《鹊不孤》斐客

12、第 12 章 吾道不孤，

　　裴龄在刑部这些年，干的是阴沟里捞耗子的行当，见多了阿谀奉承的小人，也见过铁骨铮铮的硬汉，听了赵拂荻这两句，倒也不觉得刺耳，只想与她分辨清楚：“听姑娘这话，是打定主意觉得在下是屈打成招了？”

　　“我便与你说个明白，一来，刑部虽被外头当做活阎王、鬼修罗，但拿人也是要讲证据的，如你所见，洪玠来此也是因为他的确有怨怼之语，又与重犯相关，因此朝廷不得不重视。二来，既然进了这里，起码有九成九的人的确有过，用刑也不过是手段之一，若照你所说，德教为先，那往后犯了事也只管闭紧嘴巴，拿国法刑律当成什么？”

　　裴龄天资聪颖，嘴巴上的功夫不输赵拂荻，方才那狱卒欲言又止，他却一眼看穿：“你可晓得，那洪玠，乃是位姑娘？”他见过的犯人千千万，身形体态一眼便知。

　　赵拂荻本有些意外，但又想起在他卧房里看见的缚巾，也明白裴龄此言不虚，但面上仍是不动声色，馊主意灵感霎时间涌现：“没想到裴大人一眼就能看穿，不错，洪玠是女扮男装，可这也只不过是为了开所书院，教书育人，又有何错？”

　　裴龄果然上钩了：“你方才没听她说，与纪桓相识于微时，你怎能断定他二人没有私情？又为何只听信她一面之词？”

　　赵拂荻不愧是馊主意大师：“对了，裴大人，太子妃未曾告知我大人的身份，想必大人也不知我是谁吧。”

　　“太子妃如此信任大人，想必大人也认得，我表兄谢小侯爷吧？”

　　“此番为了洪姑娘一事，四处奔波，实则是……表兄他钟情已久，又被迫去了永州，我才不得不求到太子妃的头上。”

　　“大人既疑心洪姑娘的心上人是纪桓，表兄若是知道了，怕是会伤心呐。”

　　这一通鬼话说得裴龄也惊愕失色，说话都结巴起来：“竟……竟是如此吗？难怪他一直没有娶妻……”甚至还自己说服起自己来。

　　几句话间，赵拂荻也想清楚了，想光明正大从这里捞人是不可能的，但是纪桓的案子她并不关心，若能想办法让他松口，将代笔一事改为援引片段，再让洪玠表表忠心喊喊冤枉，想必能得个轻判，届时花些银子，事情也就了了。

　　当务之急，是得先见到纪桓，想办法打动他，否则再受几日刑，白的都能说成黑的，希望他此刻还有力气听她说话。

　　“裴大人，人我是一定要救的，但不违法纪，也不叫大人为难，只消……让我见上纪桓一面即可。”

　　她的心思，裴龄也猜中了大半，既是谢循的心上人，他难免通融通融，一个姑娘家隐藏身份多年也不容易，说到底也不是什么大错，他睁只眼闭只眼也就揭过去了。

　　狱卒见他们出来，刚准备打点人送他们出去，又听裴龄吩咐道：“方才那女囚，你们心里留着数，必须保证毫发无损。本官要审纪桓，将人提来。”

　　狱卒心里凉了半截，还是用刑的时候发现这书生竟是女子，下头人恬不知耻算作衙门的人，内里龌龊下流，正准备等判决旨意下来后，再尝尝滋味，故而犹疑着没说，没想到竟被大人看出来了，狱卒心里庆幸还没下过手，冷汗涔涔，连声称是，赶忙去提了纪桓来。

　　纪桓整个人是被架着来的，衣裳没一处干净的，想必里头皮肉也没一处齐整的，狱卒泼了瓢馊水，激得他回过口气来。

　　裴龄依旧留下单独审问，坐在软垫八仙椅上，更像个养尊处优的老祖宗了：“来了我刑部这些日子，纪主簿还不肯招吗？难不成还想着能出去？”

　　纪桓进气儿没有出气儿多，来来回回这些话，嘴皮子都磨破了：“大人英明，小人……小人实在不能认，小人的确……没贪过……这些银子……”

　　裴龄不知道从哪摸出来个如意结，正拿在手上把玩，赵拂荻上前问话：“人证物证俱在，数十万两白银，除却一些没名目的，七八成都藏在你的书房的暗道里，府里的管家也招认时不时有箱子入府，如何冤枉你了？你若痛痛快快招认，想必还能得个全尸。”

　　这也是赵拂荻不愿沾惹他的缘故，毕竟贼赃在此，实在抵赖不得：“你可知你贪墨的这些赃银，要阪州多少将士的命去抵？”

　　纪桓气若游丝，只呢喃着“不是我，不是我”。

　　“这些我管不着，你且想想你家中妻儿，他们不知享到多少富贵，如今要与你共赴黄泉。”纪府她是去过的，从外头看平平无奇，实在也算不上富贵。

　　听及此处，纪桓有些动摇，但仍咬着牙关。

　　“心疼家中妻小，这是人之常情，若我答应，有办法能保你幼子一命，给你留下点血脉，你肯画押吗？”

　　果不其然，纪桓心动了，他抬起头，透过沾满灰尘血迹的乱发，看着站在刑部郎中跟前的姑娘，是了，她既然敢在此说话，定然不是寻常人，他不自觉地舔了舔嘴唇。

　　赵拂荻一鼓作气道：“你还记得洪玠此人吗？刑部查抄暗道时，也发现了你珍藏的手稿，并以此手稿找到了洪玠，声称他与你乃是一党，眼下已关进大牢了。”她心中隐隐察觉不对，却愣是抓不住关键的线头。

