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22、真相 ...
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鸟儿清脆的叫声,让雫从梦里醒来,一睁开眼,她看到的是桂川早晨的景色,觉得有点奇怪,过了一会儿,她想起昨天晚上似乎没有回到房里;看看盖在自己身上的是风间的衣裘,她抬起头,映入她眼帘的是风间的脸庞,她才赫然发觉,原来她一直以为很温暖又舒适的地方竟然是风间的怀里。
风间好整以暇的低头看著她,「醒了吗?」
雫马上离开他的怀抱,满脸羞红的道歉,「对不起…」
「还好昨天到目前为止都没下雪,温度感觉跟昨天一样,否则我们就冻死在河边了。」他有点坏心眼的故意如此调侃她。
「对不起…」
看她似乎很自责,风间突然觉得自己似乎有点过份,轻声的说:「稍微有点警觉心吧!这里是外面。」
「因为过去在村落,有时候也会这样就在森林里的瀑布边睡著了…所以…」雫不好意思的说出自己过去的坏习惯。
风间觉得很不可思议,睁大眼睛看著她,「该不会…我遇到你那一晚,如果我没出现,你就在那里过夜了?」
「有可能…」
「你父母都不会担心吗?一个女孩子在森林里睡著,万一遇到坏人怎麼办?」风间虽然觉得自己讲出这种类似父母罗嗦的话似乎不适当,但是还是忍不住说了出口。
「村落的人都很好,没什麼特别需要顾虑的…」
「你,这点会不会太天真了?这里是京都,人数比村落多好比百倍,人心更难预测,除了昨天晚上例外,以后不要再这样毫无防备的在外面睡著。」
他马上又叹了一口气,「你那麼聪明,应该知道这些才对。」
「…..」过去村落的人她几乎都认识,知道没什麼危险性才会这麼放心的,昨天晚上当时是真的有点累了,再加上风间在旁边,她觉得应该不会有危险才放松的…
《因为有你在身边,所以可以安心的睡著》这种话怎麼说的出口?
「走吧!一夜没回去,等一下天雾会问东问西的。」风间起身,雫看著他们跟前似乎不久前才燃烧完的木头,突然发觉什麼似的,「你…昨晚都没有睡吗?」
「刚好不想睡。」风间淡然的回答。
「对不起…」她非常清楚这是谎话。
「不用在意,走吧!」
两个人一起,从桂川开始走往风间京都的住处。
沿途,雫都保持沉默,她觉得自己给风间带了很多的麻烦,虽然对方都说不用在意,但是心里依旧觉得很过不去。
途中,风间突然开口:「已经叫你不用在意,不要再想了。」
「但是…」
「有些话我想跟你说。」
「什麼话?」
「你的使命,由我来完成。」
瞬间,她怀疑自己是否有听错,「你要完成我的使命?」
「没错,你说过,你的使命现在也必须要制裁纲道,薰的事情我们也正在调查,这两个人如果都伤害到人类,你必须制裁他们的话,我来制裁他们。」
「为什麼?」
「你先回去村落。」
雫蹙起柳眉,「所以你要我先回去村落,你在这里杀了他们?」
风间点点头。
「你是不可能制裁他们的。」雫不留余地的,打击风间的计画。
「为什麼?你自己都说,天神家的制裁是类似杀人,你讨厌杀人,我也不想让你的手沾上他们的血。所以由我来执行。」
雫语道,「天神家制裁的动作,是使用神器『救赎』的状态,刺入对方的心脏,被制裁的人伤口不会流血,将他们杀过人的这种污点给净化,灵魂得以上天界。你如果直接杀了他们,这不是制裁,是单纯的杀害。...我那天攻击不知火的时候,剑是白色的,那就是所谓『救赎』的状态,再加上昨天我帮他祝祷,他的灵魂才可以去天界。」
「对我来说没什麼差别,之前我已经间接杀人了。更何况,纲道和薰的灵魂上不上天界,对我来说更是无关紧要。」
「不行。」雫停下脚步,坚决得反对,「这样你的罪行会更深的。」
