《镜棠》雁迢迢

12、烛火

　　63.
　　谢绛纯在客栈等了几日，并未有人来联系她，冀王府事发，傅家同陷泥沼，倒是让谢闻听抓到机会把齐幽从傅家庄里换了出来，据他自己所言，他确实有把柄握在傅家手里，重获自由多了谈判的机会，还不得离京。
　　唯一的好消息是谢绛纯的身体确实在好转，但好转地很慢，谢绛纯直觉这与药理无关。
　　她这段时间回忆起不少剧情。
　　本朝没有后宫不能干政一说，但皇后分权往往意味着皇帝患病或身体孱弱，如今有孟端的前科之鉴，皇帝对世家仍心有隔阂，后宫众人皆默契地不提娘家权势。
　　叶书斓也不能豁免，褚宣慈尚在世时，她的野心全系他一人身上，上辈子害死她的是傅家，谢绛纯能感觉，这时的叶书斓心中对褚彻还抱有丝期待。
　　谢绛纯提前提醒了他们岷州之灾，但没能免去冀王被下放。
　　原以为事情都将这样继续下去，谢绛纯在自家客栈里又捡到了受伤的叶书莓，谢缪丰亲自选址选出的客栈在交通枢纽处，客栈人流多适合隐匿，确是合适做逃亡时的掩体。
　　褚宣慈尚是自己有余力进来歇脚，叶书莓就狼狈多了，看来她对谢闻听实在信任，或许只是走投无路。
　　谢绛纯看到她的时候，她穿着丫鬟的粗衣，脸上还有炭灰，蹭得东一块西一块。
　　谢闻听在给她包扎，叶书莓像是还未回过神，谢绛纯走进，拿温水浸湿巾帕给她擦脸。
　　她还待字闺中，谢绛纯马上吩咐人把客栈消息封死，但她低估了追叶书莓那帮人的粘性。
　　门外又有打斗的动静，惊得叶书莓下意识瑟缩了一下，谢绛纯揽住她，谢闻听提着剑挡在门口，之前谢绛纯说谢闻听半吊子学武不是贬低他弟弟，谢闻听仗着自己有底子，这几年心思都花在学习经商上，身上招式只够他自己防身用，窗户被人豁开一个口，一把剑森森穿进来，但很快被屋外的人挡回去。
　　骤然局势变转，有黑衣人从隐匿处现身，一声不吭和那帮人缠斗在一起，迎禄受命出去帮忙，带回来一根画了一角路家旗帜的布条。
　　路劲棠在客栈边设了暗卫。
　　64.
　　第二天谢闻听将叶书莓送了回去，追杀她的人是有名的杀手组织，涉及江湖，谢闻听在路上多加了人手。
　　客栈暂时歇业，谢绛纯决定在京中置办宅邸，管事很快给她整理出了几处现成的好宅，她白天就出门相看，宅子地段都不错，其中有一处在康恩路，她从前门转到后门，出门恰巧发现这宅子竟和柏游街中尾相接。
　　路府就在柏游街，两个宅子看似相隔甚远，不看墙却算是邻舍。
　　傍晚坐在柜台前，谢绛纯撑着下巴，干脆叫迎禄逮了个暗卫进来。
　　倒也没有为难别人，只是让人替她传了信。
　　谢绛纯的字是路劲棠亲手教的，封面她用了楷体，一笔一划写得认真，只问了两句岷州之事。
　　路劲棠很快给她回信，亦是简洁，只告诉她：
　　工部张衔将与冀王同往。
　　去了工部的人，看来他是干预了此事，张衔应是可靠的人。
　　谢绛纯定下了心，选了康恩路的那处宅院，常姑很是高兴，很快帮她打理好，住进了宅子里。
　　谢闻听只要有地方睡觉，对此不怎么关心，叶书莓回去后他不再避着衣丝纺的生意，只是人看着也没有多开心就是。
　　叶家未将此事状告京兆尹，据说已经查出是另一个贵女与禹王对家合谋，旨在搅散禹王和叶家的亲事。
　　叶书莓常出门在外，她遇事时被人瞧见，京中已起了传言，叶家闭了门，禹王府不表态。
　　谢绛纯又写了一封信，替谢闻听问叶书莓现状。
　　路劲棠一直未回信，不久，叶家家主主动出面，和禹王府取消了婚约，王妃很快答应，京中议论此事的声音更此起彼伏，禹王府没有落井下石都被人拉出来夸赞，反观叶府像受了打击。
　　当日入暮，褚彻直接去了叶书斓宫里，皇后在他面前泫然欲泣，“妾那妹妹最是娇惯，此番死里逃生真真是让人心疼，是叶家护不住她！父亲自是知道她无缘了世子妃位，只可怜阿莓...”
