《贞观折狱录》烬予

2、海陵诡影

　　贞观元年，春。

　　温中行领淮南道监察御史，从长安南下赴任。他此番出京赴任，并无家眷同行，仅带着几个役卒护卫。

　　他今年已年至而立，尚未婚娶，家中双亲虽在，但年迈多病。兄长早在战乱里去世，留下一儿一女过继给他，都不过十三四岁，车马劳顿也是不便。此次远行淮南，他也只能将家中老幼都留在洛阳，托与亲友照料。

　　扬州路遥，无聊之时温中行不由得回想起了过去。

　　他是贫寒出身，家无积财，地无田产。父亲为人佃农，母亲靠织补来维持家用。温中行少时伴读洛阳的一户富家子弟，学得些诗书，又跟着村里的走方郎中学过些治病救人之术。

　　稍长些便到县衙里谋了份差事，日日观县令断案，时有议论而发。县令见他言辞清晰，敏锐有决，也乐得带他察狱断案，还时常借他几本诗书、律法去读。温中行对这些书如获珍宝，手难释卷。后来，隋末战乱四起，洛阳几经易主。王世充以越王杨侗为名据有洛阳时，温中行有幸得识了给事郎戴胄。

　　当时戴胄到洛阳县令处查看卷宗县志，温中行恰在此处。戴胄边看边不时提出一些疑问，温中行皆能对答如流。戴胄此后便日日邀他同游共饮，两人畅论天下局势，切磋判狱之法。

　　王世充诡辞善诈，欺孤儿弱主而篡君位。戴胄心中不忿，抗言切谏，却被王世充贬为郑州长史，前往武牢。战事四起，此去生死难料，临行前戴胄与温中行饮酒赋诗，泪洒江边。

　　唐军攻占武牢时，戴胄为唐军所俘。温中行闻此惊惧，不顾洛阳坚壁清野，潜行从城中逃出。他一路风尘仆仆的赶到唐军营前求见统帅，愿以己命换戴胄一命。当时的唐军统帅也就是当今的天子，感慨两人情深意重，同时又惜戴胄之才，便让戴胄做了秦府士曹参军，又举荐温中行去做了个流外官，到函州永宁县任县尉。

　　温中行在永宁博览群书，刑狱之事发奸露覆，治下清明。武德七年，温中行右迁杭州余杭县县令，在那里，他与………

　　一阵剧烈的颠簸传来，打断了温中行的思绪。车马渐停。

　　“郎君，坏了！这马车的车辕子坏了，这可叫人如何是好？”赶车的马夫连忙来扶温中行下车。

　　“无妨无妨。马车既坏了，我们骑马也是一样。你且去将马车上套着的两匹马解下来，我们骑马而行。”

　　温中行轻整衣袍，不慌不忙的从马车上欠身而下。

　　“诶，是。”马夫应下，麻溜的去解马匹，心想这官老爷的脾气倒是挺好，马车坏了竟也不气恼，还这般气定神闲。

　　温中行换乘马匹，置身于江南的秀山碧水之间，心旷神怡。

　　途经濠州龙山之时，天气阴寒，下起了连绵细雨。他们在一个老樵夫的指点下，找到了藏在深山中的一所古刹，得以停下来歇歇脚。寺中佛像的金身已经斑驳，有几处像是被人刮落的。寺里也只剩几个老僧守着，给温中行等人盛了几碗热汤暖身。

　　温中行看着窗外被雨打落的满地银杏，不由得感慨道“这南朝修了多少寺院楼台，都在这烟雨之中静观天下沉浮。”

　　这一路上倒也算是太平，旬月有余，温中行一行人便到了扬州。

　　杨州自古富庶之地，前隋炀帝三下杨州，极尽奢靡之能事。城内宫室巍巍，整饰店肆，檐宇如一，盛设帷帐，珍货充积，缯帛缠树，灯火光烛天地。而城外却是路有饿殍，贫者衣不盖形，食不果腹。

