《一樽酹江月》礼礼之

9、大理寺狱 她上月

　　她上月刚失去了哥哥，这会儿又失去了母亲，正当韶华的姑娘看上去憔悴不堪，哭得泪水涟涟。

　　寇灵珊问道：“三小姐，昨日易夫人跟你说了什么，请你仔细回忆，一五一十的说出来。”

　　易恩苏抽泣道：“母亲过来，给…给了我几个名单。”

　　“什么名单？”寇灵珊问。

　　易恩苏有些不好意思，才缓缓说：“母亲近日，为了给我择婿，选出来一些世家公子。”

　　她偷偷看了一眼沈修齐，便不说了。

　　小女儿心思总是简单，寇灵珊不再追问，另问。

　　“还有说了别的事么？”

　　易恩苏面露哀伤。

　　“母亲总是会提几句二哥，诸如二哥若是还在，这会儿在做什么的话。”

　　“她有说什么跟平时不一样的话么？”

　　“我想不起来了。”易恩苏摇摇头。

　　“三小姐，请你一定仔细回忆，”寇灵珊望着她，言辞切切，“这对破案非常重要。”

　　易恩苏乍然回忆起什么，低声说。

　　“母亲走的时候，说二哥死得很无辜。她最近精神总是不好，我觉得她是臆想的。”

　　易明湛是无辜被害？

　　若是如此，李氏一定是发现了蛛丝马迹，才会被灭口。

　　难道，她在易明湛的书房发现了什么？

　　寇灵珊转身看向书房。陈列的书籍种类繁多，易明湛是爱书之人，古籍新典都保存甚好。

　　沈修齐经过第一个书架，看了两眼，说道，“镇国公夫人取了一本前朝孟怀武所著《观黄渠间书》。”

　　易明景不解问道，“何以见得？”

　　“此列书架摆放多为地理类书籍，从南至北，从古观今。地理四大家中唯有孟怀武之作缺了一本，其余皆为全本。”

　　易明景吩咐乔敬，“全府上下，搜《观黄渠间书》”

　　镇国公府上上下下一间间房地搜查，动静不小，但效率也很高，很快就把书找到了。

　　“在哪儿找到的？”易明景问

　　乔敬答道：“回世子，在镇国公书房。”

　　寇灵珊皱眉，李氏拿走的书，出现在镇国公的书房。

　　李氏昨日没去过那儿。

　　难道是这本书长了翅膀自己飞过去的？

　　寇灵珊打开《观黄渠间书》，翻看了一遍，手指着其中一处。

　　“沈大人，这页被人撕下来了。”

　　沈修齐接过，前后仔细看了看，略微点头，神色波澜不惊。

　　“缺的是孟怀武游历锦州一带之感。”

　　周围人已经见怪不怪，毕竟当年沈修齐本可以问鼎状元，陛下为避嫌，才点了榜眼。寇灵珊却咋舌，这人记忆力真好。

　　“里面内容倒是稀松平常，”沈修齐摇了摇头，又问，“镇国公可知此书？”

　　“回大人，老爷刚下朝，尚未回过书房。”管家易杜回答道。

　　沈修齐点了点头，示意寇灵珊跟上，准备回府。

　　“此案与易二少爷被杀案关系甚密，寇七，你合并调查。”

　　“是，大人。”寇灵珊应道。

　　这个案子越发扑朔迷离。

　　刚进书房，沈修齐便提笔沾墨，洋洋洒洒写满了宣纸，一手章草体矫若惊龙，行云流水。

　　寇灵珊凑近一看，全是叙事叙景之词。

　　“沈大人，这是丢得那页？”

　　“嗯。”

　　寇灵珊一一读过，却无任何发现，不禁有些挫败。

　　这看起来就像是一本普通的游记。

　　为何会给李氏引来杀身之祸？

　　又是谁将这本书放在易傅安的书房？

　　沈修齐清冽的声音打断了她。

　　“大理寺已经扣押了方壮和阳合斋的掌柜卢武，你跟我去一趟，亲自提审。”

