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15、放风 ...
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“邱磨！”
阿娘看着小叔嬉皮笑脸地求饶，终于发怒了。
“你可知你花出去的是多少钱？你自己也清楚，斗米都只需三四文，而一斗米就能让一个人吃七天的。我知道你数术好，你就算算，这一千文银钱能够吃多久？！”
小叔被阿姑的怒气压着不敢言语。
“我告诉你！一文银能买八斗米，够一个人吃一个月，一千文就是一千个人一个月的口粮！”阿姑这些话想必是憋了很久，一鼓作气，气势万钧，“邱磨！枉你你有什么资本能够肆意挥霍？！”
三十两银子……这么值钱么？我只知阿娘送我的一套襦裙就值三十两银子，河南道的绫，江南道的纱，剑南道的绣。我在邱家几个月，购置的衣物虽不如这一套襦裙，林林总总算下来也有了百两银子，都是从公中支的银子，阿琢和阿姑从没说什么。
我是不是太娇惯了？
一直梗着脖子装不在意的小叔终于有所松动：“阿娘，那些钱是我在蓟县时做小生意攒下来的……”
阿姑闻言深吸一口气，缓了气息：“邱磨，你可知我气你什么？我并不在意你们花我的钱，先人财产早晚是要交到后人手里的，若我过身，你和你阿兄自是一人一半。我生气的是你这大手大脚的习惯，花起钱来随心所欲。”
“不，我就是心疼钱，我有过那般举目无亲，伸手无银，寄人篱下，仰仗别人鼻息过日子的时候。我拼了命地挣钱，就是为了不再回到以前的日子，可我就算攒下再大的家业，咱们家也不过是平头百姓，还是靠着你阿兄的科举，堪堪迈上一个台阶。”
“这么薄的家底儿，我花的每一分钱都精打细算，尤其是在这天子脚下，每一步都要仔细斟酌，我们家经不起风浪。好好……”阿姑一顿苦口婆心，在面对小叔时全然没了往日运筹帷幄的模样。
“阿娘知晓你是个好孩子，你从小就聪明，行事也有分寸，你就告诉阿娘，为何愿意花这么多钱去买一个腰带。阿娘不懂那些东西，你只需告诉我，那腰带是否有什么讲究？”
“没有，阿娘，”小叔闷闷的，“其实那腰带没什么讲究，就是花哨了些，说是出自回纥皇室的，只是装饰的珠宝都没了，才低价卖给我。我本来不想买的，可我听说这个商人去过突厥，去过回纥，遇到过波斯来的客人，我想让他帮我引荐，遂给了他一千文银。后来才发现，这人就是一江湖骗子。”
小叔不敢直视阿姑：“事儿就是这么个事儿，是我的错，您别气我了，我今后一定擦亮双眼，下不为例。”
本以为此事还没完，没想听到小叔认错后，阿姑便不再提了。
临近年关，各方都趁着旬休提前聚一聚，阿琢也张罗着与国子监的同僚们小聚，阿琢还私心地捎上了小叔。小叔是个爱玩爱闹的性子，估摸着什么场子都难不倒他。
果然，小叔在一众助教录事中长袖善舞，同几位同僚交换了住址，晚上还去续了桌，比阿琢还像国子监的人。阿琢回家后同我说，当场有个录事前辈有意用商贾羞辱自己，却被小叔顶了回去，大谈商贾在物产和文化交流中的重要性，堵得那人哑口无言。
那人我知道，是个落魄的世家子，自阿琢中榜后就一直明里暗里给阿琢使绊子，就因为阿姑是靠着经商撑起这个家的。
