《金樽里》金银汀

133、对弈

　　“他为何要害我娘？”

　　花纭故作镇静，其实她的脸色难看如铁，气息如焚：“他要给父亲找麻烦，明明有更好的选择——花臻小小翰林，花栀一个纨绔子弟，李怀玉有千百种方法折腾他们，何必盯着我娘？何况我娘进京，花从文一点风声没走，之前在金銮殿上，显然他们至今不知我娘如何而死。李怀玉不是要给父亲扣帽子吗？扣谁头上了？”

　　“他是这样对我说的，我至今也没想明白他为何针对梁将军，”沈鹤亭沉吟片刻，忽然想起他刚到枫林寺时李怀玉对他说的怪话，心里隐约有个答案，但他不敢信。

　　沈鹤亭说：“花从文旧时清缴紫英，想要他后院着火还不简单？花栀、花夫人……哪个不比梁祉更能给花从文致命一击？乔明远上殿之前，鄞都官员甚至不知道梁祉与花从文私下有联系。李怀玉害梁祉，岂能伤到花从文分毫？”

　　“他骗了你，他害我娘必另有隐情。”花纭沉下心来换位思考，“倘若我是李怀玉，想害当朝首辅，我要他后院着火必然选他儿子、他妻子。但我不选……我杀梁祉绝不是为了让花从文引火烧身，就是因为我恨她，我就要让她死！”

　　沈鹤亭一听这话，顿时咬紧牙关，手指紧握成拳，身体微微前倾，垂下头颅，无法面对花纭灼热的目光。

　　花纭没看出他快被羞耻感吞没了，自顾自地说：“李怀玉恨我娘……恨从何来？”

　　沈鹤亭咬牙道：“弘治八年。”

　　这个年份提醒了花纭，她恍然大悟：“对，弘治八年！陛下下旨以‘包藏祸心’之名废了萧氏王爵之位，却因没有确凿证据为人诟病。李廿、燕王都曾为萧家求过情，我娘也一样，她就在这年进宫面圣，回来……就疯了。”

　　花纭的思绪回到了那一年秋天。

　　“狗皇帝——残害忠良——不得好死！”

　　梁祉愤然将房中所有家具都踹翻在地，瓷碗、木盆散落一地，她仍不觉得解气，拔剑在空中胡乱挥砍，“叮叮当当”的响声环绕整个花府后院。

　　花从文遣退所有随从、锁上门闩，将躲在墙角里畏畏缩缩的花纭拉到自己身后，便任由梁祉发疯。

　　梁祉难以置信地问花从文：“他不讲道理啊。说伯卿谋反，连个确凿证据都没有。仅凭一封不知真假的信，就能定他的罪吗！伯卿驻守北疆一辈子，战功赫赫，临了一封信就能把他的爵位废了？”

　　花从文漠然听她说话，仅皱着眉头，长长地叹息。

　　他的沉默直接点燃梁祉的怒火，她箭步冲到花从文面前，目眦尽裂、情绪激愤：“你不是内阁首辅、百官之首吗，你明知狗皇帝给萧家强加罪过，为何不替他说句公道话？”

　　“我身为首辅，就更该袖手旁观。”花从文从袖中取出一包干果给一脸困惑的小花纭，待孩子回到房中将门关好，他才放下心，“李廿一道纳谏书递上来，这几天给伯卿说情的奏本都快把内阁淹了。太傅如此，我一个首辅再替伯卿说话，那等于领着文武百官跟陛下对着干。

　　“伯卿私自推行军队改制，根本不把陛下放在眼里。治他一个‘大不敬’之罪，陛下已经很给萧家留脸面了。我若再求情，萧家九族都不保！你今日何苦入宫，陛下见了你怒火更旺！一个没有名分的女将，哪来的胆子以下犯上？你跟陛下说那些没轻没重的话，就不怕连累梁家吗！”

　　梁祉失望地朝他甩手，右手捂着嗡嗡响的额头，道：“可伯卿改制是为了北疆安宁。鞑剌人日益膨胀，若北疆再如一盘散沙，大瀚迟早步前朝后尘。那狗皇帝难道不明白？你、李廿，日日教他以史为鉴，他难道不知‘唇亡齿寒’？”

　　“恰恰错了，梁祉，你还没发现军队改制就是陛下准备给伯卿的陷阱吗？”

　　“鞑剌虎视眈眈，倘若因循守旧，等待大瀚的必是被外侮欺辱的命运。大瀚要绝处逢生，必须推行新军政。鄞都心知肚明，萧氏世世代代驻守北疆，绝不会让北疆遭蛮人践踏。所以鄞都迟迟不下旨意改制，甚至克扣三分之一的军饷，逼我爹私自改制。”

　　提及家族旧恨，沈鹤亭已然麻木，望着花纭说：“横竖都是死，萧家宁可死于君王忌惮，也不能将百姓推入水火之中，我终于明白我爹为何心甘情愿去死——弘治答应，只要我爹认头去死，他必下旨继续施行新军政。结果弘治出尔反尔，我爹死后便推翻他所做的一切，北疆处境再次危如累卵……同样的话，李怀玉同我说了，还告诉我，弘治也跟梁将军说了。”

　　“世代忠臣，最后却被逼得不仁不义，连死都毫无价值。”花纭倚着廊下木柱，眼前浮现出当年瘫在雨中嚎啕大哭的梁祉的背影，心如止水的模样，如同当年的花从文，“我娘那样自我的人，都为此不甘到发狂。”