　　温中行看到前隋留下的宫室已在战火的催残下不复当年的华美，不由得感慨万千。

　　武德年间虽然战乱不休，但至今也已太平了几年，这扬州城也渐渐复苏了起来。城中南北商人来往不断，居民们也将一些自制的纺织品卖出换物品、银钱，隐隐有几分繁华太平之景。

　　既到了广陵郡辖内，必是要先去拜会扬州刺史。

　　温中行到了刺史府内，听闻刺史已前去治下县镇劝课农桑，只好先坐在堂中等刺史回来。

　　“曾使君，监察侍御已经到了，现在堂中等侯。”

　　温中行遥遥听见役卒的通禀声，起身略整理了下官袍，交手站立。

　　“侍御远来，某未曾远迎，实为惭愧。”刺史一边揩汗，一边趋行至堂前。

　　“使君不必…曾兄？”

　　“温兄？”

　　“竟真是曾兄！你我富阳一别，已有多年未见了，未曾想竟今日在此处相见。”温中行乍见故人，心中又惊又喜。

　　“我只知朝中新任了淮南道监察御史来此，却不料竟是温兄。若是早知是温兄到此，我必早早准备，尤其是要备好兄长最爱的羊骨才好。”曾处仁是性情中人，见到温中行心中既欢欣又酸涩，眼眶发红，险些落下泪来。

　　“现在也不迟呀。我倒庆幸曾兄没有一早便知，也省得你左右奔忙。我听闻你这几日连着去各县督促农事，忙得不可开交。政事已经如此烦忙，我又怎愿再劳烦使君呢？”温中行笑着打趣道。

　　“怎能算是劳烦，我情愿如此。”曾处仁连忙吩咐下人去置好酒菜，又让家仆沏了新茶送上来。“温兄这次为何来得如此之快？比我预期中要早了五六日。”

　　“实不相瞒，我行至半途，马车突然坏了，后来皆是骑马而行，所以节省了些时日。”

　　“温兄一路辛劳，我让下人速速收拾出厢房来。用膳之后，可供温兄休息。”曾处仁知温中行一路骑马必然劳累，连忙道。

　　“曾兄不必如此，我不便打扰…”温中行推脱不肯。

　　“温兄何故如此见外，既到了我扬州境内，又岂有让你去住驿馆之理。况且你我二人多年未见，我可正有满肚子的话向君倾诉呢。”曾处仁拉住温中行的手，言词恳切。

　　“好好好，我依曾兄便是。”温中行笑着应下。

　　在刺史府休整了几日，温中行便开始着手审查广陵郡境内的刑狱案件。

　　乍一翻开近日的卷宗，温中行便吃了一惊。赫然在目的竟是一起谋反大案。

　　他心下很是不解。近年来因为新帝初登大宝，天下确实不太安宁。但大逆之人多是王侯公卿，这一个杨州下辖的小小县城又怎么会出此大案？

　　草草读过卷宗之后，温中行心中疑窦丛生。他心想既是谋反大案，那刺史必然也会过问。

　　于是，他四处寻找曾处仁，想询问他关于此案的详细内情。

　　温中行言明来意后，曾处仁满面愁容，轻叹一声“这个案子交到我手中的时候，我也大为震惊。虽然地方县衙已经结案，但谋反案件比不得其他，我便仔仔细细地将案宗检查梳理了一遍。表面上这个案子人证物证俱全，也有口供，可以说是定案无疑了。”

　　曾处仁揉了揉眉心，连日来的奔波劳碌让他疲惫不堪。

　　“但我总觉得哪里有说不上来的怪异，总觉得这个案件没有看起来这么简单。况且这可是谋反大案，牵连甚广，一旦报与朝廷定罪，那牵连的人都要被株连九族。所以我才大着胆子压下此案，还未向朝廷禀告。原本想着能不能再发现一些线索…这几日我也甚是焦虑，好在温兄来了，我这心中可算是定了下来。”

　　温中行眉头深锁，微微颔首“你说的不错，这件案子确实处处透着诡异。我本来以为你参与处理了此案，却没想到你和我一样只看到了卷宗，看来我们有必要去海陵县走一趟了。”

