《那一场风花雪月的梦》曾赟

83、弃妇 清言料理姜

　　那日清晨，姜家的管家急匆匆的来见清言，略有些犹疑的道：“大姨太死了，这后事怎么处理？还请少夫人示下。”
　　清言一愣，姜大总统应该是有六房姨太太，但清言只见过四位，缺了大姨太和三姨太。
　　赵清言不是个喜欢八卦的人，她压根也没这个心思去打听姜家姨太太的事。如今管家来请示该如何料理这突然冒出来的大姨太的后事，这倒也让清言起了点好奇之心。
　　姜少帅这几天外出巡视军营，就只有清言一个人在家。
　　清言问管家：“那位大姨太现在人在哪里？”
　　“还在小别墅里。”管家回答。
　　清言遂带着姜家下人，急匆匆的赶往姜家远在城外极偏僻的一座别墅。
　　路上，清言问：“这位大姨太，我素日里也没有听谁提起过，到底是怎么回事？”
　　管家回道：“今天一大早，小别墅的管事嬷嬷来报，说昨晚上，大姨太没了。这大姨太，很多年以前就病了，大总统和夫人好心，将她安置在了城外的小别墅。专门派了人服侍，吃穿用度，请医用药也都没有亏待过。”
　　“知道她得的是什么病吗？”清言问
　　“据说是疯病。”
　　清言一愣，随即又问：“那她是怎么疯的呢？”
　　“这个。。。我不太清楚。”管家道：“我进姜家之前，大姨太就疯了。大总统和夫人去北平之前，大姨太的事情都是老管家在料理的。家里有个疯子，这也不是什么好事，所以平日里，夫人都不许我们胡乱打听，到处瞎说的。老管家随夫人去了北平。夫人临走之前，特意让我接手照应，也就是让我每月初去小别墅那边送钱粮。这钱都是单独开账的。夫人走之前还特意关照，这个疯子的事就不必和少夫人您提起了！之前还好好的，没想到这大姨太突然就没了，我不敢再瞒着您的。”
　　清言点头：“你说这大姨太是突然就没了？这又是怎么回事？”
　　“这个月头我去送钱粮的时候，还特意问过管事嬷嬷，大姨太身体可好？”管家道：“那老嬷嬷说，好多了。而且这几天，也没见小别墅有人来报大姨太又得了什么重病！”
　　“那你之前去送钱粮，可有见过这位大姨太？”清言接着问。
　　“没有！”管家毫不迟疑的道：“夫人关照过，每个月的钱粮交给管事嬷嬷即可。我之前也和管事嬷嬷提过，想给大姨太请个安。但嬷嬷说：就一个疯子，也不认识人了，不让我见。”
　　清言见从管家那里也问不出什么了，遂闭目沉思。
　　稍顷又猛地问：“小别墅里除了管事嬷嬷，还有什么人？”
　　“还有几个打杂的下人，看着都身强力壮的。估计是怕发起疯来，就一个老嬷嬷也没办法控制吧！”
　　清言了然的点头，不再问了。

　　车队停在了小别墅门前。清言下车，四下里环顾。
　　说是小别墅，其实就是一座孤零零的小院子，坐落在远离关北城的一个偏僻的山坳里，四周没有人家，显得极为冷落，倒也不失是一个安置疯子的好去处。
　　估计是已经听到了响动，门前一排站着4个大汉，大汉前面还众星捧月般的站着一个老嬷嬷。
　　管家对门前的众人喝道：“少夫人来了，这大冷的天，还不赶紧请少夫人进去，你们几个都傻杵在这里干嘛！”
　　那四个大汉看着倒像是憨厚之人，傻笑着让开了被堵着的大门。
　　那老嬷嬷迎上来：“少夫人，我是这里的管事嬷嬷，大家都叫我王嬷嬷。您先请进，喝口热茶暖一暖。”
　　清言点了点头，跟着王嬷嬷进了小院的大门。