这些事儿，阿琢从不跟阿姑讲，可阿姑应当是知晓的吧。阿姑分明巧思繁多，能力卓越，却一直依附于宋江雪，不曾自立门户，想必定不愿因商户身份耽误两个儿子的前途。
婚前从四兄那儿知晓阿琢的处境时，自己还怨怪阿娘眼光短浅，儿子中举后就应当从商贾之事上抽身。儿不嫌母丑，狗不嫌家贫，哪有享受了母亲护佑后，又责备她有碍仕途的呢？倒是我狭隘了，如若阿琢有所需求，不还有我们夏家吗。
“二十三，糖瓜粘”。老人总说，腊月二十三这天，要用糖瓜粘住灶王爷和灶王婆的嘴，怕他们到天上告人们的刁状，一定要吃些甜的，让灶君“吃人嘴短”，多说好话。长安的糖瓜和洛阳的一样，都生得像个小南瓜，看着喜人，可阿琢他们似乎头次见这样的糖，他说在幽州，大家都用一种短棍状的关东糖祭灶神，据说是因为由关东传到幽州，才有了这个名。
还是阿姑告诉我，其实糖瓜和关东糖都是一种糖，没什么稀奇的。阿姑又把面馆做的糖瓜带给我，里头加了不少东西，核桃、扁桃、葡萄干和大枣，看起来花花绿绿的，尝起来倒没有一般糖瓜的甜腻，口感也十分丰富，上次我见到这么丰富的糖果还是胡人酒楼卖的切糕。
阿姑的伤还没养够一百天，家里的两个男人死活不让阿姑出门置办年货，阿姑的脸上写满了无奈。
“好啦，你们两个大男人，心眼都长哪儿去了？”我实在看不下去，“阿姑哪里是想去置办年货，她是想出门透透气了，是吧阿姑？”
“就是，你们两个男丁加起来都顶不上幺娘一个诸葛亮！”阿姑对儿子从来都不吝嘲讽，“我这伤都好得差不多了，人大夫说得准还是你们说得准？”
巧了，家里没有一个通医理的。
“何况，就算没有满百天，我就想出门逛逛，来去都有马车，能累着我什么？”
没人能抵挡阿姑的执着，两个儿子不行，我更不行。于是我便和阿姑上街逛逛。
听说靖宁寺那儿不知被谁攒起来一个年货街，长安大大小小的上铺都在那儿谋了个铺面，很是热闹，竟成了长安一景。今年已经是年货街的第二年了，长安百姓也习惯了去年货街购置年货，兴许能碰到更便宜的，顺便再去靖宁寺烧个香求个符。
一出门子，阿姑就长舒了口气，抖擞下肩膀，又裹紧了大氅，口中吐出的白雾都愉悦地散去。临近城门，街上愈发热闹，叫卖声络绎不绝，并没有因为冬日的寒气而结霜。
当真是要过年了，路上都红艳艳的，贴上春联，一队小孩裹得跟他们手上的红枣一样圆滚滚的，唱着歌谣跑过。
“忙吃忙穿忙洗涮，样样活都要婆姨做。
推上碾子压糕面，赶上毛驴磨豆腐。
蒸黄馍馍做黄酒，擀起杂面炸油糕，
过年吃食准备好，老老少少换新衣。”
他们人手一串红艳艳的东西，我有些疑惑。随行的芳姑常跟四邻的婆子打招呼，比我们见识多些，她说那是“枣牌牌”，关内好些人户都会给孩子们做。就是拿红线串上几个枣和谷草，再穿个铜钱，下头坠个鞭炮，是驱邪的东西。
我有些好奇，这鞭炮驱邪我知道，那串上红枣谷草铜钱什么的，是为了贿赂小鬼吗？
“长安这边的习俗可不少呢，他们把顶针拿红线串上，挂在娃娃脖子上，就叫‘增岁顶针’，每年都加一个。”
离靖宁寺还有一里路程，就已感受到了这座古刹染上的烟火气了，道路左右满是套好的马车，有穿着相同的小厮上前帮忙停好车，再引进街道。
两边支起的帐篷在寺前的空地上隔出了一条街道，街口临时搭起了一个牌坊，挂了四个红灯笼，上书福禄寿喜四个字。帐篷前的移动摊车之间也用彩绸连了起来，商户们吆喝声十分热闹。
