《鹿影风踪》尚福辣沃

29、第二十六章

　　萨然找到心急如焚的乌布，被他一顿埋怨，一趟茅厕竟是上了大半日。她等乌布发完牢骚，才挠头告诉他，自己受朋友所托，要赶去中原京师送东西，现在就要往南走。

　　乌布也不多问，陪着萨然出了镇子。又行了一日，他知是无法再陪下去，终于狠下心，为萨然买了头毛驴，又给了她一些银钱，依依不舍、反反复复地嘱咐了半日，才与她告了别，分路而行。

　　萨然骑在驴背上，想起了阿鲁，那只白色的驯鹿。自己不在部落的这段日子，它早上回来会找谁舔盐吃？不过也用不着太操心，它嘴最馋，定不会让自己饿着。也许等自己完成阿妈和伊玛的嘱托，回到部落时，阿鲁已经长出了两支树杈一般的鹿角，找了媳妇儿，成了阿爸，有了好几只鹿崽子，成了部落里名副其实的鹿王。

　　想到此处，她像对阿鲁一般，拍了拍毛驴的脖颈，让它快些赶路。

　　天气渐热，萨然做了中原男子的打扮，行在烈日下，晒得汗湿衣衫，口干舌燥，眼冒金星。

　　一匹骏马目中无人地飞驰而过，扬起重重沙尘，就着汗水黏腻地胡在了萨然的脸上，她顺手抹了把脸，手中搓下了一层小泥球。

　　她被骏马扬蹄狂奔、渐行渐远的背影所振奋，甩了甩缰绳，催促毛驴也跑起来。可那毛驴亦被晒了半日，还驮着她，此时亦是口干舌燥、眼冒金星，被催得起了驴脾气，仰头扯着嗓子破锣似的喊了两声，当即驻足不前，彻底罢了工。

　　萨然抹了抹脸上的汗水，理解地拍了拍毛驴，从毛驴身上翻下来，费了大劲将它拉到树荫下。像是之前抱着阿鲁一般，抱着它的脖颈，将嘴凑到它耳旁，絮絮叨叨地讲了起来。讲阿妈很想二兄，讲伊玛对自己的信任，总之，自己要尽快去帮她们完成她们惦记的事情，还请帅气无两的毛驴兄多多支持配合。

　　那毛驴显然耳根硬得很，耳廓前后飞快地甩了甩，随即将头撇向另一侧，将耳朵离萨然那滔滔不绝的小嘴更远一些。

　　萨然被毛驴漠视，不禁更想阿鲁，但驯鹿不喜欢炎热的天气，越近夏天越往北走，她现在一路向南，只和阿鲁越来越远。

　　毕竟不是自己从小养大的坐骑，不听话也是有情可原的，萨然也不生气，用手梳了梳毛驴脖颈上的长棕毛，商量道：“现在日头正足，你嫌热，对不？那你在这树下休息会儿，我先走，等你休息好了，再来追我，行不？”

　　那毛驴瞪着眼睛看着远方，没有搭理萨然。

　　“行，你既然没有异议，就这么办吧。”萨然又伸手轻轻地拍了拍那毛驴，将包裹从它身上取下，径自走出树荫，沿着官道，顶着烈日步行而去。

　　那毛驴似不喜孤单，见萨然走了，晃着脑袋竟是拔足跟了上去。

　　萨然听身后有动静，回头见是毛驴追了上来，开心地摆手道：“不急，你先去树荫下休息吧，过会儿再追我也来得及，你四条腿追我两条腿，快得很。”

