《金樽里》金银汀

132、诛杀

　　“罪？”乔明远不屑地嗤笑，立马反问花从文，“你承认她是嫡出又如何？梁祉以下犯上人尽皆知！一介罪臣，她的女儿怎能继续做太后！”

　　“本官提醒先生一句，说梁祉为‘罪臣’实为不妥。”闫岩走出群臣之列，信步踱到乔明远面前，“说是靖州参将，但因她是女子，吏部一直没有备册。换句话说，梁祉的官——有实无名。”

　　梁祉不是正式的大瀚官员，太后就不是“罪臣之女”。同样的话闫岩在花从文来之前也能说，也能帮到太后，但闫岩按兵不动，就为了看太后能不能赢下这一局。

　　花从文“余威尚在”，即便一年前就从首辅之位上退了下来，但适才他上殿，百官犹如从前那样敬畏他。

　　太后身后有花家，就倒不了。

　　闫岩决心选择太后，至于乔明远背后的人，恐怕没法将盘踞朝堂上百年的花氏扳倒。

　　乔明远闭上双唇，眼神平静，冷静思忖。最后关头闫岩站出来——他败了。一个乔明远无法撼动花氏，他与花镜的感情终究是一个笑话。

　　太后依然是花太后，甚至比从前更“名正言顺”，现下所有人都知晓她是花纭，她不是替嫁庶女。梁祉并非罪臣，而是有弘治帝证婚的、花从文的发妻。花纭与萧元英之间的某种联系也成为了花萧世交的见证。

　　时候变了，乔明远心说——帝位更迭，人心又站在了萧元英、花从文这一边。

　　乔明远感觉腹腔绞痛，措不及防地啐出一口鲜血来。似乎有一根线将他的手脚连接，乔明远以一种扭曲的姿势跪了下去，头无限地向脚后跟靠近。

　　众目睽睽之下，只见乔明远整个人向后折叠，后背与腿无限贴近。“咔哒”一身，脊背难以承受巨大压力而折断，乔明远的瞳仁骤然紧缩，霎时血如井喷冲出口腔，随后他的眼、鼻、耳都流出黑色的血。

　　在场诸人皆震惊不已，花纭难以置信地盯着断气的乔明远，脑袋嗡嗡隔绝了一切恐惧的吵闹。花纭太阳穴的青筋“突突”地跳，她连呼吸都忘记了——从未见过如此惨烈的死法。

　　侯赟给宫禁使眼色，让他们尽快把乔明远带走。

　　“别动，”花纭瞪一眼就要来抬人的宫禁，径直来到乔明远身边，难以想象乔明远堂堂八尺男儿，竟以这样一个难以入目的姿势死去。

　　花镜为了他不惜铤而走险。即便花家无人承认这段不该存在的感情，但它切切实实地存在过，不是吗？花纭蹲下身，从袖中取出自己的手帕盖在了乔明远脸上。棕黄色的帕子被黑血染脏，挡住不甘、绝望的乔明远。

　　“伪善之徒，”花纭在心中暗暗自嘲，“人都死了，盖一块若有似无的帕子能当何用？”

　　“送到锦衣卫，传仵作验尸，查清乔明远所中何毒。”她转身向龙椅走去，金光璀璨下，花纭似乎在金光中看到一点不属于这里的光芒。花纭盯着那点光，嫌恶地皱起眉头。

　　她在龙椅前驻足，回首观察阶下跪伏的文武百官。不过两个时辰前，他们还怒火冲天地喊“退位”，而现在却规规矩矩地俯首称臣。原来他们尊的不是太后，而是权势。她后怕，倘若花从文没拿出那张印有“李凤汀”名字的婚书，恐怕现在禁军就带兵抄了花府。

　　即便皇位上没有人，花纭一举一动的权力依然由它赋予。

　　——朝堂之上，无人认理。谁在龙椅上，谁就是天理。

　　“乔明远诽谤哀家，其罪难恕，诛九族。章光霁、虞徐、齐兴贤以下犯上，连同奸人毁哀家清誉，车裂、诛三族。”花纭睥睨盖在被血浸染的白布，眼眸冷得好似千年冰窟，“乔、章、虞、齐四人首级悬于鄞都北城门，三年不得摘下。”

　　齐兴贤吓得瘫倒在地，胯||下一片濡湿。他已经被吓杀了，颤抖如被电击一般，嘴边不断渗出白沫。一旁虞徐连忙跪下喊道，以头抢地呼号道：“太后娘娘恕罪啊！”

　　花纭嫌恶地闭上眼：“拉下去，莫脏了金銮殿。”