「我无所谓。」风间也坚持他的想法,「反正,你赶快回去村落。」
「我..」
风间为了不让她有反驳的机会,说出他原本不打算说的部份:「撇开纲道和薰的事情,人类的纷争,接下来会让新选组生存的立场会变得更加艰难,跟以往不一样。」
「什麼意思?」
风间不禁叹了一口气,「这是机密不可以说的,只是,你继续待在新选组并没有好处。」
「可是...」
风间忍不住的提高音调,「总而言之,你从明天开始就准备回去村落,纲道和薰的事情我来负责,回去帮我跟你父亲说,干预人类的事情而杀人的这些罪行,等事情结束之后,我一定会回去找他和你请罪的。」
「不要。」雫简洁的拒绝。
风间的表情从严肃转而高深莫测,「你如果拒绝的话,我立刻会杀了新选组所有的人。」
「——!你怎麼可以这样做?」
「我已经说过了,之前我已经间接杀人了,我再多杀几个也无所谓。我只是要你先回去村落,使命的部分我说会帮你解决,如此一来你还有什麼事情必须留在这里?你只需要回答『好。』,这样简单的回答,有这麼困难吗?」
雫盯著风间,一时之间她也无法反驳他,只是...「我本来的使命是监视你的...你如果没回去,我...」
「所以我说,你回去跟你父亲说,杀人这些罪行,我一定会回去请罪,你只需要简单的告诉他,我杀人了,现在代替天神家杀了伤害人类的鬼族也没关系。」
「可是...」雫准备再次表示反对的时候,不远处传来熟悉的声音,「姊姊——」
风间和雫看向声音的来源处,茜和斋藤正往他们的方向跑过来。
「你离我姊远一点!」茜拿下她的手鍊,手鍊瞬间变成了铁鍊,末端是锋利的镰刀,她往风间的方向掷出镰刀。
「茜,等一下!」雫马上挡在风间的前面。
「你在干什麼?」风间见状随即将雫拉到自己怀里,转过身保护她,准备带著她跑出镰刀的射程,预计最差的状况是自己的背部受伤。
茜在雫跑到前面挡刀的时候,便把镰刀拉回去她手中,「你们...」
「她叫你姊姊?她是你的妹妹?」风间询问著在他怀里的雫,雫点点头。
「你..」茜正要说话的时候,风间打断她的话,「你既然是雫的妹妹,也帮我劝你姊姊回去村落。」
茜不解的看著风间,「回去村落?」
风间看著雫,「看来...我得提前让你回去新选组了,你妹妹在的话,大概也会照顾你,让你好好休养。」
风间接著在雫耳边低语,「刚刚我跟你说的,是我的承诺,事情结束后我一定回去找你。回去村落吧!」语毕,他将雫轻轻的推离他的身边,对著斋藤说:「新选组的看门犬,在雫回去之前,不准让她被伤到一根汗毛,否则,我绝对会找你们算帐。」
「只要她在新选组的一天,我们都会保护她,用不著你操心。」斋藤冷冷的说著。
风间最后将视线移到雫的身上,对她微笑之后,便迅速离去。
「姊姊,你没事吧?」
雫摇摇头,「没事。」
「他为什麼要你回去村落?你不就是因为他才来这里的吗?」茜不解的问。
「先回去屯所我再跟你说吧!」
「嗯!」
雫在斋藤和茜的陪同下回到新选组屯所,在途中经由茜的说明她才了解,新选组昨天白天趁巡察的时候,搜索她的去向,却因为雫都在风间的住处而没有找到人。晚上巡查则是搜寻萨摩藩聚集地的附近,却因为风间和雫出门也错过。
和茜解释风间要她回村落的用意之前,雫也被告知,在她不在的期间,当时受重伤的平助已经喝下了变若水延续生命。
雫认为当时土方可以找茜帮忙医治平助,土方只淡然的说:「我之前让你在屯所受伤,我们还欠天神家人情,你的妹妹来京都是来帮你治愈,不是帮新选组疗伤的;再者,平助被攻击的时候,体内的重伤已经造成,你先帮忙止血已经先延缓了伤势,喝变若水是他自己决定的,我们尊重他自己的选择。」
茜在雫的解释之下,知道风间决定要代替雫制裁伤害人类的鬼族。
