《鹊不孤》斐客

19、第 19 章 没想到古代

　　李小舟听了这话茫然地抬起头，裴龄叩了两下桌子：“这就得看小侯爷愿不愿意说咯。”

　　赵拂荻摸了下小舟的头顶：“你好好吃饭。”

　　不多时，谢循扶着李老太回了座位，李老太的帕子已经皱成一团，上面全是眼泪印子，谢循更是不对劲，整个人神情恍惚，嘴唇抿成了一条线，脸色都有些发白。

　　谢微一看他们回来，本想上前问几句，见自家大哥魂不守舍的，一时也不敢说话，只好左顾右盼，急得在桌子下面直跺脚。

　　见气氛诡异，李小舟想起方才的事，开口喊了声祖母。

　　赵拂荻颇有眼力见，拍着她的背：“等他们缓缓。”

　　怀疏对自家公子的担心全写在脸上，谢循却对众人的视线视若无睹，似乎耗尽了所有力气，坐下后手仍然在微微颤抖。

　　尴尬沉默的氛围中，有人没胃口，有人吃不下，赵拂荻不负众望，吃了十成十的饱，任由他们这样下去，这事情还办不办，案子还查不查？

　　赵拂荻打了个饱嗝，想了个开场白：“时间不等人，与其在这干耗着，不如大家一起筹谋筹谋？”

　　场上鸦雀无声，她只好继续发言：“我琢磨了一下，眼下牵扯到婆婆和小舟的，共有以下几件事：
　　第一，我与裴大人是追查纪桓军饷贪墨案的，查到小舟的爹娘是关键的证人，不知你们手上是否有相关的证据？
　　第二，谢姑娘是从阪州追查长平侯的死因的，线索多次中断，最终也指向了此二人；
　　第三，因缘巧合之下，小侯爷发现李家婆婆竟是当年柳夫人的贴身侍女，其间又涉及到柳夫人难产之死的隐秘。
　　我总结的没错吧？”

　　毕竟是优秀的打工人，这点总结概括能力还是有的，众人皆认可。

　　她喝了口茶继续剖析：“这几桩事看起来没有什么关联，但却有着一个共同的联系，小舟的爹娘、老侯爷、先侯夫人，这些更为关键的证人都已经不在人世，而背后却有个深不可测的人想要杀他们灭口，那么问题来了。”

　　她故意停顿一下，大家果然将目光聚集到一处，只听她声音陡然冷下来。

　　“刺客背后之人，是与其中一件事有关，还是与三件事都有关？或者我们不妨假设得更大胆些，有没有可能，这三件事在冥冥之中都是有所关联的，而杀害这些证人的，也正是这背后的始作俑者？”

　　大家都听明白她的猜测有多大胆，但也不得不承认，她的猜测也的确有一定的可能性。

　　怀疏最先否认：“绝不可能，我不了解小舟的爹娘，但我了解老侯爷，他若是知道先侯夫人是被人所害，决计不会按下不表，更不可能连自己也丧命他手，更何况，以长平侯府的威势，谁人有这样大的本事，我看全天下除了皇上，也没人……”

　　他一开始说得笃定，后来提及了不该说的人，声音一下子就弱下来，最后喃喃道：“不可能，皇上怎么可能……”

　　赵拂荻叩了下桌子，将他从自我肯定与自我否定的纠结中拉出来：“我们只是在猜测，猜测知道吗？空口白牙说大话，别当真。”

　　谢循动了动嘴唇，半天才吐出几个字：“母亲之死，想来与这些无关。”

　　赵拂荻颔首：“行，那先不提这茬，毕竟连我也觉得，这实在是太凑巧了，无巧不成书，越巧合反而越容易留下证据，但这事捂了这么多年都没被人发现，可见是没有留下多少蛛丝马迹的。我们来聊聊前两桩案子，小裴大人，纪桓的案子你最清楚。”

　　裴龄甚少被人呼来喝去的，不过眼下她也算是个主持大局的角色，姑且听她吩咐几句。

　　裴龄举杯嘬了两口茶润润喉咙：“纪桓此人，乃是前户部税籍司的主簿，与永州荣国公有些渊源，也算得上是太子举荐的人，他犯在刑部手里，乃是因为被查到贪墨阪州数十万两军饷，且人证物证俱全。他受刑期间，还吐出了其他事情，其中就有一件，是招认他曾经让东林书院的教书先生洪玠代笔，借此攀附东宫，而洪玠又被查出怨恨朝廷，故而被当做纪桓的同党，一并下了刑部大牢。”

　　提到洪玠，谢循眉心一动，却也没有说话。

　　裴龄接着说道：“这桩案子本是清晰明了，然而赵姑娘坚持声称在纪桓下狱之前，洪玠就已经不明踪迹了，但是刑部的档案表明，是在搜查赃银时偶然发现了洪玠的手稿，这便对不上了，但是可疑的是，纪桓还算是位高权重，按理说洪玠只是池鱼之殃，但种种迹象表明，背后之人真正想设计的，其实是洪玠，纪桓只是替罪羊。”

