《今天也没有修身养性嗷》新来的豹豹

4、修身养性第四天

　　乔永年在朱颜的家乡办了一场盛大的婚宴，他心里是从没有过的快活。

　　婚后动身返程，他甚至挖走了定情那晚篝火旁的树，那树像桃树又非桃树，花瓣硕大，直开得重重叠叠，花色绯红，叶子却好似竹叶，很是别致，那树还算苗条，运回去不会太费力，只要多雇一辆车，再多雇几个人......人嘛，有钱做什么都不会太费力。

　　朱颜赤红着脸训他，他只是一昧笑。
　　其实他有些怕朱颜定居千岭镇后思乡，本意是好的，只是法子促狭了些，朱颜省得他的好意，末了也同意了，只是一边提醒他：“我从前听巫医说，那树是有毒的，须得小心，莫要沾染了汁液，倘若入口，神仙难救。”
　　她着人以毛毡细裹了树的枝干，又指挥人挖来湿土裹住树根……

　　乔永年带着新得的美娇娘返乡，且走且停，一路游山玩水，并未觉出赶路的风霜之苦，反是二人感情愈发亲密，从初夏走到深秋，及至朱颜的汉话说得好熟练了，肚子也微微鼓起......

　　他们终于回到了千岭镇。

　　镇上不知何故风靡起栽种桃树，几乎家家户户都有，乔永年看看最后那架车上灰扑扑的小树，百思不得其解：“他们都在树下娶老婆啦？”惹得朱颜妙目横波脸颊绯红。

　　郑管家将家里打理得井井有条，他迎回了少爷，还多了个少夫人，很快又要多个小主人了，喜滋滋地安排卸车。

　　乔永年不放心，跟出来嘱咐：“搬树时叫他们戴着手套，身上若沾染了汁液记得清洗！”郑管家一迭声应了，听话是他们的本能，不必问为什么，只是瞅着那小树，没甚特别，他心里疑惑，有些拿不准：“那少爷，咱们还买不买桃树啦？”

　　乔永年也有些疑惑：“唔，为啥买桃树啊，我看家家户户都有？”

　　郑管家最近听了好多版本的故事，可惜不敢对家主信口开河，只好挑故事里重合的部分讲：“少爷，圣人到过千岭镇啦，上到太清宫呢，听说明丰道长治好了重病的皇子，圣上还......还夸这儿是风水宝地，说那桃树长得好，代表有灵气，有福气！是以家家户户栽种桃树，可流行啦，我跟您说，那买桃树的人天不亮就得去排队，队伍长得从西街到东街不见得能排开……”

　　乔永年神色几不可察地微微一动，仍旧笑着：“那不要了，咱们这棵勉强也算半棵桃吧，就别去凑热闹了。”

　　竹叶桃生命力旺盛，很快适应了新地方；郑管家听说这棵树来自南疆，怕千岭镇的冬天太过寒冷，用草苫细细裹了树的主干，又生了暖炉日日熏着。

　　不知是不是养护得当的缘故，竹叶桃冬季也未曾落叶，千岭镇其他人家的桃树只剩了光秃秃的枝桠，唯有乔永年家里的竹叶桃郁郁葱葱。

　　春季来时，竹叶桃长出分枝，朱颜挺着肚子在院中指挥他们修剪花枝，约莫三月份，其他人家的桃树花苞三三两两挂在枝头，竹叶桃已然蓄势待发，它长势极好，细长的叶子似竹似柳，长得密密匝匝的花苞藏在叶间，花色殷殷，如落霞织锦。

　　朱颜身子愈发笨重，乔永年挽着她的手，日日在院子里活动，春日了，草长莺飞，院子里又遍值花木，草木清香沁人心扉，朱颜总是带着恬静的笑，她很喜欢这里，很喜欢乔永年形影不离的陪伴。

　　乔永年眼底却含着一丝忧虑，他藏得好，只是偶在夜间辗转反侧，难以入睡。
　　他不知道自己能坚持到何时，更害怕孩子也如他兄弟姐妹一般，但种种忧虑却不能和朱颜剖明，日日忧心，他渐渐开始有了心悸之感......

