《姑苏行》水虞

2、桃叶茶楼

　　屏风这边的布置和外面大体相同，但这屏风正好将茶楼一角隔断开来，自成一室。屋角窗户洞开，窗外檐角高挑，只见风吹铃动，惊鸿掠影。沈善柔本以为刚才窗边的美景已是难得的诗意，但与这里的景致相比，却成了不足一提的了，更让人心生对建筑者的心思机巧的敬佩。
　　“阿姐…”
　　听见宋无双低声唤她，沈善柔才会回神，意识到自己只顾赞叹美景，却未曾与主人家见礼，实在不和礼数，于是欠身道：“小女子见如此美景，不由心神摇曳，竟忘记主人家相邀，念小女子年幼，还望主人家多多包涵，宽恕则个。”
　　未几，只听一个暗哑的声音说道：“小姑娘不必多礼，我老人家也不会怪罪。小姑娘和小小姑娘，坐下吧。”
　　沈善柔一愣，心想这么多年和无双这个孩子相处，似乎已经忘记自己也不过是个十八岁的女孩子。只是小姑娘么…这一只是自己称呼无双的，如今却用来称呼自己了。宋无双也是一愣，怎么自己就成了“小小姑娘”了？
　　二人依言落座。沈善柔抬眼看那主人家，不禁吃了一惊。那人自称“老人家”，却也不过将将不惑之年，头发稀疏但乌黑油亮，短渣渣的，拢在脑后盘成一个髻，也不带方巾，只用一根乌棕木簪挽起，露出光亮的脑门。眼睛奇大，却恍惚无神。唇上髭须倒是浓密，但两腮处却没有半点胡子渣。右耳带一个巨大的银环，环上穿着些小小毛绒如狐尾似的东西。脸如金纸，似乎命将休矣，但听他的咳嗽，却又中气十足。实在是古怪至极。
　　再一看桌面上，一个烟熏火燎的竹木壶中放着些签子…沈善柔心中一动，便启唇说道：“适才舍妹说到饮茶，老先生在这厢击掌，想必您定然对茶道极为精通，还望老先生不吝赐教。”
　　宋无双心说这可大大不妙。她可不是瞎子，自然也看到了这主人家的相貌。想那人不过四十出头，却被阿姐称为老先生，一定大大不快。看那人样子似乎是武林人士，这一不痛快要动起手来，我二人…唉，不是不能抵挡，但也会误了大事。当下暗暗拉扯沈善柔，沈善柔只是不理。
　　正当宋无双着急之时，那怪人却朗声大笑起来。沈善柔听得他胸腔气血畅通，根本不是体弱多病之人，心中的猜测，也更加做实了几分。
　　那怪人笑了数声，却又开始咳嗽。童子忙上前掐住那人的左手尾指内侧。沈善柔并不着急，只是笑吟吟的看着他二人忙乎。宋无双却又大大不解了。
　　乱了一会儿，那怪人才看着沈善柔，缓缓开口道：“这位小姑娘可是真的厉害。”
　　沈善柔挑了下眉毛，说道：“哪里哪里。”
　　宋无双可是耐不住了。她凑到沈善柔耳畔问道：“阿姐，这究竟是怎么回事？”
　　沈善柔刚要张口回答，那怪人却抢先一步，右手指着桌子道：“小小姑娘，你看，这桌上摆着的是什么，这盏中盛将的又是什么？”
　　宋无双这才细看桌上的物什，只见那高高的壶中插着一根根的竹签，抽出一根来看，却是“囊空恐羞涩，留得一钱香”，再往下看，那签上写着“酒约：盏空者各饮一杯”，原来是副酒牌。宋无双虽然不知这些三教九流之物，但看到这“酒”字，却也微微明白了些。
　　再看那只小盏，只是市坊常见的粗青瓷罢了。盏内盛了些金黄的茶液。宋无双将盏又离近鼻端几分，闻到的却不是寻常的茶香，似乎其中又掺杂了些窖藏后的味道。
　　宋无双此时也不敢造次，只是老老实实的说：“桌上摆的是副酒牌，您这盏中的茶么，香得古怪。”
　　那怪人来了兴致，双目更是圆睁，说道：“小小姑娘此话怎解？”
　　宋无双瞥了一眼沈善柔，见沈善柔还是笑嘻嘻的看着，于是只得硬着头皮说道：“有茶香，但又不仅是茶香。茶的香味似乎也不是主角，而那不是茶香的香气，似乎也有不止一种，也许是海棠花香。大家掺杂在了一起，相互争斗，此消彼长，又暗合了阴阳之术…先生的茶，门道甚多。”
　　那怪人揉了揉浓密的髭须，随即转头看向沈善柔：“小姑娘有何高见呀？”
　　沈善柔也不客气：“老先生的盏中，不是茶。是酒。”
　　那怪人先是一愣，然后又放声大笑，笑得宋无双心中没底，而沈善柔却有十分的把握肯定心中的猜测了。
　　那怪人笑够了，又朝屏风外吹了声口哨，大叫道：“老臭鱼，偷听的瘾过了没，过了就给本将军滚出来！”
