《极梦贯至》浊华

37、血祭（九）

　　半片天空的云层霎时间被闪电照亮，一声闷雷紧随其后，响彻云霄。
　　维纳利斯女王缓缓转过身来，冷艳的茶眸越过大殿，望向了那从门口鱼贯而入，乌压压的人群。
　　为首的是一个身着深绿色朝服的议员，显眼的络腮胡须一下子便暴露了他的身份。跟随其后的则是她那本该远在南土的大皇子冬颉，及他的心腹大将奈落。而那乌泱泱的士兵则是身披凤凰图腾的绿色披风，竟是皇城的禁卫军。
　　“格雷尔，你来这里做什么？”女王的目光中透露出一丝不悦。
　　“这竟是真的……”格雷尔环顾了一周神殿的情形，目光落在了那木柱上黑发少年，“陛下，这可是加尔诺亲王的幼子迦夕？”
　　门口又响起了一阵喧嚣，禁卫军让出一条道路来，又有几个绿袍的议员满脸惊愕地踏进神殿来，见到神殿的情景后唏嘘不已。
　　“陛下这是在行血祭之礼，为法器启灵？”
　　“自古以来利尼坦只有在权杖的继任仪式上使用血祭，也从不曾伤及无辜，陛下要如此行事？”
　　“陛下手中的法杖是由何而做？是臣老眼昏花了么？怎么看着像是人骨？”
　　女王的眸子里闪过一丝错愕，但很快恢复了镇定，缓缓走到祭台的边缘，居高临下地俯视了一周，目光落在了大皇子的身上，“冬颉，这几位大人，可是你叫来的？”
　　冬颉的目光离开她手中的那透着鬼火的巫杖，抬眼微微一笑，浅行了个礼，“回禀母后，儿臣听闻今日清晨在这奥罗拉神殿中有祭祀典礼，便带着几位大人来开开眼，谁料竟见到了这般残忍的祭祀流程。请问这祭奠仪式，所为何物？”
　　那女王的眼里闪过了一道寒光，背过身去，冷笑了一声，道，“大人们怕是误会了。这木柱上的两人，乃是巫师血脉，在王宫中研习使用禁术，罪不可赦，本王正在亲自监督，执行死刑。”
　　“那陛下为何要用这祭祀盆盛血？”格雷尔毫不怯懦地发出了疑问，一针见血道，“陛下莫不是在以巫师之血启灵这手中的骨杖吧？”
　　“这骨杖究竟是何物，为何看着这么瘆人，还阴阴吐着鬼火……”
　　”这看起来就不是什么吉祥之物，还需要以巫师之血启灵，必定是巫术的法器。”
　　“啊……那陛下岂不是违反了神谕？”
　　“是啊，神谕说了，巫术是禁术，而偷习巫术之人会受到严惩，以火刑处之。”
　　“而且殿下为了启灵这骨杖，竟然用了这么惨无人道的祭祀手法，简直是难以置信。”
　　“闭嘴！”那祭台上高高在上的女王忽然间失了仪容，目光如炬般狠狠盯着台下众多的议员，“你们这些只会见风使舵、愚昧无知的草臣。你们口口声声说着追随我为王，也向我亲口宣誓要废除权杖制度。那按你们的意思，你们一个个不都违反了神谕，罪该万死么？每一场利尼坦的内战都牺牲数千，乃至上万名同族的性命，你们不曾有一句怜悯；而如今我为了对抗左党势力，牺牲区区几个罪巫的性命，来启灵这把能与权杖媲美的法器，你们倒都动了恻隐之心，要替天行道。”
　　她的目光缓缓扫过众人，落在了那络腮胡须的议员身上，“还有你，格雷尔，我将凤凰令交到你手里，是看重了你从不攀炎附势，怎么你如今也要趟这趟浑水，带着本王自己的军队，来捉拿本王？”
　　“臣将禁卫军遣来，只是为了维护秩序，以备不时之需。”格雷尔低下头，气势有些削弱，“臣也理解陛下的一片苦心，但陛下务必三思，不可以禁术治国啊！”
　　维娜利斯微眯起眸子，正要发话，却被一旁的冬颉打断道，“母后，儿臣看着这骨制的神杖，为何觉得有些眼熟？”
　　冬颉目光缓缓掠过权杖，似笑非笑地扬起唇道，“母后，莫非是找到了那把传说之中能够召唤亡灵的鬼杖？”
　　话语一出，四周的人群开始窃窃私语。
　　“鬼杖？那是何物，我怎么从未听说过？”
　　“想必都是些巫族的污秽之物，什么召唤亡灵，听上去就瘆得慌，鄙人可没什么兴趣。”
　　“大皇子殿下又是从哪里听来此物的？”
　　“你没听过那传闻吗？大皇子年少时与那加尔诺亲王的小女儿走得很近，而亲王的妻子，则是一只晦气的黑猫，想必与巫师一族深有联系。如此想来，大皇子知道一些巫族的事情，也情有可原。”
　　“是啊，好在殿下断了与那妖女的联系，真是险些误入歧途。”
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　　“各位大人可能有所不知，这魔杖在巫族的传说中可是上古神物，为黑巫师所用。听说鬼杖的灵力来自于数千名色利安人的亡魂，也因此被看作是至邪之物。儿臣原以为这只是一个传说，难道母后，当真找到了这把法杖？”冬颉缓缓笑道，“那儿臣可要恭喜母后，鬼杖法力强大，一定能与权杖向媲美。得此神物，定能轻松剿灭叛军，一统天下。”
　　而耳尖的大臣们却听出了大皇子殿下的言外之意。
　　数千色利安人的亡魂……莫非他们的陛下，为了凝聚这把魔杖的法力，已经杀了数千同族的性命？
　　人们脸色煞白地望着眼前的女王，她身上的光芒似乎一下子变得无比黑暗，手上仿佛沾满了罪恶的血迹。
　　维纳利斯的目光瞬时间寒冷彻骨，如刀一般从冬颉的身上碾了过去，“本王不知你从哪里听来的这些胡言乱语。你中断本王的祭祀仪式，本就大为不敬，如今还在众多大臣面前造谣，有何居心？”
　　冬颉脸上的笑没有一丝波澜，微敛起眼眸，毫无悔意地对上她的目光，不急不徐道，“原来是儿臣看错了，冒犯了母后，请母后责罚。”
　　两人的目光在空中碰撞，仿佛闪过了刀光剑影。
　　片刻之后，维纳利斯转过身去，冷冷命令道，“继续血祭之礼。”
　　那主祭司正要从命，却忽然惊叫了一声，那木柱上少年，早早就已不见了踪影。