　　“……是我对不住她，这手稿……若我毁了就好……”纪桓的语气更让赵拂荻心惊，他分明是知道她女子的身份，却暗藏多年，收入隐秘暗道中，莫非他……

　　“若你答应画押，省去我们许多辛苦，将案子尽快了结，并且声称你只是援引片段，并未找她代笔，替她谋条生路，你儿子的命，我会想办法保下来。”

　　纪桓脸上留下两行浑浊的泪，他嗓子有些干涩，嘴唇止不住地抖：“若姑娘当真能救小儿一命，我……我画押就是，洪先生是受我牵连，我自会说明，是嫉妒她才华，偷来的就是，还请姑娘帮我转告，说我感激她昔年之恩。”

　　这便是在交代后事了，裴龄瞧着她挑了挑眉，赵拂荻装作不知，故意找话：“我瞧你年轻时也个好官，怎么走上这条路了？”

　　纪桓更是泣不成声：“不敢骗姑娘，自打进了刑部大牢，我便知道这条命必得交代这里，岂敢奢望能出去？只是……我读书十余载，也失意过，也风光过，纵然不说十全十美，但自问于心无愧，不知是得罪了什么人，陷我于万劫不复之地，我儿日后侥幸活下来，也是罪臣之后，我不知，我不知啊！——”

　　他声声泣泪，说到最后甚至咆哮起来，赵拂荻略有动容，但仍狠狠心递上口供，裴龄见她还算稳得住，不由得高看两眼。

　　纪桓被带走后，赵拂荻悬着的一颗心却还没放下来，他方才所说真情实意，连赵拂荻也怀疑是否真的有人做局陷害他。裴龄看出她心中所想，开口道：“我常常见犯人直到临死才幡然醒悟，也见过有人执迷不悟，也有人含冤致死，他们自以为自己身正不怕影子斜，殊不知哪怕平日里习以为常的手段，被人检举出来，也是要依律处罚的，你觉得他可怜吗？天下多的是可怜人。”

　　赵拂荻脑海中倏忽闪过一道影子，她回忆起纪桓所说的话，手不自觉地颤抖起来，看向裴龄的眼神里充满了不可思议：“大人，大人之前告诉我，纪桓贪墨的证据是在暗道里发现的，手稿也被珍藏其中。”

　　见裴龄点点头，她脸色一下变得很难看：“也就是说，先确认了纪桓的罪证，才循着蛛丝马迹找到洪玠的。”

　　“敢问大人，洪玠是何时带进刑部大牢的？”

　　裴龄虽不明白她为何突然失态，却坦言道：“纪桓是八月十六送进来的，洪玠也就前后脚，不是十七就是十八，你问这个做什么？”

　　赵拂荻已冷静下来，夜里的牢房透着刺骨的冷，她牙齿有点打颤：“洪玠是八月十五，中秋那夜失踪的。”

　　裴龄也觉出不对：“你可确定？”

　　赵拂荻轻轻眨了下眼睛：“我记得很清楚，正因为我们俩都是孤身一人，才想到一起过节，可是我白日太累，不小心睡着了……”之后便遇上可疑的仆人，翌日便去了京兆尹府，随后亲眼见到纪府被查封。

　　她拿着纪桓的口供，里头白纸黑字写得明明白白，纪桓不满朝廷已久，与永州将领勾结，贪墨阪州军资，转移至京城纪府暗道，纸上面甚至沤着几滴血泪，她觉得手里的东西仿佛千斤重。

　　裴龄也肃然，他眯起眼睛，拿过口供仔细看了一眼，随手就丢在旁边的火炉子里，火舌卷着纸张，瞬间燃成灰烬，他声音里透着冷峻：“我说过，我手底下，从未办过冤案。”

　　赵拂荻伸手想抓，却被裴龄拦住，她急道：“纪桓的案子定没有看上去那么简单，这银子是如何悄无声息进到他府上，背后之人又为何要陷害栽赃一个小小主簿，阪州缺少的军饷究竟去了何处，又是什么人将洪玠偷偷带走藏匿，这一切都不是三两日能查得清楚的！可洪玠等不起了！若让人发现我们察觉不对劲，只怕她明日就会被灭口！”

　　裴龄面沉如水，松手由她在炉子里扒拉，轻声道：“你可知，今日这口供递上去，你是救了洪玠，又会有多少如纪桓一般的人含冤而死？”

　　赵拂荻的手楞在空中，她转身看着裴龄，半天说不出一句话，过了许久才低声喃喃道：“我本就与其他人没什么两样，我来到这里，也做不了救世主。”

　　裴龄伸手搭上她的肩膀，感受到她正在努力抑制住颤抖，用力拍了拍：“任重道远，吾道不孤，真相一定会水落石出，刑部也不是吃干饭的，由得人当傻子耍。”

　　“我既已应承下来，就一定会保洪玠无虞，你道为何他们暗中陷害？因为太阳底下，容不得藏污纳垢。”

　　赵拂荻的脚像栓了秤砣，她不知是怎么走出的刑部大牢，只是抬头一看，发现满天星斗，竟已是深夜。

　　裴龄突然想到一茬，顺口就问了：“我可没说要帮你救下纪桓之子，你若有其他路子，也不必在我这里干等。”

　　赵拂荻哑着嗓子，语气满是凉薄：“我本就没打算救他儿子。”