《我最喜欢的人》乙酉纪事

2、第 2 章

　　春去秋来，明思在前后院来回跑的路上偶尔会遇到兰敛之。
　　明思有些糊涂了，萧允良已经不在这里了，难道他是来找叶希敏的吗？
　　明思偷偷问了一下专门负责收名帖的小厮，小厮还笑话了明思，说兰典仪每次去的都是院长宅，明思怎么会不知道？
　　明思在给明院长整理书房时问起了这件事，之前不是说来历不明的人最好不要结交吗？
　　明院长叹了口气，道：“已经清楚了来历，现在是不得不结交。谁叫咱们偏偏是这个书院的人。”
　　明思惊得松了手里的书：“爹爹什么时候知道的？”
　　“本来我对这件事半点兴趣都没有，偏偏你林世伯好像中了邪一样，说兰敛之很不错，跟人家走得很近，还让小筠也常跟兰敛之来往，我看他是完全忘了以前吃的亏，就试了一下兰敛之，果然就是王家人。”明院长既无奈又惋惜。
　　“女儿完全没明白。”明思不明白王氏改名换姓的理由。
　　“其中许多曲折我也不是太清楚，王家的事很复杂。”明院长也不愿多解释，“朝堂之事，思儿不需要知道。”
　　明思也就没多问。
　　之后的某日，叶希敏跟明思说自己有时候看医书不是很明白，可能是读书不多的缘故，想让明思教教自己。
　　明思笑着说都在书院里住着了，当然要找个厉害的先生教，自己这点儿三脚猫功夫实在不好拿出来显摆。
　　于是，明思求了明院长亲自教叶希敏。
　　明院长事务繁忙，但叶希敏帮了书院许多，还是应允了。不过不要叶希敏敬茶喊老师，只是指点，不能叫授课。
　　叶希敏很开心。
　　书院的学生想做明院长的学生是很不容易的，明院长做了十几年院长，也就收过一个学生。
　　叶希敏在明院长这里听完指点，就会跟明思一起讨论，明思又会帮叶希敏梳理一下不是很明白的地方。
　　有一日又读到一篇讲到蜀地的文章，明思忍不住问叶希敏，萧允良怎么样了。
　　他那么想做官，是不是真的很开心？
　　叶希敏低声道：“我不懂朝堂事，但每次问敛之哥哥，他都闪烁其词，他好像也很担心二哥哥。我上次见到二哥哥，也不见他多么开心。”
　　明思心底一沉，拿不准这意味着什么。
　　没多久，明思清楚明白地听说了萧允良入狱了。
　　在兰敛之又拜访院长宅时，明思拦下了兰敛之，问他到底萧允良的事是怎么回事。
　　“虽然有人存心针对他，但能护着他的人也不是没有，明姑娘不用担心。”兰敛之没有明确说任何。
　　明思怎么能不担心，好好一个人都进牢房了。
　　叶希敏哭着来找明思，说自己要下山几天。明思很羡慕叶希敏想去见萧允良就能去见，自己只能待在书院，连萧允良为什么会这样的原因都不知道。
　　叶希敏前脚刚走，林府又遣了人来请明思去下棋。
　　明思没有告诉明院长，独自去了林府。
　　林筠还是没有变得意气风发起来，明思打不起精神安慰他，反而忍不住想，难道做了官就都会像这样磨掉所有锋芒吗？
　　林筠以前从来不像这样整日心事重重，连笑一下也很勉强。
　　明明林筠是交口称赞的俊杰。
　　明思无心下棋，看了一眼身边侍奉的下人，对林筠道：“筠哥哥，我有几句话想单独跟你说。”
　　林筠于是遣走了下人。
　　明思红着眼圈道：“筠哥哥可不可以帮我，让我见见萧先生吧。”
　　明思也不想再问到底是什么原因了，不管什么原因，明思都没有能力救他出来。一个小小的明思要怎么救名门萧氏的贵子？
　　林筠万万想不到明思会说这么一句话。“为什么……”
　　“如果他再也出不来了，我可能永远也见不到他了……”明思的眼泪将自己对萧允良的情意完完全全传达给了林筠。
　　“这件事很危险，还关系到你的名声，我不能让你冒这种险。”林筠根本没有答应的理由。
　　“求你了，筠哥哥，没有任何人能帮我……求求你了……”明思只能用流不完的眼泪打动林筠。
　　明院长总是尽量满足明思的，明思没有什么要求别人的事。明思不知道这件事究竟怎么做才能更得体些，好像怎么开口都是在为难林筠。
