《华梦辞》芳萋萋

157、急风急雨急归去（六）

　　“岳行，住手！”
　　肩上力道随之松开，却有种计划落空的失落袭来。我听见周岳行略带迟疑的问：“姐，你怎么出来了？”
　　周颜卿快步走到我身边，问：“叶小姐不是来寻我的么？去我屋里聊聊？”
　　“姐，你这是……”
　　她却未容周岳行说完，拉了我便走：“我们姐妹间的体己话，你一个男儿家就别旁听了。”
　　说有体己话，等到屋里真的只剩下我们两人时，倒都静默了。墙壁上的西洋挂钟声声嘀嗒，更凸显此时的尴尬。
　　“叶小姐不是专程来找我的么？怎么现下又无话了？”
　　她打破沉默，却更让我觉得苦涩。
　　“周姐姐刚才还说你我是姐妹，转眼就用这么生疏的称谓了。”我看向她眉间落寞，真心觉得抱歉：“对不起，你和四哥的事……我并不知情。”
　　“既不知情，为何道歉？”她兀自哂笑着：“也是，你若知情，今日就不会来找我了。”那直视而来的双目中早没了笑，竟渐渐湿了睫：“退婚这么大的事，他也能将你瞒得这样好！”
　　是啊，这么大的事，华容为何要瞒着呢？想来……
　　“想来四哥是为了顾全周小姐的名声吧。”
　　“呵，顾全我？他叶华容满眼满心的……何曾有过我？我放下礼教尊严，不远千里去找他。从来都是我追着他，我以为叶家四少凉薄心性，待谁都一样，只要能留在他身边，一日日的淡泊相守，于我，也是知足欢喜。我幻想着，只要不放弃，日日年年，终能盼到他回身看我的一天。我还想着，或许他心里也不是全然没有我，或许有那么一瞬，他也曾被我感动过，至少当我跋山涉水追寻他到了英国的时候，他也曾当着众人，说过我们是一家人。可后来他却连这最后的幻想也不愿予我啊！那纸退婚书，薄薄一帧，轻易就将我这些年的执着挫骨扬灰。”她叫我：“七小姐，你知道看着心爱之人亲手退还庚帖，口口声声致歉，口口声声，说他对不起，说他已经很努力，却终究无法爱上我……你可知亲耳听到这种话，是何种滋味？”
　　那双眉眼尽处满是无处宣泄的凄怨，看上去那般熟悉。啊，爱而不得，多少痴情女子逃脱不过的梦魇。这一点上，我们倒是很像。
　　“周小姐，虽然现在说这话于事无补，我也并不是想要替四哥做什么申辩，只那时在英国，我还未见你之前，曾向四哥打听过你。我问他觉得你好不好，你可知他如何答的？”我看向周颜卿沉默又渴盼的挣扎，暗暗叹着：“他说周小姐娴雅淑秀，有林下之风，与周家其他人倒是不太一样。所以他那日同你说对不起，许是觉得辜负了世间最好的女子，真心觉得抱歉。”
　　“娴雅淑秀，林下之风……”她低低重复，那双眼越发洇红，让人想起春末急雨下的西府海棠，悸动着，零落着。她忽而抬起头，问我：“七小姐，你会骑马么？”
　　“骑马？”
　　话题转换太快，我怔了怔，转首见周颜卿眸色悠长，似落入一泓青碧色时光，我猜，那里应该藏着一个故事的始末。
　　“我第一次骑马，是在落雁丘，那时我随表妹去郊外游玩，兜兜转转，误入落雁丘马场。有白衣的少年打马而过，自青葱茂林里恣意穿行，是朝气蓬勃的好年华，偏带着安定沉稳的气度，无端就让人心里静了静。我本是远远瞧着，恰好林家二哥也在场，表妹便央着他想要上马试试，二哥担心会出事，便规劝说女儿家要恪守礼仪，追逐骑射有损德行。七小姐生在叶家，也该当知道，越是高门世家，礼教越是严苛，我自小读着《女诫》、《闺范》长大，也觉得林二哥确有道理。却那时我听见有人说‘我倒觉得二位小姐勇于尝试，可嘉可叹，当代女性若都能这样勇敢自立，倒是我大中华的幸事。’我扭头看时，便见刚才打马经过的白衣少年。”她声音轻远，像怕惊动那段裹着芳菲的梦境：“他手中还牵着缰绳，袖口随意挽着，马道旁树影斑驳，他浅淡一笑，便落入满眼细碎金光。那时，我满脑子只绕着那两句——言念君子，温其如玉。在其板屋，乱我心曲。”她静了一瞬，才慢慢说：“那是我第一次遇见华容。”
　　原来，华容那时就会骑马；原来，那才是他们的故事的开端。我忽然有些嫉妒周颜卿，她口中那个恣意洒脱的华容，我竟从未有幸看见。