　　褚彻好生安慰了她，并很快答应了之前叶书斓为弟弟在金吾卫谋的实权。
　　叶书莓是咬碎牙往下咽，叶家反是进了益。
　　65.
　　自上次和路劲棠谈及谢家，路劲棠默认后，谢绛纯找回些和他相处的感觉，写信的形式免去了见面时身份的阻隔，有种以字会友的熟悉感，十分适合二人交流。
　　许是冀王之灾妄难以转圜，路劲棠得不出空，暗卫口述，道是他已离了京，谢绛纯只等了两日就没再等，倒觉得自己还挺习惯他这样和人保持距离的态度，他在谢府时对谢绛纯是耐心，全然算不上热情，白月光一说更是没有感觉，能看出的就只是在报答谢家在卫沉走后还收容他的恩情罢了。
　　有时没有消息更是好消息，起码谢闻听没有乱了阵脚，现在谢绛纯反是要管管自己了，这几日她渐感身体出现颓势。
　　她坐在后院，两墙之隔外便是路府，路家人很多，有稚儿欢笑的声音传来。
　　谢绛纯开始思索，是否她的病和她与路劲棠的距离有关。
　　天气转暖，花草靡靡，谢绛纯选这处宅院是她几番熟虑的结果，还让她无法拒绝的是院中有一树银杏，银杏会让她想起祖母，嫩绿的新叶开始填满树梢，如果想要攀爬上去，看起来似乎也不是特别危险。
　　正想着，树上突然出现了一个人影。
　　——是路劲棠。
　　66.
　　路劲棠身上有伤，遣了迎禄去端水，谢绛纯微皱脸蛋看着他手心那长长的血痕，伤口处已经开始弥合，看起来像没好全又崩裂开。
　　“你是赤手接白刃了吗？”她提着男人的衣袖，将他掌心朝上放置在石桌上。
　　路劲棠抿着唇，含糊地应了声，谢绛纯捏着手帕给他擦手心的沙砾，他一动不动，迎禄拿了金疮药和绷带来，路劲棠手缩了一小下：“伤在左手，我写不了字。”
　　路劲棠平常是右手写字，为保险起见，给谢绛纯写信他会换左手，很少有人知道他可以左手写字，谢绛纯知道。
　　谢绛纯一门心思都在给他处理伤口，垂首道：“噢，我只是想问岷州之事如何了。”
　　路劲棠声音轻慢，解释道：“张家在朝中中立，张衔与殿下同往，是个合适的人选。”
　　他停顿了一下，又道：“叶家打算送叶五姑娘去尼姑庵避两年风声。”
　　“五姑娘会肯吗？”
　　“嗯，她已经去了。”
　　这两句十分自然，像午后闲话，谢绛纯自然地点点头，让迎禄来给他包扎，路劲棠捏起拳，看了眼伤口：“不用。”
　　谢绛纯手里还拿着金疮药，淡道：“包起来吧，好得快些。”
　　迎禄上前，路劲棠僵着手，又放回了石桌上。
　　67.
　　在驿站时，路劲棠不是刻意掩盖身份，在战场上他通常都会戴面具，只是他确实没想让谢绛纯参搁京中的事，那是滩泥沼。
　　常言道伴君如伴虎，不假，稍有不慎即迈入深渊。
　　路庭承给他取字莲绥一方面确与他的名相对，另一方面亦是希望他与褚彻能摆脱上一辈的仇怨，接纳彼此。
　　翼虎军出叛时路庭承已无力掌军，褚彻趁机将罪责尽数扣在丛致身上，并未褫夺他的封号，是以路劲棠在京中地位不减。
　　但两人心知肚明，翼虎军是为路庭承易帜的，彼时路庭承命在旦夕，解决麻烦的最好办法是制造更大的麻烦，褚骞实派出的军队占领了涅荆关，而褚彻需要这支兵权，断蚩山上的消息是岑青昀传的，路劲棠断没有理由怪责当时的路庭承，但路庭承在最后时刻选择大儿子的行为到底让人难过。
　　偏偏褚彻同样是受害者。
　　卫音菏与路庭承的这十几二十年，路劲棠看在眼里，他不愿自己的妻子像卫音菏一样一辈子等待，至丧夫，又被拿来当作束缚儿子的锁。
　　卫音菏不愿见他，路劲棠也能理解。
　　而谢绛纯是意外，他甚至没想过会再次见到她，谢闻听上京寻齐幽时，他本以为是为了家中长辈，岑青案告诉他谢绛纯入京那会，路劲棠恍惚觉得在梦里。
　　他以为自己再无所求，原来脑海深处一直记着曾在谢家短暂安宁的日子。
　　他保持距离，又忍不住看向火源。
　　此次路劲棠是奉命亲自去查抄了朝中一大贪官，手上伤口又崩开，耳边仿佛还能听到后宅女子的呼喊，回来路上乍然得知谢绛纯将宅子选在康恩路，还是没忍住，顺着那棵银杏见到了她，谢绛纯给他清理的伤口，亦没有问他的突然出现，常姑催着谢绛纯回屋，在常姑出现前，路劲棠离开了小院。
　　68.
