《予君神明》舟上客

13、拾叁·凡苦

　　我又梦见了那片火海。

　　不同以往的是，这场梦境中，那轮圆月就在我的身边。我依偎着它，踏过了无休无止的红莲业火，终于来到了火海尽头。

　　火海的尽头有一条蜿蜒小路，白色的鸢尾花在路边盛放，我涉深而去，看见了路的尽头……

　　放着几只酸涩的青果。

　　于是惊醒。

　　已是傍晚时分，日头刚刚沉下去，延虚山脉上氤氲着最后的红光。赴尘正将菜肴端上那方缺了腿的圆桌，一抬头正对上我的目光。

　　“你这小鸟儿，醒得真是时候。”

　　赴尘将碗筷摆上桌，我费力地飞过去，只见桌子的另一端整整齐齐地罗列着一排青果。

　　这简直是噩梦的延续。

　　“按时吃饭，也是好好养伤的一部分。”赴尘用筷子尖敲了敲青果，我视若无睹，一喙叼走一片盘中菜。

　　这似乎是叫“莲白”的某种菜肴，总之味道还不差。赴尘口味清淡，正巧合了我意，于是我又叼走了第二片。赴尘只是笑着摇了摇头，没有多说什么。

　　就这样，我们愉快地共进晚餐。

　　晚饭过后，赴尘又来为我换药。我虽然被封印了法力，但毕竟是鸾鸟仙体，恢复力惊人，身上的皮肉伤已经好得七七八八。只有脸上的那一大片烧伤，是被红莲业火灼烧导致，如果恢复得不好，可能要经年累月才能消磨痕迹。想到这里我暗叹一声，可能最近是要多吃点酸果了，我可不想就此毁容。

　　不过倒也没事，我听闻大荒之东的青要山，生长着一种神奇的荀草，服之即得美人色。青要山驻守的山神名为武罗，善音律，喜吹笛，我到时以仙鸾之姿为他伴舞一曲，说不定他便能允许我在山上摘些荀草疗伤。

　　我美滋滋地这样想着，夜不知不觉深下来。赴尘褪去外袍，准备上榻歇息。临了，他看了看窗边的我。

　　“贫僧留了半扇窗，你可自由出入。若是天地之大，让你不想再回来也无妨。只是面上的伤，仍需多加注意，不可沾水。”

　　我点了点头，看他掀被就寝。屋内最后一盏油灯也被吹熄。我扑棱翅膀飞出窗，却并不是离去，待在赴尘身边是我求之不得的事，但是我必须去看一看，阿莲一家究竟发生了什么。

　　越过大半个村庄，我来到他们居住的小院。四周静静悄的，只西侧厢房有些许人语。我敛了声息，向那处声源靠近。

　　“……山火？”

　　“嗯。那天阿喜叫了几个村人上山，想打几只野兔来吃，谁成想遇见山火，五个人就回来俩。”阿莲姐姐又止不住抽泣，“听那两个回来的小子说，他整个人都烧成了灰……他们本想给我带些凭吊的东西回来，可实在是留不住。”

　　透过陈年窗纸上的裂缝，我看见阿莲与其长姐相对而坐，一支白烛在二人中间燃着微弱的光。

　　“邪了门。立春多雨，我们都说这是好时节，怎么会起了山火？”阿莲不解道。

　　“这火是蹊跷得很。幸存的两个也是半大的孩子，说从没见过那样的火，一碰上便燎起好大一片。”阿莲姐姐叹气道，“其实阿喜并不是第一个被火烧了的人，他是想救另一个人，结果一伸手就烧了半个身子，后面的人便不敢再救了。从前他就爱瞎帮忙，我劝他好几次不要那么傻，这次……竟白白送了命。”

　　随后是一阵更悲怆的哭声，那极力压抑、像是从喉腔挤出的哀吟，让我也不禁动容。阿莲轻轻拍着长姐的后背。

　　“说来我也有过错。前几日我听闻延虚山有毕方现身，这灾鸟所及之处，常有邪火降临。我要是……要是能提前告诉你就好了，那日，定不能让姐夫带人上山。”阿莲垂下头说道。

　　“傻妹妹，别自责，这又不是你的错。只是阿喜……阿喜那么好的一个人，就这么没了。”阿莲姐姐伏在阿莲肩头，“怎么说没就没了呢……”

　　阿莲与姐姐都不再说话。夜里起了风，将蜡烛烧起的火焰吹得忽明忽灭。

　　“阿喜的家人如今这么待你，你还念着他的好么。”过了半晌，阿莲开口道， “说你克夫，说你不详，把你的嫁妆都扣了，只给一套丧服便赶你出门。怎么会有这样坏心肠的人家？”她的声音透着压不住的怒意。