　　“但是……梁将军怎么进的宫？”沈鹤亭发现了最关键的问题。

　　“绝不是父亲，”花纭眼睛微眯，眺望阴沉的天空，道，“弘治八年，李怀玉在哪？”

　　“按理……回京了吧。”沈鹤亭一动脑子头就会疼，他“啧”地一声，赶紧摁摁胀得要裂开的太阳穴，“那一年我都在宗祠练刀、与世隔绝，我也不确定他在哪。但听他跟我说的那些话，想来就在御前。”

　　沈鹤亭所说确认了花纭的猜想：“李怀玉很有可能就是带我娘进宫的人。为的就是让她惹恼弘治帝，给他一个理由对我娘下死手。他为何这么做？原因呢？”

　　“我不知道……”沈鹤亭指尖不停地颤抖，语气求饶似的，“他不说，我真的不知道……”

　　沈鹤亭双手掩面，留下无可奈何的叹息。花纭察觉到他的难过，猜测他适才骗了自己。关于李怀玉为何要杀梁祉，沈鹤亭或许知道真正的原因。而他现在又选择替他隐瞒，难道又是“仁慈之心”作祟，又要替他隐瞒吗？

　　花纭决心逼他说。

　　“一个被父皇扔去敌国的质子，被父皇所忌惮的权臣庇护两三年，结果在萧氏陨落后，立马回到了御前。”花纭回首望着沈鹤亭，别有深意地说，“你就没想过，从李怀玉为质到萧府起火，就是他们父子二人唱给你们的一台戏吗？”

　　沈鹤亭无奈地点点头：“……若非我落入他手里，忍气吞声被他日日折磨，让他相信我逃不掉，否则我一辈子都不会知道他在背后捅了我们家那么多刀。”

　　花纭暗中腹诽既然你都知道他害了你们家，为何还不说李怀玉为何要杀梁祉。乜视沈鹤亭涨红的脸，花纭心道算了，以后等你想说的时候再说吧。

　　沈鹤亭乜视地上的蚂蚁，小小的身躯却背了一颗比他大百倍的海棠果。蚂蚁不知累似的，快速地往巢穴移动。他不由嘲笑蚂蚁太傻，这样大的海棠果，即便搬到了洞口，它也没法将其带回家中。

　　“啪——”地一声，海棠果被人一脚踩碎。

　　花纭双臂抱在胸前，极为潇洒地一回眸：“整个的带不进去，踩碎的还不行吗？”

　　沈鹤亭支起脖子，望着她的容颜，光芒慢慢汇聚在他双眼中。雨渐停，一道天光破云而出，斜斜地落在花纭身上，给她镀了一层金光。

　　花纭闭上眼，迫不及待地感受这缕光带来的温暖，由衷地感慨道：“原来这间屋子……也会有阳光。”

　　过去，恐惧与疼痛让她全然忘却梁祉入花府到死去两年间的记忆。她被这间屋子吓到数次昏厥，多少次午夜梦回都被梁祉发红的双眼惊醒。

　　如今她想起了那段记忆，却不再执着于梁祉的死——不再是她的阴影，她原谅了自己。

　　花纭背靠着木柱，望着躺在长椅上犹如纸片一般薄的男人：“后面你打算怎么办？”

　　沈鹤亭茫然地摇摇头：“即便李怀玉亲口承认他做过的事，我们也抓不到他任何的把柄。‘他们’不止一个李怀玉，还有更多看不见的敌人。”

　　“章光霁自杀，乔明远当堂毒发身亡，剩下的虞徐、齐兴贤等人不过是墙头草，刑部连夜审问连个屁都不放。”花纭低着头，脚尖拨弄一块海棠果肉，暗自思忖这段时间发生的事。

　　花纭刚要主动出击查百花楼、明玉赌坊时，就传来李怀玉连同乔盛带走沈鹤亭的消息。

　　紫英把她的目光引到交承所，暂停了对百花、明玉的调查。权胜济是个意外，在她以为自己抓到线索时，她坠入“梦境”，失手杀了权胜济。醒来交承所被烧，相关的人全部死在诏狱中，线索又断了。

　　杭天韵就城西大火影射她暴虐无度，她怒极将其杖杀，暂时堵住了谏臣的嘴，却也站在了文武百官的对立面。

　　这时乔明远站出来，将她替嫁之事公之于众，直接把她夹在了火上烤。好在沈鹤亭及时逃出枫林寺，拦下意图逼宫的花从文，以一枚“李凤汀”的印逆风翻盘。

　　花纭不禁有些失落：“我被‘他们’牵着鼻子走，转了一圈，能威胁到‘他们’的人都被杀了。除了知道一直在与我作对的人是李怀玉，我什么都没找到，一切又回到了原点。”

　　“‘他们’折腾一大圈，不就是为了让你不要‘回到原点’吗？章光霁迫不及待去死，说明李怀玉急了，他预料到花从文上殿或能逆转时局，”沈鹤亭微蹙眉头，宽慰花纭，“我们的计划没有错，李怀玉在明玉赌坊必然藏匿了连我都不知道的秘密。”

　　花纭睨一眼他身上的纱布，难过道：“计划没错又如何？你弄得一身伤，我们根本得不偿失。”

　　“娘娘，只要我们活着，输也是赢，失亦是得。”沈鹤亭说了太多话累得直喘大气，“我逃了，你赢了，李怀玉就失去了先手。下一局，由我们执黑子。”