　　那毛驴很有主意，距离萨然一丈远，见她停步，自己亦驻足。若她向自己走来，则亦步亦趋地向后退。可她要是径自向前，它又赶紧跟上去，总之，稳定地和萨然保持着一丈的距离。

　　萨然觉得有趣，向前跑了几步，见那毛驴也扬蹄奔了起来，于是，玩性大发，发足狂奔，见身后毛驴紧追不舍，便愈发使力跑得飞快。

　　这一下竟是勾起了那毛驴的胜负欲，它不再与萨然保持一丈距离，而是呲着牙，翻着鼻孔，支着耳朵，四蹄飞扬，转眼间就超过了萨然，向前绝尘而去。

　　天气炙热，又背着包裹，如此奔跑下，萨然汗如雨下，体力不支，眼前一黑，一屁股坐在了路旁。

　　她喘了半天才反应过来，乌布给自己买这头毛驴到底是为什么。眼见它就这么跑远了，她不禁懊悔地拍了拍大腿，颓然地卸下身上的包裹，在炎炎烈日下，摆烂地倒地不起。

　　地面上传来“咚咚”的马蹄声，那蹄声分外有力，且节奏紧凑，一听就知道是匹难得一见的良驹。待骏马扬着沙尘即将飞驰到萨然身旁时，她忽地坐起，抬头去瞧那骏马。见那马儿通身浅金色，头细颈高，四肢修长，双目炯炯，十分膘健有型。

　　然而那马虽神骏，却意外地胆小，飞奔中竟是被坐起的萨然吓住，突然前蹄扬起，喷鼻嘶鸣，一个立刹就将马背上的人甩了下去。

　　那人就地滚了几滚，灰头土脸地站起身来，一言不发，抬手将马鞭挥向萨然。

　　萨然翻身避过马鞭，拍着屁股起身，指着那人的鼻尖问道：“你为何要打我？”

　　那人是个眉目周正的少年，衣饰华贵，周身气场强势，被萨然指着，不禁怒气更添几分，瞪眼回视，手中的马鞭再次奋力挥出。

　　萨然跳脚躲开，顺手捡了几枚石子，飞快地掏出弹弓，安上石子，拉满皮筋，对着那少年吓唬道：“你，你若再用马鞭打我，可别怪我打瞎你眼睛！”

　　少年扬起下巴，轻蔑地看着萨然：“你敢！算了，不和你这个被驴耍的傻子计较。破云，我们走！”说着，少年拉过缰绳，翻身上马，不屑地觑了萨然一眼，扬鞭策马，飞奔而去。

　　萨然差点被人打，还被莫名喊了傻子，站在原地气得大喘，可随即反应过来，不觉吃惊，抬眼迎着日头，向那绝尘而去的一人一马大喊：“你，你怎么知道我被驴耍？你给我说清楚！”

　　然而，那马不愧是良驹，踏起的烟尘还未散去，马已经没了踪影。任凭萨然喊破了喉咙，也没人回应她。

　　她垂头丧气地顶着毒辣的日头沿着官道又行了许久，路上行人稀少，连想讨口水喝都不成。她想起刚下山时，和大狗二牛一起结伴，一起烤山鸡、烤地瓜、烤土豆，还一起分饼吃，一晃春去夏来，二牛不在了，大狗做回了灵闻，她却只身继续上路。

　　转过一道弯，一个茶棚跃然眼前，萨然欣喜，来了力气，飞奔进茶棚，还没坐下，几声熟悉的驴叫传来。她绕到茶棚后一瞧，那只耍得自己团团转的毛驴被好端端地拴在了旁边的树上。

　　“还算你有良心，知道等我。不过你倒是会选地方，这茶棚又凉快又有水解渴。你一头驴精成这样，莫不是要成仙了吧？”萨然一边打趣着毛驴，一边将它从树上解下，牵着它回到茶棚正面，在边上捡了张桌子坐下，喊着上茶。

　　茶棚里其他客人见状，向萨然开玩笑道：“哟，这肥驴是你的？我还以为是老板用来做驴肉火烧的呢。”

　　萨然闻言，转头问老板：“有驴肉火烧？”

　　老板一边端着茶壶给萨然倒水，一边瞟了一眼她的毛驴，笑着点头：“有，不过我可没打过你这驴的主意啊。之前那位公子把驴拴在后面，说有个小姑娘一会儿来牵。可没想到这么久你才来，我还以为自己听岔了，不是今天来取呢。”

