《鹊不孤》斐客

9、第 9 章

　　永州，荣国公府。

　　堂上之人宽鼻深目，五官刚毅，头发花白，脸上沟壑纵横，眼睛却炯炯有神，眉宇间更是难掩戎马一生的杀伐之气，声音浑厚，似暮年雄狮。

　　谢循对他十分尊敬，规规矩矩地站在堂中施礼道：“国公爷近来可好？太子妃殿下多有挂念。”

　　冯靖身穿靛蓝色洒金袍，手里把玩着一方扁木，整个人不怒而威，说话却十分温和：“老夫的身体一如既往，不必挂怀，小女有太子殿下关照，老夫也放心得很。”顿了顿又道，“倒是难为你了。”

　　“国公爷与父亲相识多年，可惜没能亲自送他一程。”

　　“那小子定不会拘于虚礼。”冯靖抖抖胡须调侃道。

　　“倒是我多虑了，父亲向来是不计较这些的。”谢循点点头，旋即端了盏茶，茶雾遮住了他的眼眸，他缓缓道，“但是，父亲出殡之日，谢律与谢微却没能及时赶回京城，他老人家只怕会生气。”

　　冯靖不动声色道：“他们没在阪州？”

　　谢循笑意未至眼底：“您说呢？”

　　几场秋雨之后，京城的最后一丝暑气也消弭了，草叶簌簌，寒鸦掠袭。

　　赵拂荻与洪玠一连忙了数日，除了施粥，还寻摸些破烂棉花，又请邻里的大娘们援手，草草缝制了些被褥。这些天，夜里越来越冷了，天色一暗下来，街上都没几个人走动，只怕那些体弱的灾民扛不住冻。

　　自从他们把粥熬得越来越稀，被褥上也净是补丁，闻着还有股子霉味儿，那些个地痞流氓也就没再滋事。

　　“你有没有觉着，近来有哪里不对劲？”洪玠的书院不能日复一日地休假，书院里还来了不少新生，他便白日里教书，傍晚去帮赵拂荻搭把手。

　　“要说不对劲，那得是我不对劲，你瞧瞧，这才几天，我累得像头耕地的老牛，居然还没有打退堂鼓。”赵拂荻找了本书垫着，就这么趴在他的案头。

　　洪玠脸一红，这本是他自个的主意，却劳累他人，赵拂荻身娇肉贵的，属实是操劳了不少，眼下一片乌青，洪玠愧疚道：“实在是有劳赵姑娘，都是在下的不是，明日你便歇歇吧，书院休一日，不打紧的。”

　　“行，听你的，我这都不止996了，强度太大，顶不住了，容我缓缓，容我缓缓。”说着说着声音就微弱下去，洪玠扭头一看，她竟已经趴在案上睡着了。

　　不多时，微弱的鼾声响起，洪玠看着她流下来的一摊口水，到底是没狠心把她摇醒，就是可惜了那本《鹤台新咏》了，那可是孤本啊！罢了罢了，不过是点口水印子，不打紧，不打紧。

　　洪玠从屋内拿了件衣裳给她披着，又想起前几日，有几个学生想请他做一篇策论以作参考，他已写了大半，现下还剩个结尾，便起身去了隔壁的厢房。

　　一阵秋风吹过，窗户沙沙作响，赵拂荻打了个冷战，迷迷糊糊地睁眼，面前的蜡烛已经快燃尽，烛光被风吹得摇摇晃晃，四周的影子被拉长，似鬼影幢幢。

　　赵拂荻打了个喷嚏，脑子也清醒过来，环视了四周，并未看见洪玠的身影，便起身去寻。

　　她一出门，便看见旁边的屋子房门大开，屋里一片寂静，也没有被翻动的痕迹。

　　“奇怪，人哪去了。”赵拂荻正嘟囔着，却见一个中年人慌慌张张地闯进来。

　　“慢……慢着点，出什么事了？”那人脚下忙乱，险些摔倒。

　　“赵姑娘？”那人站稳了，扶正帽子问道。

　　见赵拂荻点点头，他便急道：“不好了，洪先生被人带走了！”

　　赵拂荻灵台瞬间清明，一时间就想到那几个地痞：“怎么回事？”

