8、广南西路 ...
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韩琚打点好行装，朝辞后至中书谢别宰执，再至御史台谢别御史中丞，归家与家人道别，准备赴任了。有六十日的限期。①
此去经年，南北辽远，音书难频。惜别伤离，人之常情也。送行时李夫人和韩琚的强颜欢笑难掩眼中之泪，然而现实催逼之下，再多的依依不舍有道尽之时，韩琚和景融轻车从简，水陆兼程。
官员赴任可以住驿站并且有吏卒护送，人身安全基本得到保障。在驿馆时，景融听到了欧阳修所作新词——去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。
欧阳修在天圣八年中进士后任西京留守推官，年少得意，诗酒风流，所作小词广为传唱。“人生自是有情痴，此恨不关风与月”一句就写在此时。
不巧的是他在景融第一次去洛阳那年任满还朝，受王曙的推荐试馆职，恰巧错过。景融在洛阳时还经常想起以后有机会要“偶遇”或者能的话拜访欧阳修，但回京后家里事情一茬接一茬，他根本没想起来，只能留待日后了。
他们轻车从简，水陆兼程。于四月抵达了桂州，即桂林。桂州已经很热了。
邕州甲峒蛮的叛乱方兴未艾。他们掠思陵州凭详峝生口及杀登琬镇将，朝廷已命钤辖司调集兵力派兵追击，韩琚作为转运使要为他们供给军饷衣食。又至邕州督阵。景融随往，这是景融第一次经历或者说旁观兵事。韩琚还雇了一个老兵教他习武，不为了真学成什么样，只是为了强身健体，毕竟此时广南西路还被视为烟瘴之地。②
韩琚派人给甲峒蛮首领送信，若不服罪，就断绝贸易，又派钤辖领兵封锁。逾月，没有回应，然后派兵进攻，又挖出一条隔离带后威胁要放火烧山。终于，甲峒蛮请降，于是将酋长送斩京师，另其自择首领。（虚构，不知道这里后来是怎么处理的）
不久，交州申峒蛮寇边。因为交州此时事实上是独立的国家，广南西路的官员没有越境出击的权限，只是命严守边境，又上书朝廷，诏责问交趾郡王李德政，并且命令他捕杀申峒蛮首领后上报。交趾郡王遣使纳贡。
韩琚回到桂州，得到进奏院发来的邸报和附递的韩琦和李夫人的家书，发现范仲淹于五月又被落职外放了。
去年即景祐二年，范仲淹因为在苏州治理太湖有功，拜礼部员外郎、天章阁待制，不久诏还京师，判国子监。
范仲淹上书论事非常迫切，吕夷简讨厌这样，就让范仲淹权知开封府、迁吏部员外郎，意欲让繁重的工作压缩他上书言事的精力，而且如果犯错的话，就可以顺势贬官，并且权知开封府是一项重要的工作，明面上也表达了对范仲淹的看重。
当然范仲淹的能力是毋庸置疑的，威断如神，数月，京邑肃然称治。又可以腾出手来弹劾吕夷简。
吕夷简执政，常把亲近他的大臣越位升迁，于是范仲淹上书说，人主应该知道官员升降的顺序，不能把进退官员的权力全部交给宰相。又上百官图，指出百官中不按顺序由于吕夷简私心而升迁的人。
初，孔道辅上书说应当迁都洛阳。在上百官图这件事后，朝廷又讨论建都，范仲淹上书，称洛阳空虚且漕运不便，不应迁都，但也应当充实西京以备不测，因为洛阳有关、河之固。
皇帝问吕夷简对迁都的意见，吕夷简说范仲淹不切实际，追求名声但没有实际才能。范仲淹听说后又上四论，论帝王好尚（皇帝该喜欢推崇什么）、论选贤任能、论近名（大意是不讲究名是道家的思想，而儒家以名为教，奖励名教，以激励劝勉天下忠臣烈士为国所用）、论推委（人主不能把操人臣进退陟黜的权柄交给臣下），又说：“汉成帝相信张禹的话不怀疑舅家，故有王莽之乱。我害怕现在朝廷上也有张禹在毁坏法度。”
吕夷简大怒，在皇帝前申辩，又说范仲淹越职言事，荐引朋党，离间君臣。范仲淹上书申辩，言辞越来越激烈，因此外放。而且范仲淹曾秘密上书请立皇太弟，皇帝以为他交通宗室，早有不满。
