下一章 上一章 目录 设置
26、来客 ...
-
任家父女二人抓着十月的尾巴，赶到长安，我也终于有机会见识那位，追着小叔满院子跑的奇女子。
任梦舟到时，小叔正在书院，抱最后的佛脚，我的论文也接近尾声。
家中准备了上好的锅子，站在正门前，等着贵客到来。
只见门前缓缓行来一辆马车，不等马车停稳，一个女子就抢先跳下车。她一身胡人衣裙，动作轻盈矫健，头发简单盘起，用一条坠着流苏的发带固定，除此之外，浑身不见其他钗环首饰。虽然风尘仆仆，可眼神明亮，隔得老远都能看到她的笑意。
这想必就是任梦舟了，果然如阿姑所说，是一个开朗大气的女子。
任梦舟兴奋地冲到大门前，在阿姑前几步堪堪停住，匆匆行礼。她阿耶被落在身后，踱步而来。
任熊和他女儿的轻盈不同，步伐稳健，每一步都脚踏实地。任熊人如其名，身材高大健硕，霸气内敛，又有些阴郁，像一只蛰伏的熊，随时准备应对危险。
等任熊走到近前，我才发现，这位武师傅左脚竟有些跛，许是从前受的伤。这任熊耳聪目明，不知何时发现了我在盯着他的伤脚看。
“小娘子眼力好，一眼就看到了老跛子这条伤腿。”
我瞬间羞红了脸。
阿琢上前一步，替我背锅：“师父见谅，小徒时常同内子讲您的故事，今日第一次见真章，难免有些好奇。”
任熊毫不在意地摆手大笑：“我这老跛子有什么故事好讲？不过是些打打杀杀，没啥好讲的。”
“师父说笑了，晚辈久居闺阁之中，对江湖故事十分神往。”
打开话匣子的任熊又像个平常长辈，语重心长：“听什么江湖故事，都是些没教养的二皮猴子，成日里打来打去。切莫听那些茶馆说书的乱讲。”
任梦舟不服任熊的话，笑着挽上我的胳膊：“别听我阿耶的，嫂嫂若是喜欢江湖故事，我讲给你听。”
这性格倒是和小叔挺像的，难怪一见面就掐。
“好啊，不过，你怎么也叫我嫂嫂啊？”我也扶住她的胳膊，“你分明年长我几岁，合该称我妹妹的。”
任梦舟不知想到了什么，双颊升上红晕，结结巴巴地解释：“这，这不是因为，那个，我，我算是邱琢的师妹，叫你嫂嫂不是应该的吗？”
“这不对啊，”阿琢一本正经地戏谑，“师门排行看拜师顺序，你不一向自诩大师姐吗？”
还得是阿琢，绝杀。
任梦舟的到来，带来了不少欢乐。
任梦舟虽然虚长我几岁，性子却跳脱得很，刚到长安，对什么都好奇。于是我不得不尽尽地主之谊，陪着她四处乱逛。
任梦舟在很多时候格外像阿姑，但比阿姑没分寸多了。比如阿姑只是穿上男装，带我去看角觝，任梦舟居然扮上男装，带我去秦楼楚馆！看完了歌姬舞姬，我好说歹说，才让我这未来的妯娌放弃点妓子陪酒。
满长安哪有胆子这么大的姑娘家，连阿琢路过青楼都要脸红，这任梦舟竟然一点都不觉羞，津津有味地点评姑娘们的面容身材。
就凭这个熟门熟路的样子，看来是惯犯。
逛了半个来月，梦舟把长安都逛了个遍，仗着自己有几分功夫，竟带着我跑到黑市上浪了一圈，淘回来一堆乱七八糟的东西。
我实在不堪重负，在小叔补试前几天，瘫倒在床上。
那天晚上，任梦舟挤走了阿琢，和我躺在一张床上，给我讲故事。和她比起来，我的故事毫无乐趣，她只问我和阿琢相识相知相爱的过往，却把她的过往一五一十地告诉了我。
任熊的腿，是在打仗的时候伤的。
任熊从军十五载，本来还能回家看看，可战事一发，远征大漠，就是七八年回不了家。
征战数年，任熊从小兵卒子成了军中校尉，战功赫赫，还授了个游骑将军的五品散官。结果一回到家，老父亲的坟头草都有一尺多高了，相守相伴的妻子积劳成疾，只剩个年迈的老母亲带着不满十岁的任梦舟，守着乡里人的慈悲，帮人浆洗过活。
妻子周氏见到丈夫终于回来，在病榻上咽了气。女儿也从“任大娘”成了“任梦舟”。
只要了解了任家的事儿，任梦舟这名字一听就是在怀念亡妻。梦舟说自己小时候担惊受怕，瘦得只剩个架子，唯唯诺诺的，遇到害怕的事，不哭不闹，直往后面躲。能养成现在这副天不怕地不怕的样子，能想到任熊花了多少心力。