　　“我顺着纪桓这些年为官相交的人找下去，他这个人，虽算不上是两袖清风，但也称得上奉公守法，风险大的事情他都是一概推掉，只一件事，他明知犯了刑律，依然替人行了方便。”

　　“他是从永州调上来的，认得永州一个小官，名叫陈霖。当年洪玠迫于生计，替纪桓写了篇文章，正是得陈霖赏识，才辗转呈上荣国公的案头，因而说陈霖对他有知遇之恩，也不过为。陈霖此人为官平平，十几年也没能熬出头，连纪桓调任京中，他也只升了一级，后来不知为何，他竟辞官从商了。”

　　赵拂荻眉头一皱：“他怎会放着功名官身，去做众人眼里轻贱的商人呢？”

　　裴龄示意：“不错，这正是第一个引起我怀疑的地方。永州地界特殊，乃是水运为主，陆运为辅，四通八达，船舶可达大周任意角落，陈霖做的生意，便是造船。兴许是为官时积攒了些人脉，他的生意很快便风生水起，直至现在，他的船坊已是永州数一数二的头筹，而他托纪桓办的事，也正因造船而起。”

　　“朔江的分支流入永州，当地人称金岚河，是永中百姓赖以生存的母亲河，人人皆在河里讨生活。陈霖不仅要造船，更想包揽运输，他寻到一个大工匠，造了一艘吃水近万石的大船，这件事在永州当地引起巨大风波，不过船实在太大，河道太窄难以运输，这事也就不了了之了。奇怪的是，造船的工匠，不久后就死在船上，陈霖便借口这船不吉利，命人凿沉拆了。这是第二个疑点，陈霖为何要花这么大价钱，造如此不实用的船，又为何说不要就不要了。”

　　此事谢循略有耳闻，也不过是荣国公给太子妃写家书时提了一笔：“陈霖是想趁机让官府拓宽河道，但是荣国公没有应允，这个工程最终没批下来。”

　　这个理由裴龄也能接受，商人自然是以利为先：“纪桓的口供里，那个工匠是陈霖派人杀的，陈霖花了不少银子封了仵作的口，但最终衙门需要将当年死亡的百姓档案提交户部，官府的人不敢铤而走险，故而他托纪桓，在文书里将工匠的死因改为自然死亡，这件事才彻底揭过去。也正因陈霖摆平了京城那头，他在永州的生意便愈加红火，如今他都敢在民间自封船督了。”

　　裴龄冷哼一声，想着等回去就把这个陈霖提回去审一审，说不定他手上的人命官司还不止这一桩。

　　“我之所以查到李家夫妇，也正因陈霖对此事多有遮掩，兴许是无意中抓到了陈霖的把柄，毕竟李家夫妇只是普通的工人，在码头船上搬搬抗抗，可他们却因失足落水溺毙，陈霖又给了超出标准的补偿。我一开始猜测，阪州军饷不知所踪，兴许是托了陈霖的路子，走的水运，后来嫁祸给纪桓的，只是如今又掺杂了其他，连我也一时看不清了。”

　　单单一个纪桓，就牵扯出这么多人，赵拂荻听得一个头两个大，但是她也很快反驳道：“我觉得不像是陈霖，他是个商人，最擅长拿银子平事，从前如此，如今也会是如此，不见得会豢养这么多身手高超的刺客，只为刺杀老弱病残，不过他肯定也脱不了干系，不如即日就把他抓到牢里审一审。”

　　裴龄失笑：“我当然知道光凭一个陈霖，绝不可能做得这么周全，他也只是链条上一个办事人而已。另外，我不想三令五申，你必得记牢了，刑部拿人，是要讲证据的。如今我把纪桓的案子按下来，他的罪未曾定下，口供也就无法作为证据，想抓陈霖也简单，回头从其他地方入手就是。”

　　“依我看，纪桓的案子最多是个线头，怕是大鱼还在下头呢。”赵拂荻揉了揉太阳穴，有些无力地趴在桌子上。

　　李老太清了清嗓子道：“我儿与儿媳的确是被人所害，当日船坊送来恤银，我与小舟严词拒绝了，可官府根本不听我们申冤。”

　　赵拂荻问道：“冒昧问一句，你们是怎么知道的？难道只是因为他们水性好，却溺水而死吗？常在河边走哪有不湿鞋，这种事情也不少见才是。”

　　李小舟摇摇头，两撮小髻甩来甩去，听了这么久，其实她并未听明白多少，但是她爹娘的事她却清楚得很：“爹娘每月十五都会回来看我和祖母，若是太忙回不来，也会托人捎信回来，可我们过了两三个月都没收到了，这才去永州寻人的，除了银子，连爹娘的尸首也没见到，只说是官府一并收敛了。我们去官府一问，都说尸体早就火化了，遗物也一并让同乡带回去了，可是我们明明什么都没有收到。”

　　谢循与谢微对视一眼：毁尸灭迹？官府为何要将李家夫妇的尸体火化？

　　赵拂荻追问道：“可问清楚是哪个同乡吗？遗物里有哪些东西，你们大概知道吗？或许这些遗物才是你们招来杀身之祸的原因。”