侍御史韩渎迎合吕夷简，请求把范仲淹朋党的名单公布于朝廷，禁止百官越职言事，皇帝同意了。在这样的情况下，只有很少的人敢给范仲淹送行。
范仲淹被贬后，为官十余年才得到馆职，和范仲淹素来没有交往的秘书丞、集贤校理余靖上书回护范仲淹。太子中允、馆阁校勘尹洙也上书自诉与范仲淹有师友之义，愿意一起被贬黜，以昭明宪。镇南军节度掌书记（选人官阶可以表示职事和位阶，这里只表示位阶）、馆阁校勘欧阳修，写了一封信给右司谏高若讷指责他身为谏官却不能仗义执言，还阿附宰相，言辞犀利。于是三人都落职被贬。
西京留守推官蔡襄写《四贤一不肖诗》，范、余、尹、欧阳四人为四贤，高若讷为一不肖，在京师流传甚广。
韩琦自述和尹洙、欧阳修同在馆阁，关系不错，又佩服范仲淹在地方上的政绩和无畏的精神，表达了对他们的同情。③
景融想他果然是史盲，完全不知道欧阳修年轻时就和韩琦有交情。他只知道后来韩琦当枢密使的时候欧阳修知贡举——托学过小苏《上枢密韩太尉书》的福。
而韩琚远在边疆，身为漕臣，事务繁忙，又要帮助处理土人叛乱，运送军粮等事，朝廷的斗争离他太远了，对这件事他没什么看法，他更关心的是韩琦告诉他，因为聚集的族人太多，在京为官的俸禄养活不了族人，他请求外放，已经得到了知舒州军州事的差遣（地方上为官另有职田，俸禄在同品级之下较在京为官更多）。虽然韩琦安慰他说，聚集的亲戚太多是因为有很多疏远的亲戚也来投靠他，不是因为韩琚托付妻子儿女，但之前那些远亲也在了，韩琚还是认为自己的妻子儿女是最后一根稻草。而李夫人的信里只说韩琦夫妇对他们礼仪奉养都很周到，只提了一句韩琦被外放的事。
于是韩琚写信给韩琦，说李夫人手里尚有积蓄，他和李夫人身为长兄长嫂，比韩琦这个幼弟更应该接济族人，不要不好意思要，因为路途遥远，他不方便寄钱给韩琦（额，交子只能在四川用，没有全国流通的纸币。寄铜钱绢帛，考虑运费，要寄很多才划算吧，韩家人都算不上有钱，至少这时候肯定没钱）。现在想要外放容易，以后想回朝就难了。还拿他自身举例子，自天圣七年外放，就一直历任地方。
给李夫人写的信在报平安和回应表述思念之情外，又说明韩琦目前面临的困难，需要她的经济援助。
景融见他忧虑，虽然他也不知道这时候韩琦到底外放没有，但韩琦最后功名卓著，为相十年他是记得的。就安慰韩琚：“小叔这时外放也没关系，他是主上首临轩试亲选的榜眼，在官家心中是挂上号的，而且小叔和吕相公也关系不错，以后回朝想必不难。”
“你说的难道我不明白？君主的恩宠不能长久取得，宰相也不能常保禄位，这是必然的事。”韩琚颇感无力地说。但其实他也明白这封信从京师寄过来，现在韩琦人都应该已经到舒州了。冷静下来另拿一张纸写信，只是问韩琦舒州风土，要他保重身体，钱不够用就找李夫人拿。
但没几日又有韩琦的书信送到，原来韩琦在陛辞后，得官家眷顾，除右司谏（既是本官又是职事官），成为谏官，不用外放了。品级比之前的太常博士高了一级，俸禄已经够用了。
“至少此时小叔还是很得恩宠嘛。去年十二月本官刚迁，今年八月又迁官了。”景融说。
“你六叔为人纯直，为谏官无愧。”韩琚很高兴。
韩琦之后上书言事，果然不管是权贵近戚还是皇帝本人，无事不谏。王曾器德深厚而寡言，很少夸奖别人，但对韩琦说：“近来经常看见你的章疏，都很好，当谏官就要像你一样，向来如高若讷这样的人多是追逐利益，希文也未免好名。要对国家的事一心一意啊。如今谏官言事不激烈，是害怕顾虑获罪，这怎么能补充主上的德行？像你所上书的，可以说是切而不迂了。”韩琦听他这么说更加自信。
正好此时泗州通判陈恢上书，要求追究蔡襄作诗的罪责。韩琦拿起之前越职言事之禁的武器，上书陈恢越职言事，是为了谋求恩宠，应当从重贬黜。虽然没有回应，但蔡襄的事也不了了之了。
作者有话说
第8章 广南西路