　　******

　　纳维斯宫中。
　　一大清晨，姬韵伦的殿门就被咚咚咚砸响了。
　　“谁啊？”姬韵伦从睡梦中被吵醒，睡眼惺忪地揉着眼睛，慢吞吞地前去开门。
　　急切的敲门声再次响起，她有些不耐烦地嘟囔着，“大早上的，还让不让人睡觉了？”
　　“韵伦，快点开门，是我。”一道陌生低冷的女声忽然在门外响起。
　　姬韵伦愣了愣，话语的口吻有些熟悉，可她却并不认得这个声音。她满脸疑惑地跑去开门，却看见了意料之外的面孔。门后的女子身材高挑挺拔，发髻高束，眉宇间透着女子少有的英气，而那鹰一般的眸子却透着与气质不符的焦急。
　　“您是……奈落将军？”
　　“不是，是我，路丝。”那女子一把将身后的迦夕拽到面前，“没时间跟你解释了，我还得回去一下，迦夕就交给你了。你千万要看好他，别让他再乱跑了。”
　　还没等姬韵伦反应过来，女子便凭空消失了，只留下面色苍白的黑发少年，失魂落魄地站在她的面前。
　　“迦夕，这究竟是怎么回事……”话音未落，只听一声闷响，迦夕身形不稳地摔坐在地上。姬韵伦心里咯噔了一下，愣了愣，缓缓蹲下身扶住迦夕，“你……没事吧？”
　　少年的绿瞳空洞而荒芜，失焦地望着眼前虚无的空气，嘴角挽起一个苦笑，“我原以为，女王是我们家庭破碎的元凶，我的母亲被她关押在拉曼达监狱，一定每日在思念和痛苦中度过……”一滴苦涩的泪从他的眼角缓缓滑落，“原来，她从来就没有关心过我们，我也从来没有得到过她的爱。从一开始，她就做好了把我牺牲的准备……”
　　姬韵伦望着他憔悴的模样，也不由得跟着鼻尖一酸，将他紧紧抱进怀中，“迦夕……”
　　“我什么都没有得到过，也什么都没有失去。”迦夕缓缓闭上眼睛，“就像梦一样……”
　　“——一眨眼，一切都结束了……”