　　办置新宅，谢绛纯这几日时常外出，没怎么关注谢闻听，叶书莓的境遇和书中出现偏差，是谢绛纯不曾记得的点。
　　禹王是风沧之乱的功臣，但如今冀王被治在前，禹王世子于叶家而言也算不上是香饽饽了。
　　京中传闻愈烈，道帝王冲冠一怒为红颜。
　　老套的戏码，褚彻和傅藜芳是青梅竹马，却因情势两厢分离，褚彻被人暗算失去圣心而险些被投入大牢，傅藜芳去看过他，那时褚彻刚知道自己非褚骞实亲生，诸皇子皆不是，根本无暇顾忌儿女情长，现在大权在握，又有傅家参和其中，帝王的心思也就跟着活络了。
　　此时冀王还在，褚彻顶多利用她安傅家的心，叶书斓应也会借此时褚彻的愧意再谋些利，例如管一管她妹妹。
　　谢绛纯不觉得叶书莓真的会安分待在尼姑庵。
　　路劲棠回来后她倒确认了她的病与两人的距离无关，不知症结出在哪。
　　此后她问岷州之事依然会给路劲棠写信，路劲棠不止给她放了一个暗卫，干脆拨了一人做谢绛纯明面上的侍卫，迎禄还会跟着那人习武，叫袁湖。
　　袁湖告诉谢绛纯，平叛后路劲棠本应前往北疆，接任驻守涅荆关，但前些日子天子已经将赵乘宵调往北地，如今冀王出了事，他滞留京城难免受人盯梢，书信需格外小心，谢绛纯省得，写信的时候就会换着字体写，大多用的今草。
　　69.
　　冀王身死的消息传入京那天，谢绛纯因气闷已经几日不曾离府，一口淤血被她自腹腔咳出，反倒呼吸通畅了些，咳血吓了常姑一跳，说什么也不肯谢绛纯再坐在院子里吹风。
　　当日傍晚，路劲棠从墙外翻了进来，眼底尽是血丝，看起来状态比谢绛纯还不好，看到谢绛纯安然的模样才松了口气。
　　他在来之前遣了柳豫去寻齐幽，没来得及等到就先自己过来了。
　　天色还未完全黑，路劲棠没有穿夜行衣，迎禄手中的剑已经指到他前颈，被他一个旋身避开，迎禄收回剑欲告罪，路劲棠抬手示意无碍，他走近，将一个白瓷瓶放在桌案上，“这是益血丹，有益补养气之效。”
　　谢绛纯怔愣，下意识回答：“多谢。”
　　迎禄给路劲棠摆了茶水。
　　久别重逢，上一回见面路劲棠走得匆忙，虽是书信来往未断，但说的内容多是要事、公事，路劲棠站在高榻边，一时两人有些相顾无言。
　　蓦地，路劲棠开口：“岷州有变，冀王薨了，传报说冀王身死在渺川一个酒坊里，被他寻的美人下了毒。”他声音沉郁，“冀王其人,虽长日闲散不问朝政，但非贪欢无能之辈，岷州的灾情他亦曾闻之痛心，甚至流通了银两去着手解决。”
　　渺川临近岷州坝。
　　“我不会相信这个理由，岷州所涉之事不小，如今国库不盈而谢家巨富，你们在京城，并不安全。”
　　路劲棠是在说谢绛纯在京城落宅之事。
　　听到这个消息，谢绛纯默然，转而又语气如常道：“我将宅子买在此地，便存了分求将军庇护的心思，竟不巧，被将军看出来了。”
　　路劲棠：“这处院落，你可曾知晓这曾是孟家名下的宅邸？”
　　说着他猛地握了握拳，冷下声音，神色漠然，“..况且，谢闻听不会没有告诉你我在朝中的名声罢？他没告诉你，与我牵扯上关系，只会更加危险吗。”
　　看着眼前人周身陡现的凶戾气势和眉宇间化不开的悴然郁气，谢绛纯有些神思飘散。
　　冀王之难，还是未能避免，她知道褚彻对孟襄的敬重，巴不得有人接手孟家曾经的产业，让孟端的影响在京中彻底消散，自不会避讳，路劲棠却似是不知。
