《鹊不孤》斐客

54、第 54 章 天下当如何

　　赵拂荻端起茶碗抿了一口：“小裴大人此言差矣，我此番登门，乃是有要事相商。”搁下茶碗，又道，“什么花满楼？”

　　裴龄笑得花枝乱颤：“没甚么，没甚么，哈哈，先说要事。”

　　赵拂荻收回目光，将李鸿丰所说一一道来：“正是如此，不知道是谁手眼通天，能在小裴大人的眼皮子底下，生生把洪瑛这桩事抹掉。自然，只是我不知罢了，大人向来耳听八方，定是知道的。”

　　她深谙吹捧之道，裴龄不自觉地被架了上去，虽知她没半点真心，也十分受用：“这个嘛，啧，当日换囚时就说好了，只说抹去痕迹找个托辞，此案一结也没人会管原委，却不想还真有这么回事，怎么，你来找我，是想查查这个尤平？”

　　赵拂荻装模作样地感慨道：“大人果然英明神断！这个尤平能抓回来审不？”

　　裴龄见她还是没什么长进，动不动就滥用私权，想来是被谢循这厮带坏了，凡事都求一个速决，难免指点两句：“这个尤平官阶虽小，也是正儿八经的官员，人好好地守着京师衙门的粮仓，怎么能说抓就抓……”一片灵光闪过，裴龄眼神一变，唤来外头的小厮，“拿我的官印去刑部调人，即刻赶去京师衙门，见到户仓参军尤平立刻拿下！”

　　赵拂荻见他吩咐得一气呵成，方才苦口婆心说不能擅权，仿佛是在放屁，不由得揶揄道：“大人办案的效率，真是让在下刮目相看。”

　　裴龄嘿嘿一笑，把白梅仔仔细细地插在瓶中，一撩袍子道：“嘿嘿，这回姚老头跟邹冰块可是要吃大亏了，实在是多亏了你。”

　　赵拂荻微微蹙眉，总觉得他笑得不怀好意：“瞧这样子，我是又被小裴大人当枪使了呗，你小子行。”

　　裴龄佯装恼怒道：“欸，挚友之间，说这些岂不生分，估摸着也就个把时辰的事，你就不好奇吗？”

　　赵拂荻倒是不知道自己什么时候成为小裴大人的挚友，挂着一脸假笑道：“总归，不能叫我白白吃亏吧？”

　　裴龄十分大方道：“审完姓尤的，就把谢兰臣的老底兜给你，别老斤斤计较的，容易长皱纹。”

　　赵拂荻虽也不关心谢循的老底，但能在裴龄这里讨到好处也属实比登天还难，眼下也只能就坡下驴，给自己一个台阶：“大人要出公务，先去换身官袍罢。”

　　大约一个时辰后，赵拂荻再次踏足刑部大牢，与前两次的心情不同，她这次不想再做蒙着眼的工具人，而是尽全力去破开这张迷网，便宜了旁人不要紧，最要紧的是不能把自己搭进去。

　　裴龄嫌杵拐太累，唤了几个下人一路抬着过来，活像一个养尊处优的老祖宗，到了刑部，这祖宗的名号更是坐实了，底下人低眉顺眼地对着风华正茂的裴龄，一口一个“您老人家”舌头都不带打绊的，赵拂荻一路无言。

　　一行人坐定，地方不是上次审纪桓的地方，而是一间清静的暗室，尤平并未获罪，刑部拿人时也只说“配合查案”，并未对他用刑。

　　尤平在暗室里已坐了好一会，他一个七品小官，平日里见到最大的官也就是范世昌底下跑腿传话的，哪里见过这样的阵仗，当着裴龄的面，膝盖一软就要跪下来。

　　裴龄眯着眼瞧了他两眼，赵拂荻跟在一旁暗中打量着，只见尤平一身青色官服洗了许多遍，颜色已有些黯淡，腰上更是不见香囊吊坠的影子，身量细长瘦削，看着倒是年轻，就是胆子太小。

　　裴龄懒洋洋地发话道：“姓甚名谁，官至几品，多大年纪？”

　　尤平跪着答话，刚起了头：“下官……”就被裴龄打断，让他坐好了回话。

　　他哆哆嗦嗦地坐下，战战兢兢地一一答道：“下官姓尤，单名一个平字，字望山，许州人氏，贞化十三年同进士出身……”

　　一旁的小吏笔走如飞，依言记下来，裴龄却嫌他话多，打断道：“又不是查问身世，简单点就行。”

　　尤平脸一红，点头称是，正要开口又不知道说什么，自己连为什么被刑部的人带回来都不知道，一时间卡了壳，一头雾水地看着裴龄。

　　裴龄“啧”了一声，赵拂荻便提醒道：“你是京兆尹府的户仓参军，负责掌管京师衙门的赈灾粮，为何城外流民不断，衙门却没有大批量地放粮？”

　　尤平这才注意到裴龄身边的白面小厮，能代裴龄问话，想必也是心腹，他没打算隐瞒：“大人恕罪，这也不是下官做得了主的，上头没有令，下官也不敢擅自放粮。”

　　赵拂荻没与他纠缠这个，而是转到她自个头上：“既然如此，官府有官府的考量，那外头的富户愿意施粥捐助，又碍着你们什么事了？”