　　“那是他的家人做的事，不能怪他的。”阿莲姐摇头。“况且那件最值钱的翡翠玉牌他一直带在身上，不曾被他们夺去。”

　　“什么？那岂不是意味着它也被山火……。”阿莲没再说下去，语气沉了三分，“那可是我们祖传了几代的至宝啊。”

　　又是一阵长久的沉默，直到阿莲姐的低泣声完全停止，屋内才再次传来声音。

　　“姐，我知道我现在可能不应该问这个问题。但是——”阿莲顿了顿，“我还是很好奇。”

　　“没事的，妹妹，你尽管问。”

　　“你爱姐夫吗？”

　　“爱？”阿莲姐似乎怔了一下，“我不知道什么是爱。”

　　她将身子坐直，继续说道。“我一直身体不好，你也知道，一阵寒风便是一场病痛，所以母亲平日从不让我出门。我这十几年见过的男人一只手都数得过来。阿喜，他是第一个认真与我说话的男人，待我也很好，会问我下雨天穿得暖不暖，吃得饱不饱。跟他待在一处，我不会觉得害怕，不像父亲……”阿莲姐将声音压低了几分，“父亲最近还喝酒么？”

　　“喝，但是没过去那么多了。醉了也不再动手打人。”阿莲苦笑了笑，“耍了十几年的酒疯，也该耍不动了。”

　　“那就好，我过去之后，一直很担心你和母亲。”阿莲姐姐沉吟些许，“但是说实话，我觉得我应该是爱着阿喜的，否则现在也不会这么难过。”复又喃喃低语道，“阿喜真的是一个很好的人啊……”

　　已经了解了事情的来龙去脉，我想我不应该留在这里，继续窥探别人的隐私与苦痛。我抖了抖翅膀上的尘灰，飞往一棵高树的枝桠。今夜无星亦无月，唯有一卷卷浓云在天际不断翻涌。

　　方才屋内二人并未找到答案的问题，也着实问到了我。

　　爱是什么？

　　我曾听闻凡间诗句，“问世间情为何物，直教人生死相许。”这样想来，情与爱，应当是可以为之托付性命的东西。天涯海角，生死相依，才不负情之深重。但鸾鸟生来即为仙，若将来可渡劫成凤，则可拥有无尽的光阴，与天地日月同寿。因而在仙界，万万没有生死相依这种说法。

　　我们将人间过于“炽烈”的爱情，归结于凡人的脆弱。因为脆弱，所以容易失去。因为太容易失去，所以可以轻易托付。

　　余光里，阿莲一家的西厢房已经熄了烛火。视野中再无一点亮色。我绞尽脑汁地想着能如何帮一帮阿莲的姐姐，毕竟她也曾间接对我有“借衣之恩”。

　　突然，我的脑中蹦出一个绝妙的主意。

　　——翡翠玉牌。

　　在仙界，玉是极富灵气之物，凡间的玉亦有灵性。而鸾鸟生来即与灵气相伴，仙体不需要法力的指引，也可以与玉产生呼应。

　　若是万中之一的可能性，阿喜在遇见山火前就遗失了那枚玉牌。或许，我还能为阿莲一家找回祖传之物。

　　总之是要试一试的。

　　但在动身前往邻山之前，我要给赴尘留下一些“告别”的印迹。于是我飞回竹舍，在一排整整齐齐的青果上挨个啄了一口，衔着一肚子酸水前往邻山。

　　夜正深，我仔细辨别着方向，来到邻山的山脚。浓重夜色遮掩了荒山的颓败，然而越深入其中，越哀叹红莲业火的破坏力之巨大。视线所及之处，草木枯死，生灵绝迹，俨然人间炼狱之景。我在断木与残枝间跳跃，用长喙挑开枯死的草叶，搜寻着荒山中唯一的一点绿意。

　　从山南至山北，我一寸寸寻找，终是败给了这方如墨一般的夜色。直至天际泛青，日光渐染层林，我也没见着翡翠玉牌的半点影子。

　　倒是遇见一位故人。

　　那时我正巧飞越一个山涧，余光瞥到山涧底部的溪流旁，一片灌木丛中有些许异动。我心道什么生灵还能继续坚守在这破败的荒山，定睛一望去，竟看到一对狐耳。

　　灌木丛中的那人也看到了我，从其中探出半个身子来。

　　“神仙大人？”

　　——是谢玉台。