《非马》锌廿廿一

5、第五章

　　杜若的信还未到，金陵却来了个故人。
　　八月正中，金陵热的厉害，人也懒得不想出门，江月白正是苦夏，三天两头闹病，人也瘦了一大圈。但楼里死了人他又不好真甩手让陆知许一个人操办。
　　哑奴清早就在他身边打着扇子，陆知许昨天夜里就回府筹办去了，江月白要去下面借些人手，楼里的人他调动不得，虽说人死灯灭但总不能太难看。又想起陆知许曾经问下等妓院什么样子，就派人传个口信，带着哑奴先过去了。
　　迎春楼在西街闹市，好大一副牌匾不同于凤鸣兰香，凤鸣兰香只有名字传出来，实则临河一座楼，无牌无匾。迎春楼那匾金色镶边看起来阔气极了，哑奴还有些瑟缩并不敢进去，江月白倒像是常客。门口正巧碰上了陆知许。
　　＂我对府上并不了解，但也是听楚官说过，陆公子家并没什么仆从，你看多少人合适？＂江月白问
　　＂倒也不用多，一日两班，一班两三人，只是夜里难熬些，银两我倒是有，不知道多少合适。灵堂倒是布置好了，只是我并不知道他姓什么叫什么＂陆知许问，总不能牌位上还写花名。
　　江月白倒是顿了许久，只缓缓到＂他并没有名字，就是有他不说我们也不知道＂
　　谁能想到死了还有个牌位呢？别说他没有名字，就是九官楚官他们红极金陵也没有自己的名字。
　　＂那你的名字是谁起的？＂陆知许虽与江月白只认识一两天，他自己却并不觉得冒犯。
　　＂忘了＂江月白并不想说，抬脚就进了门。
　　迎春楼里男男女女都有，胭脂味儿呛得陆知许直打喷嚏。迎来的是个老鸨，面上抹着红，也就三十多岁，看起来可比曹领事可亲多了。
　　＂江公子今天是来送人的？＂那老鸨先是朝后看了看，只看见江月白身后的哑奴和陆知许，看见哑奴眼睛一亮，而后又想大概年纪不对，只转头去看陆知许，见陆知许又撇了撇嘴，面上露出十分不满。
　　那老鸨身后的几个姑娘也跟着打量，打量的陆知许直往江月白身后缩，江月白看了看好戏，才开口＂前些日子说要送来那个，昨儿夜里人没了，我今天是来退银子的，再一个陆公子好心，想借几人去守一守。＂
　　春楼和春楼之间故乡买卖人是再正常不过的事，这种临到头来人死了也是常事，只是老鸨并不愿意借人去。＂年纪小的并未经历过，去了也是添乱，那些老梆子也不成事，一个个贱骨头。＂
　　＂我只借五男五女，哪怕是后院打杂也行。不挑的。＂
　　这面江月白还在和老鸨扯皮，虽说一男一女，可因为都是同一行当的，并没那么男女大防，江月白也没把人家当女人，那老鸨也没把江月白当男人。
　　江月白似乎有些低声下气了，全然不见平日的神气。陆知许转身说四处逛逛，并不想让江月白为难，临走还在他耳边说＂要多少钱都行，再不济也能去找几个吃不上饭的平民百姓来。＂
　　平民百姓要是有志气的，宁可饿死，谁愿意给他们哭丧，没志气的也受不了别人的唾沫。江月白就是知道，才在这跟老鸨扯皮，不然他早转身不干了。
　　里面堂上供着长髯俸貌，骑马持刀，与关公像略肖，但眉白而眼赤的像儿，后面院子里大清早就有哭丧的女子，年纪不过十一二，这么一逛，倒还真觉得同凤鸣兰香有些不同，陆知许在京城并不出来逛，一是父母亲不许，二是他并无有好此地的至交好友。来了金陵，只听说文人雅客常来的地儿，就一脑袋钻进凤鸣兰香了。他并不知道楼里的那些小倌，放在外头竟然和那些女子再无不同了。做女子装扮不说，抢起客来挠花了脸也是常事。
　　这面江月白扯完皮，领了几个年纪大的出来，就看见陆知许站在那像儿旁边打量。江月白并不过去，只把人喊回来。
