《人间吟》是小否

6、千尺浪

　　东方未晞。古谷正往西岭阁大门前一歪身，解鞍下马。
　　叫门道：“独孤花匠在阁不在？”
　　里头弟子一听，不禁双腿又软一回。忙开门间，竟早已撑持不住，扑通一声跪倒。气噎喉堵道：“古、古大侠。我家大师兄，遭人害得惨绝。”
　　言罢又一头滚进旁的师兄师弟怀里，泣泪不迭。
　　古谷不觉一怔。心下暗道：好巧不巧。又急问道：“何时遭害？遭谁人害？”
　　那弟子便老实答：“是昨夜半遭人丢大门口的。早已遭打成个臭烂模样，眼口不辨。细瞧那身上物件，才知是大师兄……师兄身子伤口裂得古怪，不知哪方刺客歹人所为。”
　　古谷疑怪道：“你花匠师兄一不涉世二不立朝。哪方高人竟要他的命？”
　　言罢嘴角抽搐二三，咕哝自道：“岂非又是一桩江湖疑案。”
　　一语未了，头顶掠来一只灰鸽。
　　西岭阁弟子急掌逮来。那信笺上赫然几行字：耳闻我派刺客有眼无珠，將贵阁大弟子误害。我施伯歇一派之主，责无旁贷。择日定负荆请罪。节哀顺变。
　　古谷十分不得这其中头绪。痴哑半日，方才拍那弟子肩头，正要多嘴劝道：“世事无常，节哀顺变。”
　　却见一众弟子早已持刀动杖，大呼小叫要把陇山鸽子下锅乱炖。
　　这厢，宫则书独自一个，行过半日路程。天亦渐萧瑟，愁亦渐醇浓，千闷万苦猛然便上心头。当此愁肠九回时分，忽地一簇疾风，叫几许黑亮鬓丝胡乱打在唇间。不觉抬眸一瞥。
　　——身旁那马嶙峋不着边际。方出会稽，竟又瘦下几分。
　　遂又苦闷两口。辩解道：“处世若大梦，所以终日醉。你既不吃这愁涩烈酒，何来一身掉肥？”
　　言罢止步沉思二三。抬掌脱下缰绳，往自个儿肩头一搭，撂马而去。
　　宫则书一面走，一面垂头左顾右眄——左掌之上，仍满是一掌老茧，不消不褪。右掌之上，不过青枣大一枚暗器。
　　他满目满脑，尽皆当年宫霁口中所论种种，心下却忽地十分想不明白“师承”二字。兴许血荐坊于这江湖，当真只值几两暗器的重。井掌门此辈家家户户尚且忘至如此地步，何来往后世世代代？
　　倚树痴痴一睡，便捱至昏暮。宫则书往怀里摸开黑骰子一瞧——黑布条上竟无半个刀光血影的吩咐。只上行三字又下行三字：施掌门。海客馆。
　　提神醒酒，十倍葛花。
　　登时腾身起来，磨蹭两脚。抚树穿林，飞檐走脊，嗖嗖一道烟去了。
　　万不承想，半足未至陇山派门中，便接接连连，吃下三招闭门闲羹。
　　古道口前，这头一个弟子迎来，好声好气道：“掌门吩咐。凡提‘地龙老寨’四字的，便回‘久病卧床，恕不见客’八字。公子请回。”
　　话音未绝，那头又一个弟子急急步来，张口便指道：“你没说对。掌门只远门一趟便招来愁疾，恐入膏肓。这位大侠，你算白跑一趟。”
　　言罢忙一掌止住，打恭要回。
　　便见第三个弟子说：“你们都说不对。宫大侠。我家掌门今早咯得血一地泪一地。眼下见不得人……”
　　宫则书一听，转身抬步便去。一路只是想：施伯歇古怪不肯卖头卖脚。天知地知。弟子们作什么一个堪比一个出言歹毒。