　　“思儿，我带你去，但是，这一定要是最后一次，和萧允良有往来对你一点好处都没有。”林筠不算朝廷里的重要人物，但哪里有风波，还是能看明白的。“你要是有什么事，世叔怎么承受得了？”
　　明思擦干了眼泪承诺道：“我答应筠哥哥，这次之后，不会再见他。”
　　在林筠的安排下，明思终于见到了萧允良。
　　明思在走向那个阴暗潮湿的牢房的时候就已经止不住眼泪了。
　　萧允良确实也没有了意气风发，身上还有伤，肯定受过刑了。
　　明思最会安慰人，此刻什么话也不会说，只是落泪。
　　反而萧允良不会安慰人的，对明思道：“思儿，我不会死在这里的。”
　　明思哭得更厉害了，无论萧允良如何，这都是最后一面了。
　　但是只要萧允良能一直活着就好了。
　　不管怎么样，萧允良确实从来也不是属于自己这个小小世界的人……
　　萧允良和林筠一样才华横溢，志向远大，他们都有广阔的天空，他们终究会成为闪闪发光的星星。
　　明思很小的时候，可以去前院玩儿，那时候每一个对明思很好的师兄最后都会离开。
　　明思出生之后，到萧允良来书院，书院再也没有新的先生了。
　　当年明院长就是书院最年轻的先生，现在依旧是书院最年轻的先生。
　　明思应该很习惯这样的分离了，只是这回，明思哭得喘不上气，没有一点办法缓解痛苦。
　　明思把连夜做的那碟凉糕交给了萧允良。这段分离的日子里，明思有时候隔很久做一次，有时候又连着几天每天都做。这些凉糕全都进了魏澜的肚子里。
　　明思问魏澜味道和蜀地的是否一样，魏澜说记不清了，但是明思做的真好吃。
　　明思还是得自己摸索。
　　“萧先生，我……”明思也不知道自己要说什么，机灵的明思也变成了笨嘴拙舌的木头。
　　“我们要出去了，不要被人认出来了。”林筠唯恐明思失言，给她擦了擦眼泪，护着她匆匆离开了。
　　平复了许久的心情，在车里，明思问林筠：“筠哥哥，做官是不是特别不容易？”
　　林筠道：“做什么都不容易。思儿即使做小女孩，也总是认真地做好每一件事，也不见有什么容易的。”
　　“我不喜欢自己是个小女孩。”明思很想变得强大起来，不是现在这个哭哭啼啼做不了什么的，甚至一句话也说不清楚的小女孩。
　　林筠看着明思红肿的眼睛：“思儿，我也不喜欢自己现在在朝中什么也做不了。我们都努力成为自己喜欢的样子，也做回彼此喜欢的样子，好吗？”
　　明思摇摇头，垂下眼眸。“思儿还是要做先生的，筠哥哥也要四处治水的，筠哥哥需要的是一个常常陪伴在身边的人，不是思儿。思儿始终只是你的妹妹。”
　　“因为萧允良吗？”林筠艰难地呼吸着。
　　明思又变得异常坚定了。“不，我和筠哥哥一起长大，我们从来都是兄妹。”
　　林筠仍是坚持道：“我会给思儿时间忘记这些事，等思儿想明白了再告诉我答案。我就算外放出去也不会让思儿受委屈。”
　　明思见林筠那样难过，想他本就官场上各种不顺，何必此刻非要捅他几刀，便没有再多说什么。
　　萧允良出狱之后，明思的愁绪散了些。
　　希望他的仕途以后能顺利些……
　　这时候书院也有了让人高兴的好消息。
　　明相爷经家乡的人引荐了一个聪明的孩子，说是收成不好，家里实在养不活了，明家现在是富庶的人家，能不能收下这个孩子，给家里的公子做个小书童就行。
　　明相爷考问了几句就留下了这个孩子，说做书童太可惜了，明相爷会出银两送他去书院读书。
　　这个孩子就这样被送来了书院，因为年纪太小，暂时在明院长身边养着。
　　明院长没明说，但书院的人都已经认定了这个孩子日后就会做明院长的学生，顺利的话也会做先生的。
　　明思没有抱那样的期待，只是像姐姐一样照顾着才十一岁的景沅。原本安静的院长宅变得有生气了许多。
　　另一个好消息是魏澜在跟家里争吵了无数次，甚至差点把婚约弄砸了之后，终于能够留在书院做先生了。
　　魏澜在做学生的时候找过明院长无数次，想做明院长的学生，明院长知道魏澜家里的意思，不想他跟家里闹得不可开交，没有同意，让可能会对魏澜的仕途有帮助的周先生收下了魏澜。