　　事不宜迟，两人带上了卷宗和十几个州府衙役便赶往海陵县。

　　路上，两人在马车上草草吃了午饭。

　　马车颠簸，热汤直直洒到了温中行衣袍之上。在这里不能更换衣物，温中行只能满脸难受地将衣袍拧干。他倒是不惧泥沙尘土，可就是无法忍受这衣物上沾到吃食。

　　此后，他们一路翻看卷宗，交流案情。

　　日落时分，终于到了海陵县。

　　两人初入海陵县便觉得此处与扬州城的景象大为不同。街道很是整洁，也有商铺林立，来往的人口也不少，却有一种说不出的怪异。

　　温中行与曾处仁牵马徐徐而行，突然间，温中行知道这里有何不同了。

　　声音，这里少了声音。沿街的商贩没有叫卖声，只是小声的与卖家沟通着价钱。街上的行人都只是看着对方，也不言语，来去匆忙的仿佛在逃避着什么。整个街道安静的有些慎人。

　　几个乡民看到他们这身打扮的外乡人，只敢偷偷的抬头打量几眼便迅速的低下头去。有一些人甚至不敢从他们身边经过，远远的就要绕到另一条街上。

　　温中行心中的疑虑越来越深。

　　行到县衙门口时，县令和县尉倒是早早的迎了出来，将他们请至堂中。

　　这县令不过三十余岁，不苟言笑，看着很是精明强干。县尉倒是有些世故，言行皆有讨好之意。

　　“不知使君上官到此，有何公干？”县令苏盛拱手行礼道。

　　“我们来……”曾处仁刚刚开口便被温中行打断。

　　“我是今上特遣的淮南道监察御史，奉命到各州县检查政务刑狱。曾刺史是随我从扬州而来，体察民生，都不过例行检查而已。”温中行瞒下了自己的真实意图，他要好好探探这个海陵县。

　　一阵凉风穿堂而过，屋外寒鸦几声，堂中陷入了沉默。

　　县尉蒋薄眼珠滴溜溜的乱转，绞尽脑汁猜测两位上官的喜好。而县令苏盛则无任何媚上之意，长身玉立，坦坦荡荡的站在一旁等待命令或是询问。

　　温中行仔细地观察二人，心中对这个县令苏盛颇有好感。

　　他首先打破了沉默。

　　“今日也不早了，我和使君就先歇下，明日再随处看看。”

　　“县衙中尚有余房，两位上官不如…”县尉蒋簿满脸堆笑，殷勤的凑上前来。

　　“多谢蒋县尉好意，我们已在驿馆内安置好了行李，便不再打搅了。”说罢，温中行便与曾处仁起身辞行，一起离开了县衙。

　　温中行一边走，一边开口问曾处仁：“曾兄，你可了解这海陵县的县令苏盛和那个县尉蒋薄？”

　　“这个蒋薄我倒没什么印象，但这个县令苏盛我倒是知道一些。他原先在外州的偏僻县里做县令，两年前才右迁到海陵县任职。听说他之前政绩很好。”

　　曾处仁细细想了想。

　　“这几年他交上的文书报告我也略有印象，不过短短两年，海陵的民生便改善了不少，确实是很有才干的一个人。”

　　温中行点点头“确实。你看这街道之上虽然安静的诡异，但商铺众多，店内稀奇珍贵之物也有不少，买卖交易也是兴盛。看来这个苏县令确实是一个治理民生的好手。”

　　温中行目光四处打量，这小小一个县城中竟还有专卖前朝书画名家薛道衡真迹的店铺，当真不俗。

　　“我还听闻他这个人生性严肃，刚直不阿。传言有一回，有人欲行贿于他，将礼品都放到了他家中，他知晓后，隔着墙便将物品扔回了那户人家。”曾处仁补充道。

　　“噢，直接放到了家中。可是他妻子收下的？”

　　“这个就不清楚了，只是些坊间传言罢了。”

　　“不过，他竟是这般严谨正经之人吗…”温中行若有所思。

　　“那我们…”行至驿馆处，曾处仁停下脚步，言语试探。

　　温中行回首笑道“我们当然不能回去睡觉，那些话只不过是来诓他们的。我们先去找个饭馆，去探探县民的口风。看看这里究竟发生了什么，能让他们如此慌恐不安。”

　　“我就知道，温兄啊，你真是一向如此。”曾处仁笑着摇了摇头。