《南街米糕娘》鸽一天

6、第 6 章 赶小集

　　赶小集的行人不多，待到晌午时，商贩们便逐渐收摊散去，留下道路旁边零零散散的吃食摊位。

　　姜甜的甑糕卖得不错，她将装满铜币，鼓鼓囊囊的钱袋藏在身上，找到快收摊鱼贩，询问道：“乌鱼怎么卖的？”

　　“四文钱一条，新鲜捞上来的。”

　　是新鲜，在箱子里活蹦乱跳，瞧着肥硕鲜美。

　　不过百姓们嫌弃鱼肉难处理，吃的最多得是猪牛羊，所以鱼肉很便宜。

　　姜甜笑着道：“摊主快收摊了，不用你帮忙杀鱼，再便宜些如何？”

　　男人瞧见她身后的木桶，显然有些印象，叹气道：“小娘子，赚了那么多钱，买条鱼还要砍价，谁要娶你算有福气了，三文钱拿走吧！”

　　说罢，用草绳打捆将鱼递过去。

　　杀价买到一条新鲜的活鱼，姜甜回家的脚步都轻快许多。

　　镇上人口密集，又有许多外来的船夫苦力，靠近码头的居住区，加塞盖了许多违规建筑，一家多口人拥挤的住屋内。

　　走过贫民区，便是小镇本地人生活的地方了，各个都是漂亮的独立小院，靠近农田，方便农忙时下地干活，走在宽阔的石板路上，呼吸都觉得舒畅痛快。

　　她思索片刻，想起明日辰月十四是没有集市的，要同今日这般卖完整桶甑糕，少不得走街串巷，便在路上拐了个弯绕远，提前熟悉周遭环境。

　　待走回宋家时，正好吃昼食。

　　秋儿听到门响，手拿木铲，欢喜的从屋内跑出来，看到表姐弯腰放下沉重的木桶，似乎浑身疲惫，揉了揉胳膊，露出酸疼的表情，不由得心疼。

　　二人对视，姜甜笑道：“今天全都买完了，快来数数赚了多少钱。”

　　她抱着钱袋子，铜板哗啦啦作响，倒在庭院的白石桌上，高高的堆成小山峰。

　　都说铜臭，但辛苦劳作赚回来的钱，能换来最香甜的粮食。

　　微风吹拂白云掠过，她们端坐在石椅上，小心翼翼的数着铜板，一枚又一枚。

　　脚边偶有鸡鸭跑来，咕咕两声，低头寻找食物。

　　“改良后木桶变轻盈，盛放甑糕也少了，今日生意好，十八斤甑糕全部卖完，赚了三百六十文，抛去成本剩下二百五十二文。”

　　统计好营收后，姜甜痛快的把铜板分出一半，伸手就要推到秋儿那边，中途却被人拦住。

　　“表姐…我什么都没干，直接分走一半不合理。”秋儿有自知之明，她年纪小身材矮，还未发育完全，根本背不动二十几斤的木桶，更别提在外面辛苦叫卖跑上一天。

　　便是在家里帮忙做甑糕，都差一点火候，前日差点蒸糊糯米，还是表姐提醒才挽回损失。

　　如此没用，只能帮倒忙，能够跟表姐搭伙，全靠对方帮衬跟住在宋家，还有祖母借本金做买卖的情分。

　　这些都是面子，不能拿来换钱，时间长了会伤感情。

　　秋儿不想学母亲邬氏那般贪心，表姐困境近在眼前，需要更多积蓄度过去。

　　她将心中顾虑，全部一五一十的说了出来，最后拍板道：“既然给表姐帮工，表姐就给我开小工的钱，每日买卖赚多赚少与我无关，全当是学门手艺。”

　　一番掏心窝的话，说的人暖暖地，姜甜觉得自家表妹真不错，以后多教几道糕点手艺。

　　“前几日在祖母手里借了钱当做本金，虽然祖母没说，但该还就要还债，既然表妹说开了，我也不矫情。”

　　她伸手数出50枚铜币，笑道：“现在少给点，等日后赚了大钱，咱们在补回来。”

　　秋儿痛快的拿起铜币，放入怀中，感叹道：“不少了，如此算来月钱足有一千五百文，隔壁家的庆娘子做绣娘，也不过数千枚。”

　　的确是…如果生意好，姜甜每月收入足有六贯钱，属实是不错的买卖。

　　“好日子要有好彩头，今日咱们炖鱼吃，祝日后年年有余。”

　　姜甜自竹篓内，拎出一条肥硕的乌鱼，拿到水井旁清洗干净，鱼尾活蹦乱跳的甩水，被她用刀背“啪”的拍晕。

　　她做饭的手艺，秋儿是尝过的，立刻帮忙跑去厨房热锅。

　　将鱼破肚宰杀后，用刀快速去剃掉鱼鳞，她起身回到案板前，拎起沉重的剁骨刀，咔咔两下切掉鱼头鱼尾，只留下中间鱼身片开两半，剃掉大刺，切成薄片。

　　秋儿感叹道：“表姐手艺真是绝了，这是做的什么菜肴？”