　　在经历了无数波折之后，魏澜守住了初心，说服了所有反对的人，留在了书院。
　　魏澜住进了原来收拾出来给萧允良住的院子里。
　　明院长太忙，没有时间教景沅，就让魏澜姑且教着景沅，只是教，没有师生名分，还把叶希敏上课的事也托给了魏澜。
　　明思于是常常带着叶希敏和景沅在魏澜这里上课，魏澜和萧允良一样，讲着讲着就会开个玩笑。
　　有一次魏澜开玩笑道：“阿沅真是聪明，我教阿沅，但是没有名分，亏大了。”
　　明思便也开魏澜的玩笑：“阿沅是很聪明啊，说不定要做院长呢，师兄也想做院长，阿沅若是做了你的学生，怎么和你争？”
　　“啊，那我不是在教我的竞争对手，我不教了，明妹妹教吧。”魏澜还故意合上了书。
　　景沅腼腆地笑笑：“我只要能做先生就很开心了。”
　　叶希敏鼓励道：“阿沅要有志气些，做就做最厉害的！”
　　魏澜认真对景沅道：“阿沅，这又不是官场，要争得你死我活的。我们就算相争，也就争那么一回，之后还是师兄弟。”
　　“官场就会争得你死我活吗？”明思的失落一览无遗。
　　明思自己的父亲不在朝中，祖父虽然在朝中，但已经有一定地位了，平日里也不会跟明思诉什么苦。明思想到了牢狱中伤痕累累的萧允良，不知道他出狱之后到底好不好。
　　“这是自然。”魏澜的语气确定无疑。
　　叶希敏打哈哈道：“哎呀，咱们又不做官，不说这些，魏师兄快给我们讲课吧，不要偷懒了。”
　　离开魏澜的住处后，明思还是忍不住问叶希敏：“萧先生……他怎么样了？”
　　“思儿，你还是想着二哥哥吗？”叶希敏的神情很担忧。
　　明思沉默不语。
　　叶希敏却哽咽道：“我有些明白你的心情……我很喜欢敛之哥哥，可是敛之哥哥说……他说他什么也没有，可能也不会善终的……让我离他越远越好……”
　　叶希敏抽泣了起来，明思想象不出兰敛之是什么样的心情才会跟叶希敏说出“不会善终”四个字。
　　没多久，全凌城的人都听说了，兰敛之被陛下选中了做驸马，兰敛之当场拒了婚，惹得陛下大发雷霆，下旨把兰敛之赶去北原养马。
　　叶希敏来和明思告别，说她要离开书院，她要陪兰敛之去北原。
　　北原虽然在二十几年前收了回来，但消停了二十年后，这几年又开始不安稳了。叶希敏一个姑娘，怎么能跟去北原，而且她跟兰敛之什么名分也没有。
　　明思还没有开口劝慰，叶希敏就决绝道：“如果我没有跟去，他真的再也回不来了怎么办？我不想后悔……我去了，就算他受伤了，我也可以救他……”
　　明思就没有再劝什么了，叶希敏真的有能力帮到兰敛之，不像自己，什么也没有。
　　几天后，叶希敏又来书院见明思了。她没有能去北原，萧允良去找了叶希敏的父亲，死死拦住了叶希敏。萧允良还告诉了叶希敏，兰敛之心里有喜欢的姑娘，他当初就是为了来凌城才没有说一句自己的心意，但他没有一天忘记过那个姑娘。
　　这个姑娘摧毁了叶希敏的勇气。
　　明思怀疑这搞不好是萧允良为了拦住叶希敏的说辞，叶希敏说如果是旁的姑娘就算了，可那个姑娘是萧允良的姐姐，萧允良不会拿自己姐姐的事乱说。叶希敏知道萧姑娘很美很美，也会剑法的，而且说不定……萧姑娘也在蜀地等兰敛之回去。
　　叶希敏还是留在了书院，继续一边上课一边给书院里的先生和学生看病，偶尔下山去看望父亲或者萧允良。
　　叶希敏没有再对萧允良的事遮遮掩掩，她知道的萧允良的事都会告诉明思。
　　明思总能听到萧允良又被贬了，明思也没法帮他升官，只能托叶希敏给他送一碟凉糕，再说几句明思苦思冥想的合适的劝慰之语。
　　明思也没有问过叶希敏，到底萧允良看到这些有没有宽心些。
　　叶希敏回来会主动说萧允良很开心的，但是他还是个不开窍的硬心肠的笨蛋。
　　明思也不多说什么，继续翻着手边的书。
　　过了一段日子，魏澜成婚了。因为魏澜是书院十几年来才有的新的先生，明院长破了例，让魏澜风风光光将新妇娶进了书院。书院所有人都见证了魏澜的新婚之喜。