　　这陇山派中弟子百十余人。只因门中长养刺客，今日搅风明日弄云，弟子尽皆出落成个充耳不闻江湖事的闲情作派。传陇山派已故老掌门施吾陵，曾独入蜀地，路逢落难黑衣刺客十余。因见其招数无奇，手法却慑人，自成一家。甚觉此功难求，日后必有大用。遂大发一悲，收在门下盘养。“正道捐弃”、“邪事日长”诸如此类字眼，一时高悬陇山派门头。可因施氏祖辈到底侠骨豪情，那铺天盖地风头一去，与此派称兄道弟，有模有样交道者，又纷纷不在少数。
　　施伯歇此人倒也随祖承父。相貌性子，柔刚并济，一片坦荡，天性所秉。恰逢当年江湖之中，不知谁人如风一般的本事能耐，搏下个“能开二月花，过江千尺浪”的众口赞誉。一来二去，偏生叫施伯歇对此这两截妙诗动心生情，仿佛自己才当配称一身花花浪浪的本事。时日一长，日日定要与那肩头异蛇款款对念此诗一回。再往西岭阁的方向一眺，说下些这桩那桩风情月意的心事，方才肯遂愿似的作罢。
　　且说这异蛇，不过一条险些遭人宰尾的黑质白章五步小蛇。施伯歇年方二十余时，与西岭阁的谯柚同气一出，从一拿蛇取胆的莽汉摊前夺下此蛇。待蛇惊魂安定，便时时置在肩头，极少叫蛇下地游走。日久情深，如今蛇老，施伯歇更狂了三成，十分不辜不负。不见旁人如何惧如何怕，只管走哪儿携哪儿，生怕不见老蛇最后一面。
　　武都郡中人烟阜盛。宫则书埋身將袍子一提，往腿肚子处勒来收去几回——竟不使什么花招心思，只一身苍灰袍子、一头破烂斗笠，便愣是派上天大用场似的，叫他往人堆里一扎，即成个饱吃一肚风吹日晒雨打的市井小贩。有乡民从跟前过，伫而视之，也只管一碗一碗往那担子里瞧，无一个闲来提防那美人灯儿的脸。他便也直情径行，偶与这个闲唠几声，与那个笑答几回。
　　抬担于长街短巷游走半日，忽地一眼逮住施伯歇大半个影子——正一掌將肩上老蛇捂得紧。
　　原来是因那地龙老寨一堆乱子，一个方从洞湖门吃酒返郡的侠士正嘶声喝道：“俗语道：打蛇打七寸。老寨的七寸，可要拿捏住才是。莫叫云咸老儿捅乱我江湖正道。”十分慷慨气壮。
　　——直教施伯歇恨不能上前將那人歪嘴狠撕了去。
　　遂一掌撂下肩中担子，忙从袖里摸出块黑布遮面。疾步近去，往人背后一扣，低声道：“施掌门。好生看路。”
　　施伯歇猝不及防唬得七倒八歪。只觉左肩发紧，暗暗使力，竟也抽脱不开。
　　施伯歇便是想：本掌门年方五七，不老不小，好歹一派之主，岂能平白遭此光天化日的挑衅？一段思来想去，亦发按这口毒焰不下。口中喝道：“胆敢造次，报你名来。”不由分说要使十成功力打去。
　　只见这二人各自气走丹田，你沉我浮，相持不下。交了半日招，宫则书猛地沉肘压掌，一个凌空翻身落下，横挡人前。转身便去夺他衣襟，一把掏去怀里老蛇。
　　“禽兽所为！”
　　陇山派大掌门见蛇有难，竟一抹鼻子，乱下招数狠扑过来。却又叫宫则书一掌抽打在手，登时皮开肉绽。
　　宫则书见此人竟不顾血伤，只管疯魔，只好连连闪避。待稳去他要穴，方才拎起老蛇，双目一觑，道：“承让。莫怪。在下一心只此老蛇。无心伤及施掌门。”
　　“大侠何方高人？争一老态弱蛇是为个甚？切莫伤无辜性命。”