　　此时他为她的病情匆匆赶来，如此言及冀王，明明是好意，又做这般不善的模样，让她想起了定风军，定风军军内分支众多，与路劲棠本人反像没什么关系，他的副将柳豫对他也常年一副战战兢兢的模样。
　　她想，或许路劲棠与褚彻之间并非表面那样和睦，他甘被传做奸佞也另有他因。
　　路劲棠以为谢绛纯被吓住，没一会被看得有些受不住，他转身走了几步，“你知道我是卫途安，是吗？若你还相信我，”他转回来对着谢绛纯，放缓了声调，“就不必担忧齐幽，我很快就会让他摆脱傅家，也会让他心甘情愿跟着你们回阆州。”
　　谢绛纯凝眸，恰巧对上面前人的眼睛，她道：“我上京并非只是寻齐大夫，阆州雪寒，不宜养病，既买下了这宅子，我便已决心留在京里。”
　　说着，谢绛纯神情舒展，脸上的笑意如水墨晕染般柔和浅淡：“我还以为阿兄不肯与我相认。”
　　路劲棠顿住，今晚一直郁于心中的一股火被骤然掐住，他不自觉塌下视线：“..我以为你会怪我。”
　　谢绛纯：“何人不知当年路将军力挽狂澜，平定风沧之难？事态切迫，我自是知晓其中轻重的。”
　　路劲棠心中本就虚于面对她，狠心下提及卫途安这一身份，再看谢绛纯这冷静平和的模样，他很难再摆出那凌人气势要她回阆州。
　　她轻描淡写揭过了他的不告而别和相离的十年，于她而言，他只是故人，他的确没有其他立场管她那么多。
　　他往前踏了一小步，想说什么又没有开口。
　　谢绛纯没有看到，她心中想着另一件事，又问：“阿兄与冀王殿下亦有故交吗？”
　　路劲棠没有防备，微点了点头：“我在三岭结识他，在三岭时，冀王不便插手军务，他在城中安置流民，定风军亦在城门开时受过冀王府之惠。”
　　谢绛纯：“我听说定风军里有许多流民，还有战俘。”
　　路劲棠：“嗯，军队里人手不够，我组建定风军时是冲着突围去的。”
　　谢绛纯觉得自己或许猜到了路劲棠心中的刺，又觉得荒唐，盯着他道：“他定是将定风军一样视为那些可怜的百姓吧？与将军一样。冀王殿下虽不曾真正平反，却实在地在做平定的事，与我此前所见的王公贵族皆不同，是大义之人。”
　　路劲棠脸上真的跟着露出了一点微不可察的动容：“是，当年出手收容流民的王爷不止冀王一人，却只有殿下同样肯收容定风军的伤兵，我那时满心只有胜仗，殿下帮了定风军很多，若非如此，也不会被人造谣勾结谋逆。”
　　谢绛纯默了默，低柔了声音：“行正之人不会被莫须有的罪名所困，冀王殿下既朗朗前往岷州，便说明他从不曾后悔，该付出代价的是那些贪官污吏，他不会怪定风军，更不会怪你。”
　　路劲棠顿住，刹那心脏像被人攥了一下，谢绛纯并未看他，垂眸喝了口茶水，她不喜暗，前厅的灯光烘得人也像烛火一样，谢绛纯原是坐在前厅看书，书页摊开摆在桌案一边，周身具是化不开的生活气息。
　　像是伤口被人不经意间发现，又悄悄留下一瓶伤药，他自己都不肯正视的难过彻底涌了上来，挚友之薨的悲痛后知后觉蔓延了他全身，路劲棠只觉手指发麻。
　　谢绛纯似无所觉，又问：“如今岷州如何了？”
　　路劲棠坐正了身，声音微喑：“不太好，大理寺接过了冀王一案，皇上派了都水监的人去岷州，是傅家的人。”