《明月外史》殷其盈

7、第七回 荀燕如力压晏岁寒 孟小檀结怨李避蝉

　　荀燕如的神色淡然，袖口随动作上移，露出一条青筋暴起的手臂，肌肉贲张，似乎已经忍耐到极点。
　　东流水剑锋森然，光华流转如流水波动，不愧流水之名。荀燕如已然隐怒，似乎顷刻就要挺剑出手。
　　晏岁寒出身优越，吹捧不绝于耳，习武时其他人忌惮他家的权势，也不敢真的动手，只装模作样输给他，他便以为自己武功盖世，谁都不放在眼里。此时被荀燕如这无名小卒指着鼻子，登时勃然大怒，刀锋一闪，上前几步，冲着荀燕如持剑的左手砍去。
　　荀燕如变换方向，横持东流水，接了他这一刀。荀燕如内力深厚，差点把晏岁寒的刀弹离他手。晏岁寒吓了一跳，赶紧握住长刀，不敢再轻敌。他把刀一竖，飞身而起，直奔荀燕如面门，是个杀招。
　　荀燕如把长剑斜持在手，护住命门，将右手放在东流水的剑柄上，只一下便将那雌锋一抽而出，身姿轻盈，只两步便到了晏岁寒跟前。
　　这雌锋比起雄锋毫不逊色，更添雪亮，如月华流转，此时直直停在晏岁寒脸前不过两三寸远，似乎他一动就会被扎穿整张脸。
　　晏岁寒被这剑指着鼻子，也有些不敢乱动，但他毕竟是世家子弟，若就这么被荀燕如吓住，未免有负世家之名，传出去恐为人耻笑。于是只能硬着头皮把刀也对着荀燕如，冲谈青萍冷笑道：“难道你们谈氏要取我的性命吗？”
　　谈青萍暗骂自己一句，她早该料到晏岁寒不是真的要荀李二人的命。不过是在孟小檀面前装出个英雄救美的样子罢了。若是这样，其实不用刀剑相向，这局棋还有另一种解法。
　　她把长剑一收，朗声道：“裴大哥且慢！”

　　荀燕如咬紧的牙松了松，扭头去看谈青萍。客店大门大敞着，门外夜风呼啸，把她脸上的乱发都吹向脑后，露出秀美的脸颊。谈青萍身上颇有些贵气，再加之她的身份，此时她跃然而出，周围的人都渐渐冷静下来，不再剑拔弩张。
　　“晏公子，诸位师兄，请听青萍一言。”谈青萍深施一礼，轻声道：“我谈氏踞青州已有三十年，这三十年间我父维护弟子，善待同门，也算是修得善缘，承蒙江湖上的朋友们抬举，有了些名声。”
　　她声音淡淡，却很有份量：“这二位不远千里投奔谈氏，我承父命护送，不想竟与孟师妹和晏公子起了冲突。圣人言，教不严师之惰，他们是我父的徒弟，青萍代表我父，替他们向孟师妹和晏公子赔罪。”她又冲晏岁寒一施礼。
　　在场的人都明白了谈青萍的意思。那句“教不严师之惰”是一种提醒，他们都曾是在谈家学武的世家子弟，谈施与是他们所有人的师父。听懂的人都纷纷面红耳赤，不再多言。
　　谈青萍见状，趁热打铁，又道：“一匹马罢了，算不得什么名贵的东西。既然惹得孟师妹和二位客人不喜，杀了即可。”
　　她叫来近侍，低声吩咐道：“把那马杀了，取些血来。”不消片刻，那近侍衣襟沾血，淋淋漓漓地走了进来，手上捧着一碗刚取的鲜血，奉与谈青萍。
　　谈青萍将血兑入两坛好酒，倒了三碗，诚挚道：“如今马已杀，青萍今日托大，请几位满饮此酒，咱们之间的恩怨就一笔勾销。”她手掌上都沾着鲜血，捧着那碗酒直递到眼前来，孟小檀嫌恶地退后两步，晏岁寒也觉得有些肮脏，却不能驳她的面子，只好双手接下。
　　她此种做派，疏朗轻狂，颇有乃父之风。在场的人虽不言语，但都纷纷敬佩。再加之见晏岁寒已接了血酒，也都各自收了刀剑，退到门外去了。
　　真打起来谁都捞不到好处，谈青萍此举力保荀李二人，平息了这场纷争，三家得利。荀燕如敬佩这女子的见地和机敏，就坡下驴，收剑入鞘，接过血酒一饮而尽。谈青萍见他喝了酒，总算把心放回腔子里，也跟着饮尽了。
　　晏岁寒食不厌精，本不欲喝，但见谈青萍都饮了，也只能硬着头皮啜了一口，便收刀回鞘，转身带着人出去了。
　　孟小檀见晏岁寒讪讪而去，却并不跟随，带着几个亲侍，站在原地阴恻恻地笑了起来：“师姐好厉害呀。”
　　谈青萍见她冷笑，却也并不恼怒，只是把酒倒满，递到她跟前：“不过是师兄弟们给我几分薄面，师妹没生气吧。”