　　我轻轻开口，问：“后来呢？”
　　“后来，我们终是得偿所愿。”
　　“林家二哥这么轻易就被说动了？”
　　她摇头：“二哥本还想拦着，说自家妹妹，心性顽劣，总不好事事纵着，省得骄纵惯了今后容易惹祸。你猜华容说什么？”
　　见我摇头，她便继续道：“华容说‘她想去便由她去，她若惹祸便该帮她平息，正因是自家妹妹，若是做哥哥的都不纵着，将来还能指望谁呵护疼惜？’那时我就想，他家中一定有个妹妹，如果他对妹妹都这般疼爱，那么将来对待妻子，又会是怎样的千疼万宠？那日我就认定，他叶华容不同于世间任何一个男子，他是最好的！所以几年后当我听说周家要与叶家联姻的时候，我径自去求了父亲，求他将我许给华容。”周颜卿看向我，笑得凄凉：“成为他未婚妻子的这两年，我等了、盼了，费尽心思努力了，可是每一次努力的结果，似乎都只为证明我当初想错了。叶家四少待人礼数周全，敬而疏离，哪里有什么我以为的款款深情？直到我遇见你，遇见他看着的你，我才不得不承认，原来他也可以深情厚意，只不过那情意从未给我。他叶华容的好，自始至终，只给了一人。”
　　“周小姐，我与他……”然而，“是兄妹”这三字在此刻听来，犹如狡辩。虽然我毫不怀疑华容视我只如亲妹，可我待他的心思，恐怕在旁人眼中，早如明镜般通透。幸好，周颜卿也没再多说，只转而问：“七小姐，你方才与岳行的对话我听见了，我不明白，你今日不是来求助的么？却作何要故意激怒他？”
　　她竟听出来了。不错，我是有意激怒周岳行，其一：我真的心存怨愤，不吐不快；其二：“叶家和我之间，若是必需舍一个，这么残酷的抉择，由我来做。”
　　“你是想，是想……”她忽然睁大眼睛，斥道：“叶芙苏，你疯了！”
　　疯了么？我只是恰恰想明白，两年前，周岳行挟我牵制叶家，华容为了换回我，不得不答应与周家合作，并定下婚约作保。后来两年时间，不知华容出于什么考量终于决定摆脱周家，于是便又有了周岳行故技重施的这一出：华容锒铛入狱，我自投罗网。
　　我方才确是想逼迫周岳行狠下杀手，只求没了我这个软肋，华容能为自己挣一条生路。
　　周颜卿眉心拧着质问：“叶芙苏，你这样如何同华容交待？”
　　她伸手攥住我，眼末有隐隐的忧虑，掌心的温热延纹路散开，是真真切切的关心。心头微颤，我唤她：“周姐姐，你不怨我么？”
　　“怨你……又能怎样呢？”她深叹着：“可若任由周家害了你，华容他恐怕永远都不会原谅我。”她偏过脸，略有些不自然的说：“所以，我是为了华容，不是为了你。”
　　“谢谢你，周姐姐。”
　　“不必谢我，都说了不是为你……”
　　“谢谢你，这么爱华容。”我回握住她，掌心承力万钧，托付着我最爱的人：“将来……也请你好好爱他，你说的对，只要不放弃，年久日深，终能盼到他回心转意的一天。将来，他身边就只有你了。”
　　她猝然望来，手上将我攥得生疼：“你想做什么？叶芙苏，我说了这么多，你怎么还不明白？你若出了什么差池，你以为他还能活得下去？你可知他如今，他如今……”
　　周颜卿欲言又止，眼色沉痛，不知还藏着什么隐情。我急问：“他怎么了？你见到他了？”
　　她摇摇头，终扭开目光，说：“没有。”默了默，她问：“七小姐，你为何会从英国回来？”
　　“因为课业快要完结，而且能与你们同行，相互有个照应。”
　　“不对，你再想想。”
　　不对？她问得突兀，否定得又斩钉截铁，我仔细回忆，似乎是：“四哥问我想不想回去？我说想……”
　　“是啊，只因你说想，他便毫不犹豫带你回来了，你说想要与他并肩，他便力排众议日日将你带在身边……只因你说想啊！他将你视为何种珍贵的存在，才会为你一句话，义无反顾？所以我更不能由着你胡来，不能眼睁睁看着你将他的珍视这般轻贱！”
　　嗓音掷地，震聩心魂。原来旁观者清，唯有我糊涂透顶！我是华容最疼爱的幺妹啊，我若轻言放弃，才是对他最大的辜负。