《谁把天下酬一笑》草央三公子

6、红楼

　　重阳坐于塌上，手里拿了一纸书信，正是赵全送来。信上说，狄大小姐八岁便离家学艺，拜了华山门下，十五岁归将军府。这之后，秦穆与狄小姐便有些走动。想来二人是在她学艺时相识。瞧二人相处，倒有些郎情妾意，互许终生的模样。
　　狄若为狄将军独女。狄司平三十几才得一女，自是十分宠溺。
　　当年孝成帝在位，户部侍郎之子狄司平自小为太子伴读，后来入了军营，南越国来犯边境，他随军打了几次胜战，一路提至副将。战事平息后，回京便受封京中副统领一职。
　　后来太子身染恶疾，药石无灵，不过半年而亡。此后为争储君，余下的几个皇子明争暗斗，朝堂上一时波涛暗涌，各成几派。僵持有半年之久，终是三皇子胜出。三皇子立为储君不过一年，孝成帝便退位让贤，三皇子登基，是为孝文帝，尊孝成帝为太上皇。
　　当年五子夺嫡，其余几个皇子死的死，贬的贬，只余一个六皇子毫发无伤。孝文帝登基后，赏了封号“宁”，就是当今的宁王。
　　从争储君到登基肃清异心之臣，狄司平一直为三皇子一派中的核心人物。孝文帝一登基，便封赏狄司平为镇国大将军，赐镇国将军府。
　　三年前，当今圣上登基，尊孝治帝。孝治帝登基三年，无功无过，不能算明君，但也非昏庸之辈。他对狄司平仍是十分倚重。

　　这些前朝旧事理应与重阳无关。墨月宫立足江湖六十几年，虽与那些名门正派不处一道，但也盘踞一方，明面上也相安无事。却不知苏合香如何打算，竟要插手朝廷。
　　孝治帝不如先皇精明，性子软懦，沉稳不足，又缺霸气。这几年宁王蛰伏不动，暗地里却拉拢官员，其意可见。秦穆为宁王一派，他虽受封朝廷，却是江湖中人。一些事办起来比官场里的人更方便。
　　比如暗杀，或者，寻一些东西。
　　而重阳要做的，就是搜集秦穆帮宁王拉拢或暗杀官员的这些证据。此外，苏合香还让重阳找一样东西。说是一样，其实是四块玉牌。玉质向来沁凉，通体生暖的玉便是难得一见的宝物。重阳也只听过，未曾见过这暖玉。至于暖的血玉，更是闻所未闻。
　　苏合香要找的便是四块暖血玉制成的玉牌。而其中一块，据说在秦穆手中。
　　只是赵全在秦穆身边两年，只拿了一些无关痛痒的证据，更别提那玉牌。不过苏合香定然不止只有她这一手，姬双双那边怕也是不闲着。
　　狄司平对先帝十分忠心，与当今皇上也是关系融洽，倒想不出他有反的心思和理由。秦穆与狄若走得极近，到底是为了拉拢，还是真的只为佳人，或者二者兼有之？

　　重阳把信纸握成一团，揉于掌中，再摊开时，已成了细细的粉屑，从手中飞洒下来。
　　白芷立于一旁，待重阳手中纸屑散尽，才说道：“上回阁主让查的那些人，属下没查到来历。那处院子置办不过一个月。前任房主常年在外经商，房子空置许久，一个月前有牙婆子带了人来买房子，便以五百两的价格卖给一个郑姓男子。买了这房子半个月后，那些人就住了进去。”
　　“汀兰去的那晚，全部人中毒而亡。因为这个院子比较偏僻，四周没有其他住户，所以附近住户并不知情。府衙那方面也没有动作。虽说官府不大插手江湖上的事，但往日若无故死这么多人，官府也会走走场面，立个案子。但奇的是这之后并未听说有这件事。好像那处院子从来没有发生过这件事。”
　　重阳问道：“那处宅子现今如何？”
　　“我去的时候，宅院里已清理干净，没有留下痕迹。之后就一直空置着，不见有人接近。”
　　重阳没有说话。