　　孟小檀并不接她递来的碗，往后退了两步。夜风吹动她额前的发，在脸上留下了几道阴影。她有一双形状很美的眼睛，可惜是三白眼，看人时总时不时流露出一股阴毒。
　　“师姐替令尊延揽门客，手段高明，小妹很佩服。”孟小檀挑挑眉毛：“新柳镇马场初见，我便知他们不是凡物。本欲抓他们去面见家姐，不料却被师姐你斜刺里横插一脚。”
　　谈青萍面上的神情还是淡淡的，回答道：“师妹谬赞。江湖上能人辈出，我不过效仿前人，礼贤下士。”
　　她的声音清脆如玉，尾音如玉落尘土，带着一些不易察觉的鼻音。孟小檀眼里流露出一丝嫌恶，低下头不再看谈青萍，用手指拂过刀柄。她的双刀是名家铸就，镶嵌宝石，这样阴暗的烛光下，仍然散发着刺目的光彩。
　　她顿一顿，低声又笑道：“家姐不日便要到青州，她很想和师姐见一面，互诉衷肠。”孟小檀的手已经紧握在刀柄上，她的眼神也变得深沉，似乎在等待出鞘机会。
　　谈青萍秀眉一皱，隔了一会，却轻笑出声：“是吗？孟黯名振河阴，我有所耳闻，也十分敬佩。”她把酒一饮而尽，掺了马血的酒液从嘴角一线而落，滴在她玄青色的外裳上：“早就想和孟大小姐一较高下，她来，我就在大池淖等她，哪也不去。”
　　孟小檀当然对她的反应不满意。谈青萍坏了她的事，竟然还这么理直气壮，当真狂妄。她脸色阴沉，刷得把双刀拔出，刀锋一横就要去割谈青萍的脖颈。
　　她突然发难，谈青萍也没想到，往后一仰才勉强躲开了这一刀。
　　孟小檀紧追不舍，双手持刀，直奔谈青萍的命门而去。
　　这一切发生的太快，客店内的人此时才纷纷拔刀出手，一涌而上。孟氏以双刀著称，刀法凌厉，出手奇快，很难有人能扛过孟小檀的前三刀。谈青萍往后退两步，飞身上了八仙桌，孟小檀则也紧随其后，砍翻相护的几人，冲谈青萍的面门就是一刀。
　　情急之下，谈青萍来不及拔剑，只能生受这一刀。今日只恐丧命在此，她在心里长叹，浑身冷汗淋漓，紧紧地闭上了眼睛，
　　意料之外，孟小檀的刀没有割破谈青萍的脸。一把刀斜刺里闯了出来，她的双刀直接被劫停在了谈青萍的面前。短兵相接，发出了如金石般的清越之声，震得谈青萍耳膜欲裂。
　　孟小檀直接被震翻，双刀脱手，虎口崩裂，鲜血顺着手指如注般流下。她的亲侍赶紧把她扶起来，几乎是架着臂膀才能勉强站立。
　　谈青萍猛一睁眼，才发现是李避蝉站在自己身前，他拔出了背后的那把刀。
　　长刀雪亮如银，映照着李避蝉的脸孔，他长眉舒展，鬓发被夜风微微吹起，连汗都没有一丝，根本不像刚一刀震翻了孟小檀的样子。
　　孟小檀父亲是河阴王孟金阙，姐姐是名动河阴的“见手青”孟黯，双刀是她的家传，如果不是高手，绝接不住她的这一刀。
　　她忽然想起荀燕如那一剑，如果对方不是晏岁寒，见血封喉是必然的。谈青萍头上的冷汗已被风吹散，她转头看了一眼荀燕如，他脸色如常，也看着谈青萍，似乎已经明白了谈青萍的猜测。
　　李避蝉拎着刀跳下八仙桌，从地上捡起孟小檀的刀，拿手掂了掂，撇嘴道：“这么轻。”说完单手拎起刀，直冲已经倒地的孟小檀而去。
　　“别伤她！”谈青萍如梦初醒，赶紧冲上前制止道：“不能杀她！”
　　“李避蝉！”荀燕如拦在李避蝉面前，重重地按住了他的手。
　　孟小檀虽然轻狂，但到底出身名门，孟金阙只有这两个女儿，视若珍宝，李避蝉若真一剑杀了她，明天早上之前，他们所有人都会葬身折枝岭。
　　“李师兄，”谈青萍上前深施一礼，也有些战战，不太敢多说什么，怕李避蝉又起杀心，只能低声劝道：“请师兄听我一言，休说我们和孟氏师出同门，就算是萍水相逢，也不能就这么轻易取了她的命。江湖上恩怨频生，师兄你和裴大哥一路行至青州投奔我谈氏，着实不易，师兄一怒之下杀了她，她身死神灭，对师兄你又有何益？”
　　荀燕如此时按住了李避蝉的肩膊，隐秘地冲他摇了摇头。李避蝉见状，敛了怒目，笑道：“师妹以为，我当如何？”
　　谈青萍赶紧打蛇随棍上，道：“不如大事化小，孟小檀轻狂，师兄也已伤了她的手，这事怎么看，师兄都不吃亏。”
