《予君神明》舟上客

8、捌·赴约

　　赴我的约。

　　那日回家后，我不知道在心中回味了多少遍这四个字。这是我此次下凡以来，从赴尘那里得到的第一个肯定的答案。它让我在最后的一周时间里，面对着前路未知的恐惧，也没有那么难熬。

　　这几日，小和尚不在山中，我将自己的作息整个颠倒了去。立春在即，村人都赶着时令撒种，小孩子们则纷纷上了私塾，倒也没有多少人发现我的异样。

　　我白日蒙头大睡，夜里寻荒山偏僻处，笨拙地使用人身练习舞蹈。那些以鸾鸟之身翩然出尘的舞步，如今放在一个人形的躯体上，实在难以融合。我花了不少时间寻找“鸟身”与“人身”之间的对应关系，感叹自己终是没有那只雄凤一般的领悟力。

　　不过好在勤能补拙。经过我一连五日的勤奋练习，这支章法全无的“信鸾舞”，最终也有了模样。

　　最后两日，我挨家拜访山中的村户，向他们讨要合适的衣裳。

　　我回想着谢玉台那日在春秋殿的风光，觉着还是红色的舞裙最亮眼。我向村头的几户人家讨来了铜钗、臂钏、钿饰。当我问到阿莲家时，阿莲让我在门口稍等片刻。不一会儿，她拿出了一套正红色的裙袍。

　　那红色在傍晚的霞光中仍然艳烈，一如那日我摘下的野山茶。

　　“这是……”

　　“是当时我姐姐出嫁的嫁衣，婚典结束后就差人送回了娘家。这是延虚山的一项风俗，女嫁异乡，衣还故里。我们相信只有这样，女子死后的魂魄才能记得回家的路。”

　　阿莲珍重地看着嫁衣上的繁复的绣线，抬起头来。“今日阿娘叫我拿出来，把它借给你。”

　　她将锦袍交到我手中，锦袍厚重，我的身子甚至被压低了些许。我向阿莲一家道谢。阿莲的母亲还对我招手，热情地招呼我去屋里吃饭，以谢我当时“赠花”之恩。而我忙着筹备舞服，只得回绝了他们的好意。随后的几户人家，分别又借给了我胭脂、石黛、朱砂。

　　我捧着满满一臂弯的物件回到我的陋室，从床底下翻出我那枚落了灰的铜镜，开始对镜描摹自己的眉眼，并将琳琅佩饰挂满我的手、颈、足。

　　看着镜中铅华满面的自己，没想到，曾经不屑于凡间衣冠之美的我，也会有一日因“悦人”而陷落其中。

　　唉。怎么办呢，还不是要入乡随俗。

　　七日之期的最后一日，我盛装华服坐在延虚村村口的山岗上，等着小和尚归来。我等了很久很久，目光描摹了每一寸日光迁徙的轨迹，从日头高照，到斜阳洒面，再到晚照浸林。我打了无数个哈欠，打得整个人都东倒西歪。

　　正当我觉得他要失约时，蜿蜒的山路深处，忽然传来一阵马蹄的急音。

　　“蹬蹬，蹬蹬，蹬蹬，蹬蹬……”

　　那音色短而厉，是马蹄踏过春日泥土，发出的铿锵有力的声音。我站起身，看着风沙晃动的那一处，一人一马的轮廓渐渐明晰。

　　我无比确定，马背上不是披甲戴胄的勇士，而是一袭袈裟的温柔月光。

　　“小和尚！”

　　我高抬手臂，臂上的钏环琳琅作响，犹如风铃之音。而骏马的蹄音愈来愈近，似与那铃音遥相呼应。马背上袈裟的颜色终于冲破无尽的黑暗，抵达我的眼底。

　　似乎是怕扬起的风沙溅到我，赴尘在距我十丈远处就放慢了速度，一路缓行。马背上的他气息仍有些不稳，月光自他的身后照来。他俯视着我，黑暗遮掩了他好看的眉目。

　　“卿执姑娘，怎么在这里？”

　　他的声音一如既往地沉静，是我在白日的荒唐大梦里，唤了我无数次姓名的声音。

　　“等你呀。”我笑意吟吟，“我可记得今日，有人要赴我的春日约。”

　　他打量了我半晌，默不作声，倒是身下骏马按捺不住，发出了一声短促的低鸣。

　　“容贫僧先回一趟竹舍，将这一身风尘剔除。”

　　他说罢策马向前行去，略向后转头对我说道。“此处与竹舍尚有一段距离，你可以化真身与我随行。夜已深，不会有村人发现你。”

　　赴尘说到这个我才想起，自己这一年以来，从未在他面前展露真身。在他的认知里，连我是只什么品种的妖都不知道。这并非我刻意隐瞒，而是若在这不知名的小村落化作鸾鸟真身，会引得天下福祉大动，其他地方恐遭不测之灾。

　　我摇了摇头，三两步跃到马头旁，牵住骏马一侧的缰绳。

　　“清风朗月，如此良夜，我就与你慢慢走回去罢。”

　　往前行了几步，赴尘突然一勒缰绳，停了下来。

　　“怎么了？”我不解道。

　　赴尘翻身下马，从我的手中夺过缰绳，扬起下巴对着马鞍。

　　“你骑马，贫僧来牵。”