　　思及郑管家的话，他悄悄去了一趟太清宫，也顺当地见到了明丰道长，明丰道长为他把脉后，只摇头：“施主，你确是心衰之症，贫道可以为你开药缓解心悸......”
　　乔永年跪倒在地，含泪磕头：”道长，我不是为自己来，是为了我的孩子......内人不日就要临产......我怕孩子......”

　　明丰道长神色不忍，叹息不止：“先天之症多难周全，男儿肖父，女子类母，若是男儿，恐寿年难永。道法自然，无善无恶，无正无邪，是谓本初，若来日情形危重，你且将他送来，本座以道法强其本源，以道灵滋养，或可保命。”

　　乔永年伏地痛哭：“道长大慈悲，乔某有生之年铭记于心，刻骨不忘！”
　　明丰道长扶他起身，又言：“万物负阴抱阳，冲气以为和，施主，修心为上啊。”
　　言毕，明丰道长示意了听送客，了听忙引了乔永年下山。

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　　乔永年曾是这样一个男人，热心仗义、勇敢正直。

　　乔双喜三岁时病得厉害，乔永年想把她送上太清宫，路上遇到一个衣衫褴褛的江湖游医，竟一眼看破，双喜是心衰之症，乔永年大喜过望，求他援手，那人却为难，他说所需药材有一昧可遇不可求，乔永年怀疑他是为脱身寻的借口，那人却掏出行囊里的册子，指给乔永年看......

　　乔双喜四岁时，乔永年给双喜带回了第一个姨娘，清纯貌美，朱颜那年才十九，尚有精神气嘶声噎大闹一场，收尾是乔永年甩下的两记耳光，响亮又朴实，抽得朱颜两颊红肿油亮，足足三五天见不得人......

　　朱颜日渐一日消沉，六七天不开口言语，乔双喜年纪小，不懂事，每回朱颜见了双喜总要抱着她泪眼婆娑，双喜就拿肉嘟嘟的小手为母亲拭去眼泪，稚嫩无辜地问：“娘，你怎么啦？”朱颜不知如何作答，眼泪落得更急......

　　第八天的时候，双喜终于哄来了乔永年，他近来可忙，新姨娘怎么看怎么稀罕，怎么亲昵都不够，颇有新婚燕尔如胶似漆的意味。

　　乔永年支走双喜，凑近去看朱颜的脸，朱颜像条缺水的鱼，挣扎着躲闪，乔永年失了耐性，甩着袖子坐下了：“差不多可以了，成天没个好脸色，没的让人心烦。我是个正常男人，三妻四妾有何不可？你闹成这样，失的不还是自己的体面吗？就是爷们儿消遣则个，哪家主母如你一般拿乔作怪，好没意思。”

　　朱颜不言语，神色倔强。

　　乔永年放软了语气：“阿颜，我们俩的情分自是不同，她不过是个新鲜玩意儿，过眼云烟罢了，我和你才是真的交心啊。还有，你放心，你永远是我的正妻，那些女子我绝不放心上，我的孩子也只许你生。”语气又转而哀伤低落，“阿颜，你也知道我是个有今天没明天的，我只想快乐一天算一天，你就当心疼心疼我吧......”

　　其实他明知道不会，却还是那么说了。

　　朱颜看看乔永年，他的面上仍有少年意气，可再看镜中的容颜，她也不过才双十年华，却再寻不到少女的鲜活灵动，是啊，无论如何比不过新人了，她苦笑着：“永年，那我去向哪里寻快乐呢？”

　　乔永年勃然大怒：“你不要不识好歹，若不是我救你，你此时已烂成一滩泥了，男人玩女人天经地义，想不通你就不要出来了！”
　　他径锁了门去了，朱颜不哀求，不言语，只是倚在窗前看那竹叶桃，竹叶桃长得很好，花期漫长，仿佛时时刻刻在盛放，满目殷红，几乎灼痛她的眼睛......

