不了挨欺负。你要是受了委屈就跟我说，我让她爹管她。”

　　李忠涵疑惑不解，心道：哪里有母亲管不得孩子，要父亲来管的？他虽这么想，却秉着尊师重道的操守，没贸然敢发问。二人对坐又闲聊了一会，那边就见得黄臻和另两人匆匆忙忙地回来了。

　　“这下可好了，我还没问两句，那刺客就自尽了。”黄臻看着十分懊恼，背着手在堂中来回踱步，“我问他是不是拜火教的，他说‘不全是’。问他是谁指使的，他只说‘天神’，然后便突然大笑起来，七窍流血死了。乾坤司上下怎么就没人搜出他的后手？多少年都没有自尽得逞的，怎么就让区区一个小喽啰死了？这群吃白饭的——他怎么还在这？”

　　黄臻看向李忠涵，急促的抱怨戛然而止。她皱着眉头质问乔春生，乔春生笑着给她递了一碗茶水，道：“我收他做徒弟了，看看能不能把他从人字拔到天字。”

　　黄臻停下了饮茶的动作，瞪眼看着乔春生：“你又搞什么幺蛾子？别尽做些无用功。”

　　乔春生道：“就这么放弃了多无趣？好歹也是别人家心尖尖上的宝贝儿子，千里迢迢交到我们手上，忽然就出事了，人家又该有多难过？”

　　黄臻冷言道：“这你可做不了主，当留待司中商讨后才能决断。让这小子先回去吧，我们走，马上去集议。”

　　李忠涵向他们恭恭敬敬地道别，魂游似的走到下山的台阶上。方才听了黄臻那一席话，他心里已然凉了半截。“我早该想到的。”李忠涵心道，“解决这事分明有更简单的方法，与其费尽心思培养一个前途未卜的生员，定是不如直接砍了来得方便省心。死到临头了，我还在做什么平步青云的春秋大梦呢？”

　　一回到屋里，李忠涵便开始铺纸研墨。刘良和丁永问起来，他也只说无事。幸而刘良几乎不识字，丁永只认得账目，不知道他写的到底是什么。

　　“父亲、母亲尊前。儿已至学宫三日，有良师益友在侧，勿挂勿念。昨日与同窗对谈，言及其兄弟姊妹，儿甚艳羡。念父母远在中原，儿不能侍奉左右，望父母另育儿女承欢膝下。孩儿不孝，惟愿父母长命百岁、老有所依。耑此，谨祝康安。”

　　李忠涵把纸卷起来，向别人询问了寄信处。他到了鸽房，将卷好的信交给了看守。看守叫李忠涵把地址写在一旁的纸上，又将信纸轻轻一捏，使它缩得更小了些，可以轻松塞入鸽子腿上绑着的小筒。

　　看守抓起一只鸽子，将信纸放好，拿着李忠涵写的字纸在鸽子身上轻轻一抚，只见字迹登时化作金光，融入了鸽子的羽毛，而那纸张却消失得无影无踪。

　　看守将鸽子往外一扔，把它放飞到了空中。鸽子展开翅膀，向着西边的中原方向飞去，隐没进了傍晚的霞光里，渐渐望不到了。