《金樽里》金银汀

93、震怒

　　当花从文提起宁德长公主时，眼神明显变得哀伤。花臻感受到花从文的异样，但他不知道为什么。

　　“萧权不肯抛弃发妻，拒绝了皇帝赐婚。”花从文遗憾地叹了口气，“弘治爷便要以抗旨之名降罪萧权。”

　　花臻：“可萧元英岂是甘心做俎上鱼肉之人？”

　　“他当然不是，”花从文太了解萧元英了，“所以他要挥师南下。”

　　花从文抬眸望着花臻，透过儿子的眼睛，听到弘治七年初夏的潇潇雨声。

　　瓢泼似的雨砸在皇宫的琉璃瓦上，发出犹如擂擂战鼓般的响声。雨水顺着地势，从最高点的大殿开始，顺着青石宫道，冲过宫道内排排下跪请命的六十八位国子监弟子，流向包围皇宫的玉带河。

　　雨裹着从北方来的凉，将这群弱冠之年的青年淋了个透。

　　他们的白袍染上了污点，梳得一丝不苟的头发被雨浇得狼狈，但六十八人无一人退缩，为首的一人仍高举联名上书，几十人双手作揖，对着养心殿的方向高呼：

　　“定北王萧元英，擅自修改四州军番号，居心叵测蓄意谋反！还请陛下以社稷为重——收回竺州萧氏兵权！”

　　声声震宫阙。

　　皇宫高殿之前台阶的尽头，伫立着一袭仙鹤补子大红朝服的男人。花从文撑着底色青绿绣粉白木槿花的油纸伞，站在电闪雷鸣的天幕之下俯视萧元英，神色凝重。

　　一道闪电划过，刹那间照亮花从文鹰隼般的眼睛。他知道今日弘治召萧元英进宫，知道裕德太子特地安排国子监学生在宫门口喊话给萧元英听，知道皇帝赐婚是挖给萧权的陷阱。

　　如果萧权迎娶公主，那他就不能继续留在北四州作将军，而是要来到鄞都居于公主府。如果萧权不娶，那就是抗旨不遵。

　　而且公主是宁德……是花从文爱的宁德。

　　花从文望着一步步踏上台阶的萧元英、萧权父子，心情无比复杂。他与萧元英因为梁祉生了龃龉，但私情不能影响政事。在朝上，一个是内阁首辅，一个是守疆大将。他们不能不合，也不能和。

　　花从文没有名垂青史的远大志向，他没有勇气也没有资格与皇帝唱反调。但萧元英不同，他有兵，有底气反抗皇帝。

　　花从文看出萧元英藏在为萧衍请罪奏本里对皇帝的不满，也知道此刻皇帝亦极为忌惮萧元英。萧与李剑拔弩张，而他被夹在中间，成为那个可能平息双方怒火的人。

　　他拦在萧元英见皇帝之前，有些话花从文必须得说。

　　萧元英拾阶而上，繁重的华服发出金丝划过银线的声音。本想对花从文视而不见，但耐不住有的人会主动开口。

　　“萧王爷，”花从文朝北面宫道挑了挑眉，“听见那群学生怎么说你了吗？”

　　萧元英登上最后几级台阶，望着高大的金銮殿，冷道：“本王不聋。”

　　“答应陛下，”花从文握住萧元英手腕，“算我求王爷。”

　　萧元英面不改色，神情严肃得好似进宫来讨债：“别人抽首辅一巴掌，首辅还会吃那人递过来的甜枣吗？何况首辅也知道，赐婚算哪门子甜枣？”

　　“大瀚不能没有定北王，”花从文走到萧元英面前，“没了你，北疆百姓怎么办？”

　　萧元英冷哼一声：“可他一心都是他的权，何曾有过百姓？这样的人哪里值得本王追随？”

　　“伯卿，忍一时天空海阔，”花从文压低了嗓音，用只有他们两个能听进的声音说道，“他迟早有归西的一天。太子睿智勤政，会放萧家生路。”

　　萧元英眯起眼睛，道：“太子恐怕比他爹有过之而无不及。你看看那些学生，三言两语就将人说成目无君父的奸臣，手段高明令本王佩服。”

　　“一旦失败你们都会担上反贼之名，”花从文仍劝道，“何必冒天下之大不韪？”

　　那些学生的喊声暂停一会，萧元英表情缓和下来，咬牙道：“为君不仁鱼肉臣下，总得有人来当这个反贼。本王担起的万民盛赞，亦担得起千古骂名。”

　　萧元英心意已决，花从文知道他已经劝不动了。

　　萧元英抬眸瞟一眼花从文伞上的木槿花纹样，有心提起一桩旧事：“本王记得朝丽人多爱木槿，不过后来武定公①东征，那里的人便随风倒似的跟着大瀚喜欢牡丹。还挪了不少种子去养，可惜朝丽水土贫瘠，养不活上国的富贵花。”