　　热闹散去之后，小小的景沅也跟明思表达了羡慕。
　　明思笑着对景沅道：“阿沅好好念书，以后阿姐亲自给你准备。”
　　景沅很疑惑：“那时候阿姐应该已经出嫁了吧。”
　　明思强压住失落，又道：“阿姐也想做先生留在书院的，所以还是可以替阿沅准备。”
　　景沅很开心：“好啊，我也想阿姐留在书院，阿姐学问好，说不定最后做院长的是阿姐。”
　　明思轻轻摇头：“我的愿望只是做先生而已，阿沅才应该努力做院长。”
　　书院的生活平静无波，明思又能静下心来念书了，多亏魏澜的帮助，明思学得更快了些。
　　外面却还是波涛汹涌。林筠之前在江州修建的河堤果然出了问题，许多弹劾的折子递了上去，林筠直接被罢了官。
　　不等林府请，明院长就带着明思过去了。
　　出乎意料的是，林筠表现得很平静，只眼眸里藏着浅浅的悲伤。明思知道林筠在这些事上付出了太多太多精力，现在居然丢了官，林筠肯定伤透了心。
　　“筠哥哥，为什么会这样，难道你以前的功绩就都不算数了吗？现在有一点失误，就翻脸这样快……”明思难得张口抱怨，说着说着眼泪就掉了下来。
　　林筠只是苦笑着给明思擦眼泪：“思儿，不要哭，待会儿被世叔看见了他要骂我的。”
　　明思努力将眼泪憋回去，心中却越发酸楚。林筠忍不住抱紧了明思，像小时候那样轻轻拍着明思的后背。
　　之后，明院长就给了一封信林筠。“这封信是写给张丞相的，当初我们书院收留了萧允良一阵子，张丞相是萧允良的姑父，作为回报，张丞相会亲自指点你，要不要去，你自己想清楚。”
　　林筠接过信，看看林大人，又看看明院长，一时摸不清这到底是谁的主意。
　　回去的路上，明院长吐露心声：“其实我想小筠留在书院教书也很好的，这样他和你……但是小筠志不在此，还是应该帮他走好他想走的路才是。现在朝中一片混乱，奸臣当道，暂时离开这里，说不定是件好事。”
　　明思很认可明院长的决定，林筠本来就很优秀，有张丞相指点，一定会更好。
　　林筠离开之前，来书院找了明思。
　　明思这回可以很坦然地告诉林筠自己的想法了。“筠哥哥将来一定会成为上功臣录的名臣，思儿不应该牵绊住筠哥哥，思儿想做的事注定会给筠哥哥带来麻烦，这样一点也不好，我们之间的矛盾可能会毁了我们从小长大的情谊。思儿不要把事情变得这样糟糕。”
　　“我现在连官都不是……怎么做名臣……”林筠只觉得什么都失去了。
　　“不是的，筠哥哥选择去蜀地，说明筠哥哥也没有放弃。”明思希望把自己的勇气多分给林筠一些，“我和爹爹都相信，筠哥哥可以做到的。筠哥哥从来都是我们最亲近的家人。”
　　“好，我知道了。妹妹放心。”林筠不再唤明思的闺名了。
　　明思给林筠做了一桌林筠喜欢的菜。
　　林筠说笑起来：“不知道蜀地的口味能不能吃得习惯。”
　　明思笑道：“蜀地也不是人人都吃口味重的，兄长不用担心。”
　　明思又想起了那个只吃口味淡的人，心上隐隐作痛。
　　他在凌城也没有很多亲眷，叶希敏一直在书院，兰敛之又离开了，他那个表哥乔成楷也有自己的公务要忙。
　　告别的时候，林筠对明思道：“如果真的那么想做先生，首先还是要说服世叔才好。”
　　明思心知肚明，从一开始，最大的阻碍就是明院长。
　　只是，明院长也需要时间考虑这件事，明思有十二分的耐心等明院长考虑清楚。
　　明思现在有了两个帮手，一个景沅时不时在饭桌上说阿姐的学问真好，留在书院就更好了。明院长通常全当没听见，或者说你要是不如你阿姐，就别留在书院丢人了。还有一个魏澜偶尔在其他先生耳边吹风，说书院的学生好多，先生真的不够，要不培养一下明思吧。
　　明思的勇气更多了些，连叶希敏也说，看到明思努力的样子，自己也想一直留在书院行医。
　　明思就取笑叶希敏：“周先生就说了嘛，要是我是个男子，就可以娶了希敏姐姐，把希敏姐姐这样的神医留在书院了。”