　　宫则书又见此人毛发并竖，心中不免怜过又怜。遂改口答他：“老蛇配陈酿，岂不美酒一壶。自是邀人共饮，岂敢独酌？”
　　言罢收老蛇于袖内，解他穴道，一道烟去了。
　　——全然不管施伯歇如何身前身后，飞步尾追。
　　一路你争我夺，捱至海客馆。
　　宫则书倒也算依着井公楚吩咐行事——无论是哄是骗是逼是拐，只管把人带至楼上最左间的房里头，此桩事便算功德圆满，无需多留。
　　便推门而入，將蛇往里一撂。半刻不踟，拔步欲去。
　　便在此时，耳后正一只大掌，十分无有客气，乱叫一气道：“兄台。这回美人灯儿不作，竟往此处来当蛇蝎……”
　　一语未了，便叫宫则书啪的打开。
　　宫则书扭身一看，迫而一察。便潦草往心头断下个论来——这世间当真又白苦了一张剑眉星眸的清俊好脸。且不说浑身疯癫惫赖性子，单就这节外生枝一桩事上，便定是个罪孽既深又沉的。
　　蹙眉道：“兄台见谅。今日明日大天白日，无一日有你那般心思，图什么闲散消遣。”
　　言罢忽闻楼间一地女子声音，围作一团，叽叽呱呱。这个槌天发怨：“洞湖门作什么光天化日随意霸道，替人赶客。”那个便蹋地直呼：“失了王法，天打雷劈。”
　　宫则书往心下盘算一回。借陇山派之力压地龙老寨乱害，这几个日头一去，怕是早凭洞湖门豪酒豪宴闹至十人九知，唯老寨不知。何苦至这般行事鬼祟。井公楚心头打的，竟是个旁的什么算盘不成？
　　遂一头扎回屋里，双手抱臂，察起外头一动一静。心早不在那蛇上。
　　——却听那惫赖男人屋里屋外，东一捞西一摸。半日张嘴道：“兄台。依你说，这一馆子热闹，到底能闹至几分熟来？”
　　话音刚落，忽又闻楼下沉沉几声，金钟洞磬般抖山振岳，似有重物纷至跌落。一地姑娘登时丢下满腔牢骚怨气，撕心裂肺，嗓子尖至一个堪比一个夺魂。
　　宫则书不觉五内沸乱，竟也炙出一碗粥来。一掌拍案，急道：“先行一步，江湖不见。”
　　却叫男人一条老蛇打上身来，狂拦去路：“兄台一去，是要狠心，留我在此与个蛇共处一室不成。”
　　只见宫则书呼呼几响，长鞭绕袖似的挽过老蛇，二指紧抵全寄北脖间，横眉相劝道：“此蛇记仇。你折它七寸，小心它呷你五脏。”
　　三言两语间，一地姑娘早已跌牙破嗓。忽地个个惊至眉眼圆睁——于此清汤寡水日子里头，竟能就地捡个大热闹瞧。便都菩萨点化似的形容安定，不恐不惧。胡乱抱作一团，將一地老寨探子尸首围堵个风雨不透。
　　这个搔首指出：“虽不知何怨何仇。可眼下地龙老寨挑衅洞湖门乃至整个江湖，无人不知。当是哪家英雄豪杰路见不平，逮住几个探子，不得不手刃了他先。”
　　那个便挠腮断道：“所言极是。当是要往那云寨主身上打下个威风。灭他嚣张气焰。”
　　众人又沉着一气，交头接耳，嘁嘁嚓嚓几回。哪知探子死因种种未定，却见洞湖门贾仲与他的老相好钟速水重剑扛肩，膀大腰粗地踏门而入。
　　——各自顶一头“鹰嘴鹞目”与“鸱视狼顾”的恶霸江湖名号，响当当明晃晃。哪头有天大热闹，哪头便有此二人魁梧身影。
　　海客馆老鸨廖红束一见，忙舚舌咂嘴地迎来，又是搀又是扶，无不好生招待。
　　宫则书见状，手虽不松不下，情却早不能禁，破口啐骂去：“小畜生。”