　　小院里收拾的倒也整齐，清言随着王嬷嬷进了正屋。刚坐下，一个大汉送了杯热茶给她，清言接了，捧在手里暖着。
　　王嬷嬷笑道：“少夫人，这大冷的天，您还亲自跑一趟。您吩咐管家一声，该怎么料理，我们就都料理了。”
　　清言看着老嬷嬷，一身干净厚实的棉衣棉裤，头发向后梳在脑后，紧紧挽了个髻。看着就是精明能干的模样。
　　“嬷嬷服侍大姨太有多久了。”清言轻声问道。
　　“自打大姨太病了以后，夫人就派我来服侍大姨太，这一晃也有二十几年了。”王嬷嬷不卑不亢的站在清言面前回话。
　　“大姨太得的是什么病？”
　　“疯病。”
　　“可有请医服药。”
　　“每两个月，刘大夫都会来给大姨太诊脉开药。这些年，我们天天都服侍大姨太按时服药的。”
　　“那大姨太死之前，刘大夫来过吗？”
　　“没有。”
　　“既然大姨太病重，你们为什么不去请大夫呢？”
　　“大姨太这些年病情有所缓解，近日，更是清醒了不少。”
　　清言挑了挑眉。不待她继续发问，王嬷嬷直言道：“大姨太是昨晚上悬链自尽的。”
　　清言放下茶杯，直视着老嬷嬷。
　　“大姨太这些日子清醒过来了，就不肯再让我陪她一起睡。是我们的疏忽，一大早起来，发现大姨太悬梁自尽了。”
　　“大姨太死之前，可有何异样？她有留下什么话吗？”
　　“有！”王嬷嬷从衣兜里掏出一张折叠整齐的纸：“这是在大姨太屋里发现的。”
　　清言接过纸细看。
　　纸上用工整的小楷端正的写着：愿生生世世都不曾遇见。玉秀绝笔。
　　清言一面将纸片沿折痕仔细折好，一边问道：“大姨太闺名玉秀？”
　　“是的。”王嬷嬷答到。
　　“嬷嬷知道大姨太这信，是留给谁的？”
　　“应该是留给大帅的。”
　　清言挑了挑眉：“我年轻，这还是第一次听说，姜家还有位大姨太，一个人孤零零的呆在这里。嬷嬷方便的话，能否和我细说说。”
　　“此事涉及大帅府的私事，夫人早就吩咐过，姜家任何人都不得再提及大姨太。”
　　清言点了点头：“怪不得我从没听人提起过。不过，今儿这大姨太如此不明不白的就没了，轻则我得发电报给夫人，告知此事。重则，这毕竟也是一条人命呀！你说是吗！”
　　“少夫人莫不是怀疑我们几个害了大姨太。”
　　清言摇头。
　　“你们若想害人，又何必陪着守在这荒郊野外这么多年。”
　　王嬷嬷想了想：“也罢！既然是少夫人想知道，想必夫人也不会怪罪我嘴快的。”
　　清言点头。吩咐管家带着四个大汉出去，布置灵堂，收敛尸首入馆。
　　王嬷嬷待众人都离开了屋子以后，才凑近清言，低声道：“我们一家是夫人的陪嫁，跟着夫人一起进的大帅府，大姨太和三姨太相斗，大姨太的孩子没了以后，大姨太就疯了。夫人这才命我们一家都来服侍大姨太的。”
　　“你们一家？”
　　“是的，我家老头子去年去了。夫人怜惜我们一家常年守在这荒郊野地的也不易，就把府里的两个丫鬟许配给了我的两个儿子，让我们一家在一起好好服侍大姨太。”
　　“哦！”清言随即命那嬷嬷坐下，慢慢说。
　　清言静静听着这二十几年前，姜家内宅的混战。