　　“思儿不是男子也不要紧……反正我又不想嫁人，我可以留在书院的。”叶希敏明亮的眸子黯淡了些许。
　　明思自私地想叶希敏一直跟自己在一起，这样真的很好，反正自己也没什么希望嫁人了。
　　又过了一阵子，叶希敏说自己想回家，还想带明思一起回家。因为父亲知道明思一直很照顾叶希敏，想当面谢谢明思。
　　明思没有任何怀疑，就跟着叶希敏一起回家去了。
　　在此之前，明思从不知道叶家这样偏僻，附近一户人家也没有，宅院也有些破旧。
　　因为是萧家的亲戚，明思想叶家就算不是高门大户，也总该是富裕的人家。
　　叶希敏说自己的父亲就是个普通人，会一些医术而已，其实也不能算萧家的亲戚。因为叶希敏的父亲只是叶家的养子，萧允良的母亲才是叶家的女儿。叶家的事，叶希敏也不太知道。
　　明思走进了神神秘秘的叶家宅院，推开房门就看到了萧允良。
　　明思几乎忘记了呼吸。
　　“思儿，二哥哥想见你，你和他说会儿话吧，我到外面等你。”叶希敏关上了门，走远了。
　　萧允良开口就是：“思儿，我要去北原了。”
　　明思无尽的喜悦荡然无存，只是呆呆望着萧允良。
　　萧允良执过明思的手，将一柄紫玉拆信刀放在明思的手心。“我……我真的很喜欢思儿，很喜欢很喜欢思儿。拆信刀是我对思儿的心意，我以后要给思儿写很多很多信。”
　　明思的眼泪一滴滴落到了拆信刀上，甚至怀疑自己在做梦。
　　就算在梦里，萧允良也不会说这样的话才是。
　　“刚到书院的时候，我很难受，我总是想为什么就选了兰敛之，不管多少人跟我解释了其中的原因，我就是难以接受。我觉得如果是大哥在，他肯定不会输给兰敛之……”萧允良艰难地讲着往事。
　　明思着急道：“不是的，那只是陛下的一个选择，陛下也不是每次都能选对，萧先生很厉害的。”
　　“是，思儿总是觉得我是最好的。”萧允良温柔地擦拭着明思的眼泪，“是思儿让我释怀了那些事，和思儿在一起的每一天我都很高兴，这些日子我很想念思儿，很想见思儿……”
　　两年的时光匆匆而过，明思只在牢狱中见过萧允良一面，因为泪水模糊了明思的视线，明思从来也没有看明白过萧允良的情意。也或许是因为萧允良从来都被家里教导不能袒露喜好，所以明思没有办法看清一切。
　　明思总是想，选择了做女先生，其实就不可能嫁人了，恰好自己喜欢的萧允良离自己那样遥远，也许这是命运推着自己做女先生……这样也很好。
　　可……萧允良怎么会突然离自己这样近……他说的每一句话都让自己不知所措。
　　明思的诸多思绪很容易就理清楚了，这个答案一直都放在明思的心里，从来都没有改变过。
　　明思握住萧允良的手，流着泪笑道：“我很喜欢拆信刀，但是最喜欢送我拆信刀的萧先生。”
　　萧允良沉默地抱紧了明思。
　　明思想起了15岁那年在林府下的那盘棋，就是因为自己赢了，所以林大人才会闷闷不乐地讲着宫里的事，才会有明院长去请萧允良来书院。
　　明思没想到，原来赢了那盘棋会有这么多美好的事，会遇到萧允良这样一颗属于自己的耀眼星星。
　　被明思深深藏起的失落与伤感再也不会被想起，萧允良给明思的温暖足以让明思忘记那些苦楚。
　　临走之时，萧允良给出了自己的承诺：“我不会死在北原的，再回凌城就会风风光光娶我的明先生，娶我的思儿。”
　　明思不知道还要过多久才会成为明先生，但这时候不用再想做先生这件事可能会让萧允良有困扰了，从自己找萧允良上课的那一天他就清清楚楚明白一切，以后的乌云，会有萧允良帮自己拨开，明思不需要担心，也不需要害怕。
　　萧允良的父亲是当年收回北原的大功臣，名字永远写在了功臣录上。
　　萧允良的先辈有无数的名臣，他们的名字一直在功臣录上惹人注目。
　　明思理解萧允良想去北原建功立业，明思也相信萧允良一定会好好地回来。
　　叶希敏在车上嗔怪道：“二哥哥不要动不动就说死不死的，你可以直接说你会回来的。”
　　明思含情脉脉地注视着萧允良：“我会等萧先生回来。”