牌坊口有两个人支起了桌子，这不是那天送阿姑回来的宗婆子嘛！
宗婆子一见我们，连忙招呼：“哟，夏娘子，邱掌柜！”
我搀着阿姑上前：“宗婆，好久不见，之前还多谢诸位将阿姑送回家。”
“夏娘子何必那么客气，邱掌柜也是我的上司嘞。”
“现在不是了。”阿姑和宗婆闲聊起来。
宗婆子听罢有些惊诧：“咋了？咋的不做了？我们还等着您回来看咱们盖得新茶馆呢！”宗婆悄声道，“不会是您被东家罚了吧？”
“并非如此，”阿姑笑笑，“那您可是想多了。我本来是城里那个面馆的管事，只不过宋东家看得上我，让我给山庄做做培训。如今山庄的管事是姓陈吧。”
宗婆子点头。
“那就结了，这陈管事此前在幽州时是向安商队的大管家，这几天才被调到长安来，我就顶几天班而已。”
“原来是这样，您是个心善有能力的掌柜，我们都乐意跟着你。”
“跟着谁干活不重要，重要的是能把活儿做好，咱们自然会有好日子。况且那位陈管事是我的救命恩人，也是个心善又有能力的管事。”
“您说得对，没想到你们有这样的缘分。”
我也有些惊讶，既是旧相识，又是救命恩人，为何阿姑伤后三个月都不曾来访，而阿姑为何早知消息，也不曾拜会。
“对了，宗婆，这年货街是你们张罗的么？”我见宗婆身前的桌上有整个年货街的商铺名称和商品品类，有些好奇。
“这可不是，这陈管事啊可太聪明了，知道靖宁寺的年货街常来些大户人家，就提供了这些帐篷和摊车，您瞧，这头顶上的牌坊还是咱们立的。陈管事管这个叫，叫什么……”
“赞助。”
“对对对，还是邱掌柜您见多识广，就是叫赞助。咱们给这年货街提供物资，然后就可以在这清单上给咱们的庄子打，打什么玩意？嗐，就跟咱们吆喝一样，让别人晓得咱们避世山庄，等开年就有生意啦！”
“这我知道，叫广告是吧？”这名儿在长安也是近几年才兴起的，广告广告就是广而告之，长安还有了广告委托的铺面，专门帮人印传单之类的，还帮忙画招牌，只要给钱就行。
“对，就是广告。这陈管事好是好，就是新鲜词儿太多了，我这乡野人家啥都不懂的，不好做活啊。”
“宗姨，这陈管事是个好人，您要是有不懂的直接和她说就成了，别怕。”
“好好好，我老婆子就腆着张老脸去问便成了。”
“宗婆，您这可是不耻下问，是圣人才有的好品质呢。”
“夏娘子你这可折煞我了，我就是个粗识几个字的农妇，可不敢高攀圣人。”宗婆红着脸摆手。
“嘿哟，都怪我，耽误你们久了。这单子你们拿着，咱们的铺子都是编号的，左边单数，右边双数，你们对着就能找到想买的东西了。”
宗婆子将那单子给了我们，这单子印的精致，竟是用红色套印的，背后还有一副山水图，画的正是山庄的一角，还写着山庄的业务。这山庄业务新奇得紧，若我是那富家夫人，也定要去一趟的。
阿姑压根没看那张单子，顺着左边逛到底，又转过来看着右边的逛到头。阿姑逛街不仅逛，还和摊贩聊天，竟有有些摊贩都认识阿姑，三两句间，阿姑就用更低的价钱买了不少东西。
我略带怜悯地看着小芝、芳姑还有身后跟着的两个小厮，每个人双手都满了，虽然我没拎什么，脚跟却已经疼了，可阿娘还是精力充沛，似是将这三个月没逛的街都补回来。
还是芳姑救了我：“邱实！你是要把整条街搬回去才回家吗？”
“不啊，”阿姑一脸无辜地摇头，“我们还没去靖宁寺上香呢！”
什么？
救命！我真的不想再走了嘤。
