《秋山》霜延

9、云泥

　　程远山和宛秋踮起脚尖儿，从几个拉扯的大人与门框形成的缝隙之间挤进院落，站到几个面无表无情的孩子身边，装作一直在场的模样。

　　门口的争执声消停下来，换成了彼此之间寒暄的客套话，程主任的言辞之间也有了告辞的意思，程远山这时便识趣地往那边挪动，嘴角挂上微笑，对着宛秋的父母点头道谢。

　　父亲道：“您就留下吃顿晚饭吧，那事还得靠您多费心......”

　　程主任道：“啊呀......这多不好意思呀。今儿多谢款待，我看天色也不早了，咱们这就动身往回去啦。”

　　父亲还想再寒暄几句，母亲却在一旁不着痕迹地扯了扯他的衣袖。

　　夕阳的余晖撒满田野，乡间的小路上铺满稻谷的清芬。程远山跟在程主任身后，迈开脚步，踏上那条长路。宛秋站在院儿内，想象着他远去的背影——他走到村口时回头望了一眼霞光下的辽滨塔，一间木屋的房顶已然披上了金色的薄纱。

　　父亲从门口掉头往北屋走，拨开母亲的手，面上有些许不快：“你扒拉我干啥？都到门口了，他还真能折回来吃饭啊？就一句客套话，你还当真了？”

　　“对对对，客套话，”母亲拉下脸来，“你就是爱客套，好面子，不知道哪下就让别人惦记上了。远的不说，就眼巴前儿这回，你干嘛巴巴的给村里摆这么大一场席面？把那几个上山帮着找孩子的凑一块儿吃一桌就得了呗，偏得弄这么大阵仗......”

　　父亲掀开门帘，一只脚踏进北屋，扭头瞪了母亲一眼，高声吼道：“那还不是为了孩子好？你听那帮人都怎么说小崽儿？什么鬼上身、鬼还魂的，听着都膈应！他才多大点儿的玩意？以后在学校还混不混了？”

　　母亲也不甘示弱，推开挡在面前的四个孩子，跟上前去，夺门而入，向父亲喊道：“他混不混那都是自己作的，该不着我们娘儿几个头上，为了这么一个儿，花钱破灾，到头来苦的还是咱们全家！今儿给他办个酒席，明儿再被人敲一竹杠，你赚来的那几个糟钱，一个子儿都攒不下!没几个月就是年关，我看你到时候从哪变出钱来！”

　　父母的争吵声从北屋传进院儿里，三哥男孩连成一串儿，呆若木鸡。大姐一甩手臂，拧过身子，小声嘀咕着：“为了几个破钱，又吵吵，成天到晚没完没了！我就等着长大成人，早早离开这个瘪地方！”

　　姨父倚着门抽烟，眯缝着双眼，饶有兴致地看向北屋，目光像是要从北屋的门里穿射过去，好看清父亲和母亲吵闹的场景。一支烟抽毕，他随手把烟头扔在地上，用鞋尖踩灭，一边幽幽地吐出最后一个烟圈儿，冲着北屋的方向道：“哎呦，这都十几年的夫妻啦，还为了钱的事儿掰扯哪？呲呲呲......也难怪，村里人嘛，倒也正常。真有那阔绰大方的，谁还窝在这儿？都是小老百姓，日子苦的呀，哪里像城里的那些老板，一出手就是几十的小费......”

　　他边说边掏出烟盒，抽出一支，叼在嘴上，点着了。大门紧闭，烟草的气味被捂进庭院，几个孩子被呛得喘不过气。大姐朝伙房点点下颏，推搡着三个弟弟，打算进去避一会儿。姨父这时却来了兴致，叫住几个孩子，让他们到他身前站好。

　　姨父撇着嘴，翻着眼珠，晃头晃脑。他在辽滨塔的一户人家里，描述着自己作为城里人的别样生活。

　　“你们几个，都没去过城里吧？”姨父微微弯腰，语气夸张地问道，“丫头呢？没去过？老二老三？也没去过？那这小崽子就更不能去过啦......”

　　姨父脸上扬起得意的笑容，烟雾从他的嘴角、鼻孔里溢出来，他用力地吸了几口，掐灭烟头。“那你们今儿可真是走了大运了，遇上我，给你们讲讲城里人怎么过日子。”

　　“怎么过日子？”大姐挥手赶走身边飘绕的烟雾，脸上显现出不耐的神色，“城里人不长两只眼一张嘴？白天不吃饭，晚上不睡觉？”

　　姨父低头瞅她一眼，歪着嘴道：“城里人，也吃饭，也睡觉，但咱们吃的是精粮，睡的是大床，平日里做饭不用灶坑，拉屎拉尿有厕所，不叫茅房。”

　　大姐转过脸，不理他。

　　姨父眼角眉梢带上了些得胜者的光彩，他拉过身后的那把藤椅，坐进去，翘起二郎腿，一副说教的神情。

　　天色暗淡，日薄西山，父母的争吵声在北屋此起彼伏地响起，几个孩子肚子饿得咕咕响，强忍秋日晚间的寒风，耳边夹杂着姨父的说教和屋里传来的吵闹。

　　“城里人哪，出手阔气，会打点关系，把每分钱都花在刀刃上，不浪费一分。尤其是肯在教育上投资，培养孩子，那是一点儿也不怠慢，哪像你们这儿，方圆百里找不出一所像样的学校。你们也不比你小哥，他在你老姨肚里头的时候，我就教给他知识，城里人叫这个胎什么......啊对，胎教！”姨父瞧一眼北屋，搭在膝上的一条小腿前后晃悠几下，咂咂嘴，继续道，“叫我说，你们有机会也让你爹带你们进程转转，开开眼界，总在这小村子里呆着，原本挺好的孩子都成了傻子、废物......”