　　花从文紧紧攥着伞柄，好像在抓住谁的手。

　　“本王与首辅兄弟一场，自然愿意成全，”萧元英反而来劝花从文，凤眼洞察一切，“你还要忠于那样的君主吗？”

　　“我是懦夫，”花从文让开通往大殿的路，“我宁可忍。”

　　萧元英不再说别的话，与萧权径直走进大殿。

　　弘治帝就在龙座里看着他们，空荡荡的地界，只有弘治帝、沈冰泉跟萧元英萧权父子，除了雷雨声，静得能听见他们的呼吸声。

　　萧元英向弘治帝行臣子礼，皇帝这次没有立刻免了大将军的叩拜礼，他深深地叹了口气，望向远方眼神放空：“你见到他了？”

　　萧元英眼前浮现花从文的眼睛，答：“是。”

　　“嚣狂之臣，”弘治帝的声音很冷，冷得好似判官在宣读神明对罪人的审判，他狠睨一眼门外，焦急地拨动着手中翡翠佛珠。

　　萧元英察觉到弘治的异样，余光扫了一眼身后的萧权。

　　“大公子……”弘治侧眸看着萧权，换了一种略显亲和的口吻，此刻他好似邻家长辈一样问他，“今年得三十二了吧？”

　　萧元英神色一凝，必不会同意弘治赐婚。

　　萧权道：“回禀陛下，臣今春刚过三十一生辰，论虚岁当是三十二，陛下好记性。”

　　弘治换了个坐姿：“朕还未恭贺大公子喜得贵子，如今都会走了吧。”

　　萧权咽了口唾沫，他在后面望不见父亲的神情，如实道：“劳陛下挂念，犬子今年七岁。”

　　“……”弘治尴尬一笑，“瞧朕这记性。大公子子嗣稀薄，不曾纳妾？”

　　萧权答：“不曾。”

　　弘治又问：“世子妃是谁家的姑娘？”

　　萧权：“回陛下，是瑞州知府陆仁的长女。”

　　“陆家……”陆仁官太小了，弘治帝对他都没印象。

　　陆家与萧家做亲，女儿嫁过去就是正房世子妃，弘治心道这陆氏还真是攀上了高枝当凤凰，凭她的家世，给萧权做妾差不多。

　　他笑道，有些生硬地为自己的话题来了个头：“陆家虽说都是好姑娘，只是对大公子而言……这桩婚约门不当户不对，没什么价值。”

　　“臣娶妻成婚但问臣心是否真心喜欢，从未想过妻子与臣是否门当户对，”萧权微微蹙眉，心道弘治帝居然要挑能与萧家比肩的，怕不是要嫁公主。

　　萧权话里话外透着不愿抛弃发妻的意思，萧元英并未打断，缄默地等弘治下一步动作。

　　萧权呛的弘治不知道该说什么，他颇为尴尬地说：“朕想好事得成双，既然大公子与世子妃琴瑟和鸣，朕也不好强拆鸳鸯。伯卿，尊夫人既已故去十五年，你就算再难忘发妻，也该续弦再娶一位好有个人打理后院。

　　“看爱卿四处征战奔波，还得处理府中琐事，朕实在于心不忍，就想着怎么能让大瀚的定北王没有后顾之忧。朕的宁德二十了，以前觉得她还小不着急招驸马，如今越拖越成了老姑娘，朕也不能由着她性子胡来，便让她嫁去北疆，作你的定北王妃，好解朕心中对你的亏欠。”

　　听言，萧权惊讶地望向萧元英的背影，哪想到弘治会主动让步。想来花从文如同刚才那样苦口婆心地劝了弘治。

　　只是弘治听进了花从文的劝，而萧元英置若罔闻。

　　“陛下不可。”萧元英道，“臣年岁已高，连孙子都会骑马射箭了，让公主嫁到北疆，实在是委屈了公主；再者，臣发妻过世后，臣于宗祠发誓永不续弦，誓言不可违弃，还请陛下恕臣难能从命。”

　　“那便让宁德做妾！”弘治铁了心要把宁德嫁给萧元英，“她本就是庶出，做你萧元英的妾也不算委屈！纳妾又不是续弦，这总该不算背弃你的誓言了！”

　　“便是妾，臣也从不了皇命。”萧元英给他磕了个响头，道，“陛下也知臣幼子萧旻性格乖张顽劣，先生无法教化，父兄在前也丝毫不知何谓规矩，向来无人能掌控。臣一人受他便足够了，公主进门后定然少不了被旻戏弄挤兑，传出去公主殿下在臣府中受孩子的气，损的是皇家颜面，还请陛下收回成命。”

　　弘治一路让步萧元英都不肯，他便不会再多说。

　　——萧元英根本不把皇帝放在眼里。

　　萧元英越过鄞都直接在北疆推行新军政，哪问过自己的意见？皇帝……皇帝又如何？奈何不了边疆王，倒不如说他是萧家的刍狗。

　　弘治感觉被背叛了，他要杀了萧元英。