　　萨然眼睛亮了起来，追问：“公子？长得什么样？”她心中猜想，难道是何若风在暗中跟着？

　　“那公子长得浓眉大眼的，特精神。他骑着的那匹马也带劲，我听他叫那马……破云，对，是破云。”老板仔细回想了半晌，才想起那马的名字。

　　萨然心中漾起一丝失落，原来帮她找驴的并不是何若风。转而又觉得骑着破云良驹的那少年虽当面横眉竖眼的，其实人还不坏。她和老板要了一份驴肉火烧，当着那毛驴的面，吃得慢条斯理、有滋有味。

　　吃饱喝足，萨然付了钱准备继续赶路，老板凑上来提醒：“姑娘，沿着官道最近的客栈也得一天的路程，现在眼瞅着天色不早了，你可以从前面的岔口左拐，往前行个半里路，进我们村子过夜，明天再继续赶路。你要是住我家，我给你便宜些，毛驴的草料不收钱，随便吃，怎么样？”

　　那毛驴似听懂了，呲着牙，扯着破锣嗓子大叫了两声，仿佛在说：甚好，甚好！

　　萨然不以为然地摆手，风餐露宿对她来说并不算什么，反而住客栈觉得憋闷难受。这沿路多是田地，也难见野兽，今夜看来亦是无风无雨，点堆篝火或者爬到树上，都挺惬意。

　　老板见萨然不为所动，眼神飘忽，四下瞅了几眼，小声道：“姑娘，这一带有盗匪，白天行路都不太安全，何况晚上了。你模样这么标致，盗匪见了一定下手，还是去我们村里住一晚吧。”

　　萨然不禁暗自感叹这老板慧眼识人，认可她的美貌，更感动他萍水相逢，竟是如此热心。于是，掏出弹弓晃了晃，得意地吹嘘起来：“我连老虎都不怕，还怕盗匪？他们要是真敢来，我就把他们都打成瞎子。”

　　老板闻言，瞥了那弹弓一眼，讪讪地干笑了两声，客气地和萨然道了别。

　　萨然骑上毛驴，紧甩缰绳，想趁着傍晚的凉爽，催那倔驴多行些路。那毛驴许是休息足了，亦或是一日的相处和萨然熟识了，点着脑袋，甩着尾巴，甚是配合地颠颠儿跑了起来。

　　红日坠落，晚霞褪色，一弯残月挂上树梢，照得路面白花花的。虽分不清哪里是坑，哪里平坦，但若不计较行路颠簸，借着这清亮的月光，亦可勉强赶路。

　　萨然见月色甚好，漫天星辉在头顶相伴，不禁开口唱起了歌。曲调是以往听过的，歌词是信口胡编的，她唱得开怀，那毛驴也似乎很喜欢，脚步踢踏地越来越快，最后竟是发足狂奔了起来。

　　萨然后知后觉，发现似乎惊了驴，若这驴一直这么跑下去，掉坑里事小，但若把自己摔下去再踏两脚，这深更半夜的，可就要命了。她赶紧住了口，不敢再继续唱下去，双手紧握缰绳，勒紧辔头，费了九牛五虎之力终于让倔驴停了下来。

　　她抹了抹胸口，平稳了下心绪，从驴背上跳下来，拍着毛驴的脖颈安抚：“咱俩都歇会儿，缓一缓再走。”

　　然而，一人一驴刚停下来不久，身后的大路上就传来了凌乱的脚步声。萨然从怀里摸出火折子，晃亮后向后方照去，然而火光微弱，照不远。过了半晌，终于模糊地看到似有三五个人影，晃荡着向她靠近。

　　萨然将火折子举得更高些，却依旧看不清来人，便向着对方高声喊道：“你们也是赶路的吗？”

　　来人中有人回话，声音竟有几分耳熟，好似那茶摊老板：“姑娘，你落了东西，我们给你送来了！”