任熊回家后，就辞了武职，做了个镖师。送走心力交瘁的老母亲，任熊就带着女儿离开了伤心地，进了向安商队，定居蓟县。之后的几年，如果任熊出门，任梦舟就受商队家眷的照顾，任熊在家，任梦舟就跟着阿耶学武。
任梦舟说，商队女人多，是非多，只有阿姑不缠着她，给她阿耶介绍填房。于是她常常去邱家蹭饭，跟着阿姑跑来跑去，北上突厥，南下扬州，风风雨雨都经历了。
邱家兄弟拜师任熊后，两家关系更亲了。
见识如此广博的女子，自然心境开阔，这般坎坷的过往，在她的明朗中遍寻不着。
阿姑说我会喜欢她，可现在我更佩服她。我和梦舟的童年截然相反，我的祖母慈祥，父母慈爱，兄姊宠溺，不愁吃穿，一切都来得十分轻松。
按理说，该是她艳羡我的童年，如今却反了过来，羡慕的人是我。我想和如今的任梦舟一样，恣意潇洒。但这是不可能的，她的美丽是过去一刀一刀刻出来的，我也是。
我们聊到很晚很晚，聊到累了，不知道什么时候睡着了。等我睡醒，已经日上三竿了。身旁的被窝都凉透了，不知道任梦舟离开多久了。
翻看日历时我才发现，再过七日就是小叔补试的日子了，可这个家里一点紧张的气氛都没有。
阿琢依旧每日点卯，天擦黑了才回家。
阿姑依旧日日去向安楼待一会儿，然后早早回家，研究吃的。去年搭的棚子，如今也再次用上了，甚至还种上了从剑南道来的鱼腥草。
春天时，阿姑就把鱼腥草吃出了花样，我本以为过了时节就吃完了，却不想鱼腥草一年四季都能吃，现在阿姑还拿鱼腥草拌炸豆腐呢。
这味道我是一点都闻不得。
临到补试前三天，家里才有了点紧张的气氛，这还要靠疑似未来妯娌的任梦舟良心发现。
其实小叔的文墨我还是放心的，袁家书院每每传来的，都是好消息。因此从阿姑到阿琢，从芳姑到门房小厮，都丝毫不着急。
阿姑说：“担心什么？今年不行还有明年，他还小。”
阿琢说：“担心什么？我早说了，补试没过，我打断他的腿。”
芳姑说：“担心什么？这小子一向擅长考试，回来给他做些好吃的。”
门房小厮说：“补试？啥是不是的？”
……
冷漠无情。
与此形呈鲜明对比的是任梦舟，不知道她是从哪里买来一幅孔子像，像模像样地摆了个祭桌，祭品烛台样样俱全。沐浴斋戒，日日不落。
还发了宏愿，小叔一日不重，她一日不吃肉。
若不是那天祭拜时，我亲眼看见她拿着佛香摆孔子，点香时还用嘴吹灭了明火，我还真信了这丫头是虔诚的信徒。
当然，在发愿的当天下午，梦舟就抵挡不住酸菜猪肉炖粉条的诱惑，吃了小半锅粉条，和三碗饭。
美其名曰：支持粉条不吃肉，也算是斋戒。
我默默在心中为小叔点蜡，这满屋子里，没一个担心他的。
包括我。
等再次见到小叔，已经是补试结束的晚上了。
小叔浑浑噩噩地回家，结果一回家就遇到了任师父和任梦舟比武。小叔愣在一旁，还以为自己学疯了，出现了幻觉。还是任师父解释后，才意识到任家父女是真的在京城。
结果进了房门，受到的打击更大了。
任家父女的到来，没有人告诉他不说，这是为了不让他考试分心。但小叔考完试回家，估计以为会激动迎接的家人，正在各自忙碌，竟然哇地一声，坐在院子里大哭起来。
彼时我正欣赏着论文的终稿，全身心地想着选个吉日寄给《大樾杂报》，丝毫没听到小叔回府的动静。结果吉时还没选到，小叔的嚎哭声已经传遍府里每个角落了。
“你们把我丢给那个袁先生就不管了，那袁先生关了我一个多月，还打我手板子，你们都不管！”
“我师父来了你们也不告诉我，就是想让任梦舟这个臭丫头笑话我！”
“书院里那些同学，只要家在京城，都有人来接。你们倒好，一个都不来，连进考场的纸笔都是师兄准备的！”
“我考完回家了，你们都不理我！没有一个人问我考得好不好！”
“连个关心的人都没有，你们是不是不爱我了？”
小叔不愧是文武双全的才子，口齿伶俐，逻辑清晰，声音洪亮，中气十足。
这哭声震得我脑袋嗡嗡的，屋檐下的燕子都三过家门而不入，在院子上空盘旋好几圈，都没往巢里去。
救命，谁能让小叔闭嘴啊？信女愿吃斋三天！