　　没料到赴尘竟然会有如此举动，我有些愣住了。小和尚目光扫了我一瞬，又落在骏马光洁的脖颈上。

　　“莫非你不敢驭马？”

　　“不不不，才不是呢。”我没再多想，翻身跨上了马背，糙皮马鞍上还留有他的余温。“那我们，走罢。”

　　赴尘绕着骏马行过一圈，查看我是否坐稳，随后牵起缰绳。骏马会意，向前缓行。

　　我们二人就这样，一骑一行，漫步在乡间蜿蜒的小路上。星斗当头，明月高照，夜幕中有极淡的银汉。我回想起在女床山上与哥哥姐姐相偎的那些夜晚，仙媒们手持星杖，引来几颗星星围绕在我们身旁，为我们唱颂神圣的歌谣。不知我的兄长与阿姊们，是否在丹穴山觅得了良缘？

　　行至泥泞处，骏马足下踏过一个水洼，把我飞出云霄的思绪拉回现实。身侧，小和尚在安静地牵着马，袈裟上的暗纹闪出细碎的光泽。我忽然来了兴致。

　　“喂，小和尚，你为什么要修佛道？”

　　赴尘怔了一下，似乎没料到我会问这种问题。“贫僧修此道，就和你行这山路一样。”

　　“……嗯？”我环视四周，路两旁野草与野花相依拂动，稍远处是已经熄烛入眠的村户，再远处则是一片片幽寂的深林。这条路，和其他的山路并没什么两样。

　　我皱着眉头看着赴尘。

　　“从这里开始，有无数的路通往延虚村，贫僧不过是选择了其中一种。”赴尘继续说。

　　我摇了摇头，仍是不明白。

　　“这世间，有人在城中做达官贵人，有人一生在河边洗衣。有人混沌而快乐，有人清醒却痛苦。一条路就像一种人生，但每一条路都通往相同的终点。”

　　“终点……就是死亡么？”

　　“贫僧不知。但贫僧相信有极乐之地，供修行大成者在彼岸重生。”

　　我仔细回忆了一下。以我的半吊子知识，并没听说过三界六道里有什么名为“极乐之地”的地方。如果有，那也只能是东海尽头的蓬莱仙岛。但此为天机，不可泄露。于是我打算不再接过这个话茬，继续问道。

　　“那你呢？你选择的是哪一条人生路？”

　　“贫僧不愿踏入这凡俗，只想做一个旁观者。以清净平和之心，怜悯世间万物。”

　　“以清净平和之心……怜悯世间万物……”

　　正这样想着，一阵长风拂过，掩盖了我情不自禁的低语。路旁的野花在风中颤抖着身子，几缕若有似无的香气闯入我的鼻腔。我忽然想到一件事。

　　——这也许，是我最后一次与赴尘一起行路了。

　　今夜之后，无论赴尘是否明白我出格的心意，接受我过分的邀约。我与他都不能再心无旁骛地行这一条山路。我们或将共同面对凡人与神仙的天堑沟壑，或将各自孤独，走向余生。

　　真希望这一条山路长一点，再长一点。最好长到我们走完这条路时，已双双白了头。阿姊说，若是人间的爱侣能一起白头，那就是陪伴了彼此很久很久。

　　依稀记得三日前下过一场春雨，此刻乡路多碎石。身下骏马不禁踩滑，向前一个踉跄。赴尘下意识过来扶我。我对他笑了下，吸了吸鼻子，哑着嗓子开口。

　　“对了。我一直想问你，你是怎么与这里的村民交好的？我从前在……在妖族听说，这一带的村人并不好相处。”

　　“有一年饥荒，贫僧救了村中十几个孕妇。后来，他们便接纳了贫僧。”赴尘中规中矩地答道。“凡人，都是知恩图报的生灵。不似某些妖兽，会恩将仇报。”赴尘说这话时，带了些愤愤的语气。

　　我一愣。“怎么这样说？你被妖兽恩将仇报过么？”

　　“非也，而是贫僧的师父。他被一只豢养多年的妖兽诸怀所食，连骨头都没剩下。”

　　“呃……你节哀。”听闻惨剧的我有些词穷，不太会安慰人，只能闭口不再言语。然而却在心里默默想着，难道这就是小和尚一直不愿与妖亲近的原因？

　　山野路上，风沙寂静。只有伶仃几户织者，还在连夜赶制麻衣，这机杼声伴我们一路走到了赴尘的竹舍前。

　　我在院前下马，赴尘温柔地抚了抚骏马的鬃毛。

　　“你快些，我在这里等你。”我对他说道。

　　赴尘点了点头，卸下马鞍，向屋中行去。不一会儿，我听到室内有细微的流水声。片刻后，他出来，换了一套干净的袈裟。罗红色麻衫，铜金色暗纹，绣线上折射出冷月的光泽。虽与往日并无不同，可我不知为何，打心眼里喜爱今夜这一件。

　　“这身袈裟真好看。”

　　我没等他回复什么，便牵起袈裟的一角，带他向深山而去。

　　“等等，你还没告诉贫僧，要带贫僧去哪里？”

　　“跟我来就是了。”

　　我回头，向他狡黠一笑。

　　“别怕，我可是只善妖，还是知恩图报的那种。”