　　“大姨太和大帅是同乡，从小一起青梅竹马长大。据大姨太说，她和大帅也曾两情相悦，两家定下了婚约。怎奈那年，老毛子打过来，大帅和大姨太的家乡糟了兵灾，死了不少人。大帅当年在外求学，这才躲过了这一劫。等他赶回老家，大姨太家的房子都烧没了，全家人也都不见了。大帅以为大姨太死了，悲愤之下，弃文从军。大帅后来得了我家老太爷的青睐，被我们冯家招了女婿，又在我家老太爷的帮助提点下，逐渐飞黄腾达。大帅和我家小姐婚后恩爱，却不知怎的，我家小姐迟迟不能生下麟儿。小姐劝大帅为了子嗣纳妾，大帅顾念小姐，不肯答应。谁知道，那天大帅偏偏遇到了大姨太，这才知道，大姨太当年虽没有死于兵灾，但举家逃难的这几年里，大姨太的父母兄弟都死了，大姨太一个人孤苦伶仃的在关北城里靠帮人缝缝洗洗艰难度日。大帅既然遇到了大姨太，自然就没有不管的道理，遂带了回家。我家小姐见大姨太身体健壮，看着也还忠厚老实，又和大帅曾有旧情，就劝大帅纳了她。一开始，大姨太感念我家小姐收留之恩，对我家小姐还算恭敬。但时间长了，和大帅又旧情复燃，渐渐的就有些不知天高地厚了。我家小姐看在大帅的面上，并不同她计较。大姨太进门一年多，肚子也没个动静，大帅就又接连纳了二姨太和三姨太。二姨太还好，这三姨太却是个极不安分的。进门以后，见我家小姐对大姨太十分容忍，就觉得我家小姐好性，想拿捏了我家小姐，在府里好作威作福。大姨太嫁给大帅以后，大帅怜其孤苦，又顾念旧情，故大帅对大姨太极好。大姨太虽对我家小姐有些不甚恭敬，但她自己也知道她是不能和我家小姐相比的。但对于后进门的二姨太和三姨太她就很看不上眼了。三姨太刚进门那会儿，大姨太和三姨太简直就是针锋相对，闹得很是不成样子。我家小姐也管束过她们，只是她们两个，一个仗着年轻貌美，又是新婚刚入门；一个仗着和大帅有往日的情分，都不肯安分些。”
　　清言默默的点了点头。
　　“说来也巧，三姨太进门没多久，大姨太就有喜了。这下，府里就更加热闹了。因这是大帅的第一个孩子，大帅和夫人都极为重视，大帅出面，狠狠的敲打了三姨太。三姨太明面上老实了些。心里却更加嫉恨大姨太了。大姨太十月怀胎，虽生下的是位小姐，但大帅和我家小姐还是非常喜欢的。大姨太就更不必说了，对大小姐心肝宝贝般的疼爱。得了大小姐以后，没几年，二姨太和三姨太也都接连有喜，只可惜生下的都是女儿。大帅为了得到儿子，又接连纳了四姨太、五姨太和六姨太。这府里的姨太太多了，我家小姐都还没说什么，这大姨太却不知抽了什么疯，对几位姨太太们都甚是看不上眼，不仅如此，她竟然还指责大帅，气得大帅就不怎么爱搭理她了。只是大姨太生的大小姐，却很是聪明伶俐，深得大帅和我家小姐的喜欢。相比之下，三姨太生的二小姐，就要差点了。三姨太原本就嫉恨大姨太，再加上嫉恨大小姐，就常常在二小姐面前说大姨太母女的不是。二小姐人小心不小，竟然都记在了心里。那年过年，几位小姐在后花园躲猫猫玩。大小姐不小心在假山那里摔了，二小姐明明看见了，却假装没看见。大小姐躲得巧，摔得不巧，下人们发现大小姐不见了，在后花园找了好几遍，就是没找到。二小姐还骗人，说看见大小姐出府去了。结果，等下人们把大小姐找到，大小姐连伤带冻的，就不行了。大帅气得不行，揍了二小姐一顿。没想到，二小姐当晚起了高热，没过几天竟然也没了。三姨太死了女儿，自然要去找大姨太算账。大姨太也死了女儿，本来也是悲痛难抑，又被三姨太连骂带打的，一气之下，痰迷心窍，就疯了。大帅见大姨太被三姨太逼疯了，自然是要责罚三姨太的，没想到，三姨太一气之下，乘人不备上吊死了。