《盛世少年游》云山鹿

70、间隙

　　城南刘府。

　　刘家现任家主姓刘名茂财，乃是刘应贵同父异母的哥哥。听闻秦王殿下遣亲信前来，忙不迭将陈衡和长孙遗策俩人迎进门，亲自领着他们一路进了前厅。

　　偌大的前厅里左一尊木雕右一件玉器，上面势必要包金涂银。旁边还要立个木牌，上面写了该藏品的名称和来历，仿佛生怕别人认不出这是个什么。

　　无处不彰显出土财主的架势。

　　但即使是土财主们，似乎也有一颗追求高雅意境的心。于是西面墙上还挂了幅书法，“紫气东来”四个大字几乎占了一整个墙壁，给整个屋子添了许多文化气息。

　　陈衡一进屋子，就管不住自己的眼睛。东看看西瞧瞧，最终目光留在西边墙上书法上。

　　“二位先生果然有眼光。”刘茂财赞赏道，“这可是前朝敬哀皇后的真迹，刘某当初花了五百两银子才从民间淘来。”

　　陈衡本来以为那四个字和鬼画符似的写的什么玩意儿，听到价钱后，只觉眼前这字写得真好，太好了！那淋漓的墨意一看透着大家风范，一笔一势都贵气逼人。

　　他看字的眼神立刻不一样了。

　　长孙遗策站在陈衡身边，仰头看着那幅作品，淡淡道：“这是赝品。”

　　陈衡一愣，压低声音，“你确定？”

　　长孙遗策点头，很笃定地说：“真品在我家。”

　　“……”

　　无言以对。

　　他怎么忘了面前这家伙也是个世家公子哥儿。

　　陈衡看向刘茂财的眼神多了几分怜悯。

　　“二位先生在讨论什么呢？”刘茂财不知自己在陈衡眼中已成了冤大头，仍然挂着僵硬的笑容。

　　“没什么！”陈衡忙道，同时将长孙遗策往身后推了推，“晚辈看刘大人对书法如此热爱，觉得定是志同道合之人。其实晚辈也收藏了几幅名家真迹，若大人喜欢，晚辈愿意割爱，价钱嘛……好商量。”

　　“真的？”刘茂财大喜。

　　“当然是真的！”陈衡拼命点头。

　　“咳！”长孙遗策轻咳一声，提醒陈衡注意分寸。

　　“哦，这个……不过那几幅作品现在并不在晚辈身边，等晚辈派人从家乡捎来，再聊不迟。”陈衡眨眨眼，面不改色道。

　　“那刘某就等着先生赐书了！”

　　“哪里哪里，晚辈也不过一介布衣，何谈恩赐？实不相瞒，那几幅书画也是秦王殿下赏给晚辈的。殿下雄才大略，求贤似渴，待人宽厚，实是我等福分。”

　　陈衡微微一笑，不动声色间便扭转了话题，“晚辈从前只是藉藉无名的乡野小民，全靠殿下赏识，尚能有今日。而刘大人本就是一方豪杰，若有同样机遇，将来前途一定远在晚辈之上。”

　　长孙遗策精神一振，知道终于进入正题。

　　刘茂财砸吧砸吧嘴，便琢磨出陈衡是在暗示自己结交秦王殿下。

　　他毕竟是一族之长，脑子不傻，知道不会有天上白掉馅饼的好事。陆小王爷在兴梁也就呆一时，最终还要回到长安。所谓强龙难压地头蛇，强龙回到天上后，便再管不着凡间事，只有地头蛇们才是从始至终待在人间的。他没必要为了一个虚无缥缈的“前途”，葬送自己到手的利益。

　　“先生所言有理。但可惜兴梁地小，终非殿下久居之地。而刘某已年纪不小，安土重迁，不在乎什么功名，只想守着祖产过几天安生日子。”

　　陈衡意外于自己的劝说竟然没有让刘茂财动心。嗯，之前倒是小看了这姓刘的。

　　他眼睛一转，迅速调整了战略。

　　“大人正当壮年，不必这么早就开始想安度晚年的事情吧？”陈衡站了起来，急切想劝人回心转意，“就算大人自己不在乎功名，也该为下一代做个打算。晚辈是真心实意替大人着想，倘若……”

　　刘茂财故作深沉地捋着胡子，心不在焉应和着。

　　“算了，”长孙遗策拦住陈衡，劝道，“人各有志，不必强求。”

　　“我是替大人着急，不想这么好的机会就白白错过，”陈衡用正好能让刘茂财听见的音量低声道，“你看人家城南钱家的钱大人……”