　　听得屏风外拐杖刻意拄地的笃笃声，踱了进来一个大白胡子老头。善柔无双要起身行礼，那怪人赶忙止住她俩道“不用来这些”，又招惹那老头道：“老臭鱼，你的独门被人家破解了呀！看你还怎么在我面前炫耀！”
　　那老头翻了个白眼，反唇相讥道：“不就是个小卒子么，还自称起大将军来了，不害臊！”
　　那怪人又转来问沈善柔：“小小姑娘是有真本事的，但她只能猜出这盏中是茶和其他的混合，你又是怎么一语道出这不是茶而是酒的呢？”
　　沈善柔心中暗道惭愧，自己耍的小聪明让人家火眼金睛识破了，却也大大方方的说道：“小女子在茶方面的本事的确不如妹妹，但小女子却是知道一点，凡是性情中人，无论好茶好酒，都不会将茶酒至于一处，因为若是如此，味道会变得杂乱，无法理清头绪，从而嗅觉与味觉会收到损伤，在品评茶酒方面会不如从前。茶酒不置于一处，这是小女子判断的第一点。”
　　那老头哼了一声，道：“油嘴滑舌。”
　　宋无双心道，阿姐原来早就知道这其中玄机，于是冲那老头做了个鬼脸。
　　那怪人问道：“第二点呢？”
　　“这第二点么，便是这只签壶。此处是茶馆，所售之物定然以茶汤为主，虽也并售糕点，却不会同一般酒楼一样将乌木筷子筒置于桌上，因此筷子筒这一点便可排除。当然，这也可能是茶签壶。而这壶外表油腻，想必是常混迹于酒肉之所，而饮茶处又怎会如此油腻，所以定然是酒签壶了。”
　　那老头又哼一声：“一派胡言。”
　　这回宋无双拍手笑道：“老爷爷没脸面了！”
　　那怪人接着问道：“可还有第三点么？”
　　沈善柔看向宋无双：“这第三点，便是小女子的妹妹。我这个妹妹嗅觉味觉很是灵敏，经她一试，我便更是肯定了。”
　　那老头还是哼了一声，说道：“那是因为你的嗅觉味觉不行啦。”
　　沈善柔一愣，宋无双却道：“我的嗅觉味觉异于常人，你这里古怪那么多，怨不得阿姐需要我试。”
　　那怪人打趣道：“老臭鱼，这下你还有什么话说？”
　　那老头不理会人，把脸撇向一边去了。
　　那怪人笑笑，又转过来对善柔无双说道：“老臭鱼就是这样，小心眼！本以为自己研制出了一种号称天下无人可以猜到的新酒种，却没想到在半月之内就让小姑娘和小小姑娘联手破解了。”
　　“新酒种？”宋无双奇道，“茶酒么？”
　　“正是。这是由今年的新茶竹叶青喝陈年的旧酒竹叶青调兑而成，新茶竹叶青是用腊月梅花上的雪水煮的，却又在几天前把海棠花瓣装在纱布中浸泡，才有了如今的味道。”
　　那怪人停顿了一下，又似乎想起了什么，于是接着说道：“海棠海棠，东坡恨海棠无香，而小小姑娘竟然能够在茶与酒中两次品出海棠之香，如此敏锐的味觉与嗅觉，相必不是天生我材这么简单的吧。”
　　“那老先生以为是什么呢？”沈善柔反问道。宋无双也竖起耳朵。
　　“那恐怕是，比常人更为集中的注意力，和对海棠花的无比熟悉吧。”那怪人拉长了声音，又深深的看了一眼这两位姑娘。
　　宋无双打了个寒噤。
　　“二位恐怕不是亲姐妹吧。”那老头突然出声。
　　“前辈好眼力。我二人是表姐妹。”沈善柔小心翼翼的回答道。
　　“哦…”老头理着胡子沉吟。“怪不得一个是鹅蛋脸圆下巴，另一个却是瓜子脸尖下巴呢。”
　　沈善柔顿时大骇，忽然觉得口中出现点点苦意，忙从荷包中取出那天宋无双拿来的紫藤酥糖含下，期期艾艾，只说出一句：“小女子不知深浅，还望两位前辈不要和我等晚辈一般见识才好。”
　　那老头冷着脸摆摆手，那怪人也嘻嘻一笑。沈善柔如蒙大赦，拉着宋无双告辞，然后兀自强撑着走下楼梯。出得桃叶茶楼的大门，宋无双已是气喘吁吁，而沈善柔则是一身冷汗了。
　　“阿姐…”宋无双似乎要说些什么，但也没有说出来。
　　沈善柔只是摆了摆手。宋无双揽着沈善柔，两人又不约而同的停步望向刚才呆过的那个楼头，只见落日挂于檐角，从自己所处之地看过去一片黑暗，外圈却又极度的刺眼。
　　沈善柔再也没有力气了。只是轻轻说了句“无双，带阿姐回去，找出晴明散给阿姐服下，阿姐把事情统统告诉你”，然后便不省人事。