　　******

　　奥罗拉的神殿大门紧锁，每一道偏门都被数十禁卫军严加看守、密不透风，连只苍蝇都飞不进去。
　　“陛下，属下已搜寻完毕，并未在殿中发现可疑人员，也没有找到加尔诺亲王幼子的踪迹。”
　　“竟敢在我眼皮底下偷走了祭祀用的人质，还凭空消失了。”维纳利斯坐在祭台的石椅上，狭长的茶眸怒不可遏，自言自语道，“难不成，葛琳娜同我说的那些话，竟是真的？”
　　她的目光冷冷扫视着台下鸦雀无声的人群，忽然意识到了什么，凌人的目光向冬颉剜了过去，“奈落此刻人在何处？”
　　众人的目光齐刷刷地望向冬颉，才发现一直尾随着他的那名女属下，此刻似乎不见了。而大皇子倒没露出诧异之色，只是淡淡回答道，“回禀母后，奈落方才说有事要离开片刻，此刻也应当快回来了。”
　　元老们议论纷纷：“她离开得可真不是时候，怎么她一离开，那亲王的孩子就不见了？”
　　维纳利斯眯起眼睛，目光中闪着骇人的锋芒，缓缓道，“冬颉，母后从来都最信赖你，你跟我说实话，你是从哪里听闻的祭典一事，又是如何在一天之内从南土赶回来的？”
　　冬颉从容地对上她的目光，不紧不慢道，“自从母后命儿臣寻找亲王幼子，儿臣便在暗中调查此事，祭典一事也是儿臣逼葛琳娜说的。葛琳娜携迦夕回城后，儿臣遇到了丘易尼，并恳求他协助儿臣赶回宫。儿臣担忧母后误入歧途，所以才出此下策，带各位大人来阻止母后的祭祀仪式，想要悬崖勒马。”
　　维纳利斯冷望了他一会儿，“我不将此事告诉你，是怕你念及旧情，狠不下心将我那表兄的孩子当做祭品。我派你去将那孩子接过来，也是为了让你见他最后一面。谁知你还是......”她眼里忽然闪过一道寒光，“你还是为了救他，不惜与人类储君勾结。”
　　那双狭眸里闪现出寒冷的杀意，“方才跟在你后面的那个人，根本不是你的属下，而是路丝假扮的吧？现在她将那孩子救走了，也根本就不会回来了。本王，说得可有错？”
　　话语一出，举座皆惊。
　　冬颉的眼里闪过一丝波澜，但很快隐藏了下去，正要开口辩解，却听见人群后响起了一道清晰沉稳的女声，“陛下莫要误会殿下，属下只是去旁殿解手，耽搁了一会儿，这……是发生了什么事吗？”奈落的身影从人群中显现了出来，她不疾不徐地走到了冬颉身后，向女王和冬颉分别行了一个礼。
　　“没什么，我母后怀疑，你是那人类妖女假扮的，我与你暗中做了手脚，将我皇叔的孩子从这祭台的柱子上救走了。”冬颉的笑里有些讽刺的意味。
　　“陛下说笑了，属下就是属下，没有被人假扮。属下只是一个小小的将领，带兵打仗的事属下会做，但这凭空把人变没的本事，还真没有。”奈落恭敬谦卑地低下头，语气全然挑不出一点毛病。
　　女王的目光如同利剑般剖析着她的一举一动，就在她快要被惊出冷汗的一瞬，后者转过身去，冷然道，“罢了，今日之事想必是有他人从中作梗，这样下去也查不出什么，都散了吧。”