　　“祖母不爱吃鱼，是因为讨厌腥味跟鱼刺，今天咱们做个繁琐的金汤酸菜鱼。”酸辣开胃无腥味，外祖母一定爱吃。

　　薄薄的鱼片放入葱姜汁水去腥备用，姜甜来到厨房旁的杂物屋，找到冬天剩下的大南瓜、狗椒还有咸菜坛子。

　　沉重的盐碱坛子，打开盖子后咸味刺鼻，她捞出一些大叶菜，将所有配菜清洗后备用，鱼片用面粉搅拌上劲。

　　在锅内放入猪油，小火烹香，鱼皮内卷焦黄后捞出，她又将配菜炒香放入热水。

　　南瓜炖煮化开，用勺子撇高金汤浓郁，放入鱼肉再次炖煮后，辛辣味刺鼻，带有鱼汤的鲜香。

　　浓汤稍微炖煮一下，便可以出锅。

　　姜甜将色泽金黄浓郁的鱼汤，端放在桌子上，秋儿端来自己炒好的几道青菜，这顿昼食荤素搭配，四菜一汤好不丰盛。

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　　“今日是有何喜事吗？”陌生的老太太进屋后，不经惊讶出声。

　　宋老太走慢一步进来，嗤笑老姐妹，“我有两个好孙女，不用等喜事，天天吃的如此丰盛。”

　　“姜丫头，这是你周大母，她缝衣手艺是镇上最好的，过来量下尺寸，给你做几身衣服。”

　　周大母头发花白，双目聚神，腰杆挺的笔直，年纪看起来跟宋老太一样，身子骨却比她结实太多，笑道：“这就是宋娘的女儿？果真如你们说的那般俊俏。”

　　小娘子不施粉黛，俏生生站在那里，细腰紧束盈盈一握，手腕处露出皓月肌肤，如若凝脂，脸庞小巧精致，双眸含水笑意盈盈，瞧的人心尖泛出蜜水。

　　“祖母…自从表姐来后，就不疼秋儿了，人家也要穿新衣服。”秋儿撒娇着抱住祖母胳膊不停央求。

　　宋老太笑着训道：“何时少了你的衣裳，月初就定下样式，等春寒过好正好穿。”

　　“秋丫头的衣服多的快压塌炕，还是先给表姐做新衣服吧！”周大娘作缝衣匠几十年，看人从来不走眼，不过为人谨慎，还是拿出了米尺精量后，询问道：“想要什么样式的？”

　　姜家表姨不爱沾惹闲事，但出手阔绰，送的几块料子都很贵重，从红木柜中取出来，便看到其中半匹烟粉色缎面织锦花纹精美，颜色淡雅别致，让人爱不释手。

　　周大娘道：“苏州工艺的织锦，可是好东西呀！”

　　听着就很贵…姜甜略有些心疼，如若不是祖母劝她，好布料难得，苏州的织锦更是朝中贡品，织好后，专门送去京城供权贵享用，便是有钱也买不着。

　　她早就拿这些绢布去卖钱了，少说能换几千铜币。

　　不过祖母觉得，她已经到了说媒的年纪，必须有几件好衣服备用，如果穿着打扮与秋儿，相差太多，难免背地里会被人说宋家刻薄。

　　虽然短时间内，找不到合心意的人，自己是不会随便成婚的，姜甜也不想因为她的节俭，令祖母被人议论，便老老实实的回答：“齐胸襦裙便可。”

　　果然祖母听后露出笑容。

　　齐胸襦裙束腰高，裙褶细密重叠，自上而下散开华美富丽，外搭刺绣罗沙春夏都可穿。

　　这堆布料显然是精心挑选，并非随意打发人的，竟让周大娘找出几套搭配来，笑道：“小娘子花容月貌，性格也挑不出，如若打扮好了，不知迷倒多少玉面郎君，可惜我没有孙子，不然定厚着脸皮，让宋嫂子保媒定给我家。”

　　“我当姜丫头是亲孙女，跟秋儿一样对待，便是不定给你家，觉得家风不错的，也可以帮我留意留意。”

　　这话说的人一愣……

　　方才不过场面话，身为外祖母，怎能绕过姜家，做主人家儿女婚事呢？

　　突然想起前几日，宋家闹出来的动静，周大婶不由得心生叹息：“唉，布料我先拿走，做好给你送给来，别留我吃饭，家中儿媳妇已经做好了。”

　　秋儿机灵的起身，将人送出去。

　　屋内剩下外祖孙二人，姜甜回想刚才的话，明白了外祖母的用意，心头一暖上前抱住老人。

　　面对好友做出的姿态瞬间塌裂，老人面容疲倦拍了拍肩膀，道：“今日赚了不少钱吧？”

　　“嗯，赚了二百文呢！”

　　“怪不得做了这么一桌子好菜，方才我看了一眼，那条鱼很费火候，你忙了一上午，肯定浑身酸疼，下次回来后，就回屋歇息别做饭了。”

　　老人不爱吃鱼最烦鱼刺，刚才进屋一眼就看出，桌上摆放的鱼肉片，被人精心料理过。

　　显然是按照自己的口味烹饪的，难得孩子有这份孝心。

　　“我…承受祖母太多恩情，不知道如何报答。”

　　“姜丫头，记住我说的话，你与秋儿在我心里都是亲孙女，没有报答恩情一说，在宋家想住多久住多久，只要我不死，没人能将你赶出去。”

　　姜甜不用看也知道，自己此时肯定泪流满面，她心中酸楚不知如何表达，只能更紧的抱住外祖母。

　　上一世经历的波折太多，不可为人说的心酸，日夜充斥于胸腔，哪怕重生后，也久久不能散去。

　　她习惯了伪装自己，见人三分笑，说话不交心，

　　就连与秋儿分钱时，给出五五分账的利润，也是故意为之的试探。

　　不，她不是故意的，是早已刻在骨子里的生存手段。

　　……但是宋家不一样，外祖母跟秋儿都是好人。