「感觉风间为了姊姊似乎牺牲了他自己,他应该是喜欢姊姊的吧?」
对於茜的猜测,雫不敢多想,毕竟风间曾经说过要抓千鹤去当他的新娘。
「姊姊也喜欢他吧?」
听到茜的询问,雫瞬间变得面红耳赤,「这个嘛...」
「你都跑到他面前帮他挡刀了,我大概知道。不过他也很保护姊姊,马上想要代替你阻挡我的攻击,看到你们互相保护对方,我当时还真是有点意外。」
「.......因为,发现自己喜欢他的时候,已经是受伤后的事情了...我没办法传式神告诉你。」
「原来是这样,那姊姊要回去村落吗?」
「不知道,让我想一阵子吧...这原本是我应该要做的事情,不应该假手於他人;但是,他讲的话我又找不到语病。而且,他还威胁我如果不答应的话,他要杀了新选组的人。」
「….也好,要回去的话,也等你完全恢复吧!」说到这里,茜不禁叹了一口气,「原本快好的,你对那个不知火执行制裁,接下来又要再多花一两个星期的时间休养。..这段期间绝对不可以再这样做,刚刚复原的身体使用太多灵力的话也会承受不住的。」
「是——!」
***
几天过后,近藤被疑似是御陵卫士的残党用枪暗杀受了伤,经过山崎和千鹤帮忙用一般医疗的方式救治,暂时都在屯所休养。
由於雫被茜规定不可以使用灵力,替近藤疗伤的事情便不可行,土方也婉拒了茜的帮忙,他依然认为茜来京都应该是为了雫,不是为了新选组,新选组不能白白受这种恩惠。
这期间,千姬因为罗刹的事情再度造访屯所,同时也再次提出要带千鹤以及雫离开的事情。
千鹤还在犹豫的时候,土方即表示她如果不想离开就继续待著。
雫的部分,土方也以新选组照顾她疗伤的义务还未尽而拒绝。
因此,千鹤和雫又继续留在新选组。
某天夜晚,突然从外面传出枪声。
雫走出房门,往声音来源处地方向走去,发现千鹤和平助以及山南聚集在一起,於是走了过去,「怎麼了?」
千鹤蹙眉的说:「刚刚我看到冲田先生跑出去了。」语毕,便往冲田离去的方向跑去。
「等一下,千鹤!」平助见状,也跟著跑去。
雫看向山南,「这是怎麼回事?」
「我也不清楚,刚刚和藤堂君走来这碰到雪村君,之后发生的事情就像你看到的。」
「我也跟过去看看好了。」
「你不是不能战斗吗?你妹妹叮咛过的。」
「我只是跟过去看看,人类的战争我也不能参与,至少万一有什麼事情,我也可以回来通报。」
「知道了,小心点。」
於是雫也往千鹤和平助离去的方向跑去。
***
雫赶到的时候,冲田倒在地上,而且头发是白色的,她心里有数,冲田也喝了变若水。
千鹤和平助在他的身边,她环顾了一下四周,看到附近的屋顶上,薰正带著微笑看著这样的景象。
「南云薰!」雫大喊,「这是你玩的把戏吗?」
千鹤和平助惊讶的看著雫,之后随著她的眼神看附近的屋顶上面,发现还有一个人在现场。
被点名的薰,从容的纵身一跳,站在离千鹤他们不远的地方,「你在说什麼?雫。」
雫质问他,「如果不是你玩的把戏,你为什麼躲在上面偷笑?不要装傻。」
「你可冤枉我了,不信你可以问他们,又不是我开枪射他的。」薰微笑的说。
雫看向千鹤,千鹤点点头,「是被刚刚躲在小巷里的浪士射杀的…为了要保护我跟平助…只是,雫认识薰吗?而且…薰是男生吗?」她看了看雫,又看向薰。
雫盯著薰,「之前在大街上曾经遇过。」
「没错,我是男生没错。」薰回答千鹤的疑问。
「怎麼会…」千鹤惊讶的看向薰。
「惊讶吗?雪村千鹤。」薰走向千鹤,雫马上跑过去,挡在千鹤前面,「千鹤,退后。」
平助见状,再一旁拔出刀,「雫,这个家伙是危险人物吗?」
「至少他不带好意。」
「我们之前也曾经在大街上见过不是吗?」薰的态度依然从容,「藤堂平助。」
「你怎麼会知道我的名字?」平助盯著薰。