　　—

　　鄞都暴雨倾盆，天昏地暗。

　　密密的雨幕如瀑布般倾泻而下，发出震耳欲聋的轰鸣声。沉重的雨点如陨石般砸打在地面上，溅起一片片水花。风将雨卷成一团团飞舞的水龙，狂舞不休。

　　大雨冲不透北市刑场的血，刽子手的刀都砍断了三把。骂声、哭声、咆哮声回荡在整个鄞都，一连五天日夜不休。

　　皇宫侧门缓缓打开，一匹白马冲进雨幕。飞溅的血泥染脏了它漂亮的马蹄，马背上的人浑然不觉，压低了斗笠一路向南。

　　“你闭嘴，”花纭搡开不断劝她的花合谊，疾步往后院走，不留情面地数落身边的花从文，“不是答应哀家要照顾好他吗！花府那么大，难道就腾不出一间房？非要选那一间，比水帘洞还潮，他身上的伤能受得了？”

　　推开发霉的木门，花纭听见一段久违的声音响起——

　　“娘娘莫要为难世叔，是我想来这看看。”沈鹤亭的凤眸微微弯，宁静得像无风的海面，右手撑着拐杖艰难越过门槛。

　　沈鹤亭伫立在房檐下，雨珠顺着瓦片的凹陷下旨，好似在他面前垂下一层珠帘。一袭白衫松松垮垮地搭在沈鹤亭肩上，露出被纱布缠成蚕茧的身体。沈鹤亭少见地将头发披散在胸前，刻意藏起伤痕，不愿被花纭瞧见。

　　花纭远远地望着他，发觉他又瘦了，站在那像一棵枯干的竹。她眼眶一酸，径直走进了雨幕中。沈鹤亭拄拐往右走，为花纭搬过一条矮凳，自己则心安理得地往长椅中一歪。

　　他伸手摘掉花纭的斗笠，用指腹抚平她紧锁的眉心，小指却碰到她眼尾的细纹，他蹙了蹙眉：“娘娘怎么老了许多？”

　　两个月没见，花纭哪想到沈鹤亭一张嘴说的话这么难听：“今年我虚岁才二十！有些人往那一坐，不知道还以为是当祖父的呢！居然说我老……五十步笑百步，你打哪来的勇气！”

　　“骂得好，”沈鹤亭低头笑，眼角渗出眼泪来，深深地望着花纭，请求道，“我多想你能一直骂我。”

　　花纭为难地望着他：“疯了吧。”

　　“我清醒得很，”沈鹤亭抚摸她的脸颊，忽然两指一用力，逼得花纭连连喊疼。他颇为幸福地笑出了声，“原来不是梦。”

　　花纭捂着脸，眼眸湿漉漉的：“本来就不是梦。”

　　“这段时间，李怀玉为了防止我逃跑，给我用了很多药，让我做了太多美梦。每次醒来都发现自己还躺在他的水牢里，我都特别难过。”沈鹤亭把手搭在花纭的头上，发丝的温热顺着手掌传递到心里，他骤然红了眼眶，“我怕现在也是梦。”

　　沈鹤亭提及李怀玉，花纭顿时心如刀割。敛眸的一瞬，豆大的眼泪“啪嗒”掉在手背上，后悔得肠子悔青：“我就不该让你去……”

　　“如果我不去，恐怕就拿不到李怀玉的把柄，”沈鹤亭眼神空洞，嗫嚅道，“也没法下定决心跟他划清界限。不然以我心软的性格，又要助纣为虐了。”

　　花从文与花合谊不知何时离开了，小院只剩他们两个人，细密的雨打在屋顶上，泠泠如扬琴的乐声。花纭猫儿似的伏在沈鹤亭膝上，嗅着他身上的药香，思绪纷乱。

　　“那年你烧得昏了，一直喊娘。”沈鹤亭，细声道，“你害怕得浑身都抖，我抱着你，一刻不肯撒手。”

　　花纭耳边似乎又响起沈鹤亭温柔的歌声，脸颊泛起微红，惊讶道：“你居然想起来了。”

　　沈鹤亭摇摇头：“大抵是沉江时伤到了脑子，我的记忆总是断断续续的。今天能想起来，或许明日就忘了。连带我的心性也时好时坏，有时暴躁顽劣，力气使不完似的。可睡一觉醒来没准会变成现在这样，平静得连爱啊恨啊都能很快消化。”

　　花纭猜测定是李怀玉对他做了什么，沈鹤亭离开之前，关于花纭的旧事一丁点都想不起来。迟早找他算账……花纭不甘心地抿起嘴唇。

　　“你从来没跟我说过那几年，我也从未问过。”沈鹤亭指尖将她额间被汗濡湿的发丝拨到耳后，垂眸端详她的眉眼，惭愧道，“或许是因为我也过得生不如死，反正你人在花府，日子再难总比我过得好。直到那天看你那么害怕，我才反应过来你在花府的六年必定水深火热。”

　　“没事的，”花纭反过来安慰沈鹤亭，“不至于水深火热。再难，身边也有我娘在，日子好过……”

　　沈鹤亭咬紧后槽牙：“李怀玉亲口承认，是他给梁祉喂紫英。他们要她疯疯癫癫地去死，好给花从文扣个‘阳奉阴违’的帽子。我深知那东西用多了，便如行尸走肉一般啃食活人……怪不得你那么害怕……”

　　花纭犹如被烫到一般站起来，冲到沈鹤亭面前，逼问道：“李怀玉亲口承认？是他，竟是他？！”