《明珠窃玉》棠梨止咳

6、相帮 挟恩以报，

　　“那婆子怕惹祸上身，就装作没看见。直到昨晚一高兴喝多了，给说漏嘴！”那人啧啧两下，声音压得更低，“外面谣言满天飞了。都在说咱们府里为了受宠的庶女能有桩好婚事，打着二小姐的名号去结亲，等到新婚夜一过......”

　　那丫鬟一拍掌，激动道：“嘿，生米煮成熟饭，李公子只有吃这个哑巴亏！”

　　“你们两个可被我逮住了！”

　　迎面一道严厉的女声响起，两名丫鬟一哆嗦，慌张地站起来。

　　“平日里你们做事懒怠也就罢了，如今竟敢背地里议论主子？！”云影抱着一个木匣走近，“仔细我禀了小姐，赏你们一顿板子吃！”

　　丫鬟们面色一变，哀求道：“我们知错了，下次再也不敢！您可别......实在是这事传得沸沸扬扬，咱们多少留意点。”

　　“住口！”云影斥责道，“赶紧打水去！”

　　“是！”那两人如蒙大赦，一溜烟儿地离开。

　　望着她们的背影，云影原地站了片刻，转身对着树干后藏着的人道：“东西奴婢已经取来。马车也已备好，只等小姐用完早膳就动身了。”

　　“裴府那边的动静，可打听到了？”江吟霜睁开眼，淡声问道。

　　云影点头道：“校场出了个拔尖的新兵，小侯爷一大早就被请过去。不久后宫里的徐公公也来了趟，估摸着小侯爷得入夜了才能回府。”

　　江吟霜拿出匣子里的物件，揣进怀中，接过云影递来的绢帕擦干净手，随口道：“正好绣图快完工了。外面闹成这样，太后总会过问几句的。”

　　......

　　车夫勒马停下，扬声道：“小姐，到了。”

　　云影搀扶着江吟霜下马车，随后叩了叩门锁。不多时，出来个青涩稚嫩的小厮，疑惑地盯着她们。

　　江吟霜揭开帏帽，温声道：“劳烦通传一声，就说我是你家夫人的好友，有急事求见杜公子。”

　　小厮愣了一下，才忙进去传话。不多时，便拉开了木门，请江吟霜到后院说话。

　　杜仲怀此刻的模样，比江吟霜想象中的要沧桑憔悴数倍。

　　茂密的胡茬长满下巴，头发散乱的披着，上面的结恐怕没一刻钟理不清。酒渍弄脏了干净的衣袍，比纵横交错的褶子还要醒目几分。他没有穿鞋，赤脚踩在青石板上，大冬天冻得发青发紫。

　　一双细长眼里黯淡无光，和一潭黑漆漆的死水相差无几，没半点波澜。未干的泪痕还覆在两颊上。

　　乞丐都比他像个人。

　　江吟霜废话不多说，掏出一支木簪扔在他面前，冷冷道：“酒臭熏天，你倒不觉得难闻......你和方姑娘的定情信物，可还识得？”

　　杜仲怀打了个响亮的酒嗝，浑不在意地望过去，双眼却“噌”地一亮，立马丢了酒壶，手忙脚乱地将簪子捧在手心，喃喃道：“映月......映月......”

　　他蓦然抬头，厉声道：“你究竟是谁！映月绝不认识你！”

　　看着他的颓废模样，江吟霜毫不留情道：“我是谁并不重要，重要的是我受了方姑娘的嘱托，来骂醒你！”她绕着杜仲怀走了一圈，“不成器！方姑娘若泉下有知，怕是气得连转世投胎都不愿了！你若真愧疚难安，伤心难过，就不该丢掉偌大的生意在这儿酗酒消沉！我问你，方姑娘在你眼中就那般愚蠢，被你几句重话就激得丢下出世没多久的儿子上吊自尽？你到底是轻看了她，还是轻看了你们二人多年来相濡以沫的情分？！”

　　杜仲怀跟丢了魂儿似的，怔怔地盯着她。

　　江吟霜忍住扇他一耳光的冲动，取出一封信递给他：“方姑娘去世前谈了一笔不小的生意，对方要她半月内给出答复，如今距离半月之期仅剩三日。是作废还是赴约，你自己选。只是你要知道，方姑娘产后那样虚弱，本该安心将养身子，却还想着多帮衬你些。你若忍心，我便当今日这趟白走了！”

　　她话音刚落，便听见头顶传来短而尖促的叫声——

　　“骗子！骗子！”

　　江吟霜猛地后退，抬头竟发现身旁的槐树树干上，赫然立着个人。

　　真是风水轮流转。

　　江吟霜忍不住自嘲：今早她藏身于树后偷听，如今反被别人将了一军！想来小厮通传时这人就在场。

　　她神色一冷，讥讽道：“小侯爷总是喜欢悄无声息出现，亏得我胆量不算小，否则此刻阎王爷的生死簿上，就该多出我的名字了！”

　　裴序垂眸望向她，抬了抬手臂上站着的那只毛色艳丽，神情倨傲的鸟儿，道：“杜公子的鹦鹉顽劣，飞到树上不肯下来，裴某帮着捉拿而已。后见江二姑娘说得激动，未免扰了二位谈话，是以才不得已窥视片刻。”

　　“倒是我误解小侯爷了。”江吟霜皮笑肉不笑道。

　　“不知者无罪。”裴序一跃而下，臂膀一震，那鸟儿惊得扑哧扇动翅膀，朝江吟霜的脸扑去，却在快要靠近时，突然拐个弯飞向杜仲怀的膝盖上，“江二姑娘莫担心，它性情温顺，轻易不会啄人的。”

　　江吟霜：“......”