「他一直都在暗中调查新选组。」雫代其回答。
「为什麼要暗中调查新选组?这麼说来...难道三条公告牌事件…当时原田先生看到的也是你吗?」千鹤如此询问薰。
薰的笑意更深了,「是我没错,我调查新选组的原因…完全是为了你阿!」
「我?」千鹤感到不解。
「你还真的把我忘得一乾二净呢…千鹤,亏我这个哥哥还一直惦记著你。」
「哥哥……?」千鹤呢喃著这个字眼,瞪大眼睛的看著薰。
「我们雪村家被灭的事情,我猜你也不记得了。」薰故作悲伤状,「你这个妹妹还真是无情呢!」
突然被告知这些事情,千鹤的心里一团乱,不能言语。
雫见千鹤一脸惊慌的样子,对著薰说:「你可以不要这样欺负千鹤吗?」
「告诉我应该跟她相认的人,雫,不就是你吗?我只是照你说的作而已。」
「我所说的相认不是像你作的这样。」
「你们继续在这里好吗?某人的性命可是随著时间一点一滴在流逝呢…」薰露出邪恶的微笑指著倒在地上的冲田。
三个人同时看了冲田一眼,薰趁机远离他们,「再见了,希望下次见面的时候,你们的冲田总司先生还活著…千鹤,有空多回想我们小时候的事情吧…雫,你可要小心点…我随时有可能马上杀了你。」
「你——」雫愤恨的看著他,薰最后冷冷的笑了一声之后,迅速的从他们的视线消失。
「雫...他说的...是真的吗?」千鹤眼眶泛著泪水如此询问著,薰说的事情,对她的冲击实在是太大了。
「...之后我再把我知道的事情跟你说吧!我们先把冲田先生带回去吧!」
冲田被带回去屯所之后,山南发现冲田虽然罗刹化,并没有因为子弹取出而止血,似乎是因为对方射击的子弹是银制的关系。
於是,土方当场作出决定,让近藤和冲田都送到松本先生那边医治。
那天,趁晚上睡觉前,雫到千鹤房里,跟她说明了她从风间那边听到有关纲道和薰的事情。
「.....怎麼会这样呢...」听完自己的身世之后,千鹤流著眼泪,悲伤的说著。
雫轻拍她的肩膀,「抱歉,之前没告诉你,因为你之前深信纲道是你的父亲,风间提醒我..怕你会承受不住,我也就迳自决定不告诉你。而且,纲道制造出变若水,我总有一天也必须要制裁他,想到这里我就更说不出口了。」
千鹤摇摇头,「我没有怪你的意思,只是...雪村家遭遇到灭村的事情,我的亲生父母其实都不在了,我的哥哥...似乎又很讨厌我...感觉有点孤单...」
「你还有我们陪你阿!」
「....谢谢你.....」千鹤露出浅浅的微笑,试著擦乾眼泪。
「你的哥哥是不是讨厌你,他心里应该最清楚了。」
「什麼意思?」
雫阐述她的想法,「我之前问过他一句话,如果他把受到的痛苦报仇在你的身上,会比较快乐吗?他并没有回答我的问题,我其实认为,他是很关心你的,只是因为你似乎不记得他,长时间以来,他的心态整个扭曲了。我也曾经对他说...他比新选组的任何人都不能当你的哥哥,直接说他没资格当你的哥哥,结果他生气了,种种迹象让我认为,他其实是很重视你的。」
「是这样吗?」
「至少我是这麼认为。」雫微笑,像姊姊爱护妹妹一般,轻抚千鹤的头,「有机会而且状况允许之下,你可以试著问问看他的想法吧!」
「这种机会不知道有没有,可是....他也算杀了人,对吧?」
雫收起了笑容,「...虽然冲田先生没有死,但是他也算是恶意间接伤害他了,纲道也是一样,制造出变若水害了不少人...我,有一天,可能必须要成为杀你养父和亲哥哥的凶手。」
千鹤低下了头,「雫,这是你的使命,我不会怪你的...只是,就像你说的,有机会的话,我真的很想跟他们再见面,想亲口问问他们,为什麼要这麼做...父亲虽然是奉了幕府的命令制造变若水,但是你从风间口中听说,他去了萨摩藩还继续研发,究竟是为什麼....我想知道...」