　　“小人也说不清，说是洪先生的文章似是暗讽当今圣上为政不仁，已经被京兆尹府的人带走查问了。”

　　“他一个文弱书生，就算有什么不满，肯定也是私底下写写，这些文章怎么会被京兆尹的人发现？”赵拂荻突然想起洪玠所说的“不对劲”，近日来书院求学的生面孔，多了几张，而秋闱在即，谁又会来这，找一位寂寂无名的教书先生？

　　“嗐，甭管怎么发现的吧，眼下人被扣下了，得想办法救先生出来啊！”说着便要拉她出门。

　　“慢着，你是何人？为何知道此中细节？”赵拂荻默默地抽出手，狐疑道。

　　“小人是户部纪主簿府里的下人，我家大人对先生多有关照，是以让小人来报信。”

　　赵拂荻咂摸着这句话，很快便反应过来，信口说道：“劳烦你在这等等，后院厨房还煮着粥，我去将火灭了，速速就来。”

　　那仆人虽心急如火，也不得不应承：“姑娘快去快回，小人就在这廊下等着。”

　　赵拂荻脚下生风，从旁边侧门拐到了厨房，但却没有入内，而是径直绕去了后面角门，卸下马车辔头，骑上马便往侯府奔。
　　——这人不可信，且不说京兆尹哪有闲工夫管区区一介教书先生的文章，方才她虽睡着，可屋里并没有大动静，就算官差不嫌麻烦夜里来抓人，屋里也断不会毫无痕迹。而那位纪主簿，她记得谢循的确去过一封信，也只是为了布施而已，哪里关照他了？说不定连洪玠此人，都不认得。

　　——洪玠莫名在书院内失踪，紧接着就有人想将她套走，她回忆起近日的事情，虽然第一时间想到了那几个无赖，可依他们的作风，岂会如此弯弯绕绕？近日出现在书院的新面孔，她只是偶尔见过几次，连话都没说上，更是毫无头绪。眼下要紧的，是得先回侯府。

　　想必那人没料到赵拂荻识破了他的身份，等他反应过来的时候，四周已经寻不到她的踪迹。

　　那人隐在夜色里，悄悄绕到一座院子里，扣起门来，很快便有人开门，他冲里头低声说了几句，便消失在街头。

　　赵拂荻这些日子对京城也算熟悉了，好在对方掉以轻心，她很快回到了侯府。谢循走之前已嘱咐了府里管家，对她的行为视若无睹，更不必阻拦，是以众人见她行色匆匆，也并未多问，平日里也只当作夫人仍病着。

　　府里的田管家是谢府几十年的老人，对谢氏忠心不二，是个可托付的人，赵拂荻一把拽住老人家：“田管家，我有急事，能否联系到谢循？”

　　田管家干枯的手一哆嗦，说话还算中气十足：“不知夫人有何要事？公子去了永州，这信最快也得三五天才能送到。”

　　赵拂荻估摸着三五天太久，且不论谢循那边的事办得如何，就算即刻赶回，怕也得十来日了，她怕洪玠等不了这么久。

　　“您请稍等，我写封简信。”赵拂荻转身进屋，潇洒地写下八个大字——洪玠失踪，速速回京，这一手字写得，可以称得上是惨不忍睹。

　　她将信折好封起交给田管家，嘱咐道：“有劳您托一匹快马送去永州，不要交给驿站的递夫，找镖局的人，他们腿脚快。”

　　田管家谨记谢循的交代，见她心急如焚，想必是万分危急的要事，也不敢耽误，很快就安排下去。

　　赵拂荻心知此事蹊跷，万不能将希望都托付于千里外的谢循，她思索了片刻，心中有了三个人选。

　　翌日天色一亮，赵拂荻就出门去了，马车停在长公主府，她斟酌了下措辞，命小厮去叩门。

　　她撩起帘子一角，见事情不妙，就下车问道：“你家公子今日不在府上吗？”

　　“公子寒疾复发，长公主殿下下令，不可让任何人搅扰，还请夫人见谅。”

　　她想起当日情形，怕是这个寒疾也跟她脱不了干系，眼下实在勉强不来，干脆地转身上了车：“去纪府。”

