《极梦贯至》浊华

38、血祭（十）

　　马车缓缓沿着温莎城的主干道，从城南驶向温莎宫。窗外的景色匆匆掠过，温莎比任何一个路丝见过的利尼坦城镇都要恢弘大气。开阔笔直的街道，四处遍布的行宫与皇家花园，哪怕是商铺酒家都有自己独栋的建筑，仿佛一个个都是为了王侯将相准备的，没有一丝脏乱的痕迹。
　　没有行驶多久，路丝终于按捺不住好奇心，开口问道，“你说的那些关于鬼杖的事情，是真的？”
　　冬颉淡淡地笑了笑，若有所思地望着窗外的风景，“传说固然是真的，但没有人见过那鬼杖什么模样，魔杖也早已下落不明。我说那些话，只不过是为了吸引视线，给你救人的机会。”
　　“那万一是真的，她难道真的为了得到鬼杖的法力，杀死了那么多人？”路丝难以置信地瞪大了眼睛，毫不掩饰的惊讶在奈落那张英气严肃的脸上显得分外违和。
　　他的语气波澜不惊，似乎漫不经心地淡淡说道，“她未必需要亲手杀死那么多人，死在战场上的亡灵远远多于鬼杖所需，所以也不是什么难事。”
　　“但那些亡灵，不就被困在了法杖里面了吗……”
　　男人没有立即回话，转过头来淡淡打量了她一眼，扬起了一个淡淡的笑容，“你是在，同情那些已死之人？”
　　路丝神情复杂地望了他半晌，叹了一口气，移开了视线，“算了，当我没说。”
　　如蛇蝎一般狠毒薄情的他，又怎么能够理解这些？几千条性命对他来说算的了什么？恐怕死在他手下的亡魂，早就不止于此了吧。他是利尼坦的大皇子，右党军队的最高统帅，杀伐对他来说就像吃饭休憩一样稀松平常，他早已对生命没有敬畏，对死亡冰冷麻木了。
　　她想起那夜酒醉后与他缠绵时，男人满目柔情的笑意，忽然觉得一阵心寒。真是可笑，他这样一个连生死都不放在眼里的人，怎么可能对她动心，又怎么可能为她而改变，为她回心转意？只不过，是想再次利用她，破坏维纳利斯的阴谋罢了……
　　冬颉深邃的目光在她身上驻足了一会儿，突然问道，“你为何要回来？”
　　她避开他的目光，眼神有些疏远，“我若不回来，维纳利斯发现奈落失踪，必定会怀疑到你的头上，你又如何脱身？”
　　他似笑非笑地反问道，“你不会以为，她如今没有起疑吧？”
　　“她就算起疑，也没有证据，总比落下把柄强一些。”
　　“我可以假装不知情，将责任推在奈落身上。”
　　“奈落是你的属下，她要是犯错，不也是你的责任么？”
　　空气在一瞬间变得有些紧绷。
　　男人微眯起眸子打量着她，忽然暧昧地笑了笑，“你想让我说什么？”
　　路丝意识到自己的语气有点生硬，稍微放轻了声音，假装去看窗外的风景，“说句谢谢，有这么难么？”
　　他久久没有回话。
　　她心底叹了一口气，想要说些什么缓和一下气氛，抬眸的时候却一下子撞上了他的目光。那双深邃明艳的茶眸里多了一些与以往不同的神情，似乎在隐隐向她透露着什么讯息。可惜，路丝并没有读懂他的眼神，愣了愣，故作生气道，“你盯着我做什么？”
　　冬颉移开了视线，淡笑着揶揄道，“没什么，只是你的模样有些滑稽。”她一时语塞，却听见他又轻声说了一句，“若你不是路丝，而是其他人，该多好。”
　　——若你不是路丝，而是其他人，该多好。
　　他这话……是什么意思？
　　空气缓慢地在狭窄地车厢里流淌着，突如其来的安静使得气氛有些微妙，耳畔里只剩下车轱辘滚动的声音。
　　她垂下眼眸，努力维持着平静的表情，小声地试探道，“如果我不是路丝，你会对我不一样吗？”
　　他明艳的茶眸忽然深邃了些许，笑了笑，“会。”
　　“为什么，就因为我的身份吗？”她的声音有些颤抖。
　　他是因为她的身份，才不得不将她当作敌人，对她加以利用吗？
　　是不是他也希望自己不是路丝，这样他们之间就不会隔着那道深不见底的鸿沟，注定要站在敌对的两头？是不是她在他心中，还是有些许与众不同？
　　他的眼里似乎闪过一丝动容，却稍纵即逝，接着便陷入了漫长的沉默。
　　她的期待，随着他的沉默，逐渐如星光陨落。
　　他那深不见底的眼神令她害怕，令她有些后悔问出这样的问题。她何必要亲手撕碎这层幻象，活在虚假的期望里，自欺欺人下去，不好吗？
　　果然，半晌之后，他偏过头，是他一惯好整以暇、半真半假的口气，“你不是路丝，我们怎么可能相遇？”
　　她眼中难掩失落，默默地望向窗外，鼻尖不由自主地变得酸涩，“你说得没错，我们能相遇，就是我此生最幸运和最不幸的事情。”