「嗯....夜深了,先睡觉吧!你今天也受了很大的刺激,应该累了吧?先睡吧!」
「....谢谢,雫.....」
***
另一方面,在冲田被薰暗算的两天后,风间命令天雾代表他,邀请纲道和薰一起吃晚饭。
对於风间邀请纲道和薰的目的,在天雾的几次询问之下,风间并不松口,只告诉他到时候一起出席,并且只要配合他即可。
包括天雾在内四个人,在鸟羽伏见战争爆发前的十天前,在京都的某一家酒馆内密会。
薰语带讽刺的对风间说:「真是令人意外阿!风间首领竟然主动邀请我们,明明上次谈的不是很愉快,我还以为我们永远不会再有一起用餐的机会呢!」
「哼!你说话的口气还是一样讽刺,让人听了觉得非常的不愉快。」风间也不客气的回应他。
纲道在旁语道,「既然风间愿意邀请我们,是对我们表示友好,我们大家应该要和睦相处。」
「说的也是,风间,你倒是说说...为什麼要邀请我们吃饭呢?」薰看向风间如此问著。
风间语气平稳的说:「关於你们上次说的,鬼族统治人类的计画,...我决定要参与。」
语一既出,在场的人都非常的惊讶,最惊讶的就是天雾了,他没想到他的主子竟然说出这样的话。但是他想起,他的主子之前交代只需要配合他,天雾於是先忍住,不发表意见。
「之前不是彻底反对的吗?」薰语带怀疑的说:「这将近两年来的时间,你还真是改变了不少呢!风间。」
「有条件的。」
「条件?」
「我跟你们一起合作,风间家的势力会支持你们,但是,你们不可以再把天神家牵扯进来。」
纲道不发一语,只是看著风间,薰则是以反讽的语气回应,「你还真是爱雫,要跟我们合作还不忘要确保我们不会对她不利...但是,总有一天,天神家一定会设法来制裁我们,对我们来说,他们的存在依然是个威胁。」
「等对方攻击过来再反击也不迟,届时你拥有风间家的支持,你还在怕什麼?难道你们觉得风间家的力量不足够吗?再怎麼说,我们是西部鬼族的代表!身为首领的我,是不容许你们怀疑我们的能力」风间微怒的回应。
「.........你真的可以跟雫战斗吗?」
「到时候不管是天神家的谁,我们都会配合你们。」风间带著坚定的口吻语道。
「我没有意见,到时候我改良过后的罗刹可以派的上用场,我不会害怕天神家。」纲道如此自信的说著。
薰盯著风间许久,露出微笑,「风间,为了表示你真心加入我们,有一件事情得麻烦你,你愿意吗?」
「什麼事情?」
「我可以答应你不伤害雫,也不让天神家牵扯进来,但是,为了确保这段期间我们不会被他们攻击,你去把传说中天神家的神器抢过来吧!」
风间蹙眉看著薰,薰继续说:「我知道...雫制裁了你们的同伴,不是吗?」
「那又如何?」
「天神家的武器是可以伤害鬼族的,对我们来说当然是个危险的东西,你如果把它抢过来,天神家就不能攻击我们,他们要是来攻击我们,我们就用神器反击他们,不是一举两得吗?」
薰难道不知道...雫光用弓箭就曾经伤害过天雾和他了吗?风间心里如此想著。
「你在想什麼?」薰看风间不发一语似乎在思考什麼,如此询问他。
「没什麼,只是...天神家...」
「对了,他们似乎用任何武器都可以伤害鬼族,毕竟他们是被赋予制止鬼族伤害他人的能力嘛...」
看来他还是知道....风间想要避免薰继续找出天神家除了神器其余的强处,马上抢先说:「他们一般武器的攻击只要不伤及要害是不会死的,神器可以强到多大的程度还不清楚,目前我们知道的程度跟你一样,雫当时确实是成功的用神器制裁不知火,我们只要设法不要让她用神器制裁我们就可以了。」
「是这样吗?」
为了让自己的说法更有说服力,风间说出之前雫用弓箭射伤他的事情,「雫曾经用箭射伤我,没有伤及要害,我到现在还活得好好的,天雾也是。」
薰思考了一会儿,「...那,你...」
