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35、连玉 ...
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从夏家回来后不久，阿姑就把碧玺和红纹都送到了庄子上，交给芳姑使唤。再次见到碧玺和红纹时，她们早已不复从前。
时光悄悄走过一年，碧玺和红纹都没有我曾经的美艳了，没有胭脂，没有口脂，没有描眉。她们果真都盘起了妇人头，缠着带流苏的发带，穿着棉麻的齐腰襦裙，打着襻膊，将烘干的菌菇拿到前院降温。
她们和其他女工说笑、打闹，和阳光一样的炽热。
而那个心善的、能让两个女子豁出性命保护的母亲，也被接到了我的庄子上。我隔了好几天才突然发现，阿姑把这两个女子的家人交到我手上，不过是为了安抚我的家人罢了。
王家庄的蘑菇有了买家，我庄上的果子也找到了去处。
京城里出现了新流行的糕点，这糕点叫蛋糕，内里十分松软，常常夹着果酱。而我的庄子就负责了果酱配送。为了这些果酱，庄园里只留了一部分田地，用以种植粮食和蔬菜，剩下的种植了覆盆子和西瓜。连带着那些从南方运来的凤梨、椰子也在我的加工厂代工。
生意做得越来越大，阿姑也就放手让梦舟接手了工厂，我也懒得做这些，索性也把加工厂交给梦舟管理。梦舟一跃成为家里最忙的人，一个人打了两份工。
梦舟如今也有了几分阿姑的影子，穿着干净利落，发辫也只是简单地高高盘起，没有什么华贵的装饰，也没有累赘的不要，只有一条简简单单的发带。仔细瞧，这发带边缘并不工整，看起来就像是随便从哪里撕下来的一小段布条一样。
梦舟快步下阶梯，把我接到了堂屋。堂屋的装饰比起第一次来时，已经丰富许多了，空荡的博古架上也放置了不同包装的产品，甚至还有我庄子上产的果酱。
“幺娘，我可算见到一个活人了。”
我觉得有些好笑：“你的意思是，之前见到的都不是活人了？”
“哎呀，只有见你的时候，才不会聊工作，我都快头疼死了。”
“师父呢？他也天天和你聊工作？”
梦舟颓然靠在椅背上，没有一点坐相：“别提他了。自从他接手了庄子的种植园建设的工作，每次一见到我就催着我要钱，这才刚开始，哪里都要钱，我这兜比脸都干净！”
“那邱磨呢？我听说小叔这些天一到休沐都不回家的，直往庄子跑。”
“幺娘！你可真是个甩手掌柜！你难道不知道，那臭小子每次休沐过来都是来算账的吗？”梦舟眉头紧锁，“而且他还总是找一堆问题，嫌弃我们账目没做好，都不知道体谅一下我，我管这么多东西，难免有疏漏啊……”
“你还笑我！”
“对不住，我实在没忍住，”我上手掐住梦舟的脸颊，“你实在是太可爱了。”
怎么会那么可爱呢？梦舟愁眉紧锁的样子，就像一只愤怒的小猫，眼睛圆溜溜地抱怨着，可是脸嘟嘟的，都没什么威慑力。
“对了，”梦舟瞬间丢掉了不高兴，俯身过来，“你今晚就在庄子上睡一觉吧，咱俩挤一个被窝。”
“可是我还要去我庄子上的。”
“今晚你就陪陪我吧，明天我陪你去庄子上不就成了？”
“这怎么好？我和家里说今天要回去用饭的。”我装作愁眉苦脸的样子。
“这有什么难办的？现在让人回去传个信吧？”
“行吧。”
“幺娘你真好！”梦舟扑过来，一把抱住我，击碎了我伪装的勉为其难。
就在我俩缠缠绵绵做姊妹时，语兰来报：“娘子，连玉来了。”
连玉是陪着我长大的四个丫鬟之一，她没有语兰稳重，没有小芝讨喜，没有妙妙的绝色，只有一个在阿娘身边做事的老子娘，早早许给了庄头的儿子。
连玉老实谨慎，从不爱惹是非，这次从洛阳追到长安，又费尽心力找到王家庄，辗转求到我面前，定然是遇到了大事。
“五娘子，求您救我。”连玉见我便拜，我赶紧扶起她，这一扶可吓了我一跳，我差点以为衣袖里什么都没有。
连玉一身布衣荆钗，脸颊凹陷，身形瘦削，愁眉不展，我都差点认不出来。她出嫁时，我去送过她，那时她还一脸幸福地告诉我，她要嫁给父母看好的郎君，她会操持家务，为郎君开枝散叶，会教养儿女，会孝顺舅姑。
这不过三年时光，连玉怎就成了这样？
语兰和小芝小心翼翼地将人扶到一边坐下，语兰温声提醒：“你且平复一下，别着急，好好和娘子说说。”
