《弃红妆[双重生]》霜行迟

19、视察河道 “陆

　　“去看河道。”

　　看来陆离对整修河道一事，是认真了。
　　苏信心口跳得很快，口干舌燥，不知是紧张多些，还是激动更多一些。

　　他坐在一旁不作声，耳朵却竖起来，听陆离和卢嘉讨论如何乔装出门，两人讨论一番后，没有结果。
　　旬休日，从门口大剌剌出去几个人，若是有人盯着，必是逃不脱的。

　　陆离忽然问：“通判厅可有小门？”

　　卢嘉到湖州这一个月来，不是在外盯人就是在外找人，这几日才着手整理园子，也才理了一半，回答得理不直气不壮：“应该……没有……罢？”

　　“有一道小门。”

　　陆离和卢嘉一起看向苏信。

　　“我知道有一道小门……”苏信觉得舌头有点硬，强撑着把话说完，“可以神不知鬼不觉地出去。”
　　他怕陆离追问他如何知道？然而陆离却是立时站起身，毫不怀疑地朝他一扬头：“在哪？你来带路。”

　　卢嘉也要跟上去，却被陆离制止。
　　“一大早套了马车，若是有人盯着，早落人眼里。今日你别跟我了，你带厨娘坐马车去市集里采买。天热得人受不了，你看着买，多买些夏日消暑的物事，要多，多到必须用马车运回来。”

　　卢嘉虽很想跟上去，但也知道陆离说得有道理。当下调转头，去找厨娘了。

　　—

　　小门藏在一蓬绿盈盈的藤蔓后面，二人拨开藤蔓，从门中出去，直接步入一条小巷。

　　苏信在前方带路，陆离跟在后头。
　　巷道窄窄的，比她肩膀宽不了多少，因此视线里仅有苏信的背影。
　　他今日仍旧穿那身灰袍，洗得微微发白，脑袋很玲珑，架在对于男子来说过于削薄的肩膀上。也因那颗脑袋太过小巧，平日里倒不太觉得他肩窄。

　　陆离心中不着四六地想一些事，没留意前方苏信忽然停下脚步，差点撞了上去。

　　“通判……”

　　陆离抬起头，视野里出现一个小小的码头，岸边系了一条船，原来此处可以雇船。

　　陆离轻飘飘地扫了苏信一眼，目光落在不远处蹲在码头等生意的船夫身上，低声道：“在外面别叫我通判。”

　　“是……郎君。”苏信也低了声音，“从这里可以雇船驶出城去。但一日之间，看不了所有河道，郎君想瞧哪一段？我去与船夫讲价。”

　　陆离含笑道：“想不到你还有讲价的本事。”侧头想了一想，“今日往上游去罢，看看从江渚汇到仪凤桥的漕渎段，若是还有时间，便再往清源门瞧一瞧。”

　　苏信答应了，正要抬脚，却又被陆离叫住。
　　陆离将身上带的钱尽数掏给苏信：“我是个破钱袋子，身上揣着钱容易丢，你帮我管着，今日花钱的事项，你做主便是，不必问我——能讲价便讲，不能就听他的，人家做这卖苦力的差事，也不易。”
　　苏信答应了。