「把神器抢过来,是吧?好,我会抢过来。」
「不愧是首领,很乾脆,但是...将来你愿意娶千鹤吗?」
风间蹙眉,薰继续说:「之前也说过,为了巩固西方鬼族和东方鬼族的情谊,要联姻的。...你要是还爱著雫,那可真是件麻烦的事情。」
风间面无表情,不带一丝情感的说:「这件事情等统治全日本之后再说吧!」
「....也行,那,今天就好好庆祝我们合作的开始,乾杯。」薰语道并举起酒杯。
四个人互相乾杯,表示以后就是合作的夥伴。
***
当天回到住处后,确定四下无人也无隔墙之耳,天雾马上就质问风间:「你到底在干什麼?」
「谢谢你忍到现在才追问我。」风间跟他说明,「我想要用反间之计。成为他们的盟友之后,他们打算怎麼布局、什麼时候行动,我都可以知道,这是最容易歼灭他们的方式。」
「雫知道这件事情吗?」
「我没告诉她,我只叫她回去村落,只跟她说纲道和薰的事情我帮她解决。」
「你怎麼有把握她一定会回去?」
「我威胁她,她如果不回去,我要杀了新选组所有的人。」
「你还真是无所不用其极。」
「要说服她回去不是那麼容易,我想你也很清楚。」
「.....可是,你刚刚还答应他们要把神器抢过来...」
「这件事情,抢过来也有好处。」
「有什麼好处?」
「雫没有神器,她更是必须回去村落,因为她没有办法执行制裁,留下来的立场就更单薄了;抢过来之后,我们也可以趁机用神器制裁纲道和薰,听说这样对方的灵魂才会被净化上天界....虽然对我来说,他们下地狱也什麼差别。」
「可是,天神家的神器,我们可以用吗?」
「不知道,我没问过雫,也没有打听过,但是值得一试。」
「就算雫的神器被我们抢夺,她的父亲和妹妹也应该有天神家其他的神器吧!就我之前在村落听雫的描述知道的,雫的父亲——天神昴的法仗就是另一个神器,至於雫的妹妹我就不清楚了。」
「镰刀…那天雫的妹妹来找雫的时候,使用的神器恐怕就是当时她要攻击我的镰刀。这些事情既然薰看似没有打听到,我也索性不提起。这时候,天神家的人数少,他们的存在也被人家传为传说,实在不失为一见好事。薰就算要打听更仔细的事情,大概也只能问天神家的人了…」风间如此语道。
天雾叹了一口气,「...最后,你真的会娶雪村小姐吗?」
「你觉得呢?我到时候杀了纲道和薰,天神家本来就会制裁我,我根本不担心那件事情,虽然是跟他们说等统治日本之后再说,但是在他们统治日本之前,就会被我杀了。」
「那你刚刚直接杀了他们不就得了?」
「太早了。」风间说出他的顾虑,「我们还不能完全确定,参与这项计画的人是否只有他们两个。如果他们有招集其它的鬼族一起参加,就算现在把他们杀了,那些剩余的鬼族也会来报仇的。最差的,就是去我们的村落里捣乱,毕竟我是首领,若他们无法杀了我,很难说他们不做出这样子的事情。再者,变若水那种东西制造出来的罗刹到底有多少,我们也不清楚,变若水制造的配方是什麼?我们也不清楚。我想要拿到全部的资讯,一次毁了他们的计画和变若水这种多余的产物。」
「你还真的是把雫该做的事情,一次全部揽在自己身上。」
「她讨厌杀人,就由我来做。...这样也可以让她从使命的枷锁解放出来。」
「......你的父母要是知道的话,不知道会怎麼想。」
「..............你就告诉我的父母,我想守护族人以及我爱的人於是这样做,首领的位子,他们要接回去、或是像我之前提过的另找高明都可以。」
天雾莞尔一笑,「你还真的是变成一个差劲的首领,基本上你如果失去当首领的资格,我是可以不追随你的。」
「谢谢你的称赞,你如果不参与我也无所谓,只要不妨碍我就好。」
「这跟雫有关系,我也希望她快乐,有需要我出手告诉我。」
「谢谢。」