“是啊连玉，别着急，咱们主仆十余年，我早就把你当成姊妹，若你有难，我不会袖手旁观的。”
连玉抬眼看着我们，泪珠就一颗颗地掉落，而她却恍若不知。我再也坐不住，上前给她擦拭眼泪。
“别哭啊，连玉莫不是深海的鲛人？一颗眼泪就是一颗珍珠？”
“娘子就知道打趣我，”连玉哽咽，“是奴婢没用，都嫁人了还只能麻烦娘子。”
“连玉都能独个儿一人从洛阳到长安，还能叫没用吗？”见连玉终于止住了泪水，我才继续问，“快说说吧，什么事儿把咱们独当一面的连玉难住了。”
连玉提及伤心事，情绪又变得低落：“是连玉的错，郎君本是庄子上的小管事，可他听说长安允许庄户做生意，就带着家里的积蓄偷跑出来了，前几个月还有余钱寄到家里去，我便以为他确实挣了钱，就没当回事儿。可就在前几个月，他突然就一点消息都没有了，我托人在长安打听，真的一点消息都没有……”
“然后你就一个人跑到长安？”
连玉点头：“我也是没办法啊，夫家只有年迈阿舅阿姑，还有我那一双儿女，若是郎君没了，我可怎么办啊？”
“那你可查到你郎君的下落？”
“那个没出息的，”连玉哭得厉害，“他为了盘下铺子，竟然找人借了贷，说是熟人，熟人可以免一分利。可那利钱是一天三分利，就算免了一分，那一个月也翻了好几番，等那个没出息的反应过来，已经为时已晚。那些个杀千刀的，竟然还不愿意放过他，把他带到了赌场……”
在场众人倒吸了口凉气，小芝颤颤巍巍地问：“连玉，你家郎君到底欠了多少钱？”
“刚开始只借了一千文银，连本带利三十万文银……”
“三十万？！”我一拍桌子，“谁这么大胆？竟敢在天子脚下如此放肆？”
“这样吧，语兰，你先去我嫁妆里支一千出来，咱们先稳住对方，看看能不能不要再往上翻了。”
“娘子！奴不值得的！”
“值不值得也是由我说的算！咱们是一起长大的情分，我不可能看着你深陷泥沼。”
“奴多谢娘子。”
连玉磕了个头就跟着语兰走了。
小芝跟在我左右，眼睛都有些红了：“娘子，你说连玉的命怎么就那么苦呢？连玉从前最爱打扮了，可你看现在，她都成什么样子了？”
“是啊，连玉最爱干净了，衣裳洗得勤，你们当初就把内屋洒扫盥洗的那些活碌全都给她。”想起在洛阳闺中的样子，那时候的我们，长在父母的羽翼下，从来没有真正认识过外面的世界。
“小芝，你说，如果我的阿耶不是官员，如果我嫁的人不是阿琢，我会不会也像连玉那样？”
“娘子你在说什么？”
我摇了摇头：“没什么。”
“娘子接下来打算怎么做？真的要帮连玉还清账目吗？”
我有些意外地看着小芝，小芝虽然总是很冒失，但是个心软的丫头，我本以为……
“这样说虽然不大好，可是连玉已经不是您身边的人了。别说替她还那十万文银，就是这一千，都是您看着过往的情分施舍的。娘子心软，想救连玉一命，可若是让娘子为难，奴说句不该说的话，把连玉发卖了就好，不必操心。”
小芝的脸上写满担忧，我问她：“若是今后你们遇到了这样的事情，你也希望我这么做吗？”
小芝突然跪下：“奴绝对不会给娘子惹麻烦的，倘若真有那么一天，我绝不会求到娘子面前的。”
“可我舍不得啊，是你们陪着我长大的，陪着我做了多少傻事儿，我希望你们都能好好的。”
“娘子，不用这样的。奴是被亲娘卖给人牙子的，是我运气好才遇到了娘子，奴不能恩将仇报，让娘子陷入危难。连玉的阿娘是在大娘子身边得用的，连大娘子都没办法了，娘子放手吧……”
我深吸了一口气，擦干小芝脸上的泪水：“行了，我知道的。这件事情我帮不了的，钱是她郎君欠的，也是她郎君自己赌的，怕是很难。那些人就像牛皮糖一样，一旦黏上，是甩不掉的，稍有不慎，夏秋两家都会被影响。何况人性难测，连玉那个郎君，我们一无所知。”
小芝整理好心绪站起来，变回那个大大咧咧的小丫头：“时间不早了，娘子还要去庄子上吗？”
“算了，下次吧。”
“那我去让他们套车。”
小芝低头退出屋子，却见一个婆子急匆匆地进屋，小芝也停下脚步。
那婆子匆匆来报：“娘子不好了，语兰姑娘托人来报，连玉娘子被发卖了！”
“什么？什么发卖？说清楚一点。”
“是连玉娘子，连玉娘子被郎君卖给债主抵债了！”
救命，真是怕什么来什么，不怕困难，就怕渣男。