　　片刻后，朝她招了招手，显是谈妥了价。二人站上船头，水波一漾，船便划出去了。

　　到了江渚汇，此处两岸与河道连成一片，皆是市集，充斥着商船和摊贩。
　　船来船往，首尾相接，甲板连着甲板，竟一时看不到水面。穿过此处颇费了一番功夫。

　　陆离在心中估量着：江渚汇得再修几个泊位，方能缓解此处拥堵。

　　苏信瞅了空子，跳上岸买了两顶帷帽，二人将帽子一扣，既挡了日光，又挡了目光。

　　过了江渚汇，船便渐渐少了，水流看似清澈了些许。

　　陆离低头朝水里看，心道若是封闭河道开始疏浚此处，便是各位官员们依了，老百姓怕是也不依。

　　江渚汇一段，乃是城中最大的市集，两岸一间挨着一间，皆是商铺。湖州城中的酒楼茶楼客栈，鱼市肉市菜市花市，过半数集中在此处。

　　过了江渚汇往上游而去，两岸则多出许多绸缎庄、湖丝店，湖丝的运输与交易也多赖这条西苕溪。

　　河道一封，市集也需同时罢市，最少月余。此处又因生活及生意的干扰，污泥淤积最严重，清理起来最为费时。

　　整修河道又不能耽误农时，必得等到十月才能开工，从下游开始清理，到江渚汇一段时，大约正是腊月里，也是商贩们一年里生意最好的时候。

　　苏信说得不错，整修河道，她只有决心是不够的，必得有伙伴，手中有权的伙伴，她眼前浮现了养鸟博士胡琨的脸。

　　想起胡琨，她不由又将目光转向苏信，苏信自称在通判厅任书令史不到一年，但其对各项卷宗的熟稔程度，却时时令她吃惊。

　　不知他对胡琨等人的了解，是否也同卷宗一般。

　　苏信盯着岸边发呆，不知已发呆了多久。

　　船夫忽然开口提醒：“船要转弯了，两位郎君小心些，别跌进水里。”

　　苏信回过神，往船心走了两步。
　　二人一起往前看去，但见前方水流窄而曲，极窄处仅容一条船通过。此时还处在夏汛，倘若到了枯水期，只怕河床都要袒露出来。

　　船夫悠悠地开口：“这就是‘鬼见愁’河段，半夜里行船，最怕过这一段。”

　　陆离看向两岸的大片农田，粮食长势很好。皱了眉头问道：“这河岸的农田，是填湖而造的吗？”
　　船夫笑起来，夸道：“小郎君好见识，可不就是填湖造的？地是肥地，庄稼长得比别处都要好。”

　　陆离盯着农田看，忽然觉得哪里不对。
　　田是好田，阡陌纵横，一眼望不到头。稻秆结穗，沉沉下坠，前几日闹的水灾丝毫没有影响这片水田。
　　到底是什么不对呢？

　　她一时想不出，心里猫爪似的，一颗脑袋摇晃着，四面八方去瞧，视线里出现一只锥状物，突兀地竖在半空。

　　苏信也看过去，瞧她面色疑惑，解释道：“那是飞英塔，在乌程县县北，为塔中塔结构，内为石塔，建于前朝中和年间，外为木塔，也有七八十年的历史了。”

　　陆离福至心灵，忽然明白哪里不对。——漕渎这一段，两岸甚秃，只有水田，一座民舍都看不见。
　　因问道：“这一段两岸怎没人居住？”

　　苏信还未开口，船夫先叹了一声：“原先是有的，这几年都没了。”
　　“怎么没了？”

　　那船夫觑了陆离一眼，像是不敢再多话，摇了摇头，不再说话。
　　只低头卖力，将一艘小船平平稳稳驶过这段“鬼见愁”。

　　苏信抬头看天，忽然说：“天色不大好，瞧着要下雨，郎君，今日咱们还是先回罢。”
　　陆离虽瞧不出有下雨的迹象，但是信苏信。

　　船夫得了令，在一处宽阔水面缓缓掉头，往回划。果然，船行到江渚汇时，雨滴稀稀疏疏地落下来。
　　幸好有帷帽，可略挡些雨。

　　及至二人摸进通判府衙后院，雨珠如抽了束口绳的豆口袋，瓢泼地倒将下来，将二人兜头浇了个透湿。

　　—

　　陆离洗完澡，将自己略收拾了，走出屋子。
　　她惦记着爱山轩的卷宗，今日看了漕渎段的水况，比她预想的还要糟糕，心中焦急，想尽快将这笔账算出来。

　　路过园子，听到一片扰攘声。原来是卢嘉带着四个小厮挂竹帘。
　　这院子荒废有些日子，最近卢嘉带人收拾，轩阁亭台的帘子和帷幔，皆被扒得干干净净。

　　正好趁今日大采买，厨娘囤了一堆米油粮面、瓜果大料，卢嘉则一气买了几十张竹帘、藤帘。
　　他们比陆离早一步回来，没淋到雨，卢嘉闲不住，不等大雨停歇，便指挥小厮们将各处披挂起来。