　　大姐终于忍无可忍，她抬脚狠狠地跺了几下地上散落的烟头，扯着尖利的声嗓，喊道：“这院儿里我看是没法待了，谮大味儿，呛死人！屋里那两个也不消停，屋里哇啦一通喊，吵死人！”

　　姨父讪讪地闭上嘴，搬开堵在门口的藤椅，转身回厢房去了。大姐一脸煞气，回头冲三个弟弟咆哮：“还站这干啥呢？挨呛没够啊？一个个净整那个没出息的样儿，不怪人家说你傻！”她两步跨进伙房，“嘭”的一声，摔上门。

　　两个哥哥足足愣了几分钟，看看北屋颤动着的木门，瞅瞅伙房飘出的几缕炊烟，又瞧瞧厢房刚糊了窗户纸的木窗，然后也转身回南屋去了。

　　宛秋孤零零站在院儿内，觉得今天的一切都荒诞得出奇。他蹲在地上，把姨父扔在地上的几个烟头扫到角落，然后起身向后院走去。

　　一摞砖头还整齐地码放在墙角，有几块零星地散在地上，那是程远山翻墙的时候踢飞出去的。宛秋盯着那几块砖，愣了愣，又抬眼望了望院外。

　　在北方的秋天，晚上六点左右已然不见日光。宛秋此时向外远眺，远方的群山接续着暗沉的苍穹，山顶隐在夜色里，他踮起脚，走进看，仍看不清山的边际。它们像是一排巨大的栅栏，直插云霄，将辽滨塔与山那头的世界隔绝开来。辽滨塔村的孩子们翻过后山，到过最远的地方就是学校，他们对山那头的世界的认知也止于学校。

　　“那边的山地不像你们村的后山，而是成片成片，一圈套着一圈，中间有片湖......”宛秋的耳畔响起程远山的声音，听他这样描述自己的家乡。

　　那他有没有像自己现在这样，在天黑的时候远望家乡的那群层层叠叠的山脉？它们是不是也想栅栏一样，只是多了几个环？下次再见面，问问他吧，宛秋想。

　　他把碎掉的几块砖捡起来，仍到墙外，又把院里的那把藤椅搬来，垫在脚下，把摞在地上、较为完整的几块砖头重新安回墙头。

　　搬完了地上的砖，墙上方仍不平整，宛秋打量一下四周，瞧见那口砌在院里的新灶。他灵机一动，从藤椅上蹦下来，蹑手蹑脚地凑到灶台近前，上身前倾，伸手抬起架在灶上的那口大锅，从灶台内侧壁抽走几块红砖。

　　他双手拎砖，正欲起身，却听见一个声音在他头顶响起。大姐瞪视着他，高声问：“大晚上的搁灶台边儿上打转，猫个腰跟做贼一样，怎着？往灶里藏什么宝物啦？”

　　宛秋顿觉脊背泛寒，额也是冷汗不断，他哆嗦着抬头，不敢正视大姐，抖着嗓子，指了指后院那排参差不平的墙头，道：“我、我、我看那墙不、不平整，太......难看！想、想从这掏几块砖，补一补......”

　　大姐见他一副紧张兮兮的模样，觉得好笑，眉目间也柔和下来，缓声道：“这都多长时间了，你见着我怎么还像耗子碰见猫一样？男孩儿，胆子也忒小了点儿。”

　　见宛秋不言语，她抬腿往屋里走，临进门还补了句：“锅里有炖菜，还有饼子，你饿了就自己盛出来吃。炉子上还烧了壶热水，你拿来溜溜缝儿，剩下的等北屋消停了，给爸妈送去。”

　　晚风吹起了红砖上的几点灰泥，引得宛秋一阵呛咳。两块红砖得重量坠得他直不起身板，他一步一个脚印，走向那面墙。中间的那块空缺会被填满，就好像白天的事情从未发生，程远山的形象也变得虚幻。

　　伙房的大锅里盛放着冷透的炖菜，菜汤呈半凝固状，上面还飘着几片浮油。宛秋拿起一张饼子，咬了一口，咀起来又凉又硬，咽不下去。他又挑了几根炖成糊状的粉条，和着饼子，艰难地吃完。

　　收拾碗筷的时候，他脱去外衣，几片叶子从衣裳里飘出来掉在地上。叶子金灿灿，在夜光里还是亮，一晃一晃的。他猛然记起，程远山说过的那种树叶水是要用热水冲泡的，喝起来才会有甜味。他赶紧放下衣裳，从碗架上抄起一只喝酒用的海碗，倒满热水。再挑出两片叶子，用清水洗净，泡进海碗。

　　他盯着那只碗，看碗里的水由澄清变为淡黄，碗沿上袅袅的热气聚成一团，飘散到空中。他用目光追寻着那团热气，从碗口到半空，却总也看不清它最终去向何方。

　　最后一缕热气蒸腾进半空，宛秋双手端起那只海碗，小心地品尝起树叶水的味道。水是苦的，比白天用溪水泡过的更苦，苦得他整张脸皱成一团。

　　他暗想，树叶水果真不是人人都能喝得来，要是在辽滨塔，这种爱好肯定称得上“不正常”。把嘴里的苦味咽下去，宛秋才皱着眉头收起碗筷。两片树叶静静躺在碗底，他把它们拾起来，捧在掌心，描摹着叶脉的走行。

　　或许程远山家乡的那种树叶，泡水喝真的就是甜的呢？又或者，城里的树叶和村子里的就是不一样呢？

　　下次见面，再问问他吧，宛秋想。