　　怕伪装的身份暴露，路丝又假扮奈落在温莎逗留了几日。她只敢待在奈落的寝殿内不出去，可能是为了避嫌，冬颉也一直没有与她见面。待真正的奈落从罗兰赶来，他才来了一趟寝殿，神情还是那样似笑非笑，温柔地跟她说了一声再见。她没有多说什么，使用权杖的法力离开了。
　　回宫之后，她去厨房顺了一罐酒，爬上高高的钟塔，望着广阔寒冷的雪景，独饮了起来。
　　宁静的夜空月明星朗，广袤的雪地纯净而圣洁。难得天气晴朗的夜晚，又有惊无险地从温莎平安归来，本该是个值得庆祝的日子，她却怎么也高兴不起来。
　　她忽然觉得有些累了。
　　一厢情愿的付出，到头来却什么也没能拥有。
　　哪怕她不是路丝，他也一样不会喜欢她。
　　她是否还该庆幸，因为她是那倒霉的神选之子，才得到了他特别的关照和算计。若她只是一个平平无奇的身份，就算有缘与他遇见，恐怕他都不会多看自己一眼。
　　他对她的所有回应，都只基于她还有利用的价值。他的一颦一笑都被精心安排，哪怕那一夜的欢爱，大概也只是逢场作戏。若是哪一天她失去了价值，他一定也会像在鄂尔多战役那日一样，毫不犹豫地将剑刺向她，眼里没有一点怜惜。
　　本以为他对她的看法已经有了一点点的改变，但显然是她想多了。自始至终，她在他的眼里不过就是一个跳梁小丑，活在他的戏里，供他消遣取乐。
　　就算是她那样痴迷盲目的爱，在数不清的碰壁后，也会被慢慢消耗。她是个活生生的人，不是他的宠物，凭什么他将她的忠诚当做理所应当，凭什么对她只有赤裸裸的利用。
　　哥哥若是看见她这样作茧自缚的话，一定会心疼吧。她不该沉沦在这段没有平等可言的感情之中，在迷失了这么久之后，她第一次清醒过来了。
　　冬颉，你的心太冷了，真的太冷了……被你折磨了这么久，我真的累了，爱不动了。
　　所以，再见了……虽然我希望，我们永远不要再见了。
　　次日的晨会上，黑发少女一席白衣出现在议事厅里，不顾着众人的惊讶与唏嘘，缓缓走到了国王面前，浅浅行了个礼。那原本天真纯净的面容此刻却像白雪一样寒冷，朱唇微启，是心如死灰的决绝与平静。
　　“——我想，我准备好登基了。”