　　她确信，裴序是故意的。

　　江吟霜眸光一闪，笑得并不和善：“幸亏杜公子不喜养狗，否则学舌的鹦鹉见了会咬人的狗，势必要跟着乱扑的。”

　　指桑骂槐的本领，她最拿手了。

　　裴序动作一顿，眼底划过一丝危险的意味，他勾了勾唇，声音冷了几分：“能言善辩，裴某看江二姑娘比这只鸟儿有趣得多。”

　　“小侯爷贵人易忘事，您不记得了？”江吟霜再给他一击，“您觉得娇嫩的花朵该养在温室里，虽是爱宠，也该关在笼子里。”

　　旁边伺候的小厮听得心惊肉跳，偷觑了眼沉浸在丧妻悲伤中的自家公子，似乎全然没有注意到旁边那两位你一言我一语，明里暗里的争锋。

　　杜仲怀抚摸着鸟儿水滑的皮毛，兀自黯然神伤。七尺男儿眼泪说流就流。

　　裴序收回探寻的目光，倒了杯茶，递给江吟霜，随即问起了今早纷传的流言。

　　江吟霜想到什么，忽然敛了一身的锋芒，唉声叹气了起来，含糊地说：“到底是我命途多舛。唉......小侯爷恕罪，父亲没有发话之前，我是万万不敢胡乱开口的，免得给家里惹祸。”

　　“江二姑娘的小心谨慎，裴某已经领教过数回了。”裴序盯着她，一语双关。继而说起另一桩要紧事，“裴某拙见，江二姑娘和李家的婚事估计不作数了，那回府那日随二姑娘一道回江府的男子，到底是？”

　　江吟霜顿时警惕。她找了间离她寝居较近的屋子，让恩人暂时住着。每日她都会过去看看，但每次都没能问出有用的东西。她也让云影拿了他的画像，四处打听，甚至找到城中的小乞丐，仍是一无所获。

　　凭那人的穿着气度，江吟霜猜测，他的身份定然不简单。

　　只是没想到会从裴序口中问出。

　　她将话题朝另一个方向引：“小侯爷似乎对我的事格外上心？”

　　裴序不为所动道：“裴某就不和江二姑娘兜圈子了。我有位好友几日前带着侄子赴京谋生，结果山路上遇见流寇打劫，二人在躲藏时走散。好友托我帮忙找人，他拿来的画像上的男子，正是那日裴某在江府看见的人。还望江二姑娘看在过往裴某曾施以援手的份上，让他们叔侄见个面，看究竟是不是要找的人。”

　　挟恩以报，可耻！

　　江吟霜佯装无奈道：“小侯爷话都说到这地步了，我又如何能拒绝呢？”

　　裴序命小厮添了壶热茶，淡定道：“今日行一善，江二姑娘也算为自己积福了。至于何时何地见面，毕竟被人瞧见对二姑娘的名声不好，容我回去好好想想。”

　　江吟霜颔首。她此行的目的已经达到，再待下去无益，便对杜裴二人行了一礼，道：“若无他事，我就先告辞了。方才对杜公子说的那番话，还望公子放在心上。”

　　说完，她转身迈步，忽然惊呼一声，似是踩到什么东西脚滑，朝左侧仰倒下去。正巧裴序就站在那儿，一伸手就能将她揽住。

　　本该在预料之中，最后却在意料之外。

　　裴序侧身一让，眼睁睁看着江吟霜摔进堆满枯黄叶的地上，和半空中神情错愕的她眼神交汇。

　　“呯！”

　　结实而沉闷的声响。

　　江吟霜吐掉黏在唇边的树梗，被云影扶着站起来。

　　裴序掸了掸被灰屑溅到的袍子，淡声道：“江二姑娘当心。若是在杜公子的院子里摔断了腿，回头传出去叫人想入非非。”

　　江吟霜拨开云影的手，理了理裙摆，语气颇有些咬牙切齿的意味：“谢小侯爷‘吉言’，我虽养在深闺，却也不至于到那般弱柳扶风的地步。”

　　直到坐上马车，江吟霜还觉得哽在喉咙里的那口气没顺下去。

　　她和裴序上辈子果真是冤家。

　　她掀开车帘，回头望向那座挂了白灯笼的府邸，眼前突然浮现出方映月隐忍又崩溃的模样。

　　方映月后来同她说——