　　这时，外间有人敲门。这个时候来打扰的，必然不是小事了。
　　白芷绕道外间，在门口低声说了几句，又关上门，进到内室，向重阳禀到：“阁主，秦穆现下在红楼。”
　　“和谁一起？”重阳有些惊讶。秦穆甚少涉足烟花之地。
　　“和一个年轻公子进了三楼的雅间，其余二人候在一楼大堂。”
　　红楼的姑娘出挑一些的都有单独隔开的房间。几个红牌还有独立的小院落。有些客人会到姑娘房里去，也有一些客人，会在雅间，再依据喜好点一些姑娘来伺候。
　　“指了哪位姑娘？”重阳问道。
　　“红袖。”
　　红袖是红楼的头牌，姿色过人，琴棋书画，也样样精通。当然，既是头牌，没个千儿八百的可不容易见。
　　重阳沉吟片刻，说道：“让红袖梳妆好候一会，我与她一起。”

　　重阳敲了敲门，听得里面应了一声：“进来。”
　　她推了门，外间是空的。红楼的雅间分了外间和内苑，中间一道拱门，垂了纱帘，薄而不透。
　　重阳撩了帘子，跟在红袖后面走了进去。
　　重阳半垂着眼，把心里的诧异掩得一丝不漏。她一进屋，便瞧见矮案后的两个人。一人着天青长袍，容貌俊朗，剑眉星目，正是秦穆。另一人斜倚案塌，五官似雕，眉眼如画。这般的好样貌只能是萧子齐。幸好重阳今日用的是另一张面皮。
　　一年前，苏合香给了重阳两张面皮，薄而精致。用特殊的药水覆在脸上，再在与皮肤接壤处用药水抹匀化开，就是另一个人，连眼睛的形状都能改变一二。饶是贴着面看，也找不出破绽。现下重阳就是一张略清秀的脸，平凡无奇。又做了婢女的打扮，刘海齐齐的梳下来，略有些长，覆过眉毛，挡去一些眉眼轮廓。
　　红袖向二人福了福身子，在软榻上跪坐下来。她眼神向二人妩媚一瞟，声音软糯似沾了糖：“小女子红袖，二位公子怎么称呼？”
　　“红袖姑娘客气，在下姓萧。”萧子齐展了折扇，呼呼摇了两下。
　　“萧公子。”红袖唤得酥软，趁着抛去的眼神，要让人骨头先软了一半。
　　萧子齐仍是笑得云淡风轻。红袖转了眼去看秦穆。
　　“请红袖姑娘弹曲拿手的曲子。”秦穆平平开口，也不回红袖的问话，语气淡淡，此刻倒显得有些冷。
　　红袖阅人无数，也不介意秦穆的态度，捻了指法在弦上拨了两声。却又听萧子齐开口：“红袖姑娘，可会弹江蓠子？”
　　红袖飞去一个眼波，似嗔还笑：“红袖艺拙，弹的不好公子莫怪。”她回头看了重阳一眼，重阳低头行至萧子齐和秦穆案前，帮二人各斟了一杯酒，复退回红袖身后。
　　红袖纤纤十指已抚过琴面。琴声绵绵，余音缭缭，是三月里的轻风拂面柔软，是十月里的秋意瑟瑟愁思。也是难得的一曲，只是还比不得左琴。
　　一曲歇，红袖又弹了几曲平日常弹的。
　　萧子齐微眯了眼，身子斜倚在案后的软榻上，一手扣了扇柄在胸前，一派风流惬意。秦穆坐于他对面，手心里握了酒盏把玩。这二人倒像是真的只是来听曲一般。
　　重阳垂了眼立在一边。