　　******

　　金碧辉煌的华殿中央，是一片偌大的圆弧形莲花池。池中央大理石砌成的奥罗拉女神神像栩栩如生，手中倾倒着一盏白玉似的酒罐，清澈的池水从罐口倾泻而下，溅起了层层涟漪。碧绿的荷叶随着水波缓缓起伏，粉红妖异的莲花躺在荷叶之上，在渺渺水雾中孤独地绽放着艳绝的美。
　　褐发的男人静静坐在莲花池边，手中轻捻着一片池沿边的荷叶，若有所思地望着池中的美景。男人身上那与神俱来的光芒和仿若神赐的绝世之容，倒衬得这莲花池有些黯淡了。
　　英姿飒爽的女将军驻足凝望着远处男人的身影，一贯凌厉的鹰眸难得显出几分温柔，过了一会儿，才缓步走到他的面前，浅浅行了个礼，“殿下，您找我？”
　　男人抬眸扫了她一眼，淡笑着示意她坐在自己身边。奈落有些惊讶，但还是依着他的话坐在了离他几尺远的地方，不远不近的距离很有分寸感，她沉静地低着头，余光默默打量着那似乎怀揣着心事的皇子。
　　而下一秒，男人口中说的话，却惊得她重新站了起来。
　　“——若我想反，你可否还愿意追随我？”
　　他淡淡地问她，那不紧不慢的语气好像在无关紧要的事情，只不过，这件事，似乎有一点不容小觑。
　　奈落蹙眉环顾了一周莲花池旁的景象，确认附近没人能够听见他们的对话后，才压低声音，有些惊慌道，“殿下，您这是在说什么话？”
　　冬颉轻笑了一声，深邃的目光打量了她几眼，又移到了远处，“还是说——你会选择背叛？”
　　“殿下，可是为了那个人类女子？”奈落犹豫片刻，还是忍不住问出了口，但刚说完她便有些后悔——殿下的私事，岂是她这等卑贱女官可以随意打探的？
　　谁知冬颉并没有因为她的僭越而发火，难以捉摸地笑了笑，“跟她没有关系。”他的眼神像是无边的暗夜，氤氲着深沉寒冷的气息，“我这个储君的位置，很快就要保不住了。”
　　女子的眼里闪过讶异之色，“怎么会……”暗忖了片刻，若有所思地开口，“殿下是怕，陛下因为您扰乱血祭一事，怪罪下来？”
　　“不单单如此。”他的手指在荷叶上刻出一道道难以察觉的细纹，波澜不惊地说道，“她恐怕从来就不想将王位传承给我，封我为储君，也是别无选择。”兀自冷笑了一声，“如今，鬼杖现世，她更是没有理由再演下去了。”
　　“殿下为女王做了这么多事，您的能力在皇子里面也是数一数二的，储君之位，除了您之外，哪还有第二个人选？”
　　“丘易尼。”
　　奈落愣了愣，难以置信地扯着嘴角笑道，“殿下在开什么玩笑？丘易尼早就被判了死罪，要不是被巫师在火祭中救下，根本活不到今天。他哪有资格跟殿下争夺储君之位，他连个皇子的名分都没有……”
　　“鬼杖是黑巫师的法器，几百年前便下落不明，你觉得，我的母后身为外族人，如何知晓鬼杖，又如何找到这件上古神物的？”男人淡淡打断了她的话，反问道。
　　“难道不是加尔诺亲王的妻子，葛林娜，协助女王获得了鬼杖？”
　　“葛林娜不过只是个普通的黑巫师罢了，她不可能知道鬼杖的下落。更何况，黑巫师一族向来与我族不共戴天，就算是她找到了鬼杖，她又有什么理由把她们族群的神物供奉给我的母后？”
　　……这点，确实很奇怪。
　　机敏聪慧的女子一下子便理解了冬颉的言外之意，顺着他的话说道，“是丘易尼，暗中帮助了陛下……”
　　冬颉笑了笑，不置可否。
　　有能力找到这把遗失上百年鬼杖，并会选择把它交给维纳利斯人，只有丘易尼了。
　　他知道，自己在母后的心中，不过只是皇兄的替代品罢了。
　　她对他的严苛近乎到了残忍的地步，杀死了所有可能拖累他的人，将他培养成了一个没有感情的杀人机器。可他终究不是神，总有不完美的地方，那些瑕疵在母后的眼中变得无法容忍，因为在她眼里，这些给予他的权力和荣耀，本该是属于丘易尼的。她永远都会认为他做得不够好，永远不会对他满意。如今他阻止了母后的血祭之礼，甚至有与叛军勾结的可疑，母后必然已经对他完全失去了信任。
　　她一定很希望，当初被预言认定成天煞之子被判火刑的，是他而不是丘易尼吧？尽管他们都是她的孩子，但她心里始终只有那个二十多年前便失去的长皇子。她第一次当母亲，却在诞下皇子的第一天，就失去了当母亲的资格，眼睁睁看着襁褓中的骨肉被丢进了圣火之中。她亏欠了他一辈子，因为愧疚，所以偏爱。
　　如今，皇兄帮她得到了鬼杖，成为了天大的功臣，曾经给他冠上罪名的预言不攻自破。在她打败左党，废除权杖制后，她会怎么做？他甚至都不配为一个合格的工具，怎么可能再让他在储君之位安坐下去？
　　在他看见鬼杖的那一刻，他便知道，他已经被他的母后丢弃了。等待了这么久，这一天，还是来了。
　　可是，在她手下历练成长了这么多年，他已经不是那个没有能力反抗她命令的男孩了。现在他想明白了，他最恨的，不是拥立人类为王的叛军，也不是引发战乱的路家兄妹，而是操控了他一生，却将他无情丢弃的亲生母亲，维纳利斯。
　　他心底冷笑了一声，眼里闪过狠厉阴鸷的锋芒，再一次望向面前的女将军，“所以，你如何选择。”
　　——跟我走，还是背叛。
　　奈落目光仲怔地望着池水中那曾在他掌心片刻停留的荷叶。一阵微风拂过，荷叶破裂成细碎的小块，倏然沉入了水底。她的后脊爬上一股麻凉的寒意，思索了半晌，毕恭毕敬地在他面前跪下，目光笃定真挚道，“奈落誓死追随殿下，永不背叛。”
　　“好，很好。”那明艳的茶眸氤氲开深沉的笑意，耀眼到让人不能直视，“离开温莎之前，还有一场戏，需要你配合我出演。”