　　＂那是关二爷？＂
　　＂那是洪涯先生＂
　　＂你们楼里怎么没有？＂
　　＂有，让我拆了＂陆知许倒是不意外，虽然不知道供这个像儿有什么用，但是江月白无法无天倒是不是第一次见识了。连领事也敢骂，别的楼里掌教和领事有一段风流趣事，就是最差的面子上也算过得去，只有江月白有事没事就跟曹领事吵个三五天，把那些什么君子，教养全放一边儿去。
　　倒像是真没什么男女意识，不知道男子都自诩身份，同女人吵架是件极其不体面的事。
　　＂我看那楼里也是有丧事，有个姑娘大清早烧纸钱呢？＂
　　＂可不得哭一哭，应该是昨儿刚接客，撇苏七呢＂陆知许还想问，可没两步就到了陆宅。
　　江月白以为只是开辟间院子给他们，没想到大门就挂了白布。一式一礼倒都齐全，看得江月白眼晕。
　　倒也深觉得此人行事不拘小节，家中父母健在，又无娶妻，就大张旗鼓的办丧事，别说金陵，满世界再无第二个傻子。
　　第七日就葬在了后面的山上，那棺椁是极好的檀香木，下葬的时候金官偷偷看江月白，他都替江月白肉疼。恨不得从边角扣下来几块木头。
　　一连七日，除了江月白，九官金官楚官三个人倒是轮流的来，那金官絮絮叨叨的，非觉得是自己写信告诉他那人赌鬼的事他才想不开。
　　江月白悠悠道＂倒不是因为你，是因为我。＂
　　＂你怎么？你替我管他要赔屏风钱？他才想不开？＂金官问。问的陆知许下意识看了江月白一眼，似乎在问你们楼里虽说不用争风吃醋，可对智商也应该有点要求吧。江月白翻了个白眼，有心维护，也维护不成了。
　　＂我说第二日要送他去迎春楼了，有没有什么我能帮他办的让他尽管提。＂江月白历来这样，有聪明的问他要钱自赎自身也不是不行，有托他传信的，也有想要从楼里带什么东西走的，江月白没有不办的。
　　＂他提什么了？＂
　　＂他什么也没提＂
　　＂怎么提前了？不是说还要过些日子才送吗？＂楚官问
　　＂九王爷要来金陵，楼里着急进新人，没那么多地方给他们占着＂
　　江月白似乎又想要吩咐些什么，看着陆知许在并没开口。
　　九官在一旁哭，哑奴在旁边虽不会说话，可那衣服袖子全给九官拿去抹鼻涕了。
　　一连忙了许多天，江月白并不住在陆府，除了值夜的也并不许那些迎春搂里的人住在陆府，倒在外面住客栈，到底除了宅子，别的银两一分也不肯花陆知许的，全是江月白自己的。
　　只是第七天，他们从山上下去，回陆府撤东西，凤鸣兰香的人因为晚上有的忙，迎春楼的人也到了日子并不想多出力，就前前后后都走了。只有哑奴和江月白。
　　江月白和哑奴打着赤膊，和府里小厮干的是一样的活，撤香烛案台，焚香洒扫，陆知许也混在里面，擦灰备饭。除了他们三个，府里只有一对老夫妻，带着他两个儿子儿媳妇一共六个下人。
　　这做派倒不像将军之子，反倒像村子里的举人秀才。江月白如此想也就如此说了。
　　＂我到宁愿只是个秀才＂陆知许叹道。
　　江月白并不往下问，因为接着金陵暴雨连下多天，淮州，徐州本就决堤发水等着朝廷救援，这一下子死伤更是惨重。
　　这场雨，就是再不想，江月白也只能带着哑奴借住在陆府了。金陵周边淹了，难民涌进城了，最先遭殃的不是河边的凤鸣兰香，而是城门口的这条状元街，陆府就在这条街上。县令封了城门，难民就被拦在城外面，进来的要么因为亲人在门外面也并不远走，要么因为左右也无处可去不如一起聚成堆有个照应，反正都在这城门附近。