　　“陈衡。”长孙遗策急忙摇了摇头，示意陈衡噤声。

　　“嗯，城南钱家怎么了？”刘茂财察觉到他俩的异常，警觉起来。

　　钱家是与他刘家不相上下兴梁大家族，他的儿子和钱家女儿甚至还有婚约在身。他自然要关心一下亲家的情况。

　　“没什么，陈衡失言了，大人不必放在心上。”长孙遗策颔首，端的是进退有度神态自若，“今日晚辈是特意来拜会刘大人，不相干的人就不必提了。”

　　他不愧是世家出身，谈吐从容，举止有礼，三言两语就将话题岔开，从诗词歌赋谈到人生哲理，引经据典继往开来，完全不给刘茂财继续问下去的机会。

　　然而他越是不说，刘茂财疑心越重。仿佛一本章回体小说少看了中间几章，周围所有人都心知肚明剧情走向，唯独自己被蒙在鼓里。

　　等刘茂财眉上拧出一个疙瘩，长孙遗策将话题一转，终于说到了今日来访目的——筹粮。

　　刘茂财警觉起来，果然秦王殿下这是来问责了呢。

　　不过他早有准备，立刻将先前师爷帮忙写好的台词演了一遍，先扯着袖子哭诉自己如何艰难，需要养活府中上上下下几百口人。又指天指地痛骂外界流言，义正辞严表示自己绝不像外界说的那样偷偷屯粮。

　　豪族们早就料到陆昱会派人施压，已经提前统一口径。打死都不会承认屯粮之事存在，若问起就哭诉自己创业艰难养家不易，再给个空头承诺，保证说好好好一定会帮殿下筹粮殿下若有需要一定尽心竭力。

　　这群老油条盘踞兴梁多年，连尹天水都不放在眼里，更何况几个少年。在他们看来，秦王殿下年纪轻，资历浅，又长于深宫妇人之手，多半没什么城府，无论如何也玩不过他们。

　　果然陈衡拉下脸来，“刘大人，这就是你不对了！先前你说安土重迁，晚辈已经顺了你的意思。如今这敌军压境，需要筹粮，你居然还推三阻四，是何居心？”

　　刘茂财揭开茶盖抿了一口，内心暗笑，年轻人啊，就是沉不住气。没说几句话，就把内心情绪全暴露在脸上。

　　“算了算了，”长孙遗策充当和事老，拦着不让陈衡上前，“刘大人确实有他的不容易。我能理解，而且也算意料之中，毕竟之前城南钱家……”

　　刘茂财端着茶杯的手僵在空中，又是钱家？

　　“钱家到底怎么了？”他忍不住问。

　　长孙遗策一滞，面上显出为难，“这……”

　　“希望能看在刘某尽力收粮的份上，稍微透露一丝信息。”刘茂财咬咬牙，“虽然刘某家中经济困难，但库中还有三百石米，愿……献给秦王殿下。”

　　长孙与陈衡对望一眼。

　　陈衡抢在长孙遗策前面开口，“这个吧，刘大人啊，不是晚辈不愿说，只是个中情形复杂，恐怕说来话长……”

　　“四百石。”刘茂财加码。

　　“虽然可以长话短说，不过刘大人年事已高，听了这种事情后会急火攻心……”

　　“五……五百石。”

　　“心性倒是小事，但晚辈今天早上早饭没吃饱，腹中饥饿，恐怕会讲到一半晕倒在地……”

　　“六百石！”刘茂财恶狠狠道。

　　“……不过看在刘大人求知若渴的份上，晚辈愿意冒这个险。”陈衡喜笑颜开，“虽然比不上钱家，但心意也够了。”

　　陈衡叹口气，痛心疾首道，“哎，其实说来也是桩糊涂事！不就是钱家曾和一大户人家指腹为婚，却看上了城东王家公子。想悔婚，又不好意思明说，便来求我家殿下出面，强行给钱小姐和王公子赐婚。”

　　“他怎么能这样？”刘茂财勃然大怒。

　　陈衡忙笑道：“刘大人也不必太生气，反正是人家的家务事，何必上心？”

　　“先生有所不知，”刘茂财情绪激动，翻着白眼好似很快要背过气去，“钱家指腹为婚的对象，正是犬子啊！”

　　“还有这种事？”陈衡大惊，连声叹气，“哎呀，早知道我就不将此事告诉大人了，唉，怪我怪我！”