　　一眼瞧见陆离，他招呼了一声：“郎君……”随即哑了似的，不知道说什么。

　　原来陆离将头也洗了，她一头乌发又长又密，拿干巾擦了半天，只擦了个半干。索性用一根乌木簪子，绾了半头青丝，余下垂在腰际，发梢往地上零落地滴水珠子。
　　一张脸被水汽蒸过后，白到透光，更兼眼睫乌浓，唇如丹朱，令人不敢逼视。

　　卢嘉咳嗽一声，觉得自己这样盯着陆离不像个样子，转过头，斥责小厮：“手脚快些，还有好些帘子要挂呢！”

　　陆离没觉出卢嘉的异常，只问道：“可见到苏信？”
　　“苏令史方才已经去了爱山轩。”

　　陆离提脚便往爱山轩走，卢嘉朝不远处擦窗的小丫头招了招手，待人走近了，吩咐道：“你去沏一壶热茶，送到爱山轩去，另让厨娘配几样瓜果，几碟点心。”
　　小丫头点点头，往厨房跑去。

　　他是从岳州别院就跟着陆离的，自然知道陆离的底细。
　　心中只道怪得很，平日里跟在陆离身后，竟忘了她是个姑娘家。
　　卢嘉又想了想陆离平日的言谈举止，心中叹服：真是天生做男人的料！一丝儿破绽也没有，莫怪公子那时便夸这人聪明。

　　苏信已将一份卷宗看到要紧处，听见脚步声，知道是陆离进来了。二人一起加班了这些日子，养成一种难得的默契。
　　当下并不抬头，只对着卷宗默默计算片刻，朝手边的空白卷面上记下一串数字。

　　这一日又办公到深夜。
　　苏信揉了一通眼睛，半闭着眼，垂头不说话。

　　陆离知道他沮丧什么，算到今日，所需的钱粮、人力，二人心中皆有了数。
　　——不是个小数。

　　离京赴任前日，官家还召她见了一面。态度十分和蔼，如同长辈对待一个前途无量的小辈，叮嘱她只管放开手脚做事，有难处，只管急信递到御前。

　　即便官家这一番话出自真心，不是哄她。她也明白，只将希望寄托在官家身上，是不行的。
　　这位天子素有“仁”望，仁，是心软，也是耳根子软，稍有人打短，敲耳旁鼓，他便要左顾右盼起来。

　　三司如今也是个四面透风的破钱袋子，连年的水灾、旱灾，都要掏钱，还要养西军打仗，因此一分一厘都算得仔细。钱全由朝廷来拨，不现实。

　　除了钱，还有人。
　　厢军中有三百壮城兵，是专事水利的。她还没同兵马都监柯永昌打过交道，不知这人会不会爽快给人。
　　便是给了，这三百人也是远远不够，还得征调民夫河工，这又是费钱粮的事。

　　等清到漕渎段时，为避免百姓闹事，还得另辟个便利处作临时市集，替代如今的江渚汇一带。
　　航运生意和市集买卖，势必都要受到不小的影响。
　　一方水土一方人，湖州是个靠水吃水的城，封了水道，百姓便如离水的鱼。

　　“苕溪‘鬼见愁’那段河道，两岸的田地都是周家的。”苏信忽然开口。
　　“嗯？”陆离看向他。

　　苏信笑了，但笑意没到眼底，是一个冷笑：“通判想对河道动手，便绕不开周家。若是能摆平周家，余下的阻力便不算什么。况且——周家这些田地得的也是名不正言不顺……”

　　陆离递过去一个眼神，鼓励他继续说下去。

　　“几年前乌程县闹灾，百姓手里没钱买种子，大半都和周家借贷，将田地抵押了出去。来年收成仍旧不好，还不了贷，便失了田地。如此几年下来，苕溪两岸的田地尽归了周家，还有零星几家住户，也被设计谋夺了房产。周家贪心不足，还不断地侵湖造田……周伯献曾经扬言，要将周家米行开遍天下。这样一只不知餍足的饕餮，还有一身伤人的本事，谁敢轻易去动他……”

　　雨不知何时停的，空气里氤氲着水汽，苏信的嗓音也湿漉漉的，仿佛要哭了。
　　他的声音小小的，然而四下太安静，陆离将他的质问听得一清二楚。

　　“陆通判，你敢吗？”