　　李避蝉神色平平，并不见松动，谈青萍心里也直打鼓，她摸不准李避蝉的脾气，只能一试。良久，李避蝉才拿眼皮子夹了谈青萍一眼，把刀递过去道：“听你的吧。”
　　谈青萍心中这才长出一口气，赶紧从李避蝉手里接过刀，送到孟小檀面前。
　　孟小檀双手剧痛，鲜血淋漓，咬牙忍着剧痛接过双刀，冷笑道：“谈师姐真是巧舌如簧。”
　　谈青萍笑了笑，道：“巧舌如簧也好，笨嘴拙舌也罢，今日我也算保住了你的性命。我并不指望师妹谢我，却只有一句话想劝师妹，”谈青萍的神色肃然，冷冷道：“出门在外，不要仗势欺人，以为全天下都合该做你的垫脚石。布衣之怒，也是血溅三尺的。”
　　孟小檀还想说什么，被身后的侍从们拉住了。她恨恨地剜了谈青萍一眼，似乎想起了什么，又露出一个怨毒的笑容，冲着李避蝉道：“李少侠，我记得你了。他日江湖再见，我必讨之。”
　　李避蝉没说话，只把长刀收入鞘中，抬起头盯着她。半晌，他才淡淡开口，脸上带着些笑容，并不是害怕的样子：“我的命太金贵了，天底下想要的人有很多，孟姑娘还真不一定排得上号。”说罢他朗声一笑：“姑娘快走吧，好好养伤，来日再战。”
　　孟小檀鼻子险些气歪，孟氏的亲侍见状，赶紧把人架着出了客店，扶上马，一路往西南去了。

　　李避蝉目送她们仓皇而去，不由笑了起来。荀燕如侧过脸看着李避蝉的眼睛，他的瞳孔是是黑灰色的，像被水晕开的墨色，在灯火下却意外的有些悲凉，使人不忍再读。
　　他到底在想什么呢？李避蝉虽然信马由缰，但疑心重，一路而来都是极其小心谨慎的，为什么会出手伤人？
　　荀燕如知道他绝不是吓唬孟小檀，那一瞬间，他是真的想要了她的命。他越来越看不懂李避蝉，按理说李避蝉应该全然忘记，一直以来，他也是这么表现的，他们二人也一直维持着这样的平衡。
　　谈青萍见他们二人怔怔，深知今夜之事混乱，于是劝道：“李师兄，裴大哥，今夜你们也劳累了，我已叫店家收拾出了几间客房，还请二位早些休息吧。”
　　李避蝉不吭声，只抱着手，荀燕如于是道：“多谢。”
　　直到进入客房，李避蝉都没有再说话。荀燕如跟在他身后，先是着意观察了周围房间的布局，进房之后又推开窗，看了看楼下的马厩和厨房，这才放心。
　　荀燕如转回身，合拢门窗，才轻声问道：“方才在楼下，怎么一句话也不说？”
　　李避蝉露出一个浅淡的笑容，笑意并不及眼底，答非所问道：“燕郎怕是被我吓到了吧。”
　　“你杀人我也见过的。”荀燕如移开目光，双眼微合，沉吟片刻，像鼓起了什么勇气似的，忽然问道：“你…是因为见过孟小檀吗？”
　　李避蝉顿了顿，笑道：“怎么这么问？你知道的，我一直在双毓宫，哪都没去过。”
　　荀燕如顿了顿，没接着问。虽然他并不满意李避蝉的回答，但好在孟小檀已经败退，危机解除，那么不问也罢。
　　但李避蝉明显不想就这么算了。荀燕如既已张了口，就已是疑他了。
　　荀燕如转过身，还未走出去，只听李避蝉笑道：“双毓宫主张楚秀贪财好色，时常出游各地，所携随从不下数十人。”
　　他没有接着说下去，荀燕如却已经听懂了。李避蝉是张楚秀宠爱的炉鼎，逃出宫来，甚至得首座林天枢亲自追杀。这样的人，张楚秀出游怎会不携？
　　他就是要告诉荀燕如，自己已经知道荀燕如的怀疑，也知道荀燕如一直认为自己想杀孟小檀是前度宿怨而非一时意气。
　　他真的很聪明。一直以来都这么聪明。荀燕如心想。
　　“我当燕郎怎么忽然这么问，原来是对我起了疑心。”李避蝉连连冷笑，把不鸣春扔在八仙桌上，道：“方才我的确很想杀她，但无关其他，只是见她跋扈，恐更多人为其所伤，不如教我除去，大家干净。”
　　这话说得很老实。在解决矛盾上他一向是斩草除根的，这确实像李避蝉的作为。荀燕如刚想再问，却见李避蝉从袖口里褪出一把短刀，举至二人面前。那刀只有二寸长，锋利无边，雪亮生寒：“江湖行迹，某惟愿得一知心人，两不相疑，荀兄既已不信，那便就此作罢。蒙荀兄一路护送，多次救我，某深恩难报，今日愿割二指，以谢兄长！”
　　说罢李避蝉把右手往桌上一放，眼睛眨都不眨，直接往下剁去。