府里接连死了两位小姐一位姨太太，还有一位姨太太疯了，这要是传了出去，对大帅的仕途是极为不利的。故而府里只说两位姨太太因为两位小姐失足意外之死，均伤心过度，也先后去了。大帅又让人称呼二姨太生的三小姐为大小姐，以两位小姐没有成年即夭折为由，从族谱上划去了两位小姐的名字。夫人更是严令府里的人，一律不许再提起大姨太，免得大帅伤心。但大帅和夫人都还是顾念旧情的，这些年，并不曾薄待过大姨太。大姨太疯了二十多年，这些日子渐渐好起来了，估摸着是又想起了这些旧事，这才受不了，去寻大小姐去了。”
　　清言点了点头。真没想到，这二十几年前的姜家竟会如此热闹。姜夫人在清言的印象里，一向就是持家有方的，怎么竟会容忍姨太太们这般闹腾呢？
　　知道眼前的这位王嬷嬷也不会再告诉她些什么了，清言遂起身，对王嬷嬷道：“这么些年过去了，你们一家在这里伺候大姨太也辛苦了。既然主仆一场，就劳烦嬷嬷再好好的送大姨太最后一程吧！这里的事情结束以后，我自会派人送嬷嬷去见夫人，夫人会安排你们一家的去处的。”
　　“谢少夫人体恤，一切都听少夫人的。”王嬷嬷道：“我们自然会好好送大姨太的。”
　　清言又去了大姨太的屋子，见了这位大姨太最后一面。
　　大姨太的屋子很整洁，一应生活用具也都齐整。想来这位大姨太身前并没有因为疯了而受到苛待。
　　蒙着白布的尸体静静的躺在炕上，清言掀起白布，入目就是大姨太颈部赫然的紫痕。大姨太的年纪应该和姜夫人相仿，此时面相安然的躺着，看着就是一个普普通通的五旬老妇人而已。从外貌上看，竟也看不出久病的痕迹，足见身后跟着的这位王嬷嬷这些年确实把大姨太照顾的不错。
　　清言找不到异常之处，又想到：大姨太疯了二十几年，此时清醒过来，女儿没了，丈夫也是陌路之人，倒确实是有厌世的理由，遂对这位大姨太的死也打消了疑虑。
　　清言吩咐管家，因为二十多年前姜家就已经对外宣称这位大姨太死了，故丧事一切从简，只是棺木要买最好的。小院荒僻，估计这些年也并没有人知道住在这里的病人是姜家的人，故大姨太的丧仪就只局限在这个小院里了。停灵七日以后，就把大姨太埋在已故大小姐的附近吧！
　　清言当日赶回姜家，发电报给姜夫人，只说小别墅里的旧人死了，已妥善安葬，问姜夫人还有什么吩咐。
　　姜夫人不久回电，只说让清言好好发送。
　　清言等姜少帅回来，把这件事告诉了姜少帅。
　　姜少帅沉默着听完，只说了一句，你看着办吧！

　　几个月后，清言去北平见到姜大总统，寻机悄悄的把大姨太的遗书交给了姜大总统。姜大总统收下，也未见姜大总统有何异样。
　　对于这位素不相识的大姨太，清言后来偶尔想起，却总有些感叹。大姨太只怕对姜大总统还是有些旧情的。只是，在这乱世，既然已经得了可以安稳度日的去处，就不要再想着还要得到更多了。乱世之中，能好好活着就已是万幸。若大姨太对姜大总统淡些，对姜夫人恭顺些，只怕现在也能和姜家的另外几位姨太太一样，整天打牌，听戏，悠闲的享受着荣华富贵吧！
　　大姨太和三姨太出事以后，姜家就不再有新的姨太太了，恐怕姜大总统也得了些教训吧！这大宅子里的女人一多，鸡飞狗跳的事情就少不了了。清言不由得想到了自己，如果姜少帅也像他父亲一样，为了生儿子，娶了众多的姨太太，那么她又该怎么办呢？精明能干的姜夫人当年不见得管束不了姨太太们，之所以不管，只怕也是另有隐情，另有苦衷的吧！