　　那样热烈的爱，也渐渐扑熄，正如当年所说“总有一天要燃尽”。

　　*

　　乔永年食髓知味，外出的时间越来越长，后院里住的姨娘一年多过一年，青春貌美、媚态横生、文质彬彬、娇气俏丽、古灵精怪、可爱懵懂，各种款式应有尽有，乔永年本是绮年玉貌，又出手大方，少有不成的。只是他贪新鲜，后院里寂寞的女人越来越多，朱颜很好说话，只要有人求去，她就敢放人走，乔永年懒洋洋地也不过问。

　　由春心动到暮心寒，朱颜的心碎耗时十年。
　　她傍晚时分以竹叶桃汁液毒死了乔永年怀孕四个月的九姨太，不止九姨太，每个妄图生子的女人都被她害了，她固执的认为，这是乔永年承诺她的，是乔永年和那些女人欠她的。

　　乔永年回来的时候，朱颜正燃着火堆，在竹叶桃树下喝酒，竹叶桃在这个院子的第十年，乔双喜也快要九岁了，她不想再走了。

　　看着气势汹汹的乔永年，她难得的攒出个笑脸：“永年啊，别生气了，来坐一会儿......”拍拍旁边的草甸，乔永年撩开袍子，席地而坐。

　　朱颜痴痴地看着那张熟悉的面孔：”永年，其实我知道你的秘密的，可我不能狠心，孩子还得你照看呢。你若有了新的孩子，谁来看顾我的双喜呢？”

　　乔永年想夺过朱颜的酒，朱颜拒绝了：“从前你不喜欢我的酒，今天就不要抢我的。”闷头又灌了一口，酒香四溢。
　　乔永年叹气：“我们始终是夫妻，就算我有别人，这些年你也该生够气了，双喜有你看顾我很放心，小九的事，我不和你计较就是了。”

　　朱颜摇摇头，额角沁着汗珠：“永年，我以前好快乐，我以为和你在一起哪怕时间短暂，我也不会后悔，可现在我真的后悔了，因为不在一起不可怕，可怕的是在一起，又没有爱，我只能坚持这么久了，像我们一开始说好的，十年，今天就是我们相识十年的日子你记得吗......答应我，好好对孩子...不然我...”

　　声音渐弱低不可闻，乔永年觉出不对，他抢过酒囊，发现里面泡着竹叶桃的枝茎，而火堆里也堆着落花，朱颜额头冒汗，双目紧闭，人已经蜷缩着倒在树下......

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　　竹叶桃一夜间落尽枝叶与花苞，光秃秃地立在院子里，过去的年月里，它四季常青，即便冬日也不曾如此，府里渐渐有流言传出，说是枉死之人的怨灵徘徊不去，一时之间闹得人心惶惶。

　　乔永年为朱颜办后事，同结亲时一样盛大铺排，铺天盖地不是他的歉意，是他的害怕，他妄图以此抚慰怀着恨意而去的、朱颜的亡灵；他邀请明丰道长来做法事。

　　太清宫诸人全部到场，由了音法师领唱经文，其余人等在灵堂打坐，了凡年纪尚小，坐在最后困得东倒西歪，最后被了听以道心不诚为由罚跪在灵前；乔永年的眼神虚虚的落在门边，末了起身：“让那位小师父休息会儿吧。”

　　明丰道长在乔永年的宅院走了一圈，末了走回竹叶桃树下，以手轻抚树干，月色下，明丰的面庞笼罩着圣洁而虔诚的光晕，乔永年疾步走来，向明丰道长行礼：“道长，院中是否有古怪，这树有问题吗？”

　　明丰道长摇头，轻声解释：“草木之灵，最易沾染邪气，先夫人恨意难消、怨念深重，又在此处殒身，它根基不稳，被怨念所侵，还好没沾染血腥之气，否则有成妖之患。”
　　乔永年闻言，大惊失色：“不敢相瞒道长，这花树于乔某一家而言至关重要，请道长务必相救......”
　　明丰道长却是惊奇：“既如此重要，为何不扦插新苗？”
　　乔永年苦笑：“不知为何，寻常扦插法无法成活，它来自南疆，我数次回去寻找，都不能再找到.....”
　　明丰道长沉吟片刻：”既如此，贫道先为其驱邪，明日你再遣人去观里取符。”

　　*

　　乔永年心里介意着朱颜的最后一句话，害怕再生事端，他于丧事后遣散了后院的莺莺燕燕，精心照顾着双喜和那棵要紧的花树；他虽按那个游医的方子解了性命之忧，却也担忧后人为心衰之症所苦，因而尽力保全花树，他知道这是要命的事，从不敢向外人透露，就连面对明丰道人，他也尽量含糊其词，这些年算来，知道内情的只有郑管家一人。