　　她今日出门带了谢府的下人，既然纪主簿与谢循有来往，想必也能通融通融。

　　然而，天不遂人愿，纪府下人回话：“我家大人今日与几位大人进宫去了，不在府上。”

　　赵拂荻又吃了闭门羹，但也不得不接受现实，她还剩最后一个去处。

　　“去京兆尹府。”

　　——虽说那仆人假称洪玠被京兆尹的人带走，却也并非没有这个可能，文字狱这样的事情，什么时候都是欲加之罪。但官府行事，若是事出有因，即便是冤枉也得过了明面，断没有悄无声息就羁押的道理，且京兆尹统管京畿治安，人在家中失踪，报官也是合情合理。

　　她做事向来不喜欢拖泥带水，就怕衙门的官差难为她，一上去就递了谢府的手牌，还呈上了田管家找人写的诉状，官府的人不敢怠慢，连忙将东西呈上去。

　　不消片刻，赵拂荻便被人请入后堂，她舒了口气，还好没有再被回绝。

　　“不知姑娘是何人？又与这洪先生有什么关系？”上头那人问道。

　　“这你就不要多问了，总归洪玠是侯府要保的人，如今在家中无故失踪，还请大人派些人出去找找。”赵拂荻面无表情，已想好将锅全甩给谢循。

　　“大胆！竟敢这么和大人说话！”下面的小鬼开始逞能。

　　“哦？难不成如今侯府行事，还要看你等脸色？”赵拂荻也会狐假虎威。

　　那人只当她是下头跑腿的，更想在自己长官面前表现一番，便耀武扬威道：“若不是看在侯府的面子上，咱们范大人日理万机，哪有闲工夫见你。”

　　只见范大人端坐在上座，对属下的阿谀奉承十分受用，慢条斯理道：“你今日求到本官跟前来，看在侯府的面子上，本官本该应承下来，只是……”

　　赵拂荻心里作呕，怕不是这脑满肠肥的狗官还想要点好处，只是为了洪玠，且先让他猖狂两日。

　　“我明白的，此番劳烦大人，侯府特备了些薄礼，还请大人千万不要推辞。”赵拂荻一通鬼话说得漂亮，这范大人的确也完全不想推辞。

　　东西收下了，事情自然是要办的。

　　“瞧你也算个明事理的，本官不怕同你说个敞亮话，你说的这个人，本官知道在哪，只是……”范狗官活像个无底洞，但凡一停顿，便是不少银子进账。

　　“明白，明白，今日来得匆忙，事后自有重谢。”赵拂荻一边在心里骂了八百遍，一边盼望着谢循能早点回来，好将这八百遍骂给姓范的听听。

　　“呵呵，重谢就不必了……”意思是重谢是必不可少的。

　　“本官爱民如子……”意思是老子上头有人，别想坏我官声。

　　“这姓洪的犯了事……”意思是惹到某个大人物了，不是简单事，得重重重谢才行。

　　“性命应是无虞，受些皮肉苦罢了……”意思是多亏本官出手才保住他的小命。

　　赵拂荻忍无可忍：“请大人给个爽快话，长平侯府家大业大，定然不会赖这笔人情账。”意思是别逼逼，我很忙。

　　姓范的终于不再拖泥带水，一脸横肉挤在一起，偏偏还非要笑得一脸慈祥，殊不知让赵拂荻想起厨房里丢掉的猪下水，一股腥气，犯着恶心。

　　“本官给你指条明路，若要寻人，且去刑部大牢吧。”

　　赵拂荻想不明白，洪玠一介布衣，怎会惹上刑部，连审都不审就投入大牢，看样子这姓范的知道些内情，为今之计也只有从他这里撬点真东西了。

　　“大人怕不是弄错了，我要找的人只不过是一个教书先生，寂寂无名，怎会惹上刑部？”

　　“嘁，要不是怕我占了功劳，哪轮得到刑部卖这个好……”只听他悄默声地嘟囔了几句。

　　“本官这么说，自有本官的道理，你若不相信，大可以亲自去牢里看看，行行行，今日本官也累了，送客吧——”