　　几曲后，秦穆开口：“红袖姑娘果真如传言一般色艺双馨，晚上劳姑娘弹奏几曲，辛苦了。”
　　红袖去看萧子齐，见他仍是半眯，似笑非笑，没有反应。红袖长久周旋于客人之间，极会察颜观色，自是明白对方要她回避的意思。她站起，又向二人福了一福：“红袖不打扰二位公子，我让小茹在门口候着，若是有需要，二位公子可吩咐小茹。”她指了指重阳。
　　他们不愿外人在场。若是在门口，依重阳的内力，兴许还可以探得一些消息。
　　“不必候在门口。”秦穆拒绝。
　　没想到萧子齐看了重阳一眼，懒懒开口：“就候在这里吧，帮我们倒倒酒。”
　　一时，秦穆面上诧异，不由多看重阳两眼，眼里也多了审视，却也不说其他，算是答应。
　　重阳也是不解，想想进了这房间，还未开口说过话，低头敛目，动作举止也没有差错，又是全然陌生的面皮，想是没什么问题。
　　红袖吩咐了重阳几句，才撩了帘子，娉婷袅袅的出去了。
　　重阳连忙上前帮二人续了酒，立于一旁，眼观鼻，鼻观心。

　　“承蒙秦公子看得上眼，秦公子先前所提那件事，我却之不恭。至于秦公子所提另一件事，”萧子齐笑了笑，“不怕秦公子笑话，生意人做事有些瞻前顾后，个中得失需得好好盘算，还容我回去细想一番。”
　　秦穆扫了一眼重阳，也笑着回道：“萧公子所言极是，我自然是静候佳音。”
　　萧子齐抚了抚扇柄，一双丹凤眼微微挑起，十分风流适意：“今日秦公子做东请客，让我一睹佳人风华。我心内十分感激。”

　　萧子齐执起酒盏，向对面秦穆示意，一口喝了下去。他手中执着空掉的酒盏，向重阳晃了晃。
　　重阳上前斟满，要退下时，冷不防被萧子齐一手拉住：“苏州的山水果然养人，女子个个都出落得水灵，姑娘芳名？”
　　萧子齐右手拉着她的左手腕，看着松垮没用什么力，实际上却是握得很紧。重阳挣了挣，没挣开，低头似羞还怯的回道：“奴婢小茹。”
　　“小茹姑娘。”萧子齐笑眯眯的一用力，重阳一个趔趄跌在他的怀里，急着要起身。萧子齐却松了握她的手，顺势一揽，搂住她的腰，另一手也环了过来，把重阳搂在怀里。重阳整个身子贴在萧子齐胸前动弹不得。
　　他低头凑过来，几乎要贴到重阳面上，呼吸清浅。重阳只觉得脖子上温热的气息拂过，又酥又痒，毛孔都像炸了开。她又何时被人这样轻薄过，偏又不能用武，一时又急又气，血都涌了上来。
　　重阳心里的火已是燃得极旺，面上却只能把又羞又怯表现得五六分。
　　这时，萧子齐松了手劲，重阳忙不迭从他怀里爬起，只听萧子齐笑声低低，似是十分愉悦。她扫了对面秦穆一眼，他仿似没看见这边发生的情况，表情漠然的喝酒。
　　接下来的时间，萧子齐也没有再为难她，只和秦穆说了一些苏州见闻。

　　走时，重阳帮他们打了帘子。萧子齐经过她身边时顿了顿，低头凑到她耳边，那声音低低的，含了三分笑意，两分戏谑：“小茹姑娘熏的什么香，身上真好闻。”
　　重阳抬眼就撞上他的视线，那一双凤眼斜挑，眉角藏不住的调笑，眼里星点闪动，似落了满眼琉璃，说不出的动人。
　　重阳退了一步，恭顺的立在一旁：“公子慢走。”想了一想，又加了一句：“欢迎下次光临。”

　　重阳不知道萧子齐答应秦穆的是什么事，说要斟酌的又是什么事。秦穆想拉拢萧子齐是一定的。宁王若要举兵，萧子齐的财富可成为非常大的助力。
　　重阳想到红楼的事，那日萧子齐如此对他，总不能是因为他见惯了美人，不爱色艺兼备的红袖，转而看上平凡无奇的她吧。或许是对她有疑心。
　　重阳想不出自己有什么破绽，虽然她不确定萧子齐是否会武，在他扣住她的手腕时，她已封了自己的内力。不过就算萧子齐怀疑她的身份，也不可能猜出她的来历。也有可能是重阳自己想多了，但她还是把要见萧子齐的念头压了下去。