　　刘茂财气愤于自己心头肉竟遭别人嫌弃。他家小儿不过是比那姓王的矮了一点，胖了一点，五官不如了些，看起来愚笨了些……但是、但再怎么样他家小宝还是个孩子啊！他们怎能为了那些世俗的理由就如此伤害一个孩子？

　　陈衡一拍大腿，“其实我家殿下一开始也不愿啊！殿下向来正直，最看不得这种事情发生！但钱家那叫一个情真意切哟，实在是闻着动容见者落泪。他家甚至都说了，只需要殿下一句话，愿将家中存粮全部献出……大人也知道，我们最近一直为粮草紧张的事情发愁……”

　　他叹道：“唉，其实钱家也未必多么相中王公子，不过就是看他中了个举人，猜着将来或许能再中个进士，必定前途光明。而且他们家现在卖秦王殿下一个面子，肯定也指望殿下将来能帮着他们。”

　　他装作义愤填膺的模样，“刘大人您高风亮节不慕名利，身边尽是追求富贵投机取巧之人，竟无人有与您相当的气度胸襟！真是岂有此理！”

　　刘茂财被他奉承得大怒，好你个姓钱的！当初你巴结我，转头竟然敢背地里嫌弃我老刘家。等着瞧，你别以为搭上秦王殿下就高枕无忧了，我也去结交殿下，看最后他能给我俩谁做主？还有那个姓王的，亏我平时还觉得你厚道，你们不就是儿子出息了些么，用得着得意忘形吗？就你那点家底，好意思和我比？

　　他拉着陈衡的手长吁短叹，感激幸好对方将此事告知不然真要一直被蒙鼓里。

　　长孙遗策看他俩越发一见如故旁若无人，于心不忍，叹气道：“其实并没有这种事情，刘大人莫听陈衡乱说。”

　　“长孙先生不用替姓钱那家伙说话！”刘茂财大声嚷道，“我知你是好心，但那家伙什么德性我还不了解吗。嫌贫爱富，趋炎附势，早八百年我就看清他了！”

　　陈衡在暗处，对长孙遗策得意一笑。

　　接下来就该去钱家，告诉他们刘家已经愿献粮了，接下来就该你们表态了。

　　怀疑的种子已经洒下，就让它自己抽芽吧。

　　从刘府出来，陈衡忍不住放声大笑。

　　“长孙兄弟，你这一石二鸟之计真够厉害。”

　　“多亏了陈兄戏演的像。”长孙遗策笑道，“我果然没有看错人。”

　　“坑蒙拐骗非君子之道。我未想到长孙兄弟也是个滑头的人。”

　　“我什么都没说，是他自己误解了，而我当时已经告诉他你是在说胡话了。他自己要信，怪不得谁。”长孙遗策指出。

　　“少给自己找理由了。骗人就是骗了，何必还要装清高？”

　　“民为重，社稷次之，君为轻。我遵循自己的道，为民筹谋，无愧于心。”

　　“这世上多的是满怀私心的利己之人，哪有真正为民者？你竟然相信这套说辞，不是虚伪就是幼稚。”

　　“陈兄非要如此不留情面吗？”

　　“我只是不相信真有人能完全不为己。”陈衡忽然凑近了，弯起嘴角笑了笑，“不过今儿我心情好，不跟你争。”

　　“既如此，能问陈兄一件事吗？”长孙遗策语气未变，“陈兄来兴梁，是自己的想法吗？”

　　陈衡的笑容渐渐消失了。

　　“什么意思？”

　　长孙遗策一顿，“我听说，尹天水都督曾是陈中行将军的旧部。”

　　陈衡面色忽然无比冰冷。他一步一步前逼，压迫感从天而降，仿佛一只猛兽正在接近。他不再是那个三分滑头三分怂包三分贱气的家伙了。面上肌肉跳动着，眼睛里布满血丝。

　　“你到底在怀疑什么？”

　　长孙遗策感觉到迎面的危险，那种感觉令他忍不住想要后退。

　　但他没有动，站在原地，认真道：“如果有什么隐情，不妨说出来。大家会帮你。”

　　“别惺惺作态了！”陈衡激动起来，怒吼出声，“你不是素来品行高洁吗，何必与我这种小人为伍？你以为你是我什么人？我凭什么听你的？”

　　他在对方耳边恶狠狠道，“长孙遗策，我警告你，别多管闲事！”

　　局面僵持时，忽然有小卒从远方赶来。他跑得很急，都没注意到面前二人神色。

　　“殿下召二位先生到城北北水门旧址！说是、据说是……”他大口喘着气，仍难掩激动。

　　“苍先生……苍先生发现了出城的方法！”