　　“是。”寇灵珊点头道。

　　大理寺监牢位于京郊外五十里处，周围无人居住，四面山水隔绝。两匹骏马扬起前蹄，一白一青两只身影跃下，阴森的铁门缓缓打开，守卫恭敬行礼，退至一旁。

　　典狱长从里面走出来，揖手道：“沈大人。那二人在‘地字间’，已有一夜未进食水。”

　　阶梯下的长廊布满了青苔，三丈高的监牢只在最近处有一丝光线摇晃、蔓延，衬得格外阴冷，甚至死气沉沉。

　　“寇七，”沈修齐眉目肃然，语气又低沉缓缓，“用刑，不必亲自动手。”

　　寇灵珊略微迟疑，“好。”

　　方壮和阳合斋掌柜分别关在两间牢房，寇灵珊决定先审方壮。

　　这个易明湛的贴身随从显然有些不适应大理寺的监狱，面上已经有些慌乱。

　　“方壮，老夫人大寿时，是谁派你去阳合斋的？”寇灵珊问。

　　“是二少爷。”方壮低头回答。

　　寇灵珊质疑他道。

　　“那日宾客众多，易明湛不用你帮衬，却支你去采买？”

　　方壮立即有些慌乱：“大人…大人，小的所言句句属实。”

　　寇灵珊走近他，再问：“你去阳和斋买了何物？”

　　“买…买了宣纸。”

　　“你说谎，”寇灵珊佯怒道，“指使你去阳合斋的另有其人，你要买的，也不是什么宣纸。”

　　“小的…没有撒谎，小的的确是奉二少爷之命，那日正逢初七，以前二少爷每月初七都会去阳合斋添置笔墨。”

　　“还要抵赖！那我问你，你买油彩做甚？”

　　方壮像是不明白一般，摇摇头，哭着求饶。

　　“小的没有买过油彩，大人，放过小的吧，小的什么也不知道。”

　　寇灵珊试图引导他。

　　“派你去阳合斋的，是幕后真凶，你买油彩，也是为凶手效命。我说得对不对？”

　　“不，不是这样，”方壮语气急促，心又慌乱，“我不认识凶手，我也不是帮凶，大人，沈大人，求求你们，我是无辜的。”

　　他的表述虽然混乱却真实，寇灵珊甚至都要信了他。

　　她攥紧了拳头，复又松开，轻吐出一口气。

　　“来人，上刑具。”

　　大理寺的刑具比起平南王府的更加残忍，寇灵珊扫了一圈，指了最边上的鞭子。

　　狱卒拿起鞭子，放入旁边的盐水里浸泡了半柱香，抬手一挥，一遍遍地往方壮身上打着。

　　牢房里充斥着方壮的惨叫，鞭子一起一落就是一道血痕，没过一会儿，方壮全身衣不蔽体，流血不止。

　　“停，”寇灵珊定了定心神，“方壮，你招不招？”

　　方壮的泪水和血水覆了满面，人已被打得神情恍惚，终是说出口来。

　　“我招，我招。

　　那日，二少爷…的确叫我去买宣纸。他不用我伺候，是因为我前几日说了几句三少爷的坏话，便被二少爷冷落。

　　我买好后准备回府，半路就…就听说二少爷被杀了。之后来了个黑衣人，教我说辞，让我嫁祸给二老爷，我若不从…就杀我全家。”

　　若果真如他所说，阳合斋的油彩呢？真与此案无关么？

　　那为何她被围杀？

　　方壮已是穷途末路，他此刻再骗她，定然是活不成的。

　　寇灵珊吩咐狱卒：“先关押着，给他些水和饭，不准用私刑。”

　　她正要走出门又想起来什么，停下脚步，转过头来看着方壮。

　　“若你所言属实，今日之刑，抵你污蔑易傅通之罪。”

　　方壮听后如蒙大赦，连连磕头。

　　“多谢大人，多谢大人。”

　　沈修齐在她身后，嘴边含了一抹似有若无的笑。