　　后来洪瑛入狱后，她们的摊子也没支起来，好在京城富户中，也有仁善之辈，入冬后也做了不少善事，算是积德积福。

　　尤平仍是一头雾水，赵拂荻心里咯噔一声，只听他痴愣愣地问道：“什么富户？大人的意思……”

　　裴龄却并不意外，接过话茬：“本官问你，近年来京城税粮储备情况如何？”

　　尤平脸色一下子变得难看，说话吞吞吐吐：“回禀大人，储备情况……储备情况，一如往年……”

　　裴龄似乎料到如此，问道：“那么往年情况如何？你如实说，这里是我刑部，不是你们京兆尹府。”

　　尤平脸色变得刷白，索性闭口不言，裴龄便目光锐利地盯着他，自问自答道：“你不说，是因为你不敢说，粮仓只不过是个空壳子，陈年的税粮都是些黍米壳子，根本没法拿来赈灾，你怕朝廷问罪，故而死守着不说，本官说得可对？”

　　几滴冷汗顺着尤平的鬓角流下，他嘴唇微微颤抖，半天只哆嗦出来“大人”二字。

　　裴龄调整了姿势，继续靠着，声音发冷，每个字都戳着尤平的脊梁骨：“尤望山，你是许州人氏，许州是大周的粮仓，你很该明白，粮食对于百姓们意味着什么，十年寒窗苦读，就是教得你如何欺上瞒下、草菅人命的吗？”

　　尤平猛地抬眼，脸涨得通红，他气血翻涌，为官数载仍未脱书生意气，他辩解道：“朝廷如此，我奈如何？！”

　　这句话触到了裴龄的痛处，他笑意凄凉道：“朝廷行事苟不自正，何以正天下①？”嗤笑一声，末了又道，“然民政之难，不惟其力而惟其才②，尤望山，你是光明正大考取的功名，你扪心自问，究竟尽了几分力？”

　　尤平脸上红一阵青一阵，纵然在官场浸淫数载，书生的傲骨仍在，此刻被裴龄戳中，他无地自容，冷静了片刻才道：“裴大人生来便是国公之子，不懂寒门仕子为官之难，下官虽未尽力，但已尽心矣。京兆尹府的粮仓自交到我手上，就从未盈满，城外灾民饿死病死者众，而户部视而不见，一个小小京师衙门的粮仓，又能顶什么用。”

　　裴龄等的就是他这句话，他知道尤平被人选中，就是因为他表面与范世昌之流沆瀣一气，心里还是有几分自视甚高的，否则也不会这么多年还籍籍无名，于是道：“所以，当有人不知道从哪弄来一大批粮食的时候，你其实是想过拿来救人的，是吗？”

　　尤平惊愕道：“大人怎么知道……”

　　裴龄果然没有算错：“你是许州人，所以当许州的转运使曹宽，告诉你今年税粮颇多，你便信了，又怕哪一日朝廷查出粮仓空虚，要被论罪，所以当他提议偷偷存入粮食时，你答应了。”

　　尤平已然目瞪口呆，裴龄继续道：“但很快，范世昌便让人将税粮拖走，或私自贪污，或高价卖出，但他是你的上峰，又是三品大员，你不敢不从。”

　　尤平咽了口唾沫，眼中露出厌恶与仇恨，裴龄却只觉得可惜：“他是用的什么由头调粮，你可签过字？”

　　尤平咬着牙道：“他说灾民不足为惧，阪州军情更急，调了粮草南下驰援，下官虽然身份低微，但税粮是有名目的，须有户仓参军亲笔签字加上官印才可调动，范大人下了令，下官不得不签字。”

　　裴龄心凉了半截，难怪曹宽豁出去一条命，也敢举报，尤平之所以没死，就是等着东窗事发，被三司审讯的时候，他能开口说话，让这不明不白的小官，成为压死骆驼的最后一根稻草。

　　裴龄不抱希望，但仍问了一句：“你可有证据，证明是范世昌下的令？你可知道税粮运到了何处？”

　　尤平果然一脸懊悔：“是他身边的随侍来下的口令，这在衙门里很正常，并没有公文书信。只知道是官兵来运的，不知道是哪个司的，也不知道运到哪里。”当时他以为兵部急需，他又并不相熟，自然不敢多问。

　　眼下最后一条活路也堵死了，尤平人坐在这里，但已经与死人无异了，裴龄犹豫片刻，问了一句废话：“你为何不将实情公之于众，或敲登闻鼓，或去都察院上疏弹劾，拼死一搏，总有一线生机。”

　　尤平已经反应过来，面如死灰，十分勉强地弯了下嘴角：“大人，下官是尤家庄第一个靠读书留在京城为官的人，乡亲们总会吹嘘是什么了不得的大官，但下官心里明白，这不过是自欺欺人罢了。乡亲们种了一辈子的地，穷苦了一辈子，下官纵不能光宗耀祖，也想守好他们最后的希望。”

　　尤平平静地看着裴龄，笑中有泪：“当有一日，百姓们不再相信朝廷，天下当如何呢？”

　　PS：①出自《金史·世宗》。
　　②出自《黄好谦知濮州》。